进入十一月，建康城接连落下数场雨雪。
绵密的雨丝夹着雪子飘飘扬扬洒落，织成透明的白色帘幕，覆盖整座城池。纱帘轻轻扫过地面，落入水中，不到两息便已融化。
入冬之后，秦淮河上船只日渐减少，上不复往日繁忙。
过往的商船减至三成，遇上雨雪时日，城内的小船舢板多数停靠在码头附近，艄公和船夫披着蓑衣，戴着斗笠，两三人凑到一处，闲话近月来听到的消息。
“氐人又败了。”一名艄公道。
“听说鲜卑胡有猛将，领两千骑兵敢冲万人战阵。”
“上月鲜卑胡的商船来市绢，你是没有看到，各个得意得鼻孔朝天，话里话外说什么吴王英武，氐人望风而逃，前锋将领一个照面就被斩落马下。”
“我还听说慕容鲜卑有个凤皇儿，是鲜卑国主亲弟，今年不到十岁，已经随军上了战场，率人火烧氐人大营，临阵斩杀数人！”
“对，说什么天人之姿，世间少有，我看都是胡人自吹自擂！”
“难说。”
“怎么难说，鲜卑胡商你也见过，要么五大三粗满脸大胡子，要么白得像鬼，要么黑得似炭，看着就吓人。日前来的那一船胡奴，样子长得能吓哭小儿！”
一名艄公松了松蓑衣，半掀开斗笠，擦去覆在额前的一层薄汗，不屑道：“一样是鲜卑胡，慕容鲜卑又能好看到哪里去！”
蓑衣不透气，压在肩上又沉。
不大一会儿，就有几个壮年船夫闷得难受，干脆解开前襟，露出黝黑的胸膛，任由细雨打在身上，凉风吹过，舒服得叹了口气。
“今年这年景当真奇怪！”
“二、三月间下冰雹，入冬后却不如往年湿冷，落这一场雨雪更显得闷。”
“这样的年月恐有天灾。”一个上了年纪的艄公道。
“真的？”
“咸康八年，成皇帝驾崩那年，就是三月下冰雹，十一月下雪子。隔年建康城外五十里地动，豫州遭了水灾，隔江的胡人地界遭遇旱蝗，饿死的人不下几千。”
咸康是晋成帝司马衍的年号。
司马衍四岁登基，共在位十七年，比起现任皇帝司马奕，称得上身具才华，励精图治。
为削弱琅琊王氏在朝中的力量，司马衍重用外戚庾亮，组织北伐，意图恢复和巩固皇权。他在位时，正是庾氏最风光的时期。
庾亮、庾冰、庾翼三兄弟掌控长江上游诸郡县，手握兵权，位高权重，甚至一度同琅琊王氏分庭抗礼。
可惜的是，庾亮得意忘形，任意杀逐朝中官员，蔑视流民帅出身的将领，引起苏峻叛-乱。乱兵攻入建康，庾太后受逼迫忧伤而死。南康公主得知内情，和庾氏老死不相往来，视其为仇。
叛-乱平息后，庾氏仍得天子信任，被委以北伐重任。然而事不可成，大军被胡人击败，庾亮郁郁而死，庾氏的名声一落千丈。
以琅琊王氏为首的士族力量反扑，朝中局势彻底翻转，司马衍利用外戚振兴皇权的努力宣告失败，年仅二十一岁便含恨而终。
在那之后，再没有一任皇帝做过类似的尝试，至司马奕继承皇位，更是彻底奠定了“吉祥物”的称号。
论理，庾氏作为外戚，族内先后过出过两任皇后，又对王谢等士族构不成威胁，只要不作死，不妄图争夺兵权，老实的经营手下几处郡县，理应不会出什么大问题。
奈何庾希和庾邈兄弟几个都不安分，庾攸之更是作死的典范。
先是惹上桓大司马，后又惹怒郗刺使，两个权臣共同发力，想要和之前一样破财消灾都不可能。
河上的艄公船夫只知北地热闹，氐人和鲜卑人打生打死，殊不知貌似安静的建康城同样暗潮汹涌，朝堂之上，一场碾压式的权利斗争早已经吹响号角。
太和三年十一月庚子，新蔡王司马晃突然背负荆条至太极殿，口称著作郎殷涓、太宰长中庚倩、散骑常侍庚柔等密谋造反，并力图拉他下水。
“我不知殷氏、庾氏险恶用心，待之以上宾。不想其竟有此等谋逆之心！”
司马晃声泪俱下，跪倒在殿前，哭得上气不接下气，真实得不能再真实。
天子司马奕坐在上首，压根不知道该怎么办。转头去看谢安王坦之，发现两人都在皱眉。再看丞相司马昱，同样是眉间深锁，表情无比严峻。
“陛下！”
司马晃哭得声嘶力竭，他是真害怕。不是害怕谋反的罪名，而是桓大司马和郗刺史的威胁。
如果今日告不倒殷氏和庾氏，完不成以上两位布下的任务指标，他也甭回王府了，干脆找根柱子一头撞死，说不定还能少遭点罪。
司马晃咬定殷涓和庚倩兄弟撺掇他造反，更扯出早年庾氏和琅琊王氏争权，此番谋逆成功定要诛杀王、谢等士族，脏水一盆接一盆往几人头上泼，完全是不达目的誓不罢休
“陛下，此等狐鸣狗盗之徒需当严惩！”
司马晃跪在地上，哭得嗓子沙哑。
左右接连有几名文武出列，附和他的说法，并言新蔡王举发谋逆，忠于晋室，非但无过反而有功。话里话间认定殷涓等人谋逆大罪已定，区别仅在于杀头还是流放。
虽然出声附和的不是什么重要角色，加起来比不上谢安一根手指头，但谋逆之事不容轻忽，稍有差池就会被污水溅上衣摆。
于是乎，朝中文武集体装聋作哑，司马晃演技绝佳，殷涓当殿傻眼，想要出口辩解，却是越解释越黑，越说越被扣牢罪名，求救的看向四周，众人纷纷避开他的目光。
这种情况下，不会有人提出异议，更不会有人自找麻烦，出面为殷涓庾倩等人辩解求情。
事情明摆着是有人要找两家麻烦，结合之前姑孰和京口传回的消息，谁在这个时候出头，谁就是脑袋进水的傻子。
最终是谢安出面，言谋逆大罪不可轻忽，需当严查。
“受举发之人当入狱，详问之后再做发落。”
“许。”
几乎是谢安话音刚落，司马奕就当场点头。
殷涓被侍卫拖出殿外，脸色灰败，完全不明白，自己同新蔡王无冤无仇，他为何要如此陷害！
如果是受人胁迫……桓温，一定是桓温！
想到桓温，自然就会想到庾希，进而记起来庾氏种种找死的勾当。殷涓嘴唇颤抖，悔不听殷康之言，如今官位不保，落实造反的罪名，全家都要遭殃！
“往徐、兖二州拿庾倩、庾柔！”
“新蔡王暂留建康，待事情查明再还封地。”
司马晃没有二话，当即谢恩。
谢安和王坦之对视一眼，再看队伍另一端的司马昱，均是面露苦笑。
惹事的是庾希和庾邈，首先被拿下的却是庾倩和庾柔。
换做一般人，或许会觉得此事有蹊跷，很不合常理。但三人心中明白，此举大有深意，代表桓元子和郗方回下决心铲除庾氏。
用桓容的话来讲，剥洋葱总要一层层向里，才能剥得美观，剥得干净利落。
庾氏面临的境况正是这样。
先除掉庾倩等人，断掉庾希和庾邈的臂膀，再朝本尊下手，继而瓦解整个庾氏，其下手狠辣不留余地，完全就是桓温的作风。
“桓元子如此不足为奇，只是没想到郗方回也……”司马昱摇摇头，明显有几分费解。
“不奇怪。”谢安道，“庾氏犯了大忌，郗方回到底掌兵，无论平日如何，此番绝不会轻易放过。”
谢安甚至有种想法，桓温和郗愔的主要目的不在庾氏，更似在借此互相角力。
桓温掌控西府军，是当朝举足轻重的权臣，郗愔手握北府军，镇守京口，代表郗氏最强的力量。
桓温早有意北府军，郗愔不可能轻易放手。
两人稍有动作就可能引来朝廷动-荡，自然不好对掐，庾氏自投罗网，正好成为双方角力的棋子。
“且看吧。”谢安叹息一声。
本以为北伐之前桓元子不会轻易动庾氏。哪里想到，庾邈派人截杀桓容，闹到京口的地界，引来郗方回的怒火。
双方合力碾压，彼此斗法，无论哪一方胜出，庾氏都将彻底瓦解。
消息传入后-宫，庾皇后僵硬的坐在内殿，一动不动，仿佛成为一尊雕塑。褚太后没心思安慰她，遣宦者往桓府送信，请南康公主入台城一见。
“究竟是怎么个章程，会不会危及到天子，总要弄个清楚。”
南康公主早有预料，当日便随宦者入宫，关门同褚太后密谈。
比起上次见面，褚太后鬓边白霜更甚，眼角和嘴角的细纹脂粉都遮不住。
“南康，你实话告诉我，桓元子究竟是什么打算？”
“我早和太后说过，那老奴不可信。”南康公主正身端坐，碰也不碰面前的茶盏，冷淡道，“撇开庾希和庾邈自寻死路，庾倩和庾柔可没得罪他，结果呢？”
南康公主对庾氏厌恶已极，提起几人均直呼其名，未有一人称字。
“可是……”褚太后还想安慰自己，面对南康公主的冷笑，幻想很快被戳破。
“今日，我可以同太后保证，明年那老奴北伐不成，皇姓或许还为司马。假设成了，哪怕只夺回一县之地，你且看，朝中再无人能挡他。谢安石不行，王文度不行，咱们那位堂叔同样靠不住！”
褚太后瞬间沉默，仿佛一夕之间老了十岁。
“南康，你就不能给我留点念想？”
“太后既然问我，我总要实话实说。”南康公主表情不变，除了桓容和李夫人，再难有人和事能轻易打动她，“太后请我入台城，总不会想听假话。”
姑嫂两人对坐，南康公主愈发冷淡，褚太后唯有苦笑。
太和三年，十一月乙巳，庾倩庾柔先后被捉拿归京，押入大牢候审。
两人得知罪名，均是大惊失色。
他们压根和新蔡王不熟，怎么会撺掇这位谋反？要是有这个心，会稽王分明更加合适！毕竟庾邈在王府做参军，庾氏和会稽王的关系远远好过其他诸侯王。
会稽王？庾邈？
想到这里，两人犹如被惊雷击中，脸色骤变。
“庾邈！庾希！”
明白自己肯定是遭了无妄之灾，庾倩和庾柔既恨且悔。
悔的是没有早下决心，和庾友一样同坑人的兄弟划清界限。恨的是庾希和庾邈看不清形势，不知自己几斤几两，动手捋虎须惹上不该惹的人物，硬往死路上走！
他们死不要紧，为何要带累自己？！冤有头债有主，闯祸的是那两个，怎么要断头的反而是自己！
两人心怀怨气，对庾希两人的恨意竟超过了桓温。
京城风起云涌，远在盐渎的桓容却忙着清点盐粮库存，招收流民大兴土木，改造颓败的西城。
秦璟将要启程，临行前一日特地寻上桓容，言有礼物相赠。
“秦兄美意，容受之有愧。”
先有李斯真迹，后有青铜古剑，每样都是价值连城，桓容总有几分过意不去。珍珠价值虽高，到底不比先秦古物。一旦数量多了，价值更会下降。如此一来，自己还有什么可以回赠？
人情不好欠，得礼太重同样是个问题。
难不成真要北上秦氏坞堡，给秦璟绘制完整的舆图？
“容弟不必客气。”
秦璟笑了笑，请桓容行到院中，口中打起一声呼哨。数息之后，空中陡然传来响亮的鹰鸣。
“噍——”
桓容抬起头，发现一只黑褐色的苍鹰盘旋在云间，瞅准秦璟的位置，双翼振动数下，俯冲下落。
鹰翼展开将近成-人两臂，俯冲时带起一阵强烈的气流，桓容不禁半眯起双眼，鬓边的发随风飞起。
秦璟举起罩着狼皮的右臂，苍鹰稳稳落下。
提起狼皮，桓容又是一阵怨念。
所谓人比人气死人。
秦璟停留盐渎不到半月，除了每日同石劭商讨商路，遇着机会就要拐带桓容北上，竟还有空闲到林中猎杀两匹灰狼！
两匹狼均被利箭贯-穿眼窝，身上的皮毛半点不损。
秦璟令健仆硝制之后，一件制成护袖，另一件则赠与桓容，现在就铺在后堂内室，冬日正好垫脚。
苍鹰亲昵的蹭了蹭秦璟的侧脸，叼走秦璟左手递来的一条狼肉。吃得高兴了还挺起胸脯，腹羽变得蓬松，发出两声压根不似猛禽的叫声。
桓容看得好奇，不考虑体型，这哪里像鹰，简直就是只宠物鹦鹉！
“自盐渎往洛州几百里，往来传递消息不便。我将此鹰留给容弟，方便往来传讯。”
“送给我？”
“对。”
见桓容有些迟疑，秦璟将苍鹰移到肩上，解开腕上护袖，缠绕到桓容右臂。
握住桓容的手腕，秦璟笑道：“容弟单弱了些。”
桓容不知该如何应对，干脆闭口不言。
待护袖系好，秦璟抚过苍鹰背羽，后者似不怎么情愿，又蹭秦璟两下，到底移到桓容臂上。
“此鹰只食鲜肉，容弟切记。”
桓容点点头，按照秦璟的指点，小心抚向鹰羽。不料刚一靠近，手指就被鹰喙划开一道寸长的血口。
“嘶——”
十指连心，桓容疼得吸气。
秦璟握住桓容手腕，取布巾拭去血滴，道：“自今日起来，仅有你能靠近它。在北地时，有胡人欲行抢夺，被它啄瞎了一只眼。”
桓容停止甩手，和苍鹰面面相觑。
猛禽兄如此酷帅狂霸拽，要不然，他还是别养了吧？养几只鸽子照样可以送信。
话说东晋时代有人养鸽子吗？如果要养，他该去哪里抓？
假设他成功了，二者在送信途中遇上，他养的小鲜肉十有八-九会被这位当点心下肚。
桓容小心看一眼苍鹰，再扫一眼赠鹰的秦璟，后者笑容惑人，诚意十足，前者目光凌厉，分明在表示：你敢嫌弃老子试试？！
桓某人沉默两秒，到底向现实妥协。
有其主必有其鹰。事到如今还是别祸害小鲜肉，养着这位猛禽兄吧。
这就是所谓的强迫收礼？
桓容皱了下眉，似乎有哪里不对？