沈玦回去的时候，夏侯潋坐在门槛上扎灯笼。身后是暗红褐色的门扇，头顶是坠着流苏的大红灯笼，柔软的光和影中，他是一笔浅淡的墨迹。细碎的檐铃声儿响起，飘飘摇摇的一长串，夏侯潋听见他的脚步声，抬起头来，依旧是温和的笑意，红褐色的光影还有飘扬的铃声都碾成一把光，溶化在他黑色的眼眸里。
沈玦嫌门槛上脏，要他坐到廊庑底下说话。
夏侯潋搬着盆坐到沈玦身边，把苇蔑重新拣起来，在指间压来挑去。沈玦看了一会儿他扎灯笼架，问道：“为什么要针对朱夏？”
“看她不顺眼呗。”夏侯潋道，“她是太后的人，你不能拿她怎么样。你顾着身份，也不能随便挤兑她，”他转过头来笑，“那就我来，反正我就一流氓，说话就这么没规矩。她吃了哑巴亏，不能拿我怎么着。”
沈玦“嘁”了一声，满脸不屑道：“你还担心我吃亏不成？要你帮我出什么气？”
夏侯潋低头摸摸苇蔑，道：“不担心你吃亏，担心你不高兴。”
沈玦愣了一下，随即淡淡道：“都习惯了。”
夏侯潋望了会儿廊顶，忽然道：“以前我还在道上混的时候，威风过那么几年，你听过没？无名鬼的名号，还上过《伽蓝点鬼簿》来着。”
沈玦颇有些鄙夷地看着他，“怎么，闲着没事儿，跟我数英雄老黄历么？”
“当然不是，”夏侯潋有些无奈地嘟囔，“我哪敢在你跟前显摆？我是想说，那会儿大家都觉得我牛我厉害，横波刀扫遍江湖，见者封喉。可其实根本不是那样，夜路走过了会见鬼的。他们在杀场上死在你的刀下，晚上做梦的时候，他们会回来找你，在你耳边喊你的名字。而那个时候，你砍再多刀也杀不掉他们。”
他摸摸自己手上的箭疤，“那时候养成一个睡觉抱着横波的习惯，别人都说我警惕，睡觉都提防夜里仇家找上门。其实不是，我提防的不是从大门来的仇家，是从梦里来的。”
明明是个才二十来岁的年轻人，还是个刺客，却总是像个老人家满嘴神神鬼鬼的。沈玦很无奈，却也明白他，握住他的腕子道：“别怕那个。现在你换了张脸了，鬼也找不到你。”
“所以，其实面儿上的威风都是假的。”夏侯潋慢慢道，“少爷，你对我不必瞒着，你要是觉得不高兴，不要憋在心里。”
沈玦明白这家伙拐弯抹角说了一大堆，到底想说什么了。原来他是怕他心里不高兴，瞒着不说。不高兴么？到现在，他早就没什么感觉了。逢场作戏，他早已经手到擒来。不仅手到擒来，而且炉火纯青，假的能被他演成真的，坏的也能被他装成好的。什么高兴不高兴的，达到目的不就好了？他蹙了眉头，道：“别一天天咸吃萝卜淡操心，自己太平了就琢磨别人了，我不用你操心。”他顿了顿，又道，“也不用你同情。”
他向来是骄傲的，就算卑微到尘泥里，也要硬挺着腰杆站起来。夏侯潋笑了笑，没应他话儿，只道：“少爷，咱以后能不笑就别笑了吧。”
“怎么，觉得丑么？”沈玦冷笑起来。
“不丑，少爷最好看了，怎么会丑？”夏侯潋道，“就是瞧着怪心疼的。”
不是同情，是心疼。
夏侯潋微微侧着头，眼角眉梢都是疏淡的笑意。
沈玦缄默了，寂静之中，他听见心里轰然一声。
他自己什么样儿他自己最清楚，走得越高，摔下来越惨烈，离开脚底下一亩三分地的金砖，他什么都不是。要么是高高在上万人敬仰的东厂督主，要么就是披头散发人嫌狗厌的阶下囚。他小心经营，每一步都如履薄冰。
可谁管他这些？要么盼着从他身上捞油水，要么盼着他倒台自己出头。没人管他疼不疼，连他自己也忘了。
“白痴。”沈玦道。
“心疼你还骂人，没天理了。”夏侯潋开玩笑地抱怨了一句，低头继续扎灯笼。灯笼架已经编好了，他开始糊纸，还是小兔灯笼，但这次的更大更圆，耳朵竖起来，像两把蒲扇。
沈玦默默看着他专注的眉眼，只是在扎一个破灯笼，却像在雕镂玉石似的，眼睛都不眨一下。他总是这样无聊，小孩儿问他要灯笼，他就扎了一个又一个。
可沈玦就是喜欢这样的夏侯潋，割舍不掉，爱不释手。
他用目光描摹着夏侯潋的眉宇、眼睫、鼻梁、脸颊和下巴的线条，一点点向下，直到捏着牛皮纸的消瘦指尖。心里有一只妖魔冒了头，在他耳边低声细语。
你的心疼我也不要，白痴。沈玦想，我要的是你。
他抬起手，虚虚笼上夏侯潋的肩头。夏侯潋没有反应，兀自糊上第二层牛皮纸。苍白的指尖慢慢压实。他感觉到夏侯潋肩上骨骼的锋棱，还有凹凸不平的陈年旧疤。他不动声色地用拇指轻轻摩挲，一种暗暗的蚀骨销魂的滋味儿漫上来，比明目张胆的亲热更加醉人。
夏侯潋在糊第三层牛皮纸了。他眯起眼睛，缓缓凑近。
“大功告成！”夏侯潋忽然道，他把灯笼提起来，在沈玦面前晃了晃，“喏，送你的。”
沈玦慢吞吞缩回来，瞥了眼夏侯潋手里的兔子灯笼，道：“我又不是小孩儿。”
“人人都有份儿嘛。小的有，大的也有。”夏侯潋把灯笼放进沈玦怀里。
手伸过来的时候，沈玦看见他指尖的伤口，是被苇蔑划伤的。极细小的一横，露出淡淡的血色。
“你受伤了。”
“不碍事。”夏侯潋不以为意。
沈玦将手从他肩后缩回来，微凉的指尖划过夏侯潋的颈后，凉煞煞的。手从肩头滑下来，捏住夏侯潋的腕子，夏侯潋还没有反应过来，沈玦已经含住了他的指尖。
夏侯潋：“！”
脑子里仿佛被炸开了，一片空白。夏侯潋下意识地就要把手拔出来，沈玦制住他的手腕，微眯起眼警告地看了他一眼，然后垂下眼眸，轻轻舔舐他的指尖。
温热的湿软包裹了指尖，那一道细小的伤口最为敏感，他感觉到沈玦的舌尖一次又一次划过，麻意沿着手指一阵阵袭上来。他想逃离，沈玦偏不松口，牙齿威胁地咬了咬，仿佛他敢逃就咬断他的手指似的，一排坚硬的质感抵上去，夏侯潋从指尖开始整个人发起烧来。
这他娘的是在干嘛！夏侯潋想要阻止他，叫道：“少少少少少少……！”他头昏脑涨，话儿都说不明白了，咬了一下自己的舌头，才把“少爷”说全。
沈玦终于放过他，丰盈的嘴唇离开指尖，带出一丝唾沫丝儿，夏侯潋望着那点儿连接着他的手指和沈玦嘴唇的银亮，目光仿佛锈住了，死也移不开。
“怎么了？”沈玦目带疑惑，假装天真，“没见你伤着了么？不好好处理处理，一会儿没命了可怎么办？”
当他傻的么！一点伤就没命，他怎么活到现在的？夏侯潋在心里大吼。
沈玦还犹自说道：“上回有个番子，好像是子字颗的，被渔网钩子划了一道，回去发了几天烧，人就没了。”
还真有这事儿么！夏侯潋站起来，不敢面朝沈玦，背过身道：“我回家歇着了，明儿见！”
说完就急匆匆走了，连牛皮纸和苇蔑都来不及收拾。沈玦目送他离开，看见他在下台阶的时候差点儿跌了个跟头。沈玦靠着抱柱微微笑起来，夏侯潋消失在角门后面，他垂下幽深的眼睫，手指摸上嘴唇，笑意越发肆无忌惮。
夏侯潋的手指很甜，太过美味，他还想要……更多。
夏侯潋冲回家，关上门，靠在门板上，低头看自己被沈玦舔舐过的手指。口水已经干了，昏黄灯光下，他仿佛又看见沈玦的嘴唇在他指上摩挲，那一点丰唇，抿成淡淡的一线，不点自朱。
他听见自己的急促的喘息，血管里的浪潮后知后觉地拍过来，他不用看也知道自己的脸红成了什么样儿。忙走到厨房外面，从井里打水，一桶桶浇到身上。冰凉的井水驱散了身体的灼热，却驱不走占据他脑海里的沈玦，唇瓣上沾了一丝唾沫，光泽莹润，抬眼望过来，媚眼如丝。
沈玦真是个妖精！治伤就治伤，干嘛非得舔！
夏侯潋打了几套拳，又把伽蓝刀法从头至尾耍了一遍，累得精疲力尽才回屋睡觉。
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日子步入正轨，夏侯潋每天早上起来，刷牙漱口洗脸，去衙门应卯，听上峰训话，然后跟着徐若愚走街串巷，查案子、打事件。他们辰字颗用衙门的款子雇了一帮乞丐，专门帮他们打探消息，什么大理寺卿的大儿子不举，媳妇儿生的娃儿其实是小叔的，或者城郊张员外家又生了个女儿，已经是第十二胎了还没生出儿子，诸如此类，不一而足。
夏侯潋负责把这些鸡零狗碎的破事儿抄录在案，交给司房存档，司房从里面挑他们觉得重要的递上去给沈玦看。后来徐若愚看了眼他的字迹和措辞，决定把这个工作交给另一个姓白的同僚。
当番子月钱虽然不多，才二两银子，但有时候接到案子，去那些当官的家里搜查，能捞着不少油水。有一回礼部侍郎的婆娘莫名投了河，他婆娘和太后家沾亲带故，娘家报案，太后把案子发到东厂。
这案子正好在他们辰字颗管辖的地盘，徐若愚带着夏侯潋和几个人上门查案。礼部侍郎一见人就捧出一盘金锭子，规规矩矩端到徐若愚鼻子底下。徐若愚自己拿了三锭，剩下的都分发给弟兄。许久不见金子，夏侯潋不免有些感慨。当下宴请辰字颗诸弟兄，在褚楼包了场子，又是叫清倌儿又是请堂客，刚到手的金子就花没了。
前些日子太平得很，没啥大事儿发生。有时候放了衙，徐若愚会邀他去云仙楼喝酒，或者去粉头家里听曲儿。他问了几嘴东厂以前是不是有个番子被钩子划死了，徐若愚点头说是，钩子沾过鱼肉不干净，那番子没注意，回家发了几天烧就没了。看来还是沈玦这小子大惊小怪，苇蔑哪能跟渔网钩子一样？
隔天回衙门应卯，不知道怎的上头知道这事儿，骂他们国丧未过便饮酒玩乐，一人罚了三个月的月俸。原本喝酒吃肉这事儿上头从来都是睁一只眼闭一只眼，这回准是有人背地里举报。徐若愚骂了好几句日他娘。
夏侯潋没有旁的收入，只好日日去莲香那蹭饭。
下个月皇上要出宫进香，夏侯潋一下子忙起来了。毕竟是帝王出行，一切都必须确保万无一失。京城的守卫增多了一倍，他们被派去四处查缉流民，要么关大牢，要么勒令他们离京。有的时候蹲在大路上瞧，看谁长得贼眉鼠眼就上前盘问一番，查了路引户帖再搜几钱银子才给放行。
这天沈玦在家门口备车，准备去宫里。夏侯潋轮值护卫，和诸弟兄在马车后面骑马等着。
沈玦在旁人面前并不和他亲近，他在东厂威严甚重，法令严明，虽然常常笑以待人，但那股傲比万户侯的气度仍是让人望而却步。他不发话，底下人是不大敢吱声的。私底下就随意很多，近来还常常跟夏侯潋勾肩搭背的。夏侯潋有时候总忍不住想，他和沈玦这模样有点像话本子里主子和仆婢私相授受，搞帷簿私情。想着想着自己就把自己恶心了一把。
沈玦从府里出来，沈问行一溜小步跑到马车前，把矮凳搬出来搁在地上。夏侯潋和番子们齐齐抱拳，恭恭敬敬喊了声：“督主。”
沈玦刚要登车，一个八九岁的男孩儿直眉楞眼地贴着墙跑过来，手里举着一把狗尾巴草，口中叫着：“好俊俏的大哥哥！送你花儿！”
一个番子拦住了他，大家都抿着嘴儿笑。
有番子道：“小娃娃，你这是狗尾巴草，可不是花儿啊！”
小孩儿懵懂地瞧瞧手里，又瞧瞧沈玦，道：“可刚才那个哥哥说这是花儿呀！”
那边的沈玦忽然道：“掰开他的手！”
番子色变，忙把孩子握着狗尾巴草的拳头掰开，里面藏了一根毒针，太阳底下，针尖泛着妖异的蓝色。小孩儿忽然尖叫起来，不管不顾地冲向沈玦。夏侯潋上前拉了一把沈玦，将他护在身后，另一个番子冲上去，将那孩子踹倒在地。
孩子扑在地上，没有再爬起来，番子把他翻过来，只见口眼流血，已是没命了。
“聪哥儿！”又是一声尖叫，一个妇人从胡同口跑过来，抱着地上的孩子哭嚎，“我的聪哥儿啊！好你个沈阉，他不过是个孩子，不小心冲撞了你，你就要他的命啊！”
胡同口渐渐围了一群人，站在那儿嘀嘀咕咕指指点点。
“沈阉！你草菅人命，还我孩子命来！大家快来看啊，快来看啊！天子脚下，沈玦目无王法，欺负我黔首百姓，没天理啊！”妇人散发大哭，“走了个魏阉，又来个沈阉！没活路啊！”
沈玦冷声道：“来人，把这妇人带下去！”
番子去拖人，妇人疯了似的乱撞，最后不知谁推了她一把，妇人踉跄着后退，头磕在沈玦家门口的石狮子上，一头碰死了。
霎时间，沈玦家门口横尸两具，石狮子的须弥座上鲜血淋漓，百姓哗然。