“昨夜殿下几点睡的？”孙诚在门房外询问一名士兵。
值班士兵昨夜便得了唐鸿授意，笑答道：“冬寒夜长，早早便歇下了，你问这个做什么？”
孙诚笑道：“没什么，问问殿下住得惯不，张将军呢？”
士兵拄着把枪，莞尔道：“张将军据说昨天去葭城办事了，半夜才回来的。”
孙诚点了点头，再看厅内，日上三竿，还无人起床，便说：“待会殿下起床了我再来。”便转身告辞。
李庆成打着呵欠起身，没事人一样在桌前坐了，仿佛昨夜什么事也没有发生。
“问了么？”李庆成道。
唐鸿点头道：“来问了，问你睡得怎么样，估计是打听你昨夜发火了没有。”
李庆成哂道：“孙岩比我还多疑，慕哥就晚回来一时三刻，怎能发火？对吧。坐，都吃饭。”
唐鸿问：“昨夜你们……”
方青余使了个眼色，唐鸿便不再多问，李庆成倒是坦率，大方道：
“我把风声放出去了，孙岩现在还蒙在鼓里，刺史已经以为咱们和孙家勾结在一处，接下来你派人盯紧刺史府，一天十二个时辰，看有谁出入府，都去了哪里，什么时候走的，是否出城，这些都得马上向我报告。”
唐鸿点了点头，李庆成又道：“刺史那处先就这么搁着，等他向朝廷传递消息了，再进行下一步。方青余，你替唐鸿去和城内的探子接头。”
唐鸿和方青余匆匆吃完早饭前去准备出门，桌前剩李庆成与张慕。
李庆成：“慕哥，现在得让你出面了。”
张慕：“你说。”
李庆成道：“我昨天认真想过，州尉不像刺史，刺史一直是方皇后派系的人，州尉则是父皇征战天下时的旧部，原本西川州尉不是他，他仅是上一代州尉卸任时擢升的部将，是否忠于我，还很难说，得前去试探才行，我要派个人，带着礼物，上门去试他一试。”
“方青余名声不佳，把大军扔了就跑，一露身份就有麻烦。本来最好的人选是唐鸿，但顾忌唐鸿是将门，恐林州尉疑心我派人夺他兵权，也不太妥当。”
张慕：“我去，得问什么。”
李庆成舔了舔嘴唇，沉吟不语，张慕怔怔看着他，李庆成笑道：“罢了，你不会说话，还是咱俩一起去，你去换身好点的衣服，把玉璜带上，我充作小兵跟着。”
张慕点头径自去换衣裳，门外通传又来了人，正是孙诚。
孙诚进来就拱手笑道：“殿下昨夜睡得还好？”
李庆成十分精神，又换了副面孔，笑吟吟道：“冬夜围炉暖和，人生倦怠，要不得呐要不得。”
孙诚道：“殿下近日也不出去走动走动。”
李庆成笑道：“刚收拾完家里，住下来没多久，正翻看几本书。”说着以手中《西川政略》等书朝孙诚扬了扬，欣然道：“以后说不定要在西川住一段时日，好歹心里有数。”
孙诚：“家兄正月十五摆了宴，搭了个台子请殿下去听戏，不知殿下能否赏光。”
李庆成欣然道：“都有谁？”
孙诚道：“城里林州尉，孙刺史，余的俱是些本地小行商。”
李庆成蹙眉问道：“就不怕被人看出我身份？”
孙诚想了想，笑道：“外客都在园子里听戏，殿下和家兄坐楼上，应当不碍事。”
李庆成道：“可以，回去带个话，时间到了一定去。”说毕心念电转，闪过无数个念头。
孙岩只是单纯请喝酒？州尉，刺史一起请了，会有什么阴谋？
孙诚又笑道：“家兄怕殿下住得气闷，特地让小弟带了几个人过来伺候。”
“嗳。”李庆成笑道：“见外了，不用这般……”
孙诚又道：“庸脂俗粉，贻笑大方，家兄一点心意，殿下当婢子使唤也不妨。”
李庆成一怔，旋即上了心，方才的话还未完，孙诚忽然又提及孙岩送女人为礼一事，略有点措手不及，未及细想便道：“我看看？”
孙诚忙转身出外，从马车上带下四女，婷婷婀娜，各有丰韵，或细腰丰臀，或眉眼含羞，或清秀淡雅，一字排开站在厅内。
孙诚笑道：“是年前府上于江州一带采办的歌姬，也兼作些房里杂役，不知合不合殿下心意。”
“江州啊……”李庆成眯起眼，见其中一女绰约，嫩脸绯红，一头乌黑的发如瀑布般漂亮，两道眉毛画得柳叶似的齐整，竟有几分与自己俏似。
孙诚：“江州女子高挑苗条，水灵秀气，素来是中原闻名的。”
李庆成悠然道：“方青余说过，母后昔年也是江州人，就这四个？”
孙诚：“四个。”
李庆成敛了神色，吩咐道：“去把张慕，方青余和唐鸿唤来。”
少顷三人来了，看到厅内歌姬，都知是怎么一回事。
李庆成淡淡道：“孙兄送来的，各选一个去。”
方青余饶有趣味道：“选个肥的，厨房里蒸了吃倒是不错，就这个罢，送去卸了先腌着。”
李庆成倚在案前大笑，孙诚脸色一阵红一阵白，李庆成正色道：“是给你做婢的，不是让你吃的。”
方青余：“是么？看上去还不及我好看呢，那不要了。”说毕摆手告退。
“方青余不要。”李庆成懒懒道：“都归你俩了。”
张慕目中神色复杂，李庆成期待地看着他，张慕嘴唇动了动，却什么也没说。
“我给你选个？”李庆成揶揄道。
张慕答：“我心里有人了。”
厅里一阵尴尬的静，孙诚欣然道：“张将军顾虑过多，男儿建功立业，哪有……”
张慕：“不要。”
孙诚先前显是得了孙岩授意，几乎是想也不想便开口道：“不知张将军心仪的是哪家女子，可是西川人士？待我回去让家兄上门问问？”
张慕：“不在乎。”
张慕说完便转身走了，不给孙诚留任何情面。
李庆成懒懒笑道：“慕哥也不要，只怕孙兄的好意只能心领了。”
唐鸿道：“我可以……选一个么？”
李庆成不悦蹙眉，唐鸿又忙道：“不用了，说说而已。”
李庆成道：“你选个。”
唐鸿欲言又止，李庆成道：“带个走，其余的让孙诚领回去。”
唐鸿道：“当……当真？你也不要？我自己要，这怎么好意思……”说着拿眼朝一名温婉女孩脸上瞥，李庆成不耐烦了，吩咐道：“就她罢，带走带走。”
孙诚愕然道：“少爷不选个？”
李庆成彬彬有礼道：“不了，心里早就有人。”
孙诚一楞，继而会意，笑道：“男人三妻四妾本寻常，大小姐也不至于……”
李庆成哂道：“我可没说是孙嫣大小姐。”
孙诚又是一楞，未料李庆成完不按牌理出牌，当即不知该如何应答，十分尴尬。
李庆成淡淡道：“开个玩笑，另外三位都带回去罢。”
孙诚只得带着歌姬们走了。
李庆成坐定思索，忽觉方才实在是失策，声色犬马，孙岩既送了女人前来，应该盘收下，扔在房里才对。然而孙岩此举其意何在？是试探，还是纯粹示好？
“多半是场试探。”李庆成自言自语喃喃道：“试探什么？”
试探自己近不近女色？孙岩期待自己娶他妹妹，又送他女人，无论结果如何，都是矛盾的，他若有心扶助自己，就不怕温柔乡销人志么？若他表现得不近女色，孙岩会如何作想？张慕也没要……李庆成抬头时看到张慕站在厅中，忽然就明白了。
张慕换好笔挺衣裳出来，当真是人靠衣装佛靠金装，只见一身靛蓝锦绣袍贴身齐整，肩背宽阔，健腰颀朗，金线绣的纹路自领口斜斜环到腰际，腰带上系着白玉璜坠子，衬得神采焕发，眉目间仍是那宠辱不惊的神色，仿佛上一刻赏，下一刻跪，对他来说都无干系。
孙岩在试探自己对张慕的感情是主仆，抑或掺着别的，怕妹子所嫁非良人。
李庆成不禁苦笑，真是辛苦孙岩了，这问题就连他自己也说不清。
“很好看。”李庆成说：“都不像从前的你了。”
张慕说：“你也不像从前的你了。”
李庆成道：“你心中有谁？”
张慕注视李庆成，并不答话。
“我们走罢。”张慕说，并伸出手，认真道：“我会多说话的。”
李庆成把手放在他宽大的手掌中，让他牵着，就像刚从葭城离开那时一样，手拉着手出门去。
孙府：
“难担大任。”孙岩摇头道：“只有唐家那小子收了？”
孙诚说：“是，为何这么说？”
孙岩放下笔，唏嘘道：“这人有点小机灵，却做不成大事业，你看他自从到了汀城，入府后就什么也不做，光翻翻手头几本书，坐等机会上门……他的手下平日都在做什么？”
孙诚说：“麾下士兵玩的玩，逛的逛，都在东西两市一带流连，用咱们给的钱买东西，喝酒吃饭。”
孙岩苦笑，孙诚又道：“派去的人不敢盯得太紧了，张慕常在宅外巡视，宅子里还养了只鹰，时时四处飞，容易被发现。”
孙岩点头不语，片刻后开口道：“连自己的士兵都管不住，身边能倚仗的只有张慕，方青余，唐鸿三人。”
“唐鸿好色，方青余贪财，如今正是韬光养晦，蛰伏待机之时，终日不作为，难成大器。他一心依恋张慕，也从不用手段笼络，连婢女的醋也要吃，亏得张慕是个死心眼方这般听话。以后就算娶了嫣儿，定会冷落她，不成。”
孙诚缓缓点头。
孙岩说：“正月十五，咱们将刺史，州尉请作一席，开诚布公地谈谈。”
孙诚色变，孙岩莞尔道：“怎么？”
孙诚道：“万一被张慕知道……”
孙岩抬手道：“不，以李庆成那性子，定以为自己颇有手段，足够笼络那二人……”
长街上，年节间汀城两街热闹非凡，马车行行停停，正合了李庆成的意。
“慕哥，你说孙岩上元节摆的宴，要请州尉与刺史，有什么意思？”
张慕摇头，李庆成不悦道：“又变木桩了。”
张慕认真道：“我看不透他，我心里也急得很，想帮你出主意。”
李庆成哭笑不得，没了办法，沉吟片刻后道：“孙岩是个怎样的人？”
张慕道：“油，说不准，比我聪明，没你聪明。”
李庆成说：“我觉得能经营起一番事业的商人，目光都很长远，知道如何用今日的筹码去押明天的注，当觉得多半要亏本时，也舍得壁虎断尾，不会继续下注。”
张慕点头道：“是。”
李庆成沉吟不语，上元节孙家设宴，孙岩怎可能不陪来客，单只陪着自己？若到时开诚布公地把事情揭出来，明里是卖了个好，帮助太子笼络地方官员，实际上却是两边都不得罪。
马车一颠，李庆成回过神：“先不提那事，待会你就这么说。”
马车在州尉府门外停下，张慕递出名帖入内拜会，李庆成穿了身小兵服饰，跟在张慕身后站着。
林州尉坐在厅上，张慕漠然就座。
“这位贤侄……”林州尉年近五旬，却精神极好，金袍黑襟，手握一把铜拐，赫然正是老兵痞子的模样。
“我爸是张孞。”张慕开门见山道：“世伯安好。”说着起身要拜，林犀忙道：“贤侄快请起，不敢当不敢当！”便伸手来扶，张慕内力浑厚，那一下扶不起，林犀更是暗自心惊。
张慕以子侄礼拜过，林犀道：“张兄昔年跟随□□打天下，中原武林世家一呼百应，我当时尚是老州尉麾下一小卒，素来是极敬仰的，未料时隔十余年后得见故人之子，幸何如之！”
李庆成以手指戳了戳张慕背脊，张慕会意，遂勉强挤出个艰难的笑容：“慕自小不会说话，世伯见笑了，这次前来，有一封信要交予世伯。”
张慕掏出李庆成早就写好的一封信，双手恭敬递过。
林州尉拆信，越看越是心惊，颤声道：“太子殿下如今还活着？”
张慕略一颔首道：“太子自枫关大捷后，转入中原，为避人耳目，正在江州母舅处落脚，托我前来将信交予州尉大人，待时机一到，太子登高一呼，十六州纷纷响应，各州出兵攻入京师，匡扶太子复位，指日可待。”
林州尉不亚于挨了一发霹雳，连连喘息道：“幸甚，天佑我大虞。”
张慕看着林州尉，林犀目中满是惊惧神色，对上时李庆成忙又在张慕背上戳了戳，张慕便皮笑肉不笑地牵了下嘴角。
“此事还有谁得知？”林犀问。
张慕起身道：“还有我幼时旧友孙岩，孙家已一力承担铁十万斤，银十万两，以备太子殿下复位所需。年后定会举兵，届时还请世伯鼎力相助，这是太子的一点心意。”说着张慕掏出一枚纯银打制的，沉甸甸的令牌交到林犀手中，银牌上书“勤王”二字。
林犀缓缓点头，镇定了些，张慕道：“年后上元节，孙岩会在府中设宴，向世伯详细说明此事，到时世伯一问便知。此前还请切勿走漏风声，以免刺史知晓。晚辈还得去秦州，梦泽八州走一趟，这便告辞了。”
张慕起身，林犀忙送到门口，张慕回身一拱手，二人上了马车，走出老远后李庆成才吩咐赶车的兵士：“出城，朝城南去。”
“如何？”张慕道。
李庆成迟疑摇头。
张慕：“这就回去了？”
李庆成道：“不，先得出城外走一趟，咱们走后，那老家伙多半会盘查四门，看咱们从哪个方向出的城，以验你去向。出城再进城，才可回去。”
张慕道：“是我说得不好。”
李庆成莞尔道：“你说得很好，比平日好多了。”
张慕这才如释重负，点了点头，李庆成倚在他身上，拉过张慕的手揽着自己，随口道：“这老家伙不能留。”
张慕任由手指头被李庆成勾着晃来晃去，开口道：“为什么。”
“一看就是个不靠谱的货。”李庆成说：“你看他答应得爽快，其实是满口先应承下来。为什么不先问太子起居，以辨真伪？若是真有协助我的心思，该当询问我此时处境才对，万一正如朝中所说，是个假太子呢？”
“枫关那场守关战他只字不提，明显就是知道内情了。竟也不先问一声，多半是朝廷提前打过招呼。枉我想了一车话没说的地儿。况且他也不修书一封，向太子表个忠心，便放你走了，可见此人根本没有起兵勤王的念头，留不得。”
马车摇摇晃晃经过西街，李庆成掏出鹰哨鼓唇吹响，海东青远远地闻得声，飞进马车内停稳。
李庆成朝驱车兵士要来一根从军写字用的炭条，撕下一截布帘，写了几行字，卷好束在海东青爪上，说：“去找方青余，懂么？”
海东青茫然看着李庆成，又看张慕，听不懂人言。
李庆成犯了难，忽然想起，从怀中摸出一物，正是昨夜带回来的，方青余给自己买的小物件，让海东青看了一眼，又指指外头，海东青当即飞出马车。
“太聪明了。”李庆成笑道。
张慕：“我这就去把林犀杀了。”
李庆成道：“杀不得，杀了你怎么接收他手下的兵？我有办法。”
张慕：“什么办法。”
李庆成：“你真想知道？”
张慕道：“我也想帮你办事，虽然我不聪明。”
李庆成说：“我先问你一句，昨天晚上，孙岩对你说了什么。”
张慕沉默不答，车中安静，唯余外头街上传来的爆竹声与小孩们的欢笑声。
李庆成：“你看，我不嫌弃你，你不嫌弃我，你嫌弃我，我也嫌弃你，大家都不必说了。”
话中带了淡淡的疏远之意。
张慕：“我还没想明白。”
李庆成：“没想明白什么？”
张慕：“想明白的那一天，我会说的。”
李庆成随口道：“那么，等你的好兄弟孙岩请客的那天，你也会知道的。”