陆锦安当即派遣驿使通知江南各地官府保薛遥周全,而后调用战船,押着户部侍郎，亲自追赶去往江南的粮船。
水路去江南,得一两个月才能到达。
薛遥出发十几天，陆锦安本以为能追的上，审问后才得知,户部侍郎雇佣的杀手，竟然埋伏在启兴门,而非江南。
启兴门是去江南的换乘地,水路二十多天就能到达。
如果船速快些,薛遥此刻可能已经踏入杀手的埋伏,根本来不及拦截！
陆锦安束手无策,绝望的独自坐在船舱,仿佛失去了浑身地力气，缓缓闭上眼，恍惚想起收粮的那年，薛遥带着一身尚未褪去的青涩,上天入地挖空心思为他打压粮价,还有平榕大疫那年,也是那孩子用单薄的肩膀，支撑起全县百姓的安危……
陆锦安后背一点一点弯下去，一手扶额，鼻腔深处发出沉痛地哽咽。
傍晚时分，埋伏在启兴门的三个杀手终于等到了京城来的收粮官船,却发现薛遥不在其中。
买通当地接应的差役，打听到消息——薛遥在鲁山就下了粮船，去了平榕县。
三个杀手当即抄近路赶往平榕县，争取尽快送薛遥去见阎王爷。
薛遥救了妇人一条命，自己也因此跟阎王爷擦身而过，躲过了第一次劫难。
十日一过，他本该按约定登船前往江南，可平榕县的百姓们再三挽留，盛情难却。
没有陆锦安的官兵开道，薛遥难以推脱，只好答应多留几日。
老张一家对薛遥尤为感激，老张家的大儿子甚至要把自己送给薛遥，做牛做马。
薛遥要真带个小伙子回京城，还不把柠檬崽活活酸成真暴君？
只能劝小伙子留在家里照顾父母。
小伙子开始不乐意，后来看出薛遥是真嫌弃自己，只好求薛遥在自己家住几天，至少把他家那头猪吃完。
薛遥接受了老张家地好意，留宿在老张家。
这一留，就把杀手等来了。
那一伙杀手是户部侍郎联合几位高官花重金聘请的顶尖高手，门路多广，很快就找到了薛遥的住所。
雇主交待他们，要伪装成劫匪杀人，于是，薛遥坐在老张家院子里吃猪头肉的时候，就见一帮山野土匪模样的男人提刀闯进门，吼着要打劫。
薛遥整个都懵了。
哪有土匪打劫贫农的？也太没追求了……
他没有多想，甚至并不太紧张，既然是打劫的，给足了银子自然就走了，能用钱解决的问题都是小问题。
于是薛遥和颜悦色地劝土匪们把刀收起来，要钱好商量。
杀手们已经收了雇主的银子，就不会跟暗杀目标谈价钱，压根不听薛遥啰嗦，上前几步，一刀就朝薛遥劈过去！
好在老张家儿子反应快，一手推开了薛遥。
“杀人啦！”老张地婆娘最先回过神，一嗓子喊出来，不像个重病虚弱的患者，把邻里全都招来了！
周围村民离得近，很快就有脚步声冲进院子里。
薛遥仗着人多势众，迅速爬起来，正想抄家伙反击，却见冲进来地村民很快都被那三个土匪砍翻在地。
被砍伤在地的村民挣扎着抱住土匪的腿，惊恐地对薛遥大喊：“道长快跑！”
“恩公快跑啊！”
“恩公快跑！”
薛遥来不及思考，被老张儿子拉着冲出院门。
三个土匪提着滴血的长刀追出院门，却被前仆后继赶来的平榕县百姓围堵。
为什么劫匪不去夺财，却去杀村民？
薛遥奔逃中心惊胆战地回头看了一眼，竟然与紧随而至的劫匪视线相撞。
那三个劫匪根本不去搜寻家中财物，一路尾随薛遥，脸上满是瓮中捉鳖的戏弄之色。
这三人根本不是劫匪！
“他们是冲我来的。”薛遥停下脚步，把手臂从男孩手中抽出来，朝远处赶来的乡亲大喊：“别过来！大家快散开，去衙门报官！”
男孩慌忙拽住薛遥：“恩公快走！他们要追上来了！”
薛遥不知道这三个人为什么要杀自己，可能性太多了，他只知道自己跑不掉了。
杀手们像是故意欣赏薛遥的绝望，不紧不慢的跟随在后。
薛遥宁可直接被一刀砍死，也不想拥有这临死前绝望的思考时间。
他不敢去想陆潜得知他的死讯，会是什么反应。
这一世的陆潜，受不了这样的刺激，无法像上一世那样行尸走肉般活下去，一定会陷入疯狂，甚至可能因此迁怒陆锦安。
不敢再想下去。
为什么？
他这一生行善积德，与世无争，所求的只是让陆潜安逸快乐，却换来这样残忍的结果。
世间真的有大慈大悲的佛祖吗？佛祖让这么可怕的事情发生，那佛祖就他妈的是混蛋！
薛遥抓住身旁男孩的手腕：“小兄弟，拜托你，请官府的人替我书信一封，上京送给宁王，信上就写‘薛遥与江南的一位世家公子一见钟情，决心不再回京，请七爷另觅良人。’”
男孩急道：“恩公说什么胡话！赶紧……”
话未说完，薛遥猛然将男孩推开——
寒光刺目，一把刀朝着薛遥推出的双手，直劈而下！
平榕县驿使四百里加急，三天就把信送到宫里。
陆潜看完薛遥的“出轨信”，只取了把佩剑，行李都没准备，上了官道，飞也似的赶往江南，打破了京杭官道赛跑的历史记录，赤兔马看了会流泪，绝影马看了会沉默。
赶到江南后，知府却告诉陆潜：京城的收粮队伍尚未来到江南，官府收到宫里发来的急报，已经派兵赶往平榕县，保薛遥周全。
“保薛遥周全？”陆潜目光一凛，一把抓起知府的前襟，低声逼问：“谁敢让遥遥不周全？”
半个月前，陆锦安的战船经过鲁山，心知已经追不上粮船，就吩咐自己的船只靠岸，独自下船去平榕县走一趟。
陆锦安隐约觉得，薛遥要是经过此地，或许也会去看看平榕县里曾经救助过的百姓。
就是这奇迹般的一次心有灵犀，让陆锦安在千钧一发之际，出剑挡开了砍向薛遥手臂的刀刃。
陆锦安当时没带侍卫，敌不过三个顶尖杀手的围攻，扛起薛遥拼命逃脱了追袭。
此时此刻，薛遥就藏在平榕县衙门里。
陆锦安已经从户部侍郎口中得知，那三人都是顶尖杀手，身负数起命案，被官府通缉十多年，仍旧逍遥法外，暗杀手段骇人。
任务一经接手，便不可取消，这是行规，所以三个杀手一日不归案，薛遥就仍处于危险之中。
陆锦安身边人手不足，贸然上路更加危险，只能让薛遥先藏身衙门之中。
那三个杀手其实就藏身在衙门附近的客栈里。
这些天来，他们轮流去衙门踩点，已经确定了薛遥的藏身地点。
日落时分，一个头戴斗笠的黑衣男人自客栈来往人群中穿梭而过，无声无息爬上二楼。
走至长廊尽头客房前，推开门，男人摘下斗笠，露出一张滑稽又骇人的脸——
一道暗沉的刀疤从他鼻梁蜿蜒至左脸唇角，刀疤尾部向上勾起，给了他一个永远地歪嘴笑容，怪异又滑稽。
“今晚可以动手了。”刀疤男轻声说出这句话。
死寂的客房里，忽然有两张脸同时转向他，这两个人仿佛刚刚才出现在屋里。
“早就该动手了。”其中一个杀手低声抱怨：“那白衣人来头不小，再等下去，肯定会招来更多麻烦，我们只有三个人，不能轻敌。”
“就你们三个？”门外忽然传来年轻男人的嗓音。
“什么人？”屋里三人脸色一变，闪电般一跃而起，朝门外亮出武器。
门外那人语气不悦的冷哼一声：“你们早到齐了，为何今晚才动手？叫爷白等这么些天。”
杀手头领看向刀疤男：“你被人跟踪了？”
“不可能！”刀疤男目中杀气毕露，转身游龙般朝门外袭去，却听“嗖嗖”两声锐鸣在身后响起！
他急忙回头，就见身后两个弟兄挥刀挡掉了从窗外飞来的暗器。
“他在窗外！”
猜到来人可能两头夹击，杀手头领立即命令变换阵型，刚一转身，就见刀疤男举着刀，双眼无神的睁大，突然朝自己扑来！
“你干什么！”头领尚未反应过来，就被刀疤男胸口突然贯穿而出的长剑，刺穿了喉咙。
头领难以置信地捂住自己的喉咙，视线模糊前的一瞬，看见一个男人从刀疤男脑袋后歪头探出脸来。
是个极为俊美的年轻男人，微眯着一双桃花眼，迎着窗外照进的夕阳，浅淡的眼瞳仿若溶金。
夕阳收敛了最后一丝余晖，衙门接到报案，一家客栈里发生了命案，三个房客死在房中。
几经检查，死者竟是那三个杀手。
陆锦安百思不得其解。
究竟是哪路英雄路见不平，手刃凶犯，还不留姓名。
不管怎么说，危机解除了。
薛遥终于被放出衙门，重获自由。
当晚，平榕县百姓在山里举行了一场祭祀，为薛遥祈福。
陆锦安让户部侍郎一起参加了这场祭祀。
“你说薛遥这些年甘愿做个小伴读，背后一定有阴谋。”
陆锦安站在树下，看着不远处的薛遥被老百姓簇拥在中央，轻声道：“那你现在就看清楚，这就是薛遥这些年的‘背后阴谋’。几年前，薛遥不顾自身安危，控疫除瘟，救下平榕县乃至相邻两县数十万百姓，所以这些无权无势地老百姓，把他当活菩萨、当再生父母。若是他真有你所说的野心，为何不把这不要命的力气，耗费在结交权贵上？”
户部侍郎呆呆望着不远处被百姓围绕的薛遥，许久，膝盖一弯，跪倒在地，俯首认罪。
祭祀结束后，村民们在火堆旁摆宴庆贺。
虽然死里逃生，薛遥心里却还有件事情放不下，寻机会钻出人群，找到老张家儿子问话——
“我那天让你转告官府的事情，还没办吧？没办就不用办了。”薛遥那天以为自己死定了，打算骗陆潜自己移情别恋来着。
这信要真送去京城，柠檬崽非得气炸不可。
老张家儿子眼睛一亮，特别靠得住的告诉薛遥：“恩公那天被人救走后，我立即就把恩公地吩咐转告给知县大人了，请恩公放心！”
薛遥：“……”
你恩公怕是要完了。
“恩公再来喝一碗罢！”老张家儿子盛情劝酒。
“不了，我一会儿还有点事。”
“今晚？恩公还有何事？”
“额……”薛遥扭头张望，打算拿陆锦安做挡箭牌。
视线流转的一瞬，薛遥陡然发现不远处，有村民围在一起，村民之中站着个高出众人的修长侧影，赤金束冠，暗紫长衫。
那身影立在村民之间十分突兀，又非常眼熟，熟悉得让薛遥有些腿软……
为什么柠檬崽会出现在这里！
因为“出轨信”，特意杀过来复仇的吗！
薛遥心虚地后退两步，打算去找陆锦安来帮忙解释证明。
然而，陆潜仿佛察觉了他的逃跑意图，悠然朝他转过头来。
薛遥准备好受死了。
目光落在薛遥脸上的一瞬，陆潜忽然露出个清澈无邪的笑。
这笑颜太过作弊，让薛遥失去求生欲。
陆潜迈开长腿，快步走到近前，眯眼对薛遥笑道：“冒昧问一句，你是当地人么？”
“啊？”薛遥懵逼了。
这柠檬崽是因为醋量爆炸失忆了吗！怎么不认识他了？
陆潜低头清了清嗓子，挑眼看向薛遥，神色认真道：“爷是来自江南的一位世家公子，刚刚在人群里于你相视一眼，顿觉满心钦慕。”
“你……”薛遥明白过来，柠檬崽是在演那封“出轨信”里，被他一见钟情的“江南世家公子”。
这是什么新鲜的报复方式？
薛遥决定不配合柠檬崽的剧本。
陆潜一脸认真，继续对薛遥说：“爷能请你喝杯奶么？”
薛遥憋着笑，翻了个白眼：“不能。”
陆潜严肃地蹙眉：“希望你认真考虑一下，爷可是江南最新鲜的世家公子。”
薛遥：“……”
离京前一晚，他逗柠檬崽说自己不喜欢竹马，喜欢一见钟情，那样才新鲜。
还江南“最新鲜”世家公子，这家伙绝对是京城第一记仇崽了！
薛遥哭笑不得：“殿下演上瘾了？到底什么时候来平榕县的啊？怎么不早点来找我，我都……”
“别动！”陆潜忽然凑近薛遥的脸，仔细观察。
薛遥挑眉：“怎么了？”
陆潜眯起眼，故作高深地叹道：“爷瞧你螓首凤目，乃王妃之相。”
薛遥对这个调皮崽没辙了，也不回应，等着陆潜演完。
陆潜一脸期待，等着水性杨花小伴读想起远在京城的未婚夫，而后良心发现，拒绝眼前这个“江南浪荡子”，让那封出轨信失效。
然而，薛遥完全不配合殿下的话本。
陆潜失落的垂下眼眸，但还坚持不懈地小声嘟囔：“你这面相是极罕见的……”
见陆潜神色失落，薛遥沉默片刻，深吸一口气，突然神色一转，露出惊讶的表情，配合崽子的剧本，兴奋道：“真哒？我有王妃之相？”
陆潜立即重振精神，抬头回道：“爷看人，从不走眼。”
薛遥惊喜地笑道：“那公子快给我看看！我的夫君在哪里呢？”
陆潜神色严肃地盯着薛遥看了一会，沉声宣布：“你的良配如今住在皇宫之中，这是天意，看来爷这种江南凡夫俗子，是没有机会拥有你了。”
“我夫君住在皇宫？”薛遥挑眉一打响指：“该不会是南三所东所那位最最俊俏的王爷吧？我最仰慕他了！”
陆潜低头一笑，挑起长睫看向薛遥。
他眼里第一次显出失而复得的快乐，那种带着尚未散尽忧伤的快乐。
顿了片刻，陆潜嗓音低低地回答：“就是他，你这辈子只能嫁给他。”
薛遥眼睛缓缓睁大，抬手惊喜地捂住嘴：“天呐……我有这个荣幸吗？”
陆潜被傻遥遥逗笑了，又连忙神色严肃地点点头。
周围百姓的笑闹声，和晚风糅合在一起。
这两个男孩的笑容，让这美好的夜晚都黯然失色。
陆锦安就站在不远处，看着七弟跟薛遥玩闹欢笑，眼中渐渐浮起笑意。
原来，男人之间，也会发生如此美妙的契合。
林安二十一年，宁王陆潜奉诏登基，改国号佑安。
佑安元年，薛遥被立为后，授金册凤印，成为大齐第一位男后，因其多次倾力参与控疫赈灾，百姓为皇后建立生祠，民间又称他“菩萨皇后”。
【正文完】