江朝戈在床上躺了几天,实在躺不下去了,便决定出去走走。来到他们住的客栈的后院，阮千宿正拿着一把大马刷给征尘刷背，一下一下，看上去非常专注。她已经换下了那身红衣，穿回自己本来的衣服,但在她旁边,站着一个一身赤金华服的人,金红地头发柔软如丝般垂坠下来，这是一个让人充满了遐想地背影。
听到脚步声,阮千宿回过头来：“你能下床了？”
征尘拿鼻子拱了拱阮千宿的肩膀,示意她不要停，阮千宿摸了摸他的鼻子，笑着继续刷毛。
那华服背影也转过了身来，虽然早对这些上古异兽的容貌有所见识，可红渊那冶艳华丽到极致的美貌还是让江朝戈呼吸一滞，而且俩人距离如此之近，江朝戈都分不出他究竟是男是女。
红渊眨了眨眼睛：“哟，你的腿接上了呀。”
炙玄瞪了他一眼。
江朝戈走了过去：“千宿，怎么不穿那件衣服了，你穿红色挺好看的。”
阮千宿还没说话，红渊就抢道：“听着没有，我都说了你穿红色好看，你偏不听，虽然你早过了女孩子出嫁的年纪，可还没老，就不能别总是穿这些灰秃秃地衣服吗。”
阮千宿横了他一眼：“你少说几句话能怎么样。”
红渊撇了撇嘴：“真想换个魂兵使。”
阮千宿不客气地说：“别做梦了。”
红渊哼了一声，又撒娇道：“姐姐，你都给他刷了两个小时的毛了，你陪我玩儿一会儿吧。”
炙玄眯起眼睛：“你这个万年老妖怪叫一个人类姐姐，你要不要脸啊。”
红渊白了他一眼：“可我年轻永驻啊。”
阮千宿头也不回道：“你想买东西，就找江大哥吧，他有钱。”
红渊眼前一亮，眨巴着眼睛看着江朝戈。
炙玄狠狠瞪着他：“不准这样看着我的雌兽！”
江朝戈失笑，掏出一袋子金币扔给他：“红渊……大人，多谢相助。”
红渊欢天喜地地把钱袋塞进怀里，一溜烟走了。
阮千宿无奈地摇了摇头。
江朝戈在井沿上坐了下来，喘了口气道：“千宿，说说你这段时间的经历吧。”
阮千宿的手顿了顿，握着马刷的手陡然收紧了，青筋道道浮现于她单薄地手背上，她沉声道：“从哪儿说起呢。”
江朝戈心中有愧，没有说话。
阮千宿道：“你们消失在寐江湖后，我们尝试了很多办法，都没能打开异界之门，等了几天后，就下山了。在穿过北方雪原的时候，遭到衔云和祁凌峰的围剿，我被抓回了狱法城。祁凌峰抓我回去，是猜到了我把奇经八脉的心法教给了你，否则你在短短一年内，不可能进步如此神速，但无论如何神速，都不可能让一个人短时间内突破三阶，所以，他以为我知道什么他不知道的关于奇经八脉心法的秘密，他逼我说出来。”
江朝戈阴沉道：“我有对你用刑吗？”
阮千宿沉默了一阵：“看在我二哥的份儿上，我会留祁凌峰一条命。”
江朝戈看着阮千宿纤瘦地背影，咬了咬牙：“那你是怎么逃出来的。”
“饮川联合壬王追到狱法城，我二哥趁乱将我救走，但随后被刘擎重伤，我又被刘擎抓走了。在衔云带我去冥胤会找啸血的路上，我趁机逃跑了，本来我不可能逃脱，可是我在逃亡时勿入深山，彻底迷路时，碰上了红渊伞……”阮千宿感慨道，“我没想到我会唤醒上古异兽，虽然他一点也不像。”说到最后，她表情轻松了不少，总算是苦尽甘来，如今有上古异兽傍身，祁凌峰再不可能招惹她，她却可以轻易踏平狱法城。
江朝戈苦笑道：“这十二异兽还真是各个性格迥异，让人招架不住。”
炙玄哼道：“你以前嫌我难伺候，现在你觉得呢？”
江朝戈道：“你还是难伺候。”
炙玄大声道：“那你也要伺候。”
江朝戈搂着他直乐：“那是那是。”
炙玄满脸笑意。
阮千宿道：“能把征尘找回来，是我最高兴的事。”她用脸蹭了蹭征尘的脸，“征尘始终是我用的最趁手的武器。”
“那红渊伞呢？”
“红渊强大，但那伞作为武器，我使得不如征尘钺好，还需多练习。”阮千宿皱眉道，“红渊也不太喜欢我。”
江朝戈含笑道：“是吗，我倒觉得他挺喜欢你的，虽然分不清男女。”
炙玄呿了一声：“红渊若不喜欢你，你早吃尽苦头了。”
阮千宿不置可否，只是表情有些无奈。
江朝戈叹了一声：“眼下只有殊和云息没有消息了，云息与饮川在一起，我不担心，可殊……”
阮千宿也凝重道：“啸血残暴嗜血，殊在手里，肯定会吃尽苦头，待饮川一回来，我们必须……”
“不，我不打算等饮川回来了。”江朝戈正色道:“等我们的伤一好，就去救殊。”
“可他们要天地之元作为交换。”
“你觉得饮川若是有天地之元，会用来交换殊吗？”江朝戈看了炙玄一眼，略一犹豫，还是说了出来，“我现在不信任饮川，他隐瞒了我们太多事。”
炙玄垂下了眼帘，没有说话。
阮千宿想了想：“天地之元那样至关重要的东西，饮川大人恐怕不会……”
“我也认为不会，所以我们不能指望他，我们要自己想办法把殊救出来。”
“我同意。”龙芗的声音在背后响起。
江朝戈转头看去，龙芗身上还缠着纱布，脸色虽苍白，但很精神。
醉幽、寺斯和裂羽跟在他身后。
“小芗，你的伤怎么样了？”
“很快就能好。”
“想要快好你就要休息！”醉幽不满道。
“我这两个月几乎天天都在休息，我不想再躺在床上了。”龙芗道，“如今千宿姐也回来了，我们去救虞人大哥吧。”
寺斯也用力点了点头。
江朝戈看着龙芗，正色道：“小芗，我们现在就在南方最大的港口城市，只要从这里出发，就有可能找到你的家乡，我现在有大笔的金币可以送给你，你可以马上组建一个规模浩大的船队陪你出海，你不需要再卷入天棱大陆的纷争，我对你的雇佣，可以到此结束了。”
龙芗瞪大眼睛，怒道：“江大哥，我在你眼里就是临阵脱逃的懦夫吗！”
江朝戈苦笑道：“从来不是，你的勇气所有人都看得到。”
“那就什么都别说了。有一天大家都平平安安地活下来了，天棱大陆再无战事，那才是我出海的时候，现在，我只想救出虞人大哥！”
江朝戈高声道：“好，我们一起去救他！”他伸出了手，手握成拳。
众人一一伸出拳头，彼此相碰。
过去，他们总是为一个模糊的目标、一个从未见过的东西而战，可这次，他们将为自己、为解救同伴而战，这是
必胜的一战！
接下来的时间里，他们花重金从鹿吴城和周边城市聘来最好的魂导士，轮番给他们疗伤，原本注定残废的江朝戈，也硬是被魂导士给治好了。
而这期间，江朝戈算是见识了红渊“作”的能力。他好像一天都无法闲着，每天都能生出各种各样的想法来给自己找乐子，那些想法有的人畜无害，有的却能把鹿吴城搅得天翻地覆，阮千宿光是制约他，每天就要耗费大把时间和精力，让人很是同情。
这一天，红渊又想到一个好玩儿的，他要拿城里那颗千年老树做船，那树是鹿吴城的象征，整个南方拜为神明的树，一群人才拦了下来，饶是阮千宿这种淡漠的性格，都要被红渊弄得抓狂。
江朝戈灵机一动，从纳物袋里拿出平板电脑，为了省电，他快速打开电脑，找出数独游戏，在地上画了一个，然后教了红渊玩儿法，让他自己玩儿去。
红渊果然来了兴趣，蹲在地上自己写画起来，一下午都没惹事儿，就连多动症的寺斯都被吸引了，两人埋头研究，再也没闹过人。众人均对江朝戈佩服不已。
转眼间，小半个月过去了，所有人的伤都痊愈了，他们准备出发了。
出发前一晚上，江朝戈修炼完毕，又洗了个澡，准备上床睡觉，却见炙玄侧卧在床上，一眨不眨地看着他，眼里冒金光。
江朝戈刚想问炙玄怎么还不睡，却突然在电光火石之际读懂了炙玄眼里的渴望，炙玄从不加掩饰的样子在他眼里也是格外地可爱，他坐到了床上，捏着炙玄的下巴，调戏地摸了摸：“还不睡，嗯？”
“等你呢。”炙玄腾地扑上去，将他压在身下，呼吸变得有些急促，“你刚洗过澡？好香啊，是从你家带来的沐浴露吗。”
江朝戈笑道：“你不是说好闻吗，我就带来了。”
炙玄把鼻子顶进他颈窝，使劲嗅了嗅：“好闻，真好闻。”说话间，嘴唇贴着江朝戈的锁骨亲吻着，唇瓣沿着锁骨滑到了喉结，又从喉结到下巴，最后，是那柔软地双唇。
四片唇瓣热烈地缠绵，唇齿间那熟悉地温暖地味道，让俩人的神经迅速被点燃了，周身每一个毛孔都似乎在渴求着对方的碰触。
“好久……好久没做了。”炙玄的呼吸越来越急促，“从我们回来，就一直没有过，我可是正值壮年的雄兽，你是要憋死我吗？”
江朝戈“嘘”了一声：“别说话。”他什么都不想说，不愿意想。明天太阳升起，他们就要离开鹿吴城，去面对那四只凶残地异兽，也许他们会带着虞人殊凯旋，也许他们谁都无法回来，谁知道呢，他只想在这最后平静的一晚，尽情感受炙玄，当做明天就会死一样，尽情地、不遗余力地记住炙玄带给他的一切。
炙玄果真不再说话，只是把全部的热情注入江朝戈体内，俩人疯狂缠绵，一夜不休。
直至天明将至，江朝戈一身大汗如同从水里被捞出来一般，被炙玄紧紧拥在怀中，天气虽然渐寒，他却感觉不到一丝冷意。
炙玄柔软的唇瓣一下一下地亲着江朝戈的额头，喉咙里发出满足地咕噜声。
江朝戈累得几乎睁不开眼睛，头枕在炙玄肩头，半梦半醒间，感觉身体像是浸泡在温水中，又似整个人飘在云端，舒服得他连手指头都懒得动。
炙玄抚摸着他的后背，柔声道：“朝戈。”
“嗯？”
“我喜欢你。”
江朝戈淡淡一笑：“我知道啊。”
“你不知道，我有多喜欢你。”炙玄用额头顶了顶江朝戈的额头，“你肯定不知道。”
江朝戈睁开迷蒙地双眼：“我知道。”
“连我自己都未必知道……”炙玄顿了顿，“我可以为你放弃永恒的生命。”
江朝戈清醒了几分：“你为什么突然说这个？”
“因为我突然想到，你不能陪我千年万年，但我可以陪你走完百年，我们就一起长眠。不然，没有你，我在人间做什么呢。”
江朝戈定定地看着他灿金色的眼眸，那目光是如此地专注和认真，让江朝戈心湖澎湃，他抚摸着炙玄的脸，笑道：“好，我们一起长眠。”
炙玄紧紧抱住江朝戈，心中无限爱意，好像要彻底泛滥出来，他轻声道：“不过在那之前，我一定要杀了共工。”
江朝戈点点头：“我们共进退。”
炙玄嘟囔道：“说来奇怪，当时刘擎散发出大巫祖的魂力时，我还感觉到另外一股奇怪的魂力，虽然微弱很多，但就好像有两个巫祖一样，我都分不清哪个才是刘擎，不过，微弱的那股魂力，很快就被强大的魂力覆盖了。”
江朝戈迷迷糊糊间，听到这句话，便想说那股魂力可能是他的。
“我到现在都分不清，那股共工的气息，究竟是从那股魂力里散发出来的。”
江朝戈话到嘴边还未吐出，突然身体一颤，猛地睁开了眼睛。
炙玄感觉到了他的颤抖：“你怎么了？”
江朝戈几乎是瞬间就清醒了，他咽了咽口水：“刚才突然有点冷。”
炙玄将他抱得更紧，将他的头埋进自己怀里：“我抱紧你你就不冷了。”
江朝戈环住炙玄的腰，手臂却有些发颤：“你说你没分清共工的气息是从哪里散发出来的？”
炙玄点点头：“也有可能是我的感觉错了，根本就没有第二股魂力，但也有另外一个可能。”
江朝戈感觉自己的心脏好像都漏跳了半拍。另外一个可能？另外一个可能会是什么？为什么他从来没有想过，也许……会有另外一个可能？
炙玄道：“有可能，刘擎虽然是共工的转世，但他同时也是个独立的人，他和共工也许三魂六魄都相同，但惟独主记忆的灵慧之魄是有分别的，可能是还没有合并到一起，所以产生了两股魂力。”
江朝戈深吸一口气：“对对，有这个可能。”他惊出一身冷汗，真不知道自己在瞎想什么。刘擎是大巫祖转世，只是个巧合，他只是个继承了巫祖一点点血脉的拥有一点点巫力的普通人。
他一定会帮炙玄杀了刘擎，不，共工，这个心结不除，炙玄一辈子都会活在共工的阴影之下。
天明后，一行人出发了，他们在鹿吴城也不再隐瞒，反正全城百姓都知道他们的身份，炙玄不愿意让江朝戈以外的人呆在他身上，而红渊喜欢展示自己华丽地翎羽，所以天上一只朱雀，地下一只白虎，他们浩浩荡荡地离开了鹿吴城，往冥胤会所在的西方进发。
红渊绝对是江朝戈见过的最臭美的异兽，扇动着巨大的羽翼在天空翱翔，不停地洒下金粉一般的翎羽，白天看华丽而震撼，夜晚看简直是漫天烟火，比星星还明亮。
寺斯看得起劲儿，就不停地夸红渊，越夸他越来劲儿，卖力地飞来飞去，一路上倒也不寂寞。
除却这毛病，红渊也极爱漂亮，拿着江朝戈的钱大把挥霍，用一整个纳物袋来装衣服和首饰，男装和女装分门别类，每天都要换一套新的。
渐渐地，众人可以从他的服饰上分辨他今天究竟是男是女，其实除了骨架和脸型外，差别并不大。
炙玄看红渊极其不顺眼，老觉得红渊占据了江朝戈的视线，醋意大发，若不是江朝戈拦着，几次都要打起来。
壬王从不理会他们之间幼稚地争斗，而重溟则是从鹿吴城一战之后，就一直没醒过来，乔彦几次担心地不知所措，但壬王却此次满不在乎地说：“他只是在睡觉。”
越往西走，天气越寒冷，重溟不知道是不是也有冬眠的特性，把三头身的身体硬挤进乔彦地怀里，如猫一般缩成一团，一动不动，连呼吸都特别微弱，只有胸口缓慢地起伏能证明他还活着。
在经过中部地区时，原本睡了一路的重溟，却突然醒了过来，几乎是一下子就睁开了眼睛，在众人赶路赶得昏昏欲睡的时候，冷不丁地说：“乔彦，回家。”
这久违的声音让所有人都醒了，乔彦也吓了一跳，随即喜道：“重溟，你终于醒了，我还以为你受伤昏迷了呢。”
重溟道：“我们回家吧。”
江朝戈忙道：“你们要去哪儿？”
“这里离姑儿山比较近，回家。”重溟清晰地又重复了一遍。
江朝戈脸色大变：“你不跟我们去找啸血？”
“我们为什么要跟你们去找啸血？”重溟皱了皱眉，“本来都不该跟你来南方，现在我们该回去了，这时还未下雪，正是冬眠的好时候。”
江朝戈忙道：“重溟大人，请务必跟我们去冥胤会，否则以我们三人之力，很难抵抗他们。”
“就算你们是去抢天地之元，我都要考虑考虑，何况是去救区区一个人类。”重溟淡道，“乔彦，走吧。”
“重溟。”壬王沉声道：“你就这样离开吗？”
重溟道：“我会化作兽形离开，难道靠人类的脚走吗。”
“焚念重伤于你，难道你不想报仇？”
重溟摇摇头，打了个哈欠：“有什么好报仇。”他从壬王背上跳下去的一瞬间，身体顿时显出了原形。
江朝戈等人均是第一次看到重溟的完整形态，从前虽然见过他巨大的龟壳和蛇头，却没有见过他两头齐显的样子，果然，那龟壳的另一侧，伸出来的是一个比蛇头粗上两倍的龟－头，从四肢来看，蛇头显然是他的尾巴，那威武且稳如泰山地模样，让人实在不敢相信，这上古异兽是个懒到骨头里的怪胎。
乔彦道：“等等！”他回头看了众人一眼，以商量地语气道，“重溟，我们一路走来，也算有些情谊，是否应该……”
“那是你，我与他们没有任何情谊。”重溟回头看了壬王一眼，“不到关键时刻，我也不会再离开姑儿山，你们也别再来打扰我清净。”
江朝戈高声道：“何时才是关键时刻？！”他握紧了拳头，满腔怒意，他没想到重溟会在这时候离开，失去重溟这一战力，他们极难与啸血等异兽抗衡，这死王八真是能把人活活气死！
重溟玳瑁色地巨大眼珠子滚了滚，从江朝戈身上飘过：“你们死的差不多的时刻。”
炙玄怒道：“少胡说八道，我说了，你一定死在我前头！”
壬王叹了口气：“你走吧。”
重溟没搭理他，载着乔彦往远方走去。他并不如众人想象中的那样行动迟缓，反而因为身形庞大，四肢健硕，速度虽然比不上壬王，但一步百米，也是极快，很快就带着乔彦消失在了众人的视线中。
炙玄气急败坏：“这个臭王八，居然临阵脱逃，早晚要咬死他。”
红渊勾唇一笑：“要我说呀，他的聪明可不下于饮川，只不过俩人的聪明，没用在一个地方。”
壬王眼神变得有几分阴翳，他沉声道：“没有重溟，我们一样成行。”