最近几天，克拉肯街的亡魂突然消失，教会也解除了对这里的监视。这种情况很奇特，人们将灵异现象的消失归功于教会，但实际上，教会并没有采取任何有效的措施。亡魂的消失另有其原因。
就在沉思之际，他突然听见前面一阵吵闹，抬起头，他发现不远处的路边聚集起一大群孩子，他们似乎正围着某个人，时不时发出欢笑和尖叫。
希思不由得放慢脚步，这时，人群正中央的人转过身，露出一张被油漆涂抹的、色彩丰富的脸庞。
他穿着颜色鲜艳的华丽服饰，身材又矮又胖，比周围那些孩子高不了多少。他的脸搞笑又滑稽，嘴巴一直咧成微笑的弧度。他在路边摇摇晃晃地走路和表演，粗鲁搞怪的动作惹得小孩和行人哈哈大笑。
这是一个小丑在表演。这个小丑在表演哑剧。他不说话，便能逗得周围的观众笑逐颜开，便能让大家都获得快乐。
希思站在一旁，默默打量这个小丑，突然，小丑朝他所处的方向看了一眼，一种令人毛骨悚然的寒意从脊背猛地蹿升上来。
心跳剧烈跳动，希思立刻挪开视线，几秒后，他再次抬眼，却发现小丑已经开始行走，钻入一条小巷。
他身后那些孩子也跟着他走了进去。这场景并未引起其他大人的警惕。
心里一沉，希思快步跟了上去，可等他刚走到巷口，一群小孩便拿着糖果闹腾地跑了出来。
他侧身让开道路，看着这些小孩笑着从他面前经过。
孩子们都走了过来，希思转身欲进入小巷，却正好跟小丑打了个照面。
小丑嘴唇猩红，脸上依旧挂着诡异不变的微笑。近距离观察，希思发现他的眉毛被画得又浓又长，弯弯地拱在眼睛上方。他的眼睛很小，但眼周被抹上了大片白色的油漆，怪诞而诡谲。
小丑很矮，头顶堪堪到达他的肩膀，他瞅了希思一眼，便从他身边头也不回地走过。
希思回头看他，一丝古怪浮上心头。
他总觉得有什么地方不对劲？
转过身朝小巷瞅了一眼，巷子空无一人，尽头是一堵沾满污渍的墙壁。
不对！
微微皱起眉，希思努力回忆刚才的场景。
孩子们跟着小丑跑进小巷，然后又拿着糖果一起跑了出来……
是孩子的数量不对！
希思怔了一下，神色微变。
是的，似乎少了两个孩子。
意识到这一点，他快步穿越人群，立刻朝小丑离开的方向追了上去。
小丑沿着路边行走，动作畸形古怪，摇摇晃晃。希思很快就跟踪上他。走在小丑背后，希思伸出手，就要拍上他的肩膀。
突然，小丑猛地回过头，张嘴露出獠牙，发出惊悚愤怒的咆哮。
希思浑身一震，挥拳击中小丑的脸颊，一下将他砸倒在地。
空气瞬间凝固。
睁大眼睛回神，希思这才发现小丑已经躺在地上，而他的拳头正高高悬在小丑头顶。
街道上安静极了，人们都被这突如其来的斗殴吓了一跳。
希思放下手，后退了几步，神色复杂。
小丑捂着脸，踉踉跄跄地从地上爬起来。然而，他的表情没有丝毫变化，依旧挂着滑稽的微笑。
小丑伸出手，忽然抓住希思的手腕，用他的拳头又砸上自己的另一侧脸颊。
希思吓了一跳，立刻抽出手。只见小丑朝后趔趄了一下，用双手捂着脸，下一秒，他松开手，两边脸颊就多了两朵红色的腮红。
这两团腮红是鲜血般的颜色，配合他肿起的脸颊，顿时使他变得无比可笑。小丑开始做出畸形的姿势和动作，围观者又大笑起来，安静被打破，整条街道又弥漫起欢乐和快活的气息。
太诡异了。
希思愣在原地，四周的笑声此起彼伏，无比刺耳。他感觉到一种怪异而荒诞的气氛。这笑声让他仿佛置身于一场讽刺而幽默的戏剧中。
周遭的行人开始走动，如流水般在他身旁流动。希思伫立在原地，脑海突然传来一阵晕眩，涌出一股强烈的恶心感。
怎么回事？
身体微微颤抖，他急忙掏出口袋里的银盒，拿出药丸急切地塞进嘴里。刚咽下去，他低着头，余光却恰好瞥见两个小女孩一蹦一跳地从他身边走过。
心脏悸动，她们就像是一滴墨汁滴进被小丑拖拽的浓重阴影。隐蔽而战栗。
伸手按住胸口，希思忍不住喘起粗气，他抬头死死盯着那两个小女孩，看见她们捧着花，笑嘻嘻地跑到被众人簇拥的小丑面前。
她们将花送给小丑，小丑开心地碰了碰她们的脸颊，她们嘴角弯起微笑的弧度，又手牵手笑着跑开了。
她们消失在人群，脆弱飘渺，如两个小小的淡去的烟圈，不留一丝痕迹。
呼吸急促，希思缓缓闭上双眼，竭力使自己保持平静。
他不知道自己刚才到底是怎么回事，突然挥拳殴打小丑，又突然喘不上气。
缓了一阵，药效开始发作，他逐渐镇定下来。回来以后，毒药依然影响着他的身体，他偶尔会感到晕眩和头痛，灵魂在沉睡时也会有离体的迹象。
好在有金丝在，他的灵魂始终没有抛弃这具躯壳。但身体的异样仍折磨着他，让他时不时感到烦闷焦躁。
同时，由于灵魂的逸散，按照春小姐的话来讲，他的灵魂之力外泄，导致他现在的感知力比正常人敏锐了好几倍。
这可能会给他带来一些好处，比如增强他的五感或第六感，让他更容易感知到刺激，预知到不详和危险。
可这又有什么用呢？希思讽刺地苦笑。
他宁愿不要这些好处，相比于他经受的折磨，这些好处只是些不值一提的心理安慰罢了。
等他恢复正常，小丑已经离开，而刚才他瞥见的那两个小女孩早已不见踪影。
这两个女孩之前就围在小丑身边，他原本还以为她们被小丑抓走了。可她们突然冒出来，还给小丑献上了一束花。
难道是他错怪了小丑？
可那种怪异感又是怎么回事？
心里泛起波澜，希思抬起头，看着周围熙熙攘攘的行人，回忆起他们刚才被小丑逗笑的景象。
狂欢、野蛮、粗俗冷漠……当民众被逗笑的时候，他们忘记思考，抛弃理智、怜悯和同情，放声大笑，宣泄心中被压抑的情感。
他们像小丑一样保持快乐。像小丑一样肆意狂笑。
心里略微感到不自在，希思快步走出克拉肯街。
回到事务所，莫林站在门口迎接他。
“你回来了，多兰先生。”
希思看了他一眼，轻轻点了点头。
莫林已经被他留了下来，伊丽娅、利奥和菲尔是幽灵，不方便见人，事务所的工作不便交给他们打理。现在莫林来了，希思就雇佣他当助手，做收发信件、招待客人、接收委托之类的工作。
希思给莫林买了几套合身的衣服。他此时穿着整洁的衬衫和亚麻裤子，看起来俊秀干净，一扫之前畏缩可怜的模样。
“今天有客人吗？”希思随口问道。
“没有。”莫林摇了摇头，“但今天我整理庭院的时候，恰好遇见了麦克夫人，她向我打听了你和你那位未婚妻小姐的消息。”
“未婚妻？”希思疑惑出声。
莫林微微一怔：“就是那位白发小姐，她告诉我她的名字叫乔伊。”
“是他？”希思眼底闪过一丝了然。“乔伊不是我的未婚妻，他是男人。”解释了一句，希思走到沙发坐下。
“你跟麦克夫人聊了什么？”他又问。
没有听见回应，希思抬起头，就看见莫林呆立不动，脸上流露出呆滞和震惊。
“没、没聊什么……”莫林脱口而出，接着便尴尬地沉默下来。
看见他的表情，希思也明白了他之前肯定把乔伊当成了女人，还误以为乔伊是自己的未婚妻。也不知道这种谣言是怎么传出来的。在心里叹了口气，他拿起今天的报纸便翻阅起来。
莫林已经在事务所呆了一段时间。他脑子聪明，学习能力很强。虽然性格有些内向，但他确实是个可靠能干的少年。
不过……希思微微放下报纸，悄悄观察正坐在椅子上看书的莫林。
今天遇见的小丑让他心底有些不安。
小丑可能和理查德忌惮的马戏团有关，莫林也是从马戏团逃出来的，他又跟马戏团有何种纠葛？
心绪转动，他放下报纸：“莫林，你还记得你小时候的事吗？”
“啊？”莫林从书中抬起头，脸上掠过一丝疑惑。
“你还记得你父母的模样吗？你小时候住在什么地方？”希思旁敲侧击地问。
莫林微微皱眉：“我不记得了。”
“关于小时候的记忆，你没有半点印象吗？”
“没有。”莫林摇了摇头，“我不记得以前的事，在马戏团之前的记忆我都没有。”
“你是什么时候进入马戏团的？”
“我不知道，可能有很长时间。”
“马戏团里有哪些人？”
莫林没有回答，疑惑地看向他。
“我是说，你还记得和你一起生活在马戏团的人吗？”希思轻声说，“或许他们会知道你的过去。”
莫林低下头，沉默了一会儿：“我只记得一些模糊的片段。马戏团里有小丑，有动物，还有许多奇怪的家伙。但他们对我很不好，我想不起他们的长相。”
“小丑……”希思垂下眼帘，眼底划过一抹凝重。
“怎么了？多兰先生。”看见他严肃的表情，莫林问道。
“我今天在街上恰好遇见了一个小丑。”希思不动声色地回答，同时观察莫林的神态。
莫林沉默着没有说话，但他的手掌攥了起来，显露出他内心的不平静。
“他们是来找你的吗？”希思直接问。
“我不知道。”莫林低着头说，声音很沉闷。半晌，他又小声说：“多兰先生，你可以赶我走，如果我为你带来了麻烦。”
希思盯着他，反问道：“除了我这儿，你还能去哪里？”
莫林缄默不语。
看见他忧郁的表情，希思无奈地叹了口气。
理查德这几天一直没动静，而莫林又缺失了和马戏团相关的记忆。这两个家伙都来自马戏团，但互相却根本不认识。
事情一下子变得棘手起来，希思有意调查马戏团的存在，可是线索太少，他现在不知该从何下手。