抱病休养的大理寺卿，被万里归来的云侯与琰王殿下敲开了门。
“云侯怎么来了？”
商恪披衣起身，迎了云琅与萧朔进门，叫人开窗散去药气：“几时回京的？递个帖子，该下官去府上拜访……”
云琅探身踱进来，拦了要开窗的下人：“商兄。”
商恪微顿，迎上云琅视线。
云琅叫琰王殿下严密盯着休养了一年，如今已不惧这点经冬雪气，顺手将暖炉塞给商恪，自寻了地方坐下。
商恪捧着暖炉，静立了一刻，哑然赔礼：“云将军。”
“商兄在京里这一年，是受了卫大人多少磋磨？”
云琅在炭火前烘了烘手：“再客套一句，我抬腿便走了。”
商恪原本带了些笑意，听见云琅提卫准，眼底笑意不觉凝了凝，同随后进来的萧朔施过一礼，慢慢坐回榻前。
他病的时日不短，冬至休朝后诸事暂歇，审较考评又有御史台，大理寺可忙碌的不多，才总算稍闲下来。
自从休朝，商恪就以歇病为由闭门谢客，开封尹徘徊数次，竟也没能进得大理寺的门。
“这几日有些私事……”
商恪不多做解释，接过送上来的茶水，亲自沏满三杯：“云兄与殿下如何进来的？”
云琅翻|墙翻顺了腿，闻言微顿，轻咳一声，戳戳萧小王爷。
两人在下面微服私行、四处查访，靠得便是彼此照应解围，随机应变周旋的默契。
萧朔迎上他视线，沉稳一颔首，接过话头：“翻进来的。”
云琅：“……”
“大理寺的防务仍有不足。”
萧朔道：“今日我二人探过，卫兵往来巡视，依旧有空档可寻。”
商恪微怔，将茶壶搁下：“在何处？”
历朝历代数下来，要论最招惹人的衙门，到底无非御史台与大理寺。
尤其变法才刚刚上路，刺客暗探日日夜夜来回逛，布防向来紧要，稍有空挡疏忽就会直接威胁主宰执事的官员。
云琅万万想不到小王爷这般急中生智，尚且来不及反应，已眼睁睁看着两人已打开布防图，探讨起了卫队需要调整的值守处。
商恪昔日做过黄道使，于防卫值守一道本就擅长。他听萧朔粗略说过一遍，心中已然有数，将庞辖叫来调整过布防，又亲自提笔写了份章程：“交给护卫长，自今日起换防，务必严谨……”
云琅坐在一旁，慢慢呷尽了一盏茶，看着商恪，却不由微蹙了眉。
商恪喝了口茶，察觉云琅目光，抬头道：“云将军有话？”
云琅将茶盏搁下：“商兄有意辞官了吗？”
商恪一顿，笔尖停在纸头上，落了一团墨迹。
庞辖听说了琰王与云侯驾到，高高兴兴来混脸熟，悚然听见这一句问，抱着布防图惶恐驻足：“大人要辞官了！？”
商恪蹙眉：“云侯只是问话，嚷什么？”
庞辖不敢多话，忧心忡忡告罪，立在一旁。
他从云州被带回京城，如今这个大理寺属官正做得风光。到哪都有人叫一句上差，再不用憋憋屈屈看人脸色，说不定哪一日功劳攒得多了，便能放出去任些要紧的差事。
……
可商恪若是已生退意，只怕等不到他攒够功劳，大理寺卿便要换人。到时新官上任，定然有自家班底，用不着他这个前任属官。
商恪是要辞官不是要调职，也没法带着他走，如今变法改制后官任少了大半，说不定就要把他发配去哪个穷山恶水当郡守……
“……”商恪被他眼含热泪盯着，忍不住蹙眉：“看什么，本官几时说要请辞了？”
庞辖更咽难言：“大人……”
商恪用力按按额角，挥手将他屏退，替云琅又续了一盏茶。
有意……辞官。
“一年不见，云将军眼力半点未减。”
商恪无奈笑了下，落座道：“这次又是哪里出了破绽？”
“这次简单，无非以商兄的身手，实在犯不着这般大张旗鼓的提防刺客。”
云琅接过茶水：“既然你要整饬防务，定然是这大理寺卿的位子要换人了。”
商恪静看了他一阵，缓声问：“便不能是大理寺内机密太多，为防泄露，有备无患？”
“大理寺玉英阁，如今然已付之一炬，朝野也再没什么要封存的机密。”
云琅道：“这话只能拿来哄卫大人，只是……”
商恪：“只是什么？”
云琅却不再说，将茶杯往桌边搁了，抬头看他。
商恪迎上他的眼睛，隔了两息，不自觉将视线错开。
只是……倘若接任大理寺卿的就是卫准，这些话再如何瞒，到底也不可能瞒得住。
只有接任大理寺卿的是卫准，商恪才会这样仔细慎重的调整防务，以免哪日有不长眼的刺客摸进来，伤了这位文人出身、半点不通武艺的开封尹。
商恪被他看了几息，终归坐不住，垂头苦笑了下：“云将军──怎么连这个也……”
“倘若说，一年前诸事未定，你尚且来不及想这些。”
云琅道：“这一年里，你定然已想过千百次。卫准出身寒门，立身清正刚烈，身后没有依靠背景，百官之中，是最合适来做变法表率的那一个。”
商恪轻声道：“莫非不是？”
“你抢在这一年里，替他将惹人的事做尽了，诛除世家，斩蔓断枝。”
云琅并不回答，只继续缓缓道：“又将新法里和缓的、施恩的法令，一律留给他来颁发。这样一来，他便不会与人结仇，反倒能收获不少感恩戴德。如庞辖一般的，更会因此对他死心塌地。”
“不好么？”
商恪低声：“变法本就该有人主杀，有人主恩。世家是我亲手裁撤的，我再如何施恩，也换不回人心，可他若能接任──”
云琅问：“如何接任？”
商恪微微一震，垂眸看了良久手中那盏茶水，端起来仰头喝净。
“单是你辞官卸任，他来继任，只怕到不得这一步。”
云琅道：“你出身襄王帐下，已天然有把柄在旁人手里。纵然今日这些人畏于大理寺卿滔天权势，一时不敢出头计较，来日缓过这口气，也要以此抨击暗害。”
“世家恨你恨得入骨，不是一点施恩能找补回来的。”
云琅：“除非……你这个罪魁祸首，光天化日、身死伏诛。”
商恪瞳光微缩了下，抬头看向云琅。
“主持变法的大理寺卿因一己之私，破法触法。开封府尹刚正不阿，法外无恩，忍痛将故友处决。”
云琅慢慢道：“开封府尹本该由皇族充任，卫大人因功继任大理寺卿，主持变法。从此一身干净清白，自可名垂青史……”
“云侯。”
商恪从未同人说过这些，他喉间紧了紧，慢慢握牢茶杯：“这些……你是怎么知道的？”
云琅失笑，向后靠了靠，抬头迎上他凝注：“商兄猜，我是怎么知道的？”
商恪愣住。
他坐了一阵，看向一旁静坐着的琰王，张了张嘴，涩声道：“殿──”
萧朔垂眸，拿过茶壶，替两人各续了一盏茶。
商恪一动不动怔坐良久，低头看了看那盏茶水，慢慢呷了一口。
云琅会知道，是因为云琅也曾这样想过。
他要设法给自己立一个罪名，将命交在卫准手里，换卫准干净清白，换卫准名垂青史。
而云琅璫初……甚至连这个罪名也不必特意立。
云琅千里迢迢回京城，就是为了领下阴谋戕害禁军与朔方军的罪名，将命交出去。
倘若萧朔亲自监斩，加上端王世子的身份、手刃云氏奸贼的功绩，来日不论如何，都能一呼百应，将端王昔日旧部牢牢凝在身后，无论保命还是兵戎相见，都有坚实倚仗。
“殿下当初……”
商恪哑声：“原来是因为这个，所以告病，不曾去监斩的？”
萧朔凝注云琅半晌，将视线收回来，垂了眸缓声道：“喝茶。”
商恪无心喝茶，只是喉咙紧得厉害，握了握那一盏茶，慢慢饮了：“殿下那时──”
话只问到一半，商恪便住了口。
萧朔右手垂在身侧，被云少将军摸索着握住，知错一样捏了捏，指尖往掌心慢慢探着摩挲。
他反握回来，拢了云琅的手指，缓声问：“那时什么？”
“本想问问殿下，那时是何等心境。”
商恪苦笑：“又觉得……若当真走了这一步，又如何顾得上心境？无非──”
萧朔淡淡道：“无非追去黄泉路忘川河，将人追上，往活里再狠狠揍一顿罢了。”
商恪胸口倏地一紧，蹙了眉，定定看向萧朔。
“商大人想问什么。”
萧朔抬眸：“一个死了，另一个如何好好活着？若想知道，为何不直接去问开封尹？”
商恪如何敢去问，他胸口蔓开些抽痛，不着痕迹按了下，哑声道：“有舍有得……”
云琅拿过茶壶，轻叹一声。
商恪肩背绷得极僵，似乎连他这一口气也承不住，微悸了下，缓缓问：“云侯叹什么气？”
云琅替他满上：“喝茶。”
商恪：“……”
商恪：“？”
“并非叹商兄的气。”
云琅替自己也满了一杯，先干为敬：“只是叹我同小王爷履冰临渊，将命豁出去，原来竟什么也没改得了。”
商恪蹙紧眉：“云侯何出此言？！”
“且不论安定边境、肃清朝野，就已是不世功业。”
商恪不知云琅为何忽然说起这些，撑身坐直，沉声道：“如今变法简政，若当真能成，利在千秋，岂能这般妄自菲薄？”
云琅倒了杯茶，塞进他手里，再度叹了一口气。
“我选的路……与将军殿下无关。”
商恪喉咙有些发紧，他将那一盏茶喝了，慢慢坐回去：“我与云将军不同，你二人手上心里都干净，只要肯回头，身后便是归路。”
“昔日我便对云将军说过，我是回不了头的人。”
商恪看向云琅，轻声道：“新政很好，崭新的、干净的朝野也很好。让我来了结过去那个乌烟瘴气的旧朝，难道不好么？”
云琅：“不好。”
商恪眉峰拧得死紧，看向面前的两人。
“商兄，直到现在，你依然不曾弄清我二人想做什么。”
萧朔道：“我们要的，本不是千秋功业。”
商恪哑声：“是什么？”
“没什么。”
云琅侧耳细听了两息，笑了笑，替他将那一盏茶满上：“商兄现在可觉得气血涌动、心潮澎湃了吗？”
商恪没料到这一句，有些怔忡，张了张嘴：“在下──”
“没有也来不及了……卫大人已听闻你中了奇毒，不由分说闯进大理寺来了。”
云琅道：“刀疤已对他说，解毒之法只有两人一处。银瓶乍破水浆迸……”
“将军！”商恪又急又愁，仓促起身，“此时岂是胡闹的时候？这茶若当真有毒，将军喝得比我还多──”
他话音一顿，看着眼前的两个人，忽然回过神来，慢慢睁大了眼睛。
“以身试法。”云琅颇慷慨，将那一盏茶喝了，“大人做得，我也做得。”
商恪几乎苦笑出来：“云将军……”
“大理寺卿只管做，护法护国，是我与小王爷的事。”
云琅起身：“商兄想得处处周全仔细，只是忘了……我们两个在。”
“本该忠义的，本该耿介的，本该清正的，本该无辜的……”
云琅缓缓道：“有我们两个在，该被护住的人，便一个都不会落下。”
商恪瞳光微颤。
他想要说话，却没能再出声，只张了张嘴，喉咙无声滚了下，定定看着云琅。
“屈子说过，路漫漫其修远兮，吾当上下而求索。”
云琅：“你我都可以为了求索而死，可求索得来的结果，却决不该是死。”
“我们宁肯豁出命，也一定要换回来的……不是千秋功业。”
云琅一笑：“我们要的，无非是一个所有理当好好活着的人，都能安心好好活着的天下。”
商恪胸肩狠狠一震，眼前视线一片模糊，哑声道：“我──”
“商兄。”云琅殷殷扯住他，“气血涌动了吗？”
商恪：“……”
商恪叫他扯着，一腔滚烫心绪叫少将军结结实实堵回去，尽力稳了稳心神，遍查经脉：“……不曾。”
云琅皱了皱眉，细查自家经脉气血，低声问萧朔：“可是淫羊藿不好用了？半点反应也没有……”
萧朔还在求索，放下自己那一杯茶：“由此看来，淫羊藿与茶叶同服，会压制药力。”
云琅：“？”
云琅：“？？”
“怎么办？”云琅眼看着小王爷慢慢品茶，只觉火烧眉毛，“卫大人就在门口了！如何──”
萧朔起身：“不妨事。”
云琅一愣，眨了眨眼睛。
他操心惯了，仍想紧急找些好用的药来解围。正要探头与商恪商议，胸腹间叫熟悉力道一揽，已被萧小王爷连根拔了起来。
“大理寺卿心结既开，想来该知道如何做。”
萧朔冲商恪一颔首：“今日茶水，药力的确凶猛。”
商恪立在原地，一时面上微热，张了张嘴，轻咳一声：“……是。”
云琅被扛来扛去惯了，伏在萧小王爷肩上，仍然费解：“哪来的药力？不是压制──”
萧朔伸手将人扶稳，侧过头，在他耳畔轻轻一碰。
云琅话头忽滞，整个人红进衣领，没了声音。
“回府传话。”萧朔道，“少将军与大理寺卿品茶，不慎中了奇毒。”
玄铁卫被老主簿交代，护送开封尹来大理寺，闻言一阵愕然慌乱：“可要紧？！梁太医──”
“不必请梁太医。”
萧朔道：“毒性因人而异，少将军之毒，唯府中汤池可解。”
萧朔：“我与少将军这便回去了。”
玄铁卫：“？”
萧朔交代妥当，将桌上那半杯茶饮尽。
他与商恪颔了下首，让过衣衫不整气喘吁吁闯进来的开封尹，扛着热乎乎的一小团云少将军，上了琰王府的马车。