村民们的情绪逐渐失控,包围圈也越缩越小，挤在最前头的一个人没站稳，身体踉跄手腕一抖,碗中盛着的毒酒“哗啦”泼洒出来,却一滴都没有落到柳弦安身上,因为梁戍几乎是在同一时间，便横手扫出一道寒光,袖中软剑似银龙出匣，将那碗酒一滴不漏地挡了回去。
“喝……咳咳！”一人正在亢奋地催促两人喝酒，冷不丁自己却被泼了一脸一口,毒液如酸蚀穿皮肤,他大惊失色抠住自己的嗓子眼,挤到一旁拼命呕吐起来。
这个小小的变故令现场有了片刻安静,村民们停下脚步，警惕地看着梁戍和柳弦安，也看着梁戍手中的那把剑。而就在短短的安静中,那名误服了毒酒的村民已经四肢痉挛地倒在了地上，他的面孔呈现出一种诡异的蓝色。柳弦安道：“应该是蛇毒。”
“杀了这两个邪魔！”村民当中突然爆出一声大喝！
“杀了邪魔！”人们跟着振臂高呼。
然后就如同被打开了身体上某个隐秘的开关，突然再度兴奋了起来,似乎已经完全忘记刚刚才死过一个同乡。他们将手中的毒酒朝两人泼来，哗哗倾盆似夏日山雨,梁戍一把揽过柳弦安的腰，飞身踩过面前黑压压攒动人头，稳稳落在另一头的树下。
一直守在村口的高林也率人赶来。在初听到拨浪鼓声时,众人就判断这或许是白福教的又一个陷阱,但再陷阱，高林也只推测出了村里或许有埋伏,却万万没料到会是眼前这种大场面。“和邪教的套路相比，我还是太天真单纯了，真的”，高副将一边这么想着，一边挥剑扫开面前一群已经抽出了刀的暴徒，转头问：“王爷，这要怎么收拾？”
梁戍提议：“能问出这种话，不如你先试着给他们讲讲道理。”
高林：“……”
道理是没法讲的，刀已经架在了脖子上。梁戍这回南巡，虽然没带多少护卫，却个个都是高手，那群御前壮汉也还一直形影不离地跟着。而这座小村子里满打满算就一百多个人，刨除掉不能打的老弱妇孺，剩下五十来个男人，若换成敌人，解决干净也就是半个时辰的事。
但他们却偏偏是百姓，哪怕此时正举了刀要杀人，也还是百姓。一名御前侍卫侧身躲开眼前长刀，身后却又有两人偷袭而来，他正犹豫一瞬是否要拔刀杀了对方，眼前已经有一道黑色的冷风倏忽而至，“砰”一声，偷袭者口中冒血地飞了起来，又一个摞一个地趴在地上，梁戍靴底踩上两人大臂，骨裂声在一片刀剑碰撞中依旧清晰可辨，痛喊伴随着歇斯底里的诅咒，梁戍听而不闻，将他们踢到树下，转身冷冷道：“别让本王再救你第二次。”
御前侍卫汗颜：“……是。”
柳弦安独自站在树下，一个大一些的孩子头注意到了他，尚未变声的嗓音尖细残忍：“把他的皮也剥了！”
小娃娃们转着手中的拨浪鼓，想用鼓声驱逐邪神，纷纷捡起石头往树下砸，一群老妪也举起火把冲来烧邪祟。梁戍及时折返，半剑出鞘扫得树下一片惨叫，他落在地上，眼神冰冷扫视一圈，震得那群孩童老人不敢再有任何动作，当中有零星几人，就算已经爬不起来了，还在嘴里絮絮叨叨地念着“杀邪神！杀邪神！白福佛母杀邪神”，说话哆哆嗦嗦，形容畏畏缩缩，偶尔偷瞄过来的眼神里仇恨倒是不减半分。
柳弦安稍微叹了一口气。
梁戍问：“怜悯他们？”
柳弦安答：“有一点，但不多。”
高林在旁边听着，心想，有一点，但不多。
听起来既有人性，又不至于圣母过头。学会了，下回我也这么答。
柳二公子配王爷，当真挺合适。
村民们很快就被制服，他们越发将梁戍一行人当成邪神，憎恶与恐惧都毫不遮掩地显露在脸上，还有人冲护卫吐口水。高林嫌恶地离这喷壶远了一些，问梁戍：“王爷，白福教放这么一群人在这，就为了纯恶心一下我们？”
“是，”梁戍道，“他们也做不了别的事。”
地上散乱丢着许多拨浪鼓，柳弦安用手帕垫着捡起来一个，问那个大些的孩子头：“是你们自己做的，还是那些人给的？”
对方并不回答，只在嘴里不干不净地诅咒着他，又扯出一个欠揍挑衅的笑。梁戍眉头微皱，一旁的护卫会意，抽出腰间软鞭，挥手就是一下。
血痕自身上绽开，那孩子痛得大喊起来，他的爹娘也着急地在人群里叫嚷，护卫抬手又是一鞭，这回是抽在地上，打得地皮飞溅，碎石乱飞，震得大人们都不敢再吭气了，只有孩子头还在破着嗓子喊：“你们大人，打我一个娃娃！”
高林被听笑了：“你今年多大？”
孩子头像是得了机会，大声叫嚷：“我才十岁！”
“十岁？”梁戍看着他，“你到西北大营里看看，有的是牧民将七岁八岁的儿子送来，有些孩子瘦小得连马背都爬不上去，仍能在行军作战时扛起大包徒步跟随大军。他们出身穷苦，觉得能进军营，能有饭吃，有书念，有武练，就已经是最好的日子，所以努力勤奋，一个个都练得铁骨铮铮，知大义擅骑射，那才是大琰需要的好孩子。而西南物资丰饶吃穿不愁，没有边境动乱，没有白河泛滥，倒养出了你这么一个肥头大耳、不懂思辨的蠢货废物！”
孩子头被骂得目瞪口呆，气的胸腔起伏，又碍于身上的疼，不敢再叫嚷“邪神”，就只用眼睛狠狠瞪着柳弦安——他也是会挑的，现场一群人中，只有这个看着最面善软弱。但事实证明眼见真的未必为实，因为他很快就又挨了一鞭子，痛得哇哇乱叫，只哭道：“你们，你们怎么放着大人不去管？”
“就是因为看你年幼，尚有药可救，王爷才愿意亲自管束。”高林道，“至于其余人，”他一边说着，转身扫了眼树下的村民们，“只长年龄，不长脑子的东西。西南生活安稳富足，边境贸易发达，你们想长寿，想发财，都有的是正路可走，却偏偏要信偏门。”
“白福佛母普度众生！”有人叫嚷。
高林连堵他嘴的兴趣都没有，转身请示梁戍：“王爷，可要让官府将村民全部带走？”
“尽快。”梁戍吩咐，“带回去之后，能劝回来、脑子还有救的就暂时关押，放到近处干几年苦役，仍一门心思求普度的，统统流放北境矿山。既然有力气在这里念咒，那也别浪费了这份力气。”
“是！”高林命护卫带上信物，速速前往本地官府。这时人群仍在骚动，北境矿山，那或许是全大琰条件最艰苦的一座矿场，冬日大雪冰封，远在千里之外。有人哭嚷叫道：“我爹娘都已经六十岁了，他们没法走路，这和杀人有何区别？”
柳弦安道：“你爹娘方才能拄着拐杖跑来烧我，就不叫没法走路，顶多叫走得慢一些。”
高林“噗嗤”笑了出来，笑完又觉得这种场合应当严肃，便又清清嗓子，对那人皱眉道：“别说六十岁，就算六百岁，难道就能犯法而不惩？照我看，你爹娘比你多活了几十年，却依旧不辨是非，倒是应该判得更重才是。我家王爷从来不吃倚小卖小、倚老卖老这一招，若想轻判，唯一的出路就是配合朝廷调查，趁早将你们脑子里那见鬼的白福佛母清理干净，别再嚷嚷出来，脏了我家公子的耳朵！”
我家，公子。
梁戍觉得自己应该考虑给他涨点钱。
村民们有没有被骂清醒不好说，但至少是被骂安静了。
护卫们持刀守在四周，官府距离此处不算近，就算快马加鞭，应当也得等明日中午才会到。梁戍不愿让柳弦安继续待在这脏污诡异的村子里，便与他一起回到村外的树林中。
柳弦安问：“王爷不继续审他们？”
梁戍道：“不必，高林知道该问什么。”
柳弦安点点头，觉得有点肚子饿。
梁戍笑着拍拍他的肩膀，拢了一堆林中干柴点燃，又从马车里取出一块包好的烤肉，慢慢烘烤加热，道：“还真是万事都不耽误你的吃和睡。”
“也有能耽误的。”柳弦安坐在他身边，也学样穿了一张烧饼烤。他的确在大多数时候，都能吃能睡，但也有几回为数不多的食不下咽、夜不安寝，全是为了骁王殿下——勉强睡着了也不踏实，还要在梦中继续操心劳力。
梁戍问：“什么能耽误？说来听听。”
柳弦安拒绝：“不说。”
梁戍搂着他的肩膀，哄骗：“四万八千岁的神仙，历经世事阅尽千帆，还有什么好不能直说的。”
柳弦安依旧气定神闲闭着嘴。
“你不说，那我可要乱猜了。”梁戍捧起他的脸，“想我想得睡不着？”
只是随口一扯，没曾想一扯就准。四万八千岁的神仙没有修炼出四万八千岁的脸皮，在这方面，柳二公子还嫩生得很，如此近距离地与心上人对视，又被戳中了心事，便再度有些面红耳赤。梁戍如同发现了藏宝山：“不是吧，真这么想我？”
柳弦安却觉得这是人之常情，要不怎么说情爱恼人，不见又思量，诗里都这么写。
梁戍抱着他，将人搂紧了：“既如此，那往后我也不回房睡了，整夜守在你床边，如何？”
柳弦安被他说得耳朵痒，就侧头去躲，对方却不肯松手，只好假痴不癫地来一句：“什么，我饿了。”
梁戍依旧将人圈在怀中暖着，俯身取了火堆上的东西给他吃。胃里有了食物，方才在村子里生出的、骨缝里的寒意也就被驱散些许，舒服了许多。柳弦安道：“再往南，还不知道会有多少这样的村落。”
“这样的村落，哪怕有一百一千个，也不难解决。”梁戍道，“棘手的是白福教，它就像一只巨大的蚁后，藏在幽深地下，不断催生出一批又一批的受害者，不将其彻底根除，西南永无宁日。”
他说话时的声音很轻，没什么戾气，轻飘飘的地叹一口气，像是疲倦极了的一句感慨。柳弦安就伸手抚住他的侧脸，稍微摸了摸，梁戍感受到了这份体贴与心疼，得寸进尺起来，与他靠得更近，脸也几乎贴在一起。
山风吹得林叶沙沙，西南的冬日并不酷寒，两人守着火堆相互依偎，手脚也就暖了。柳弦安难得没有被火堆烘烤出睡意，主动伸出手，让梁戍靠在自己肩上休息。
颇有几分相依为命的意思。
众人在林间露宿一晚。翌日中午，地方官员带着人马屁滚尿流地赶来，是当真屁滚尿流，他从马背上跌下来，在参见梁戍时，险些战战兢兢尿了裤子。他知道自己这地界邪教多，但怎么就多到了这种地步？整座村子的人都被洗脑，举起刀要杀骁王殿下，这……干脆也将自己也一起杀了吧！
“后续交给你去查，能查出结果，本王免了你这回的失职之罪。”梁戍道，“这座村子里的人，能劝则劝，其余冥顽不化者，全部按邪教论处，不必多费口舌。”
“是，是，下官定竭尽全力！”官员已经做好了被砍脑袋的决定，现在捡回了命，劫后余生，险些哭出声来，“王爷只管放心！”
他在这里磕头，另一边的村民还在喋喋不休地诅咒念经，官员听得头都大了，命下属赶紧堵嘴拿人。骁王府的护卫也被念得心焦，道：“都一晚上了，这些人怎么不累，真以为靠着一张嘴就能说死人？”
“靠嘴还真能说死人，不过不是他那种说法。”高林丢过去一个馒头，“吃吧，吃完继续赶路。”
护卫问：“那是哪种说法？”
高林看向另一头，柳弦安正在树下在同阿宁说话：“喏，就是那种说法。”
但柳二公子本人并不认为自己的嘴皮子有多厉害，他昨晚没休息好，脖子酸痛，头也昏沉。阿宁一边替他按摩肩颈，一边问：“公子抱着王爷，坐了整整一个晚上？”
柳弦安道：“对。”
阿宁觉得这很匪夷所思：“可是公子平时躺着睡，一晚上都要换七八个姿势。”
柳弦安解释：“因为平时睡的时候没有王爷嘛。”
他困得不行，说完就爬回马车上去补觉。高林见缝插针地溜过来打探情报，问：“方才你们在说什么？”
阿宁如实回答，在说平时睡觉的时候没有王爷。
高林在内心深处一拍大腿，我就知道，柳二公子刚刚那朦胧愁苦的神情，一定是与我家王爷有关，我怎么这么敏锐机智。便立刻拿了这条消息去献宝，对梁戍道：“柳二公子在遗憾平时睡觉的时候没有王爷。”
这句话能拆成两个部分，“平时睡觉没有王爷”是阿宁亲口说的，而“遗憾”是高副将自己总结的，因为神情愁苦，那肯定就和遗憾差不了许多，总不能解释成高兴吧？
梁戍赞许：“回西北后，自己去账房支银子。”
高副将出生入死许多年，还是头回领这么轻松的钱。
再往南行，山路变得越发崎岖，等到了西南驻军大营，已是临近除夕。
这座城就叫驻军城，城中没有百姓，都是军人和他们的家属。苦宥亲自率军出城来迎，穿银甲骑白马，手持长枪，再配上银发金瞳，这副介乎妖与神之间的样貌，也难怪关于他的传闻会在西南乃至大琰全境到处飘。
“王爷。”他翻身下马，正欲行礼，却被高林一把拎住，笑道，“旧伤好了吗，就跪，也不怕跪了起不来。”
“早就好了。”苦宥将长枪递给下属，亲自替梁戍牵马。这日太阳正好，他抬头时，眼睛竟然像猫与豹一般会反光，看得后头的柳弦安一愣。
阿宁也觉察出了，他小声道：“这位苦统领，眼疾似乎已经很严重了。”
“是很棘手。”柳弦安道，“得尽快治。”
阿宁又问：“那公子能治吗？”
柳弦安摇头：“我虽知医理，可这病要动刀，而我从未亲手剖过眼球。”
阿宁倒是去观摩过几回解剖尸体的课，但也没上过手。两人就这么脑袋凑在一起嘀咕着，嘀咕了一路，苦宥也觉察到了，问：“高兄，后头那两个人就是传闻中的神医？”
“是。”高林道，“正好让柳二公子替你看看这一身陈年老伤，他是个高手，咱王爷被治得，那叫一个服帖。”
苦宥疑惑：“神医不该是柳大公子吗？”
高林稀奇：“哎呀，你身处西南老林里，消息倒是灵通，这事吧，它说来话长，得从咱王爷的亲事开始讲。”
苦宥听得高兴：“我有耳闻，王爷真要娶白鹤山庄的小姐？”
话音刚落，脑袋上就被丢了块碎银，砸得龇牙咧嘴。高林眼疾手快，一把接了这天降小横财，心安理得揣进自己袖中，用过来人的语气道：“哥哥劝你闭嘴。”
苦宥：“……”
城中的住处已经备好，梁戍自然住主院，柳弦安的住处也不错，宽敞明亮，就是离主院十万八千里远。高林都服了，问：“你怎么不干脆把柳二公子安排到城外野林子里去住？”
苦宥完全没听懂：“你这话什么意思，为何要安排在城外，是为了方便神医采药吗？”
高林被噎得一句话都说不出来。
怎么回事，在西北的时候，也没见你这么呆啊！
作者有话要说：
小苦：能不能不要这么多套路，我真的不懂。