虔国公难得见一次晚辈,很舍不得。见两人不知为何竟各自从家庙回了猎庄，索性一齐扣下又住了一宿，才将人放回了琰王府。
再过一日,就到了冬至大朝。
“见机行事,也别太勉强。”
云琅一宿没能睡踏实，翻来覆去，醒得比萧朔还早：“若是说不通，也别死咬着不放。”
萧朔掀了被，自榻上下来：“知道。”
云琅还是不放心,拿过玉佩贴身戴好，理了理衣襟：“左右还有些时间周旋，只要能拖下来，我们再从中设法,未必没有转圜的机会……”
萧朔拿过衣物,看着穿戴得比自己还齐整的云小侯爷：“是我上朝,不是你上朝。”
云琅身形微顿,欲盖弥彰挡了挡,将手从枕头底下拿出来：“我就不能跟着热闹热闹？”
“要怎么凑热闹随你。”
萧朔不上他当：“若是我在大庆殿的房顶上看见你,当时就罢朝回府,带上全副家当去卖酒。”
云琅：“……”
萧朔收拾妥当,过去掀开枕头，没收了云少将军的贴身小匕首。叫来老主簿,锁进了王府专放奇珍异宝的密室。
云琅悻悻跟着,眼看匕首就这么回了最初拿出来的地方,忍不住感慨：“世事轮回，天道有常……”
萧朔没听清：“什么？”
“没事。”云琅犯愁，“你就跟卖酒杠上了？”
萧朔扫他一眼,没翻云少将军把自己给他攒的酒送了人的旧账，锁严密室，将云琅拎回了书房。
下人知道王爷今天要上早朝，特意早备好餐饭，摆在了桌上。
云琅挑了块最好看的点心，不急着吃，好声好气塞给萧朔：“我不去大庆殿，就在承平楼上远远看一眼。”
萧朔接过来，用油纸包了收好，依然不为所动：“今日凶险，承平楼下说不定就有刺客，你去凑什么热闹。”
云琅闷闷不乐：“你不也说了，今日凶险……”
依他们推测，皇上虽说已封了那承平楼下刺客出入的暗门，对方却未必就会这般作罢，说不定还有什么后手。
既然皇上有意示弱，说不定还会让对方多多少少得一得手。
“你又没应付过几次刺杀围剿。”云琅不放心，“到时万一磕了碰了，刮破了相，我如何向王妃交代？”
萧朔喝了口粥，觉得淡了，又加了些糖霜：“我破了相，云副掌柜嫌我难看，便不要我了？”
云琅一时不察，险些没能拿稳调羹，咬牙切齿：“能不能有点正行？！”
“我是怕你破相吗？”
云琅辗转反侧了一夜，看这人不以为意的架势便来气：“刀剑无眼，皇上定然自保。这次又没有玄铁卫跟着你，若是有个什么意外……呸呸。”
云琅自己没再往下说，将话头硬扯回来，抬头瞪他：“云副掌柜又是怎么回事，你又给咱们俩五十年以后做什么新安排了？”
“既然我已揽了酿酒卖酒，总要给你找点事做。”
萧朔从容道：“你挑一挑，看开馆子还是客栈。”
云琅被他引着，不自觉走了走神，刚要答话，倏而反应过来：“说正事！”
“没什么可说的。”萧朔平静道，“我的正事无非是你，你在府里等我，我岂会不回来。”
云琅猝不及防，愣愣看着近日来突飞猛进的萧小王爷：“……”
云琅心情有些复杂，甚至想去问问老主簿，这些天究竟买了多少话本给王爷看：“那……你自己留神，多加小心。”
萧朔点了下头，搁下碗筷起身，要吩咐人准备车马，又被云小侯爷扯着衣摆拽了回去。
玄铁卫刚要听吩咐，眼睁睁看着迈出书房半步的王爷消失在了门口，见怪不怪，又去忙活了。
萧朔被扯回房里，理好衣摆：“又做什么？”
“你以前送我出征，磨磨叨叨，能叮嘱一天一宿。”
云琅叹了口气：“如今将心比心，我才知道若不憋着，三天也说不完。”
萧朔看他半晌，没有答话，也轻叹一声。
云琅莫名其妙：“你叹气干什么？”
“后悔。”萧朔淡声道，“早知能这样将心比心，我一定十五岁考进士试，十七岁就勤勉不怠，日日去上朝。”
云琅：“……”
“只是可惜，刺客不能天天有。”萧朔慢慢道，“不过先帝向来对我们这些晚辈很好，我若去求，说不定能叫金吾卫陪我演几出戏，三天一行刺，五日一围剿……”
“行了。”云琅实在听不下去，“小王爷，你下次要讲笑话，劳烦也提前告诉我一声，我好配合着立时捧腹。”
萧朔蹙了下眉，看他一眼，没再说。
云琅将他右手拉过来，拆了原本的袖箭机扩：“当初我送过你一个袖箭，只是后来我逃命急着用，便顺手牵走了，竟也没给你留下。”
萧朔被他扯着右手，低头看了一眼：“你那时危机四伏，有袖箭傍身，我还放心些。”
“你是不是还叫人加固过？装得箭也比从前多，救了我好几命。”
云琅点点头，将崭新的云纹袖箭替他戴上，仔细扣好：“这是你今年的生辰礼，往后别老出去嚷嚷……说什么我拿句话糊弄你，就把你的生辰给糊弄过去了。”
萧朔看他半晌，低头看了看腕间格外精致的云纹护腕，伸手轻触了下。
“去罢。”云琅笑笑，伸手拍他肩背，“我在府里榻上，睡大觉等着你。”
萧朔似乎仍未回神，顺着他的力道走了几步。
“怎么了？”云琅伸手晃了两下，“受宠若惊，喜极而——”
萧朔蹙了蹙眉：“我讲笑话，当真这般无趣？”
云琅：“……”
“我练了好些次。”萧朔低声道，“原以为已差不多了。”
“实不相瞒，也就是你我年少相识，彼此知之甚深。”
云琅拍了拍他的肩：“换一个人，定然看不出你在设法逗我高兴，又尽力哄我放宽心。”
萧朔肩背绷了下，扫他一眼，不欲再多说，匆匆出了书房。
云琅总算扳回一城，扶着门，探出半个肩膀：“萧掌柜，你谋划一下，我想楼下开馆子，楼上开客栈。”
萧朔没回头，走得更快了些。
“你我搭配，干活不累。”云琅扳着门框，兴致勃勃，“你管打尖我管住店，你管干活我管收钱。萧当家的——”
“云琅！”萧朔斥退听得错愕的玄铁卫，咬牙沉声，“又不是在房里，胡闹什么？”
“如何胡闹了？”
云琅常年行走江湖，见识远比萧小王爷广：“自古生意规矩，谁出钱谁当家。分成你七我三，书房里我说了算，书房外还听你的。”
萧朔匪夷所思，看他半晌，转身便走。
“就走了？”
云琅忍着笑，热络招呼：“萧掌柜，萧老板，萧当家的，萧大官人……”
萧朔脚下打了个绊，头也不回，仓促上了马车-
琰王入宫上朝，过了一刻，虔国公府的车驾也遥遥进了宫。
天还未亮透，琰王府的人没叫酒菜、不用陪客，定下了醉仙楼位置最差的雅间。
“小侯爷。”
老主簿拎着食盒进来，看着云琅，仍有些为难：“王爷不愿您来醉仙楼，咱们吹吹风，热闹热闹便回去了……”
“他不愿叫我来，是不想让我勾起旧事，心里难受。”
云琅坐在窗前：“这儿什么时候定的名字，可是后来又有别人来过了？”
云琅当初总来醉仙楼的时候，醉仙楼的老板都还不知道这间雅室该叫什么，每次都要磕绊好半天。
这次过来，才看见房门上添了个格外风雅的牌子。
云琅看了好几次，有些好奇：“松阴居，是什么典故吗？”
“这就不清楚了。”老主簿摇摇头，无奈笑道，“没别的人来……这间雅室早就叫咱们府上包了，王爷偶尔来坐坐，就顺手给定了个名字。”
老主簿怕云琅误会，特意强调：“王爷也很少来，每次来只吃点心，从不喝酒，也不叫丝竹侍女。”
云琅按按额头：“我也就是同他闹闹，没当真不准他看小姑娘跳舞……”
老主簿微愕：“那王爷若是来点上一屋子的丝竹歌舞，您也不在意吗？”
云琅一时没留神，被反将一军：“我——”
“这醉仙楼的歌舞，可是京中一绝。”
老主簿绘声绘色：“人家别的纨绔子弟，都是温香软玉、美人在怀，更有甚者左拥右抱，一个喂栗子，一个喂葡萄……”
云琅：“？！”
老主簿抱着点心匣子，诚恳地望着他。
“……”云琅恼羞成怒，拍案而起：“府里银子是大风刮来的？连蜡烛油都得接在杯子里插根捻继续用了，他来点一屋子的丝竹歌舞干什么？！”
老主簿从不知王府什么时候要蜡烛油了，看着小侯爷耍横，压了压嘴角，连连点头：“是，王爷从不挥霍的。”
“吃什么葡萄？！”云琅霍霍磨牙，“要吃栗子不会回府，我少给他剥了？昨晚还剥了整整四颗！”
老主簿心说可真是太多了，不迭附和：“是，我们小侯爷亲手剥的栗子，四颗顶人家四百颗。”
云琅出了一口胸中恶气，坐回窗前，又向外看了看。
“这窗子外头有什么吗？”
老主簿倒了梁太医送来的药酒，搁在云琅手边：“王爷每次来，也老往窗外看，可也没什么好风景……”
“是没什么风景。”云琅还在气葡萄的事，“不过是京城视野最好的地方罢了。”
老主簿也跟着向外望了望，隐约辨认出来：“那边不就是咱们王府？这边——”
“西北边是琰王府，正北是宫城。”
云琅扯了颗葡萄，扔进嘴里用力嚼了，闷闷不乐：“这里是最高的地方，由此看出去，一览无余，哪里出了乱子都能照应。”
老主簿微怔，立了半晌，悄悄出门，给云小侯爷叫了一碟子葡萄。
云琅不爱吃这东西，总嫌酸，吃了几颗便没意思了，撂在了一边。
老主簿在一旁陪着，犹豫半晌，才又试探道：“当年……镇远侯府被定了罪，满门抄斩之后。”
“先帝原本年事已高，身子便已不好。郁结之下，病势越发沉重，开始由贤王理政……对王爷的刺杀，也是从那时候来的。”
老主簿看着云琅，低声：“府里没应对过刺杀，慌乱得很。起初那一个月，每次都是先不知为何见了焰火，紧接着才见刺客慌乱撤出——”
云琅已有些日子没提这个，难得老主簿提了，沧桑长叹口气：“我与端王叔刎颈之交，故人遗孤，自然理当照应。”
老主簿现在听见刎颈之交就头疼，一阵后悔：“……”
“可惜，你看看如今这萧朔，分明到了大不由管的年纪。”
云琅很是记仇：“不准我担心，不要我盯着，嫌我管得烦，竟连匕首都给我没收了……”
老主簿好心提醒：“您在这儿说几句过过瘾，叫王爷听见了，连飞蝗石也要给您没收的。”
“知道。”云琅能屈能伸，很是唏嘘，“此一时，彼一时。”
老主簿原本还想再说，话头被岔开得结结实实，看着云琅仍寸步不离地坐在窗前，将话尽数咽了回去。
那些刺客来得极难捉摸，要么是三更之后，要么是日出之前，都是人最疲倦松懈的时候。
府上几次被刺客惊扰，再精锐的玄铁卫也已扛不住，轮班都已有些难以支撑。
可每一次，但凡有刺客夜袭，定然先有焰火示警。
就这么死死对着熬了一个月，各方刺客终于扛不住了，又约好了似的，齐齐收了手。
老主簿其实想不出，那时候的云琅外交内困、身心俱损，是怎么死守了琰王府这一个月的。
“陈年旧事，提着没意思。”
云琅还是觉得栗子好，剥了一颗，扔进嘴里：“我今天来，倒不光是为了盯着宫里头有没有什么变故。”
老主簿怔了下：“还有别的事吗？”
“我当年被全城通缉，硬是在这醉仙楼安安生生藏了一个月。”
云琅笑笑：“您便不觉得奇怪？”
老主簿愕然半晌，忽然醒悟：“醉仙楼的老板当年也与您是旧识？！当年便设法暗中照拂——”
“……”云琅自觉人缘不错，倒也没不错到这个地步：“我拿刀比在他脖子上，威胁他叫一声就掉脑袋，给他吃了颗药。”
老主簿：“……”
老主簿一时有些替王爷担忧，讪讪点头：“哦。”
“其实只是护心丹，我唬他是我云氏独门断肠散，没有解药一个月就要丧命。”
云琅当初虽然年少，行事却很是周全，沉稳道：“反正我家就剩我一个了，信与不信，他都无处查证。”
老主簿按着心脏：“……哦。”
“那时候，我托他帮我做了两件事。”
云琅道：“一件是叫我在此处藏身一个月，一个月后，我留下解药便走。还有一件，是帮我设法，给某个人传了封信。”
老主簿愣了愣：“您那时候还见了旁人吗？是谁——”
“没见到。”云琅道，“我那封信里写的东西太过骇人，哪怕只传出去半句，都是会是掉脑袋的重罪。”
“若是这封信给了旁人，只怕要么当即举报见官，要么连夜惶恐烧掉，只作从未见过。”
云琅缓缓道：“但朝中也有六亲不认、刻薄寡恩，只知公理不识时务的耿介之臣。只是当时的情形，终归什么都不能说、什么也不能做。”
云琅好整以暇，抛了手中的栗子壳，拍拍掌心抬头：“所以……我觉得，今日再约一次，卫大人不论如何都该来。”
老主簿全无所察，顺着云琅视线望了一眼，匆匆过去将门拉开。
门外，一身灰衣的中年文士目光复杂，落在室内。
“开封尹。”云琅理了下衣物，从容起身，“坐下说话。”