而下一家子的人就盼着两个人能早些回来，再次之前，谁都没有透出风声出去说家里有两个孩子中了榜。
杜衡和秦之枫实在九月八日才从府城里出发回县里的。
六日参加鹿鸣宴，七一日杜衡把新到手的两个铺子巡查了一通。
一应事情交托完毕后，两人才踏着一路的桂花芳香返还县城。
回县之时除却两人，还有此次一道中举的落霞县人士，共计十二名举人，由着府城派遣的衙差护送几人回县。
一则是给足了新科举子的排面，二来也要前去县里汇报交接一些公务。
一行人浩浩荡荡的抵达落霞县时已经是九月十一了。
家里人虽是晓得了两人皆中举，却是未在信中得到确切的返还时间，晓得中举后有应酬宴会耽搁，为此都不知两人究竟什么时候才能回来。
秦小满隔三差五的便领着承意到县城门口转转，也是想着哪次去就撞见回来的队伍了。
晚霞铺地，城门口红光一片，倒是美的有些醉人。
“想吃一块像天上那种颜色的寒瓜再回家。”
承意眼巴巴的看着路边上吃食，抿了抿唇，在要出城门前，终于还是忍不住说出了自己的想法。
天色不早了，秦小满关了铺面预备回村里，驾着牛车快到城门口了。
坐在马车里头的小朋友探出脑袋一直在马车窗前看着外头的街市，眼巴巴儿的望着。
“行吧，小爹给你买一块。”
秦小满勒住马儿，跳下车正要去小贩那儿买寒瓜，承意连忙道：“阿爹我也想下来。”
“一会儿的功夫下来干嘛。”
秦小满嘴上说着，但还是把站在马车上的小崽子还抱了下来，他牵着人道：“街上车马多，可不能乱跑噢。”
“知道。”
承意跟着秦小满的步子，小跑着到街边上去，小爹跟商贩讨价还价的功夫，他偏着脑袋看着似火红霞的城门，眼睛眨了眨。
“阿爹，马车，好多马车！”
秦小满正在掏钱，被小崽子摇着衣角，他眉心微动，顺着声音回头便见着一列车马队伍往着进城的方向来。
也不晓得是谁呼了一声：“新科举子们回来了！”
秦小满心中一窒，连忙跨出了两步出去观看，承意连忙问道：“是爹爹回来了吗？”
“许是吧。”
秦小满正隆着眉毛看车马队伍，不晓得杜衡有没有在其间，就见着为首的一辆马车停了下来。
已是一个半月有多没有见过的人，此时从车上走了下来，秦小满都有些不可确信是真的。
“我回来了。”
杜衡看着夕阳下喧嚷的街市边上，一手抱着寒瓜，一只手还牵着个小崽子的人，心中欣喜之余又微有酸楚。
“爹爹！”
承意软糯糯的唤了一声。
杜衡信步而来，一把就将小崽子抱了起来。
承意高兴的小腿儿直蹬，紧紧抱着杜衡的脖子将脸蛋儿贴在他脖子上，嗅着熟悉的味道，欢喜的很。
秦小满看着人，抿了抿唇，眼底也是微有些湿意。
杜衡握住了他的手：“回来了。”
秦小满微低下了些头，轻轻点了点。
“杜举人，还得去见一面知县大人。”
衙差倒是不想打断人家一家三口团聚，但是他们也公务在身。
“去，先去县衙，我跟承意在铺子里等着你事情处理完了再一道回家。”
“好。”
承意才被抱一会儿就听杜衡又要走，心下舍不得：“爹爹。”
“乖，爹爹有事要忙，待会儿就来找你和小爹，在府城里给你买了好些吃食，晚上回家让你拆好不好？”
承意看着杜衡，再是不舍得也乖乖点了点头。
这次乡试落霞县中举十二人，锦团县下六个县城，录取人数六十六人，若是平均县城中举人数，落霞县也超出了平均线。
且还又有一个名列前茅的，作为一直不温不火的县城，此番知县也长了些脸，对这批举子自是欢喜的很。
知县少不得是要牵头再办宴席做贺，只不过念着考生舟车劳顿，自是没有急于一时，宴会就定在了三日之后。
简单的夸许了几句，举子们也便能散了各自归家。
一行人在路上早已经结识，往后在县里少不得来往走动，大家又相互告辞了一番。
杜衡连忙赶回了铺子上，与老婆孩子团聚一场。
“买这许多的东西，也不嫌带回来麻烦。”
回去的路上，小马车里塞满了杜衡从府城买的一应礼品，倒是叫人都没法落座了。
杜衡便抱着承意小朋友，和秦小满一同坐在马车外头，迎着秋日晚风，一家三口满心欢喜的一道回家去。
“都是些吃食糕点，还有府城里时新的料子。好不易去一趟府城，不单给家里带点，也能把料子拿些送去二叔家里，大嫂二嫂的估摸也瞧得上这些料子。”
秦小满嘴上带着笑：“你倒是想的周到，只怕是没少花钱。”
杜衡道：“这回中举名列前茅，知府大人恩赏了五十两银子，够花。”
秦小满一笑：“那自是该你手头阔绰。”
回到家里杜衡谁也没有惊动，先自家看了府城带回来的诸多礼品，小承意欢喜的吃了好几块甜糕，夜里入睡嘴里都还甜丝丝的。
只是小家伙怕了杜衡又走，要他抱着才安心睡去。
杜衡搂着小崽子，亲了好几口，这才让芹哥儿抱去睡。
瞧着小崽子安然睡下，杜衡心里也暖暖的。
见小满前去洗漱了，杜衡在堂屋中坐下，家里虽是简陋还不如在府城租住的小院儿，但却是让他心里无比的安稳。
有道是金窝银窝不如自家的狗窝。
他吃了一口茶水，闲把水芹菜叫到了跟前：“我不在的这些日子家里一切可都还好？”
“回东家的话，一切都好着。”
听闻家里好杜衡心里也宽慰，道： “雇农可都按时缴纳粮食，村里城里是否有人寻麻烦，找主子不痛快的？”
水芹菜想了想，确实东家走的这些日子家里都安生，并没有什么不好。
不过他眸子忽动，想起一桩事来：“主子一直想在县城里置办处宅子，前阵子听说有合适的，倒是去瞧了瞧。”
说起宅子杜衡确有打算，听到说小满已经有看过的，若是合适倒是一举两得，他不禁赶紧询问：“什么地方的宅子？主子可看得上？”
“福积巷的，二进院宅子，主子看了很是喜欢。宅主也十分愿意把房舍卖给咱们这等清白人家，原本说好了等东家回来再做定夺，只是忽又来了个十分蛮横的秀才将那宅子抢了去，言语之间对主子还十分不客气。”
“秀才？” 杜衡叠起眉头：“既也是有功名的读书人，怎么这么不讲理？”
“奴婢不知，只听说是姓王。”
“姓王？”杜衡眸光微动，他记得认识的人里好似并没有这号人物，还需打听：“好了，我晓得了，不必在主子面前多言，你去忙吧。”
回了县里又是一番应酬忙碌，杜衡先回了书院报喜，又带着一家三口在秦知闫家中一同庆贺。
村里也是乡亲里正的前来道喜，紧接着又是知府大人设宴，杜衡忙得不见空闲。
他原本不是个厌烦宴席的人，这一茬茬的酒宴下来也实属有些烦闷了。
酒量原就并不多好，偏生乡试拔得头筹，一应庆贺他都有在做主客，拍马屁奉承，自谦应酬云云......简直把他几近掏空。
这日休沐了，他才得出空闲来，前去打听了自己不在县里的日子欺负他夫郎的王姓秀才。
“他祖上原是做点小生意的，在县里倒是有点小钱，陛下恩准商户之子科举之后，王家便送了子孙读书，到这一代的王益康总算是中了个秀才。王家欢欣鼓舞，对这王秀才喜爱的紧。”
王家的生意做的并不大，又爱装面子，银钱自是流水一般花销出去。只不过这王益康中了秀才后，可减免些商税，便有小商户投奔在门下，少不得会给些庇佑补偿的费用，为此王家过得还挺是滋润。
自是唯利是图，早就没了读书人的风骨，县里的清流人家都很是瞧不起王家，不愿如何与之来往。
那王益康年纪已经三十有余，借着秀才的功名飞扬跋扈欺压贫寒老百姓，一贯是欺软怕硬，遇到厉害的便马屁拍的响，遇到不如自己的，从不睁眼相瞧，这朝丁忧并未曾前去府城赶考。
“这王益康不讲理，也不守孝道，且还在这丁忧期间竟酒楼吃宴也便罢了，偷摸着还混迹花楼瓦肆。”
杜衡听着百事通说着这王家的事儿，越听眉头越紧：“当朝重视孝道，丁忧期间当闭门守孝，如何还这般张扬吃酒耍乐，就不怕学政消他功名？”
“寻常老百姓谁敢说他个不是，他笼着些县里的流子，谁让他不愉就去找人麻烦。大伙儿都怕他，谁敢招惹。”
杜衡心下了然，从兜里取了些赏钱丢给百事通，起身离去。
“多谢杜举人，多谢杜举人。”
......
这日，青雨茶楼里。
“王秀才，您说要那我那宅子，定金是交了，可这究竟什么时候把钱结清，也好钱货两清嘛。”
张老医师四处打听，可算是在茶楼里寻到了王益康。
只见人翘着条腿，由着身侧跪坐着的有些姿色的小妞给他捏垂着腿，身前又是一桌酒菜，一准儿纨绔子弟的派头。
听到这苦口婆心的声音，王益康偏头瞧了一眼前来催账的张老儿，漫不经心道： “既是缴纳了定金，你那宅子我就是要的，只不过而下我还不急着搬家。”
王益康凑近了些张老医师：“还在侍孝期呢，哪里好大张旗鼓搬家，都说医者父母心，张医师也体谅体谅嘛。”
张老医师苦着张脸：“可这宅子我是急着出手，也还等着用钱嘛。这都一个月有余了，不然这样可行，王秀才把余下的钱结了，我便把钥匙交给您，想什么时候搬进去您也方便不是。”
“诶，不着急嘛。”
怎能不急，这缴纳了定金就把他那宅子霸着，也没有旁人再敢去看宅子，原是不想卖于他的也只能卖给他，此番竟还拖延着不肯给钱。
张老医师也是哑巴吃黄连。
“王秀才便行个方便，不然我将这押金退于王秀才，您再寻他宅如何？”
王益康听闻这话砰的摔了碗碟，怒骂道：“不过一个破医师竟然还同我这秀才相公叫嚣起来了，我瞧得上你那破宅子是你的福气！那积年老宅可有出过什么有功名的读书人？我若是住进去那是你们张家祖坟冒青烟！”
“来人，快把这不识得的老儿给赶出去！”