鲜血如泉涌，流进河水，他的手臂和小丑的尸体都被冲向了河下游。
缺了一根手臂，身体不停滑入水里，理查德侧着身子不停扭动，艰难维持着身体平衡。
沉闷的脚步声传来。
一个高大的人影走到了他面前。
理查德停止动作，全身的冷汗都掉下来了。
“可怜的理查德。”
纯白面具下传出男人的声音。语调温和，但却不带任何感情。
他的表情瞬间犹如泥塑木雕一般呆滞。
“我的孩子。”木偶师说。€€从斗篷底下伸出双手，抱住理查德的脑袋。
那双手放在脸颊两侧，比死人还有冰冷。理查德发现自己在发抖，他呼吸急促，身体因恐惧而僵硬。
深不可测的黑暗笼罩了他。
他彻底陷入绝望。
“我送你去解脱。”
木偶师终于说出第三句话。
理查德的身体扑通掉进水中。
天旋地转，视野和意识越来越模糊，他直视那纯白面具，迎来了那令他本能恐惧的死亡。
他被一种叫做命运的酷刑折磨了一生。到这时才终于迎来解脱。
眼睛缓缓淌下最后的眼泪，理查德在€€寂静的凝望中闭上了双眼。
如果在幼时的那天，他没有碰见€€该有多好。
这样他就不会被带走，这样他就会度过截然不同的人生。
河水静静拍打着岸边的无头尸体，涤荡尽红色，只留下一抹独属于死者的纯粹之白。
木偶师将理查德的头颅举起，然后靠近自己的脸，直到那张脸贴上纯白面具。
面具上咧开微笑的嘴唇，越来越大，然后，将那颗头颅连带那张脸吞噬。
吞掉人头后，面具变得透明，一张脸便从高礼帽下显露了出来。
那是理查德的脸。
他面无表情地看了眼河边的尸体，转过身，头也不回地离开了。
河边，潺潺流动的河水反射着亮光，忽明忽灭。血水很快就被冲刷干净，只剩下荒凉的、杂草丛生的河岸和苍白的天幕。
尸体在腐朽的老树下沉睡，直到嘲哳难听的叫声在树梢响起。
是那只乌鸦，去而复返。
这阴险狡猾的生物俯冲下树，跳到尸体上，开始啄食这等待已久的美味大餐。
作者有话说：
第192章 叛徒与忏悔室
◎叛徒与忏悔室◎
“喂,发什么呆呢？”艾凡用胳膊肘推了推希思，问道。
希思回过神看他，“没什么。”
“什么叫没什么？”艾凡意义不明地哼了一声。
“别打岔,希思可能是想到了某些关键线索。”维丽娜凑过来神秘兮兮地说。
“你还真是信任这位大侦探的本领……”艾凡懒洋洋地一说,伸手勾住希思的肩膀,“那我们的大侦探又发现了什么？嗯？说出来让我们听听。”
希思无奈地看了他一眼：“没有，我刚才只是在发呆。”
艾凡摸了摸下巴,“真的什么都没有？你可别藏着掖着。”
“当然,有线索我不会瞒着你们。”
“你知道就好。”
三人说了会儿话,就又继续展开调查。他们现在位于大街上，正在和教会的修士们一起寻找那些躲藏起来的通缉犯。
马戏团被教会认定为邪恶的异端教派，现在举国上下都在搜寻这些利用邪恶巫术实施犯罪的家伙,只要抓到其中一人,就能得到丰厚的赏金，因此许多百姓也都自告奋勇地帮助搜查。
然而，也不知道那些怪物躲在了什么地方,找遍整座城市都没找到他们的下落,反而是许多不相关的人受到举报,被送上法庭接受审判。
在首都里有不相关的方士和占卜师被关了起来,而在其他更偏僻落后的地区,听说已经有人因异端、魔鬼崇拜、叛教和投毒等罪名被焚烧而死。
希思站在路边，看着那些挨家挨户搜索的修士。
大众恐惧愈演愈烈，在这种情况下，教会不但未出面干涉，反而鼓动普通人相互举报,揪出隐藏在人群中的敌人和犯罪者。
“珀罗普斯广场爆炸案”后,教会利用普通群众将斗争的矛头指向巫师和异端,而这种态势一旦继续发展下去，必定会演化为一场极其可怕的迫害性的猎巫运动。
微微垂下眼睑，希思眼底眸光闪烁，一片复杂悒郁之色。
中午休息之时，罗恩把希思喊走，说是要去教堂一趟。
马车上，两人面对面坐着。
“教会找我有什么事？”希思直接开口，“是关于马戏团的事情？”
“嗯。”罗恩点了点头，但表情却略微有些凝重。
“发生了什么？”希思接着问。
罗恩看了他一会儿，才缓缓说：“是关于理查德€€惠廷顿的事。”
心里一沉，希思侧头看向窗外：“他怎么了？”他心底隐约浮起不好的预感。
“他还住在你那里吗？”
“没有，他前天离开了。”
“为什么离开？”
“我也不清楚。”
“你们关系很好。”罗恩直视希思的眼睛，眼神有些咄咄逼人。
“是的，我们一起参加考核，是那时候认识的。”
“那你对他跟马戏团的关系了解多少？”
希思静静坐着，目光平静，摇了摇头。
“没什么了解，只是偶尔听他提起过。”
“你知道他曾是马戏团的成员？”
“嗯，毕竟他以前是魔术师，在马戏团很正常。”
“珀罗普斯广场爆炸案发生后，你是否怀疑过他？”
希思抬头注视罗恩，慢慢说：“怀疑过。但我只怀疑过他的过去和马戏团，现在的案件他并未参与。”
“为什么这么肯定？”罗恩揉了揉额头，叹息一声。
“食人案和爆炸案前后，他一直跟我在一起。”
“是的，但这才是最麻烦的地方。”罗恩捏着鼻梁，冷静地说，“我想你明白这一点，希思，理查德是叛教者，你也因此要受到怀疑和审讯。”
手掌不自觉地捏紧，希思垂着头，表情没有透露出任何情绪。
“你会去忏悔室，你应该知道怎么为自己辩解。报社会为你作证，但单靠我们的说辞远远不够。”
“我明白。”希思深吸一口气，面无表情，“我会把我知道的全部说出来。”
车厢内陷入沉默。
一路上，希思闭目沉思，思绪转动，思考究竟该如何应付教会的调查。
他知道教会内部最近在肃清叛徒和眼线，只是没想到理查德这么快就被查了出来。
前天理查德突然离开，他傍晚回来后才知道这件事。
莫林说他们在理查德走后不久曾悄悄出去找过他，但只知道他曾去过失踪孩子的家里，之后就消失无踪。
如果理查德还活着，那他无法直接露面，肯定也不会跟他见面。恐怕他现在已经被认定为小丑的同伙，正在被国家和教会悬赏通缉。
就这样思索着，时间飞逝，马车很快就到达安赛斯大教堂。
“去吧，我在车上等你回来。”下车前，罗恩叮嘱了一句。
“嗯。”希思点点头，低着头跳下马车。
他会回来的。他不会这么轻易就被关进监狱。
车外，已经有修士等候多时。他刚一出现，就被他们“护送”着进入教堂。
忏悔室很小，狭窄逼仄，希思坐在椅子上，面前是那种木制的隔板，隔板上开着小格，神父就坐在对面。
弗洛斯神父就坐在那里。
希思低下头，瞧见隔板上雕刻了许多复杂的镂空花纹，而就在空格附近的隔板上，镶嵌了一具小巧的知更鸟标本。
知更鸟标本脸部到胸部是鲜血般的红色，鸟嘴大张，毫无光泽的眼睛正直勾勾地盯着他。
这是【谎言知更鸟】，能检测人是否说谎，如果说谎，鸟嘴就会发出婴儿般的啼哭声。
盯着它瞅了片刻，希思微微动了动食指，细小如发丝般的金丝缠绕上锥形鸟喙，将鸟标本的嘴巴死死捆住。
做完这一切，希思坐直身体，安静等着神父的问话。
“希思€€多兰先生。”弗洛斯神父开口了。“你有什么想说的？”他问。
希思稍作犹豫，声音缓慢而凝重：“我不相信理查德是叛教者。”
“为什么？”
“我了解他，他不会做这种事。”
“你这么笃定他不会背叛？你似乎很相信他具有忠诚的品格。”