苍霁与净霖时常来探望山月,年关将至,山月的行动愈来愈不便。一日俩人与她稍话家常,她便有些神色恹恹，瞧着精神越渐不振。
“眼下已有八个月。”浮梨对宗音说，“直到临盆，一刻都不能疏忽。她怀的是条蛟龙，到时不论如何,你都要阻住人。近一月我时常与她说话,宗音。”
宗音将目光从窗口转过来。
浮梨说:“我虽然不懂人间情爱,也晓得两情相悦。她全身心地信着你,你万不要辜负了她。”
宗音说:“你待此次生产有把握吗？”
浮梨犹疑片刻,说:“……若是无人打扰,便能全心专注。”
“好。”宗音拂开面前碎雪，对浮梨说，“有一事我须对你说。”
浮梨见他神色庄重,便道:“你说。”
“若是母子平安，此后我便潜心修善，答谢天意。但若……”宗音说,“便是我福泽不够，请你保住我妻。”
浮梨说:“还到不了那一步。”
宗音又回看过去，屋内净霖与苍霁并椅而坐,山月倚着身含笑听着话。
他道:“我只想替她求个福。”
苍霁尝着热汤,山月温声说:“近来让兄弟们劳累了,又是为家里盖院子,又是为屋子添地龙。我眼瞧着快生了，到时候春暖花开，一定要来吃酒。”
“大伙守着他出生，感情自然是不同别个。既然宗音唤我一声大哥，我便是这小家伙的大伯了。”苍霁说，“等他来了，谁敢不卖他这个面子。”
山月笑应，又缓缓皱起了眉。
净霖察言观色，问:“要我唤浮梨来吗？”
山月摇头，撑了撑肚子，说:“在动呢，不必唤姐姐过来。”
净霖问:“他时常动吗？”
山月笑道:“蛮得很，常动。”
净霖目光便有些探究，他望着山月，又问:“是在翻身吗？”
山月稍挪了下身，让腿舒服些，方说:“是在打拳。虽不知道是个小子还是个闺女，但这性格倒随了他的舅舅。”
净霖颔首，苍霁瞧着他的模样，就知道他其实似懂非懂，心里边好奇着呢。苍霁遂是一笑，对山月说:“产日将近，你便只管放宽心就是了。门口那秋千加了麻绳宽了座，日后他便能和娘一起玩。这院子虽然不大，却是你们夫妇两人合心合力造的家，我看着没什么需要再改动的地方。”
“住是够了。”山月说着酒窝微现，“宗哥不太爱往人群里去，若是在村里架上高墙，反倒惹人非议。我与他搬到此处时，便是想好了后半生也留在这里。院子小有小的好处，就是小山若是回来了，还要让宗哥再起一间舍。”
“总听着这名字，不知人在何处？”
“他几年前跟人走镖，去了趟京都，跟了师傅学厨。我与宗哥成亲时他没赶得及回来，这次生孩子，信里说定要回来。”山月抚着肚子，算着日子，说，“我算着时日，也就是过年前几日到，大伙正好可以凑一起热闹热闹了。”
“我甚少过年。”苍霁看向净霖，“我们净霖也甚少过年，算一算，这还是我俩头一回共渡年关。”
净霖“嗯”了一声，迟疑着说:“往年不大能记得日子。”
“那不正好。”浮梨正进门来，说，“我跟九哥也多年没过过节了。我差人给阿乙也递个信，叫他过来候在跟前，也省得他出去招惹是非。”
“这般最好。”苍霁说，“我跟阿乙投机，正想着他呢。往年各有原因，今年既然凑在了一起，不如一醉方休。”
他话里的意思除了山月，其余几个人都明白。产日算在年后，这个年既是千载难逢的聚首，也是危机之前的休憩。
宗音握了握山月的手，说:“依照你的意思，我今日就去镇上备年货。今年你身子不便，诸事不必多想，交给我就是了。”
“你不便露面。”浮梨说，“分界司卧虎藏龙，碰着晦气那就不值当了。我同苍霁去就行。”
苍霁听着舒展双腿，散漫道:“怎么这么久了，还没改过口？”
浮梨郁结于心，又对他无可奈何，只央求道:“走吧，赶着天黑前回来呢。”
苍霁方用长腿轻撞了一撞净霖的腿，借着起身的动作悄声说:“去去就回。”
净霖在他掌心里画了个简符，两个人勾了勾小指，苍霁便与浮梨出门去了。
门一合，苍霁便敛了神色。他说:“院子后边再加道避水符，这山里沟窄，若是来了什么玩水的好手，淹了此地易如反掌。”
“九嫂说得是。”浮梨麻木地说，“还是九嫂想得周全。”
“这就让我听得很舒坦了。”苍霁回首笑，“华裳怎么回的话？”
“那小狐狸捎带的话，叫我‘一边玩去’。讲不清缘由，她是不肯来的。”浮梨话没说白，料想苍霁一条锦鲤，哪有那么大的面子能唤出华裳呢？
苍霁说:“你只管让人对她说。”
“说什么？”
“说她主子爷请她来吃喜酒。”苍霁推开院门，眺了眼灰沉沉的天，“她便会来的。”
后半月风平浪静，没有东君的音讯，却也没有分界司的消息。净霖倒是长了些修为，他腹间龙息与苍霁相互照应，苍霁的本相却没什么变化。
一日晨时，风餐露宿赶来的少年郎掀掉风帽，呵了呵手准备叩门。
“这谁啊！”阿乙打另一头拍着雪，明艳的双眸横睨向山田，“你他娘的真是阴魂不散！”
山田手一顿，回身说:“冤家路窄吧。你跟着我？”
阿乙呸一声，颠着汤婆说:“撒泡尿照照你自己，什么国色天香能叫爷爷我跟着？我倒还想说，这儿地偏，你若不是跟着我，你来这儿能做什么？”
山田袖手，说:“我来做什么，关你什么事儿。”
“那就别碍着我的眼。”阿乙仰头，“各走各的路。”
但是这方圆十里就这么一个院子，怎么看对方都不像是认错了门。双方僵持不下，气氛剑拔弩张。
山田立着布包的棍，说:“我找我阿姐，你干什么？”
“我也找我阿姐。”阿乙说，“全天下就你一个人有阿姐不成？”
“我阿姐名唤山月。”山田抱了臂，“原先住山莲村，心地纯善，嫁了人就住这儿了。你认错地了吧？”
“我管你阿姐叫什么住在哪儿。”阿乙不服，“我阿姐虽然心地不太善良，但生得貌美！况且我阿姐此刻在这院子里，这就是我家的地盘。”
山田有点不耐，他上前几步，说:“边上待着，你要是敢跨到这门边上，我就动手了。”
阿乙冷笑，先他一步蹦到门边。不仅站到了门边上，还攒着劲跳了几下，说:’“我不仅来了，我还踩了！你能怎么着？”
山田反手提起东西就要打，他俩个人正对峙着，那院门先“咔”地打开了。
阿乙一见着人，更来劲了。他几乎是扑过去，喊道’“阿！姐！”
浮梨打了个寒颤，一脚给他蹬开了，斥道:“多大个人了？还没个人样！舌头泡了什么东西，话都念不清么！”
阿乙抄抱着浮梨踹来的腿，说:“你踹我干什么？我风里雪里八百里急奔赶过来的！你不是说你要生孩子了吗？瞧着不大像，归家里孵几天不就好了，怎地还跑到这么远的地方来！”他说着对山田得意地说，“瞧见没有？这是我阿姐，这是我家！”
山田狐疑地退几步，那里边的房帘一掀，山月站在门口笑盈盈地唤:“小山！归家来了！阿姐等着你呢。”
山田面上一笑，跨门而入，不忘对阿乙说一句:“别介，客人家里边坐！”
阿乙打门边立着，他看山田倚在山月跟前说得亲热，转头对浮梨说:“你见着我怎地就不高兴？”
浮梨说:“你给我站直了！”
阿乙瘪嘴，说:“咱俩不是亲生的吧……”
“还敢嘀咕。”浮梨又给他一脚，“信里讲得清清楚楚，你一目十行看了个什么东西？”
“我急着见你啊。”阿乙悻悻地说，“这院子也忒小了吧，比净霖那个还小。你怎么住得下？夜里翻个身就滚门外去了。”
浮梨听他口无遮拦，又要抽他。
院里正来了人，苍霁打帘，跟着净霖一块进来。他渡了口寒气，对着阿乙笑，说:“杵着当衣架呢？”
“大哥！”阿乙转过眼，又转回去，在几个人之间打转，说，“这什么日子，你们怎么凑一起了？”
“过年。”净霖摘了狐裘，状若不经地说，“你这般大了，也该说亲了，不是都道成亲了人就稳重了。”
“我可什么都不懂啊。”阿乙说，“你俩那种我不懂。”
“不懂怕什么？”苍霁抬手揽了阿乙半肩，说，“我给你瞅了一个。”
阿乙心惊肉跳地看向前边，山田正好望过来，他顿时炸了毛，一蹦三尺高:“狗屁！我不从！”
屋里静了片刻。
浮梨说:“……你说什么胡话呢！”
阿乙已经毛骨悚然了，他见这屋里的人都跟不怀好意似的，心下越发觉得是他阿姐要给他说亲。他撒腿就想跑，苍霁手臂却像铁钳似的拦着他。
阿乙慌了神，“扑通”跪下，抱住浮梨的大腿，情真意切地大声:“姐！我不要做断袖！我毛还没长齐呢！