“眨一下就是拒绝。”
木桶旁韩焉叹气，再无二话，立身架住华容臂膀，往上死力一提。
华容双脚腾空，盆底水草果然对他无限依恋，全数钻出血管，挽住他血肉。
“最后的机会。”一旁韩焉冷声：“这是你最后的机会。”
华容喘气，就算有心招供，这会子也没有力气比划了。
韩焉一时怒极，真的使上真气，双手“忽”一声高举。
水草被拉伸到极致，终于不支，脚面上的那十数根最先剥离，挣扎撤出血管，顺带生生扯落了脚面大多数皮肉。
华容张口，喉咙呼出一口热气，依稀竟有声极低的呜咽。
到这时候仍不昏迷，就连他自己也不能置信。
“还好命根上没草来钻。不过就算钻了也无所谓，反正也是闲着。”到这功夫仍有心思想这种邪念，他也绝顶佩服自己。
身旁韩焉还在发力，只需再举半尺，他下半截就绝对光溜，好比案板上的鲜肉，绝不会再有一块皮了。
“还请大公子开恩。”屋外突然响起人声，那声音韩焉识得，正是流云。
门外守卫立时通报，询问是否让来人进来。
韩焉停住动作，将华容举在半空，发声让人进门。
门口洞开，流云在他身后半跪，跟脚进来的华贵却不客套，举起手里柴刀，拼死力将木桶砍了个窟窿。
掺血的药汁哗哗流了满地，那水草立时萎靡，不消片刻就已死绝，只需轻轻一扯，就从华容血管脱落。
噩梦终结。
半空里华容虚脱，连眨眼皮都已不能，一双脚悬在半空，脚背象被铁梳的密齿深深梳过，一条条伤口纵横流着热血。
也许是被这情形吓住，华贵平生第一次失语，本天都没能蹦出一个字。
“谁借你的胆，让你来坏我的事。是你那阴魂不散的主子么。”韩焉甩手，听由华容坠地，衣摆落到了跪地的流云眼前。
流云低头：“小的和华贵关系非常，这个大公子想必知道，所以借胆给小的不是别人，而是色心。”
韩焉冷哼，拂袖高声：“外头人听着，给我再送一只木桶进来。”
华贵闻声怔怔，将那柴刀举高，摆了个预备拼命的姿势。
“大公子可知道林落音。”地下流云猛然抬头：“可能大公子不知道，留下华容性命，就是对林将军施了大恩。”
韩焉顿了下，这次没有反驳，回身看了看他，终于将手垂低。
皇宫一片静，死静死静。
窗外漆黑一片，夜风如兽四窜。
偌大个殿堂空空旷旷，当今天子只能看着随风摇曳的火苗，解闷。
黑暗里有脚步声靠近，皇帝起初并不介意，而后他越听足音越觉得不对，倏地回头。顷刻泪水迷了眼，他又狂擦眼泪，死睁大眼，盯着来人，不是错觉，真的是韩朗。
他冲过去，一把抱住，扎进那人怀里，温暖如旧，韩朗没死！
“皇上，臣是来道别的。”
“你还在生我的气？”皇帝停止抽泣抬脸，忙手划询问。
可惜该懂的人，却波澜不惊。
“我错了。”皇帝做着同样的手势，一遍又一遍。
“皇上是从未想过，能将毒药换成假的吧？”韩朗问话出口，少年天子顿时颓然垂下手，痴望冰冷的大理石地砖，明鉴如镜，映着韩朗的笑容。
“陛下，当韩朗是神，还是当时真想杀韩朗，你自己心里最清楚。”
那杯毒酒可以说彻底让韩朗寒了心，他们再也回不到原点了。
“那月氏国犯境，你也不管吗？”小皇帝周怀靖猛地再抬头，手语的双手颤得厉害，“只要你回来，你官职俸禄可以再升的。”
韩朗闻言一愣，摇头苦笑，“陛下，韩朗从来就不是什么忠义之士。”多少个日月相守，心居然如此遥远。
“我可以告诉韩焉，你还活着。”
“我不怕死，却不希望来送死。你告诉了他，又能如何？”
皇帝不管一切，死死环抱住韩朗，双手紧扣。
韩朗嘴角勾笑，突然出手点住了皇帝的穴道，亲吻他的额头，每亲一下，就掰开他的一只手指。至始至终他脸上的笑容没减一分，却也没增那么一毫。
“皇上要记得，往年单单苏州一府就能交粮二百万石，超湖广以下任何诸省，浙江、江西二省相仿，无论发生什么，粮草供备一定要充足。”
“西南括疆顺利，表面人口众多，却不太稳定，抽丁参军，要慎重三思。”
皇帝喉口咕隆发声，泪一滴跟一滴淌下，滴滴落在韩朗手上，韩朗笑笑，用袖帮他把脸擦拭干净。
“该说的都已经说完了，臣请告退。”
从来对他的君臣大礼，韩朗一向不够上心；如今真有了这层心思，算是第一次却也是最后一次。
行礼参拜一完，韩朗果决地站起身，向外走去，未曾回看一眼。
风里烛台残火乱晃，挣扎了许久，“哧”地熄灭。
那黑暗好像无边无际，将人心最后的光亮都要吞没。
皇帝退后，觉得胸口空荡，好像心脏已被韩朗顺手摘了去。
恐惧象蛇一样冰冷，盘上了他心，又升上他咽喉，好像一把绝望的剑，居然一下砍断了他喉咙里那把大锁。
有气流在喉管里嘶啸，从受惊吓失去声音那天起，已经整整六年，他没有试过这种麻痒的感觉。
“韩朗！”
黑暗里突然发出一次嘶哑的喊声，随后又次转为呜咽无语，最后在殿堂的回声中归于宁静。
这一声，叫得实在是——太迟了。
韩朗再见华容，昏迷的青葱平躺在床上，看着倒挺安详。他捏了捏华容凉凉的鼻尖，“真笨，就算招出是我，他又能把我怎样？”
这回青葱不争气，居然没醒。韩朗也不再弄他，走到床尾，伸手将薄被撩起，见双脚已经包扎妥当，白条结实包着两条小腿，一葱二白。
韩朗皱眉，抽出防身的刀，割开白布，动作勉强可以称上轻手轻脚。
拉开布条，里面粉色肉馅马上呈现在他眼前，粉肉没沾上一丝人皮，也没有一滴血，没半分血淋淋的感觉。比菜市场没皮死猪蹄胖还干净，唯一证明还不是死肉的是，小腿肚还能因痛觉，不自觉地微微抽动。
韩朗呼吸起伏，轻问站一边的华贵和流云，“你们涂过止血药？”
流云点头。
韩朗摇头，带着懊恼，“这伤可能不能用止血药。”
华贵瞪韩朗，竭力压低嗓门，明显不服，“不用药，见他流血到死吗？好不容易才让血止呢！”
韩朗皱着眉头，横了他一眼，拿起刀，就在华容小腿上划了道口。
“你做什么！”华贵放开嗓门，人向前冲，却一把被流云拽住。华贵扭头转瞧流云，“放开我，他又不是我主子。”
流云抬起下巴，示意华贵看仔细。
华贵脱开流云的手，看华容的脚，半滴血都没流出，“怎么会这样？”
韩朗抿紧嘴，又深划一刀，出刀入肉那刻，另只手指抠进伤口，并使劲想拉什么。终于，他拉出一条带血的绿色草条，还没拉出多少，草带突然断裂了。一小段徒留在韩朗手上，其余像有了意识，迅速地缩回伤口，卷带起血滴，又钻回肉里，依旧滴血不剩。
华贵张大嘴好半天，最后红着眼，急得双脚直跳，“那怎么办？杀千刀的！”
突然，韩朗起身出手，抠捏住他的喉头，恨恨道，“你再多说一个字，我把这舌头生扯下来。”制住华贵，韩朗又忙扭头对流云道，“你去弄条狗，在接近伤口给我放血，越多越好，骗那鬼玩意出来，一出来就用刀砍断，越多越好！”
流云自知情节严重，毫不迟疑地冲了出去。
韩朗这时才松开手，对着已经半傻的华贵道,“你给我留在这里，我要出去次。”
韩国府。
会客厅房门大开，其内只韩焉一人坐于主位。
“我刚刚还在猜你什么时候来？”韩焉见到该等之人已然出现，得意啜口茶。
“把用在死士身上的药，给华容享受，恐怕太浪费了吧，大哥？”韩朗不客气地踏进门槛。
韩焉努嘴赞叹，“你以前刑部尚书，真没白做，居然识得。那贱货，不是不怕疼吗？瞧，这草对他多合适，可以一辈子都不知道疼是什么滋味了。”
箭血草，见血就欢。未遇到止血前，可做刑草。但一旦碰到止血药剂，就能存在伤者体内，逐渐攀附到脑，破坏掉人的各种触觉，韩焉以前手下死士皆用这药，再残酷的刑法，身体也不会产生一丝痛觉。
“这样行乐也没快感了。”韩朗明显不赞成。
“这要怪你，来得太迟了。”韩焉放下茶杯冷笑。
“哥，我没时间和你叙旧了，解药呢？”韩朗直截了当。
“要解药，可以。你跪地，求我啊。”韩焉将身后靠，直视自己的弟弟韩朗。
“好！”韩朗也不含糊，当真给韩焉跪下。
“男儿膝下有黄金，你这算什么！”出乎意料地，韩焉反而被激怒，他不自觉地起身。
“我视黄金如粪土啊，大哥。”韩朗扬脸一笑，没想韩焉已经冲到他跟面，挥手就是狠抽一记耳光。
五指山，立刻纵横在韩朗的一边脸上。
“他是个什么东西，值得你这样？你……你这样子对得起韩家的祖宗吗？”
韩朗伸舌尖，将嘴角的血舔干，没心没肺地露齿一笑，“祖宗是什么，挖出来看看啊，还不是一副白骨，加上一棺材黄土？我怎么就对不住了？你拿韩朗牌位出去问问，哪个不承认我是韩家的奇才！再说，你是兄，我是弟，跪你也不算什么。”
“你，你……”韩焉没想到韩朗回归多年前的本性，顽劣依旧不减，“迟早有那么一天，你自己怎么死的，都不知道。”
“我当然知道，被将离毒死。”韩朗直爽一句，让韩焉哑然，心被闷捶了一重拳。
“大哥，我都快要死的人，只想脱了官袍，卸了责任，一身轻闲地渡过余生，诈死虽然是下策，但是我没觉得哪里不对！”
韩焉寒脸归座，半疑半信道，“当真？”
“大哥，你该知我贪乐，你只要饶了华容，余下的事我再也不管。”韩朗难得露出真诚的笑容，无比真挚。
“你自废了武功，我就信你。”
两天后，是死韩朗出殡入土的日子。也不知是谁捣乱，仪仗队一出寺门，路上就有人放起烟花。
虽然是青天白日，却还是能看出璀璨异常。
一辆牛车，在山路上缓缓而行，与仪仗队背道而行。
“主子，按计划我们不是该向南走？”车棚一旁流云困惑，他们的目标居然改到了北方。
韩朗扇着华总受的招牌扇，别了眼还在睡觉的青葱，莞尔，“天要转热了，南方燥热，不适合某人生存。”
流云了然，忽然见华容眼皮微动，识相道，“小的还是陪华贵赶车，比较好。”
韩朗施施然地拍华容的脸，“你的眼皮也该争气点，睁开来，陪我看完这场焰火。”华容还是闭目，不醒。
“如果你看到这烟花，一定认得。可惜以后看不到了，据说那老板瞎了，再没可能有福气看你抛媚眼了。”
火雨在高空逐渐散去，一场繁华终于在他眼里落尽。
落花飘零，山径路上还没乱红一地，车痕两道逶迤却已直通天际。
“我果然适合如此绚丽地退场。”韩朗欣然收扇，将扇拍手心。