啪！
一只漆盏重重摔在地上，凉透的茶汤泼溅而出。
宦者和宫婢伏跪在地，下巴抵在胸前，脸色隐隐发白。近身伺候的宦者更是两股战战，额前滑下冷汗，噤若寒蝉。
啪！
又是一声钝响，随即是连串重物落地的声音。
最后，矮榻被掀翻，摆在榻上的竹简砸在地上，系绳断裂，成卷散开。
“臣温恭禀……”
几卷竹简刚巧落到眼前，宦者仅是扫了两眼，当即打了个哆嗦，不敢再看。
片刻时间，殿内犹如台风过境。司马昱仍是怒意难消，双手成拳，脸颊控制不住的颤抖。
“欺人太甚！”
以司马昱的性格，如此暴怒完全不可想象。
知晓原因的宦者，无不面如土色，汗水溻透中衣。
今日朝会之上，桓温和桓容的表书接连送到，引得满朝大哗。文臣武将齐刷刷看向天子，想看一看，面对这种情况，司马昱会作何反应。
桓温早有表态，不受丞相之位，决意返镇姑孰。
然而，他终归是“臣”，权倾朝野也是一样。天子不下明旨，说走就走，行到半路才送出上表，分明是不将朝廷放在眼里！
桓容更加过分。
他本是幽州刺使，返回辖地并无不妥。问题在于，他走便走了，偏要把南康公主带出建康！
更要命的是，事先没有一点迹象，直到奔离建康百余里，才派人送来表书，敬谢天子洪恩，封他郡公爵，如此才能将南康公主请至幽州奉养。
这是感谢还是挑衅？
无论晋室还是朝中文武，都不希望南康公主离开建康。从她嫁给桓温，战乱、兵祸都经历过，始终没踏出建康半步。如今倒好，招呼不打一声就走，而且一走就是千里。
派人去拦？
凭什么借口？
如果桓容还是县公，接走南康公主的确有些困难。可他已是郡公，位比诸侯王，接生母至封底奉养，身份地位都站得住脚，更是满腔孝心。
横加阻拦，是想被世人的口水淹死？
无人以为事发仓促，桓容不会留有后手。
以己度人，一旦朝廷派人去拦，不用多久，天下人都会晓得，什么叫“假仁假义”，什么叫“欺负人”，什么叫“当面一套背后一套”。
晋室倡导孝义，却拦着臣子进孝，更涉及元帝的嫡长孙女，无论从哪个角度看，都是一场精彩大戏。
两封表书读完，司马昱脸色铁青。在朝会上发作不得，回到寝殿，关起门来，怒火立时爆发。
伺候的宦者宫婢首次见到这般光景，都是惊吓不小。好在经历过司马奕的疯癫，心理素质经过锻炼，第一时间伏跪在地，最大程度避免被怒火波及。
司马昱怒火盈胸，愤恨到极点。
殿中的漆器、陶器和玉器被砸得粉碎，仍不见他停手。直至门外传来声音，言是长乐宫宦者请见，碎裂声才宣告停止。
“长乐宫？”
喘着粗气，司马昱坐到矮榻后。
发怒时不觉得，突然间停下，眼前似有光斑闪烁，胸腔内似风箱拉动，呼吸都带着痛意。更兼手脚酸软，仿佛耗尽体力，坐都坐不稳。
眼见司马昱栽倒，宦者大惊失色。顾不得害怕，几乎是手脚并用的爬上前，小心扶起司马昱，颤抖着声音道：“陛下？”
“扶我起来。”司马昱咬牙道，“不许声张，殿中人都看好了！”
“诺！”
宦者扶起司马昱，跪在地下的众人匆忙起身，没有工具就用帕子包住双手，捡起碎裂的陶片和玉片。连帕子都没有，干脆徒手，只要小心些，总能避开锋利的断口。
大概过了两盏茶的时间，殿门大开，大长乐被召入内。
阿讷略微躬着身，目不斜视。行过仍留着碎陶残渣的地面，表情变也未变。
距离司马昱尚有五六步，阿讷躬身行礼，口称“拜见陛下”。
“你来何事？”
“回陛下，太后请陛下移驾长乐宫，有要事相商。”
“要事？”司马昱皱眉，声音有些沙哑。
“朝会上的事，现已传至宫中。”阿讷顿了顿，小心道，“太后获悉大概，心下很是担忧。故请陛下移驾，共同商讨对策。”
褚太后的意思很明白，甭管彼此之间有什么分歧，如今必须一致对外。
桓温返回姑孰，桓容又将南康接走，晋室手中的底牌越来越少。这个时候继续内-斗，无疑是找死之举。
听完阿讷的话，司马昱思量片刻，开口道：“太后之意朕明白。你回去禀报太后，待朕处理完政事，即会前往长乐宫。”
“诺！”
阿讷再行礼，恭敬退出殿外。
司马昱站起身，向心腹宦者使了个眼色。后者是他从王府带来，伺候他三十余年，自是忠心不二。
“清理干净。”
宦者应诺，重重点头。心中十分清楚，需要清理的可不只是砸碎的器物。
长乐宫中，褚太后听闻回报，不禁诧异道：“太极殿里真是这个情形？”
“回太后，确是。”
“真是没想到……”褚太后喃喃念着，侧身靠向榻边软枕，映在墙上影子随之拉长，微有几分诡异。
“清虚寡欲？好一个清虚寡欲！”
话音落下，褚太后突然翘起嘴角，笑出声音。笑声不断加大，最后竟抑制不住，当场笑出眼泪。
“阿讷。”
“仆在。”
“你说陛下可能在服食丹药？”
“回太后，仆仅是听到一点风声，并不敢确认。”
“那就去确认。”
褚太后垂下视线，轻轻拨动木制流珠，指尖擦过头珠，继而掉转回拨，口中念着道经，心思却不在经书之上。
阿讷恭声应诺，小心退出内殿。
脚步迈出殿门的刹那，十指攥紧，发出一声冷笑。
台城内风波骤起，台城外也不平静。
获悉桓容不声不响启程，谢玄王献之均感诧异。确认南康公主被接走，青溪里宅院已空，两人的反应大同小异，都是叹息一声，摇了摇头。
“容弟此举稍有不妥。”
谢玄深受谢安影响，并不希望晋室倒台。
如今却好，不只桓温有逆反之心，桓容也不是善茬。
不声不响接走南康公主，明显早有谋划。凭此断言桓容想造反，或许有几分牵强。但是，以他此番举动，言其“忠心朝廷”更不可能。
谢玄心绪不平。
先是王献之，紧接着又是桓容，凡他知心相交之人，无不渐行渐远。
刹那之间，他竟有些迷茫。恰似清晨的薄雾，灰蒙蒙的笼罩在眼前，不慎陷入雾中，一时看不清前路。
正烦躁时，廊下忽然传来一阵木屐声。
不到片刻，谢安出现在门前。
“叔父。”谢玄正身行礼。
谢安笑道：“阿奴躲在这里，我找你许久。”
谢玄不解，问道：“叔父寻我何事？”
“日前得一副残局，和文度言，必在五日内解局。如今已过三日，仍是毫无头绪。我知你素喜棋艺，正好来帮帮叔父。”
说话间，谢安除下木屐，迈步走进室内。同时命童子摆上棋盘，单手执棋，全凭记忆摆设棋局。
残局摆好，谢安捻起一粒白子，示意谢玄执黑。
“阿奴，叔父是不是被人笑，全要看你了。”
“叔父，玄心情烦躁，恐无法执棋。”谢玄实话实说，从一开始就不打算隐瞒。
“哦？”谢安挑眉，笑问，“因为何事？”
“朝会之上，桓氏父子两封上表。”谢玄认真道，“难道叔父不担心？”
“担心有何用？”谢安反问道。
“这……”谢玄词穷。
“事已至此，正如这副残局，无论黑子还是白子，取胜不易，败却简单。”谢安放下棋子，双眼直视谢玄，“阿奴，你要记住，以谢氏的立场，不可能做观局之人。一旦入局，必须拼尽全力。”
“为了晋室？”谢玄皱眉道，“值得吗？”
谢安摇摇头。
“晋室虽弱，好歹国祚百年。如今偏安南地，亦为汉室象征。若权臣篡位，登基改制，士族宗室可甘于人下？”
谢玄没出声，神情微动。
“如若不甘则兵祸将起，乱兵四出则苍生遭难。永嘉之乱必将重演，百姓颠沛流离，生灵涂炭。”
收起轻松的表情，谢安看着谢玄，一字一句道：“甚者，北敌南下，据此大好河山。如是汉姓，或有三分余地。如若不然，泱泱华夏，尧舜禹汤之土，岂非要落入胡人之手？”
“阿奴，晋室孱弱却非不可扶持。权臣势大，终有倒下之日。纵然前路多艰，为苍生百姓亦要试上一试。”
谢安手腕悬空，啪的一声，棋子落下，死局仿佛有了生路。
“其间的道理，你可明白？”
谢玄没有立即出声，而是低头看向棋盘，良久方才颔首。
“叔父，玄明白。”
谢安笑着颔首，又捻起一粒白子，落到棋盘右角。
“……叔父。”
“恩？”
“之前言是对弈。”
“恩。”
“为何连下两子？”
“啊，确是。”
“……”
“落子无悔，更改不得，换你来下，我尽量克制。”
谢玄：“……”这词是这么用的吗？
无语良久，谢幼度赫然发现，就乱用词语一事上，叔父和容弟或许会有共同语言。
与此同时，桓熙和桓歆得到消息，知晓桓大司马返回姑孰，桓容带着亲娘和李夫人北上幽州，京城之内就剩下兄弟俩，不由得头皮发麻，暗道不好。
晋室和桓大司马早有共识，后者的妻、子留在都城，变相作为人质，维系脆弱的和平。南康公主被接走，无疑是给了晋室一巴掌，顺便在“和-平-条-约”上狠踩两脚。
换做一年前，桓熙腿脚未伤，桓歆身在姑孰，或许还能看看笑话，甚至激动一下，如果晋室问责，亲爹可以借机动手，成为九五至尊。
现下的情况完全不同。
再是后知后觉，两人也该意识到，自己彻底成了废子，沦落成留在建康的靶子。
两人日夜都在祈祷，盼望亲爹千万不要这个时候动手。不然的话，他们十成看不到明天的太阳，压根没法囫囵个离开建康。
越想越是害怕，桓歆几乎不出房门，对着桓容猛扎小人。
桓熙一日赛过一日阴沉，想到提前派去姑孰的忠仆，禁不住嘿嘿冷笑。他不好过，旁人也是休想！
假如那两个奴子出事，大君还会轻易舍弃他？
先前不过是为争一口气，如今却是为了保命。无论如何，那两个奴子都必须死！
纵然他不能继承大君的位置，可他会有儿子。只凭这一点，桓济就无法相比。而桓歆……想到冠礼宴上的种种，桓熙再次冷笑，单是桓氏族中的那一关，他就休想过去！
贾秉未同桓容离京，而是暂留城内，简单做一下收尾工作，再随商船北行。大概是事情顺利，时间充裕，在登船之前，贾舍人沉吟两秒，唤来健仆吩咐一番。
“就照这么办，可记清了？”
健仆抱拳领命，迅速下去安排。
未几，城中流言纷起，重点提及桓大司马父子情深，离开之前不忘请桓容桓祎入营，父子畅谈半个时辰。
“大司马舐犊情深，淮南郡公至情至孝。”
“如此来说，长公主殿下居建康至今，正该往亲子封地。”
“大司马尚在，不是该去姑孰？”
“这你就不懂了，规矩是死的，人是活的。况且大司马军政繁忙，身边又有娇妾美婢，大长公主去了姑孰，哪有往幽州舒心。”
“的确如此。”
“听闻大司马特地将幼子接到身边教养。”
“可不是，我和你说……”
类似的流言不断传开，百姓八卦桓氏父子和大司马后宅的种种，有心人则会深想，甚至开始脑补，桓温当真不喜嫡子？莫非是在世人面前演的一场戏？
殊不见前脚刚有风声，后脚桓容就能得利？
先是盐渎出仕，后是改盐渎和盱眙为封地，紧着官升刺使，掌一州军政，最后则是提前加冠，天子下诏升爵，实封食邑三千，与亲父比肩。
一门两郡公，可比诸侯王。
这样的荣耀直追王导王敦，如何不令人瞠目。
细想之下，有人猛拍大腿，恍然大悟，哪里是父子不和，分明是演技高超，骗傻子呢！最直接的证据，桓大司马和桓容同日离京，前者吸引众人视线，后者自然能从容安排，确保不出半点纰漏。
越想越是这样，怒斥桓温父子不地道的同时，对扮演傻子的晋室报以无限同情。
被人这么算计，心肝肺还好吗？
流言越传越广，甚至连朝中文武都开始怀疑，桓大司马究竟是不是在演戏。
可惜当事人远在姑孰，镇日同汤药为伍，为护住性命不遗余力，没能第一时间知晓传言。不然的话，肯定会砸碎药碗，狠狠骂一句：演你个X演，老子是这样的人吗？！
无奈，流言太快，人又太原，等桓大司马反应过来，姑孰内部都开始传言，其实大司马并非不喜嫡子，而是“爱之深责之切”，种种刁难是为磨练。
桓温当真砸了药碗，又遇马氏和慕容氏双双到来，跪地哭诉桓玄和桓伟不好。
“夫主，郎君全身赤红，鼻内流血，医者却找不出病因。为脱卸罪责，竟言是奴之过，不该给郎君服用大补之物！夫主，您……”
不等马氏和慕容氏哭完，桓大司马双眼一翻，被生生气晕过去。
医者婢仆匆忙上前，见大司马人事不省，都急得脸上冒汗。
谁也没有注意到，因马氏前来，室内多出一股暖香，桓大司马愈发显得暴躁，这才控制不住脾气，气怒攻心，当场晕倒。
作为流言的源头，贾秉从容布置一番，在建康留下数个暗桩，扮作商旅登船，自水路前往广陵，同桓容一行汇合。
青溪里宅门紧闭，钱实率私兵由暗道离开。自始至终，守在府外的探子都没发现不对，依旧守着空宅，纳闷里面的人都去了哪里。
幽州商船行过津口，交足过路费，未受任何阻拦，顺利行过运河。行至广陵城外，停靠码头，挂起幽州的旗帜，顺利接到桓容一行。
补充食水，大船继续北上，过青、兖两州，在幽州边境同桓祎分开。
拜别南康公主，桓祎率一队护卫返回盐渎。临行之前叮嘱桓容，如有哪里不对，立刻给他送信。
“阿兄放心。”桓容笑道，“到九月时，阿兄务必要来盱眙。我兄弟好聚上一聚。”
“阿弟放心。”
目送马队行远，桓容下令众人卸船，改换马车进入幽州。
“阿母，现在幽州境内，陆路更加方便。”
“你安排即可。”南康公主走下商船，眺望不同于建康的景色，看到在码头卸货的商队，不禁眉头舒展，笑意映入眼底，“本以为幽州贫瘠，不想如此繁荣。”
桓容笑了。
“阿母未曾见到盱眙和盐渎，到时就会发现，城内的大市小市更加热闹，还有胡人开的酒肆，从更远处来的西域人，光是市买珠宝的铺子就不下十余间。”
“果真？”
“当然。”
桓容亲自扶南康公主登车，旋即退后一步，给李夫人让开道路。待两人在车上坐稳，方才继续笑道：“到盱眙后，我陪阿母去珠宝市，凡是看到喜欢的，都给阿母买下来。”
彩宝镶一颗扔一颗，琥珀玛瑙都磨成珠子，给阿母和阿姨弹着玩。”桓容越说越起劲，更低声道，“遇上大块的翡翠，让工匠凿成人样，阿母不顺心就戳几剑，腻歪了再找！”
南康公主笑不可仰，半天说不出话来。李夫人也是单手掩唇，笑得花枝乱颤。
就在这时，天空中突然响起一阵鹰鸣，桓容诧异抬头，发现一只圆胖的鹁鸽由北飞来，身后紧跟一只苍鹰。
“阿黑？”