“大哥，你身体好些了吗？”宋玉潼走到他身边，亲昵得抱着他的胳膊，脸上满是担忧。
“好多了。”
江蓉看着兄妹二人这副模样，知道自己劝不了。两个孩子都是从她肚子里出来的，什么性格她一清二楚。认定的事，十头牛也拉不回来。
站在旁边的赵骁开口加了一把火，“潼潼你想好了，一旦你当了储君便没有自由，不能随心所欲的出去玩耍，也不能时时刻刻陪在父母身边。”
宋玉潼目光坚定的点点头：“我愿意克服这些困难，做一个像哥哥这样的好皇帝！”
江蓉鼻子一酸，扭过头不再说话，宋柏长叹一口气道：“既然你们都决定好了，我们便不再阻拦，不过有一点你们必须答应我，以后无论如何，你们二人都不可反目成仇！”
古往今来父子相争、兄弟阋墙的事太多了，哪怕是他与哥哥宋桥当年还因为家中的产业，闹得分家的下场。
玉竹和潼潼虽然相差十六岁，可等潼潼成年了，玉竹也不过三十出头。就怕儿女最后因为皇位闹得你死我亡。
宋玉竹笑道：“父亲尽管放心，我打算等玉潼成年后就退位，专心研究医学方面的事。”
这是他想了许久的，他身体不好，不适合高强度的工作。
以后去医学生院教教书，在科研部研制药品，闲暇时再跟着赵骁一起出去走走，日子过得肯定十分快活。
这件事最后便这样决定下来，明年年初正式举行大典。
*
一进腊月年味就浓郁起来，今年的上京格外热闹，因为大启周围的三十个国家纷纷前来进贡朝拜。
这是自盛朝灭亡，启朝建立之后，第一次有这么多国家来大启贺岁。
走在街上能看到不少容貌轮廓深刻，金棕色头发的波斯人和皮肤黝黑满脸胡子的天竺人。
其中也有熟悉的高句丽、回迄、暹罗、吐蕃和金人等等。
这几年大启发展迅速，上京俨然成了众国中心，各地的商人纷纷来此寻找机遇，上京也的确给他们带来不少财富。
一两宽大的马车驶进上京，车上坐着两个身穿异族服侍的男子，其中一个正是金国的皇子耶律塔，随行的还有下属阿木丹。
这几年金国主动示弱与大启交好，暗地里休养生息，研制火药武器。
骨子里的贪婪和暴戾丝毫没变，时时刻刻惦记着这片肥沃的土地。
几年前阿木丹曾来过大启一次，如今相隔四五年，上京的变化又让他惊叹不已。
一进城就感觉出热闹的氛围，干净整洁的马路两旁，挂满了红灯，为了迎接新年的到来，还特制了冰雕。
有八仙过海图、各位花草动物、还有今年的属像龙，这些冰雕中间留有空袭，到了晚上放上点燃的纸灯，晶莹剔透别提多漂亮了？
“他们雕刻这么多冰干什么？”耶律塔疑惑的问。
“回殿下，大概是用来观赏。”
耶律塔不屑道：“天气暖和不就化了么？劳民伤财。”
阿木丹叹气道：“正因为大启太富饶，所以不在乎这些浪费。”
耶律塔是第一次来上京，对这里十分好奇。
过去他曾以为金都城是世上最繁华的城市，那里有坚固的城池，身后就是巍峨的天山，脚下流淌着赫拉河水，城中满是牛羊，百姓富足。
可跟上京比起来，金都城小的可怜，也落后的可怜，耶律塔看着繁华的大启，嫉妒得眼睛发红。
“当年太古宗若能守住上京，这里应该是我们的地盘！”
太古宗是他的曾祖爷爷，天盛年间曾带兵攻打到上京，可惜后来被反攻回去，元气大伤，最后含恨而终。
阿木丹道：“是啊，不过殿下您以后说不定能继承太古宗的遗志，将上京划入金国的版图呢。”
耶律塔自负道：“那是肯定的！”
马车朝公馆走去，这里是专门接待外国人的地方。
“殿下，我们到了。”
耶律塔掀开车帘下了马车，他身材极高大，足足比旁边的阿木丹高了一个头有余，人如其名，真像一座小塔。
他身上穿着厚重的貂皮大氅，满脸络腮胡子，披散着头发用染色牛皮辫成许多辫子。
负责接待他们的是鸿胪寺的官员，是个三十多岁的中年男子。
他带着金国使臣来到住处，不卑不亢的说：“请在这间院子里休息，如果有什么需要，可以吩咐公馆的小厮。”
“我们什么时候可以见皇帝？”耶律塔询问道。
“这个本官不知，皇帝有时间自然会接见你们。”
“你！”耶律塔刚要发火，身边的阿木丹赶紧拦住他。“多谢大人，这里没什么事了。”
官员点点头走了出去，等人离开后耶律塔怒道：“低贱的中原人，竟然敢用这种口气跟我说话！”
“皇子息怒，这不是咱们金都城，还望殿下谨言慎行。”阿木丹皱眉劝道。
这次朝贺本该由大皇子来，可临行时却突然得了病，耶律塔便自告奋勇主动来了。
金国可汗有五个儿子，除去病逝的二皇子，剩下几个人都正直壮年。
这些皇子里最得可汗喜爱的是小皇子，最有能力的是大皇子，唯独三皇子既不讨喜也没脑子，性格粗鲁暴躁，之前在金都城经常拿鞭子抽死下人。
这次来大启阿木丹真是捏了一把汗，时时刻刻的在身边提醒他，生怕他引得两国交恶。
他们在公馆里休息了三四日，终于在腊月二十四接到入宫的消息。
第168章 夜宴
常胜宫原名叫长盛宫,前朝隆武帝花重金所建，这座宫殿是皇宫中最大的宫殿，占地面积足足三十多亩,能同时容纳上千人。
因其规模庞大、极尽奢华,宋玉竹轻易不愿使用,毕竟维护起来要花不少银子。只有逢年过节时才派宫人打扫出来，用来接待贵客和宴请群臣。
常胜宫鎏金的大门上，镶嵌着拳头大小的红宝石，这宝石是从波斯进贡来的,每一颗都价值连城。
从大门往里走，地面铺设着光滑的大理石,这些石头在没有机器的年代,完全凭石匠们用手工一点点打磨出来，耗费的时间和精力可想而知。
进到大厅里，头上是五彩斑斓的琉璃顶,这些琉璃夜晚被烛光照亮，使得整座大殿光彩耀目。
墙面原本刷着红漆，宋玉竹不太喜欢，前几年让工匠粉刷了一层白色的石灰腻子，覆盖掉原本红色的墙面,看着更符合现代人的审美。
大殿四周有七七四十九根双人合包粗的承重柱，这些柱子中间是空心的,夏天可以放冰块,冬季可以放炭火,冬暖夏凉。
宴会设在了傍晚,眼下时候还早,宫人们进进出出正在调整殿内摆放的座椅。
几个年纪小的内侍还是第一次见这阵势,激动地小脸通红，跟着前辈们不停的跑前跑后。
一个叫小福子的内侍道：“这里可真漂亮，陛下为何不经常开门用呀？”
老内官道：“傻小子，你知道开一次得花多少银子？咱们万岁爷是个节俭的人，不愿把钱浪费在这上面。”
小福子擦着桌子喃喃道：“若是有朝一日，我也能坐在这里该多好？”
“别胡思乱想了，赶紧干活。到了晚上可机灵着点，那么多官员别弄混了，上菜的时候手脚也麻利些，莫要惹怒了贵人。”
“哎！”小福子点头应下。
天色渐晚，华灯初上。
受邀的大臣和各国使臣们在宫门口排着长队，等待进去。
北方来的使臣还好，他们已经习惯了寒冷的气候，从南召、暹罗、波斯来的人，尽管穿着厚厚的披风还是被冻得不轻，各个吸溜着鼻涕，搓手跺脚取暖。
不多时宫门打开，门口有数十个守卫挨着检查，因为今晚的宴会人员比较杂，怕有陌生人混进来。待检查完毕，由内侍带领，穿过半个皇宫来到常胜宫。
阿木丹和耶律塔走在最后面，二人都是第一次来大启的皇宫，从进来开始耶律塔的目光就没离开过附近的建筑。
中原人对这种没用但精美的东西总是很擅长，让他野蛮的兽性迸发出毁坏的这些东西都欲望。
“阿木丹，这里实在太漂亮了。”耶律塔用金语道。
“恩，是很漂亮。”
“我真想把这座宫殿夺下来，供我享乐！”
阿木丹没作声，他觉得三皇子有些痴人说梦。当年盛朝没有火药和大炮，太古宗率领二十万精兵都打不下来，如今的大启更是想都别想了。
走到常胜宫门口，侍卫进行第二轮搜身，所有人都不得将锐器带进大殿，防止宴会中途伤到皇帝。
第二轮搜查比第一次还要严格，耶律塔被搞的有些烦躁，心里暗暗嗤笑大启的皇帝贪生怕死。
很快检查到他，侍卫让他举起手准备搜查，还没碰到耶律塔的身体，就被他一掌推开。
“滚！”
旁边的侍卫瞬间冲过来，手里举着武器将耶律塔团团围住。
阿木丹连忙挡在前面，“实在抱歉，我们皇子不习惯被人触碰身体。”
侍卫长道：“既然不能触碰，那只能请金国皇子自己褪去衣服，确定没有携带刀具才能进去。”
“岂有此理，你们实在欺人太甚！”耶律塔怒气冲冲的挥舞着拳头。
“殿下，这里是大启！”阿木丹大声呵斥。
这边的骚乱引得旁边的人侧目，为了不丢更大的人，耶律塔只能举起手任凭侍卫搜身。
“这是什么东西？”侍卫从他怀里搜出一个银色的匕首。
“还给我！”
“刀具不准带进去。”
耶律塔赤红着双眸仿佛要吃人，“我说，把它还给我！”
这个匕首是他阿姆留给他的遗物，他一直视若珍宝，如今被低贱的中原人拿去，耶律塔快要发疯了。
侍卫被他这副模样吓了一跳，但还是硬着头皮解释：“所有武器都不能带进去。”
耶律塔一把抓起侍卫的脖子，把人举了起来。
“你要干什么！”旁边的人赶紧上前阻止。
刚巧赵骁也从大营赶了过来，他见状急步走过来，二话不说朝耶律塔踹了过去！
耶律塔没防备，被踹了一个趔趄，手上松了力道，被抓的侍卫赶紧挣脱开。
“这就是你们大启的待客之道？！”耶律塔操着撇脚的中原话质问。
赵骁眯着眼道：“大启只对客人有礼。”
阿木丹认得赵骁，知道这件事再闹下去就坏了，赶紧走到耶律塔身边，用金语说了几句话：“可汗说，如果你惹了祸就不用回去了。”