人要走过多少风霜雨雪，才能到达极乐的彼岸？
蝉噪重重叠叠像是耳鸣，瓢虫窸窸窣窣爬过指尖，野葛藤蔓延过老槐树的树根，夏侯潋听见支棱棱的接骨草在耳边摇，草尖擦过耳畔，麻麻的痒。还有溪水的声音，哗啦哗啦，野鸭子在水里面嘎嘎乱叫。
他迷蒙地睁开眼，从地上爬起来。前面有一条小溪，中间横着几颗圆圆的大石头，老槐树影影幢幢，清泠泠的月光从叶隙里漏下来，微微有些晃眼。月亮当空，穹隆是淡淡的青灰色，很远的地方有山的大黑影子，连绵在一起。
他记得这里，这里是老伽蓝。
那条小溪他走过，夏天的时候喜欢只穿一条裤衩在里面玩水，浑身上下晒得黑黑的，路过的人都喊他“大黑小子”。他记得第一次过河的时候他才五岁，他不敢过河，秋大哥牵着他，他的身后跟着家里养的小鸡，大家一起摇摇摆摆叽叽喳喳过了河。河边上那棵老槐树他也记得，他常常蹲在树杈上拿着弹弓瞄过路的刺客，谁在背后说过他娘坏话他就打谁，鸟屎弹射人家一身青青白白。
再往前走是刀冢，他在那里挖过刺客唐岚的坟。刀冢再向前，穿过一片林子是他家的小竹楼，秋师父家的小院子立在不远处，从他家可以看到秋家的茅屋顶，每次起山风的时候茅草乱飞，秋师父每年都要重新盖一下茅顶。从茅草屋边上的土坡上去再走几步就能看见伽蓝山阶，沿着山阶往上走是伽蓝破破烂烂的山寺，他曾经因为放鞭炮不小心烧了寺庙，那是弑心头一次对他生气，他被吊在山门吹了一夜的风。
他在这里度过了漫长的岁月，追过猫撵过狗，拔过别人家小母鸡的鸡毛，直到二十岁那年，他杀了弑心，叛逃伽蓝。
这是在做梦么？他想，还是魂归故里？
夏侯潋踩上石头，像很多很多年前一样摇摇晃晃过小溪，湍急的水流里映出他稚嫩的面容，十二岁的孩子，眸子像星星，一切都还没有开始。他渡过小溪，穿过刀冢，锈蚀的长刀密密麻麻，刺客们的墓碑静谧地沉睡在月光里。他走过小竹林，推开自家小竹楼的栅栏，过往的记忆扑面而来。
这里深藏了他最残酷与激烈的岁月，他在这里长成、出发，一路走向属于他的墓碑。
月光下的小院是青白色的，萤火虫点点，像天上掉下来的星星。栅栏边上长了一棵大槐树，树下是他娘亲的墓碑。一个身量高挑的黑衣女人站在墓碑对面，抱着手臂，肘弯里一把黑鞘长刀靠着肩膀。萤火虫围着她转，盘盘旋旋，好像永远都不会停歇。
夏侯潋泪如泉涌。
是梦吧，或者他已经死了，死了，所以才能和她团聚，
夏侯潋一边哭一边走过去，却停在离她几步远的地方，从泪水朦胧的视野里望她修长的背影。
她在树翳里转过身，依旧是那张秾丽得惊心动魄的脸庞，依旧是玩世不恭的笑容，墨色的眉角锋利如刀，好像要划破这个漫漫长夜。
“干嘛不过来？”她问。
“我怕，”夏侯潋抽泣着说，“我怕我一过去，你就变成萤火虫飞走了。”
“我他娘的又不是神仙，还飞走。”夏侯霈无奈地叹了口气，自己走过来，蹲在夏侯潋身前，点点他的额头，“没出息，哭成这怂样。”
那深藏在他心底的，令人窒息的悲伤终于抑制不住，像汹涌的潮水泛滥而出，夏侯潋用尽全身的力气抱紧夏侯霈，在她怀里嚎啕大哭。过往的惨痛一幕幕浮现在眼前，布满夕阳的街道上的断肢残骸，破碎的骨骼，无神的眼洞沉默地与他对视。骨灰倾进刀炉，飘扬的白灰染上火星，像萤火虫在飞舞。
“娘——”他痛哭着，涕泪糊了满脸，“对不起，对不起。”
这一刻他好像又回到了很多年，他是那个不曾握过刀剑的少年，是个无助的小孩。
“傻孩子，”夏侯霈摸摸夏侯潋的头顶，“你做得很好，一切都很好。”
夏侯霈牵着他走到山崖上，两个人盘腿坐下来望荒草瑟瑟，月下千山。
夏侯霈开了一壶酒，夏侯潋还在吸着鼻子，她一拳捶在他头顶，“别哭了，都是有媳妇儿的人了，还这么弱了吧唧的。再哭削你。”
“您都知道我有媳妇了？”夏侯潋捂着头，“我在我媳妇儿面前又不哭。”
“你俩都在我灵前磕过头了，我又不瞎。”夏侯霈咂了口酒，“算了，男人女人都一样，我也不指望你留后，你自己喜欢就好。小两口处得好不好，不吵嘴吧？”
“不吵，人贤惠着呢，我说东他不敢往西。”夏侯潋说，“可惜你去得早，要不然让他给你端茶送水，听你念婆婆经，你多舒坦。”
夏侯霈颇有些惊讶地瞧着他，“行啊你小子，我还以为你是个耙耳朵的料，没想到小看你了。”夏侯霈拍拍他肩膀，道，“贤惠就好，你也别窝里横，人家是书香门第出来的小少爷，肯跟着你，你就偷着乐吧。”
夏侯潋连连点头，“娘你说的是。”
“宅子我给你备好了，你自个儿好好挣两个钱，雇几个仆役伺候人家。人家是少爷，不是干活儿的材料，别让人干粗活儿，让人家在家绣绣花儿，吟吟诗，就挺好。你自己也要多读点儿书，两口子过日子得有话说。别人家给你念几首诗，你在那愣里吧唧的听不懂。”
“他早就不怎么念诗了。”夏侯潋解释道，“您放心吧，我俩挺有话聊的，话头一开都收不住。”
夏侯霈点头，又道：“咱家挺亏欠人家的，你平时要多让着人家点儿，要是以后禁不住吵起来了，你出去溜溜弯儿自己平复平复也就得了，别跟人闹红脸。”
夏侯潋说知道了，“少爷脾气好着呢，又温柔又体贴，我俩从不闹红脸。”
“行，那我就放心了。”
山风在崖下拂过，草虫唧唧，长夜广阔无垠，万千星辰在他们头顶静谧地闪烁。一高一矮的两个影子斜斜地伸下去，夏侯潋低头看着，这样的宁静，他已经暌违多年。
“娘，”夏侯潋望着自己的脚尖，“我有好多话想跟你说，可是我都不知道怎么说。”
“那就不说了吧。”
夏侯潋一怔，扭头看夏侯霈，她的发丝被山风吹卷，夏侯潋看见她望过来，潋滟眸光落在他的身上，唇畔带着一抹微笑。没有惯常的不怀好意，没有平日的玩世不恭，那是夏侯潋第一次见到她眼底的温柔。
她把手放在他的头顶，道：“你娘我曾经担心你这小子文不成武不就，刀术稀松平平，怕是不能在伽蓝杀场中存活。你打小皮得能上天，专会狗仗人势，凭着你娘我有点儿能耐就胡天胡地。不过幸好，你现在已经长大了，是个顶天立地的男子汉了。你的刀杀了你想要杀的人，保护了你想要保护的人，从今以后，没有人再可以轻易地伤害你。所以小潋，你的一切选择，我都放心。”
“可是娘……”夏侯潋哑声道，“太晚了，你已经死了。”
“该报的仇已经报了，该还的债已经还了，那么就只剩下一件事，”夏侯霈揉着他的头说，“宽恕你自己。”
夏侯潋流着泪望着她，她的脸上杀气尽敛，只剩下干净的笑意。
“好了，”夏侯霈站起来，手搭凉棚望向远山，“时辰到了，我该走了。”
夏侯潋的眼泪流得更凶了，他猛地扑进夏侯霈怀里，“我舍不得你。”
夏侯霈拎他的衣领，头疼地说：“兔崽子，刚夸你几句就不行了。”
夏侯潋在她怀里抽噎，哭得上气不接下气。
“行了行了，梦总有个头。”夏侯霈把他推开。
“我们还会再见吗？”夏侯潋仰头问道。
夏侯霈轻轻地笑了一声，道：“幺儿，为娘再给你上最后一课。这堂课的名字叫做……告别。”
她忽然抬腿一踹，夏侯潋被她踢下山崖，他的身子蓦地失去依凭，山风在他耳边鼓荡，身子不受控制地下落的时候，他看见夏侯霈拎着酒转过身走向漫漫长夜，一边走一边举起左臂挥了挥。
那是她最后的道别，一如当年。
“娘——”
身子急速下落，他仰头看天穹灿烂的星辰。过往的岁月浮现眼前，金陵谢府两个少年在雪地里拥抱取暖，皇宫红墙里静铁划破翻卷的槐叶，伽蓝山寺牵机丝斩杀弑心，沈府他和沈玦并肩看银河流淌……最后是雪山之巅刺客横尸荒野，血流成河。
风声呼啸，恍惚中他又听见故人的呼唤，哀魂呼喊着与他擦身而过。
“小潋——”
他闭上眼，流着泪道：
“再见。”
————
风铎叮叮当当，细碎的一长串，飘出去很远。他忘记过了多久，意识模模糊糊，好像沉在水里，所有的声音都隔着一层，迷蒙地传过来。他有时候可以听见风摇着竹帘簌簌地响，窗外树枝摇曳沙沙的响，外间小孩儿嘻嘻哈哈追来跑去，还有时候可以听见遥远的狗吠，时不时传来野猫子的嚎叫。
更多时候他好像变成了万千的浮丝，飘荡在黑暗的水流里，凝不起来，只能随波逐流。还有的时候意识稍稍清明，他听见外面的人语，有些熟悉有些陌生。他一直在寻找一个熟悉的声音，期盼着它响起。他捕捉每一丝声响，只是为了等待那个人开口。
“前几天我见了一个佛郎机传教士，他说他们那里的医术与我们大岐迥异，我在想或许他们那会有法子。”
意识的丝凝起来了，他听见了沈玦的声音。
“去佛郎机要下西洋，海路艰险，夏侯兄弟行动不便，更是安危难测，我以为不妥。”一个女人的声音。
“嗯，你说的有道理，我再想想。”
“下个月我要去苗疆一趟，我有一个苗寨朋友说他曾经遇到过有人误食踯躅花侥幸不死，但常年昏迷不醒，你不如等我回来再做打算。”
声音渐渐远去，他又陷入难解的朦胧。落叶在耳边坠落，漫天都是纷飞的叶声，他感觉到有阳光暖暖地照在身上，还有一个人坐在他身边，静默不语，可他好像能够感觉到那个人悲哀的目光，默默地笼着他，一刻也不曾离。
岁月迢迢而去，不知过了多久，他再次有了意识。微微的风拂着他的头发，外面的阳光照进来，手背上暖洋洋的。他觉得有些热了，微微动了动手指，眼皮一点点睁开，床帘没有合上，光肆无忌惮照进来，像刀割在眼皮上，他用手捂住了眼睛，慢慢适应了亮光，才撑着床坐起来。
刚刚醒，脑子还是糊涂的。他发了一会儿呆，才抬起眼来打量眼前。三蓝宝相花地毯，一张八仙桌几张小杌子，矮几上放了青瓷瓶，里面插了一株**花。鎏金熏炉里燃了香，烟气袅袅升出来。他赤着脚站起来，可是腿一软，从脚踏上摔了下去。他扶着杌子站起来，等缓过劲儿来才能挪步。掀开落地罩上的珠帘，外间搁了一张书案，四壁都是书架，满满当当塞了蓝皮典籍。他往书案上看，上面堆满了砖头似的书本，有的摊开有的合着。摊开的书上面字迹密密麻麻，还有许多朱砂批的小注，他凑过头看了一会儿，字儿都歪歪扭扭跟蚂蚁似的挤在一起，不知道写的什么玩意儿。
他翻了几页，翻到一个裸体女人，肚子开了一半，露出花花绿绿的肠子。
夏侯潋：“……”
沈玦看的什么东西，不会是邪教吧……
夏侯潋把书合起来。
他打开门，慢吞吞跨过门槛，眼前是一个小院子，空地上放了两个水缸，里面漂着几株菡萏。这院子很熟悉，可他脑子糊里糊涂，想不太起来了。一个小男孩儿在阶下骑着木马愣愣地望着他，鼻子里流出一串亮晶晶的鼻涕。
夏侯潋蹲下来冲他招招手，“小娃娃，来，叔叔问你……”
“娘！”那小孩儿大喊大叫地跑了出去，“夏侯叔叔醒了！他醒了！”
这孩子长得有点儿寒碜，肯定不是沈玦的种。夏侯潋默默地想。
那孩子没叫来大人，叫来两个小孩儿，一群人风风火火跑进院子，最大的那个也才十二三岁的模样，嚎啕大哭地扑上来。
“夏侯叔叔！”
夏侯潋辨认了很久，犹豫地叫道：“妙祯？”
“还有我，我是司徒弄玉！夏侯叔叔，你记不记得我？”另一个女孩儿凑过来。
“记得记得，”夏侯潋摸她的头，“你娘好不好？去苗疆回来了么？”
“什么呀？”玉姐儿眨巴着眼睛道，“我娘去年的去的苗疆，早回来了。”
夏侯潋愣了一下才反应过来，敢情他听见的话儿是去年的事儿了。夏侯潋又问道：“督主呢？”
“督主？”玉姐儿和妙祯面面相觑，妙祯道：“督主人在京城呢。”
“咱们这是在哪儿，不在京城么？”
“不在呀！”玉姐儿说，“这里是金陵。”
夏侯潋有些失落，沈玦上京去了，一时半会儿是见不到他了。
“啊！”妙祯忽然道，“莲香姨去买菜了，我忘记派人去告诉老爷夏侯叔醒了。”
玉姐儿叫道：“那快去啊！”
妙祯扭头就跑，夏侯潋望着伶仃的小院，那两缸菡萏在风里面摇摇曳曳，慢慢和记忆里的枯荷重叠。夏侯潋忽然想到什么，叫住妙祯，问道：“你说的老爷就是沈玦么？”
妙祯回过头道：“那是老爷从前的名儿了，老爷现在叫谢惊澜。”
“所以这里是……”夏侯潋摸着门柱，黑漆映着他的面庞，“金陵谢府。”
时光兜兜转转，好像画了一个老大的圈，又回到了原点。风吹过小院，他仿佛看见昔日素衣白裳的少年坐在廊下埋头苦读，另一个麻布衣裳的少年蹲在他的脚边斗蟋蟀玩蚂蚱。岁月在他们身侧无尽地流淌，迢遥远去。
夏侯潋心潮汹涌，眼眶微微有些湿，却又笑了出来。
“妙祯，老爷在哪里，带我去见他。”
“好！”
妙祯和玉姐儿拉着夏侯潋从角门出去，巷子外面人声鼎沸，叫卖的号子一浪高过一浪。玉姐儿叽叽喳喳说着这几年的事情，距离雪山一战已经过了三年，吸食极乐果的官员统统撤职，朔北的踯躅花焚烧殆尽。沈玦带着昏迷不醒的夏侯潋回了谢家老宅，朝廷准许了他的请辞，他恢复了谢惊澜的本名。沈问行当上了司礼监掌印，小皇帝依旧玩物丧志，张昭的变法仍在推进，辽东的战役两年前结束，朝廷和土蛮达成协议，一切又步入正轨。
妙祯说谢惊澜昨儿刚刚校好了戴先生的书稿，拿去抱月楼和书肆老板商量付梓刊行。这会儿刚刚晌午，应该还在用膳。
他们蹲在抱月楼的牌坊边上等，妙祯掏钱买了三个烧饼，三个人一人一个。等了很久很久，谢惊澜也没有出来，大约是商议遇到了难题。晌午的阳光在牌坊的浮雕上腾挪，变成下午的阳光。夏侯潋望着熙熙攘攘的人潮，眼皮上下打架，昏昏欲睡。
玉姐儿和妙祯靠在大理石座上睡着了，夏侯潋还撑着。后来又觉得口渴，回头看抱月楼的门口，还是没有谢惊澜的影子，夏侯潋去对街的一家铺子里讨了碗水喝。那老板人好，往里头加了薄荷叶子，味道沁人心脾。谢别之后出来，牌坊边上站了一个人，正和玉姐儿和妙祯说着什么。那个人穿了一身素，没有穿妆花织金的蟒袍，也没有玉石点缀的鸾带，仅仅是一身素色云锦，卸了满身的矜贵与孤寒，却依旧像天边走下来的人，像他梦里走出来的人。
玉姐儿指了指他，那个人回过头来，遥遥与他相望。
他看见谢惊澜眼里的惊讶，像晚风掠开薄冰，一池春波溶溶而过。
夏侯潋笨拙地躲避川流不息的车马和人潮，挤过举着冰糖葫芦串的商贩，又绕过抱着小孩儿的男男女女。谢惊澜站在牌坊底下望着他，阳光下他麦色脸庞上淌着汗，晶莹得几乎透明。那一刻所有的思念白蝶一般扑面而来，谢惊澜把书稿交给妙祯，迈步走过去。夏侯潋避开一个扛着扁担的小贩，转过身，忽然落进了一个人的怀抱。
心跳在那一瞬间忽然就停了。
好像等待了一万年那么久，他终于和他再次相拥。
“夏侯潋，你回来了。”
“嗯，回来了。”
“这次还走吗？”
“不走了。”
一辈子都不走了。
阳光变得灿烂无比，时间在那一刻无限延长，人潮和车马在他们身边来来去去化为虚影，仿佛流淌而去的岁月。他们彼此相拥，苍茫的世界和无尽的时间在他们脚下延展开，只有他们，亘古不移。
（正文完）