慕容冲抵达盱眙多日，首次进入南城。
和西城不同，南城的建筑整齐划一，俯瞰成排，彼此间隔开两步距离，连门开的方向都一模一样。
走在条石铺就的长街上，耳闻马蹄之声，看到巡城经过的甲士，慕容冲眉间紧锁，心不断下沉。
“殿下，那几个是羌人。”
马车同一队甲士擦身而过，有护卫认出几人手背上的图腾，不禁低声道；“该部人数不多，却十分骁勇。曾驻于阳平，仆认得他们的图腾。”
“羌人？”
慕容冲推开车窗，看向走过的州兵，距离有些远，无法辨别图腾细节，唯一能肯定的是，汉人没有这个习惯，胳膊和手背带着这样的图案，十成十就是胡人。
“幽州招纳羌兵？”
仅是允许经商也就罢了，如今竟招为州兵，实在出乎预料。
“桓容。”
喃喃念着两个字，想到近日所见，思及叔父的叮嘱，慕容冲深吸一口气，告诉自己要冷静，奈何心绪烦乱，自信削减，对于是否能完成此行使命，突然有几分没底。
典魁在前引路，听到身后对话，始终也未在意。
幽州招纳羌兵不是秘密，临近州郡都知几分，并无不可告人处。
慕容冲知道又何妨？
如今燕国已亡，可足浑氏身死，燕主不知去向。慕容评逃到柔然，慕容垂和慕容德占据高句丽，无论哪一方，和晋国都不接壤。中间隔着秦氏，南下劫掠更是想都不要想。
此刻几方开打，拉拉扯扯持续数月，大战小战不停，谁胜谁负还不好说。这种情况下，慕容冲秘密抵达幽州，必定有所求，九成以上不敢出幺蛾子。
若是敢，别说囫囵个逃走，连南城都走不出去！
车轮压过石路，吱嘎作响。
经过数排整齐的木屋，穿过两条石桥，终于抵达刺使府。
典魁翻身下马，大步走上石阶，同候在门前的健仆交代几声。后者点头，转身奔入府内。少顷，门内传出一阵脚步声，继而是一阵清朗的笑声。
“中山王远道而来，容有失远迎。”
伴着话语，一个修长的身影出现在门后。
与战场时相比，面容依旧俊秀，身量却拔高不少。
乌黑成髻，未戴冠，仅束一方葛巾。身着蓝色长袍，腰间紧束玉带，下坠一块环玉，雕刻成双鱼图案，端是精美无比。
慕容冲跃下马车，意外于桓容的热情。先是愣了一下，随即抱拳道：“冒昧打扰，桓使君一向可好？”
桓容笑得更加亲切，上前拉住慕容冲的手，道：“劳殿下挂念，容一向都好。”
这一招是同郗刺使学来。
为表示亲近，甭管熟不熟，一把握住不撒手就对了。
慕容冲此行是为市货，再不习惯桓容的热情也要咬牙受着，不能当众翻脸。奈何修炼不过关，脸颊抖动，笑容很有几分勉强。
桓刺使不以为意，手握得更紧。
磨刀霍霍准备宰羊，下刀之前理应和气点，以免肥羊心生警惕，认识到面前挖好陷阱，撒开蹄子逃之夭夭。
煮熟的鸭子不能飞，落到锅里的肥羊不能跑！
桓容拉着慕容冲，笑容亲切，如见老友。
若是不知内情，任谁也不会想到，在此之前，两人仅有“一面之缘”，就其过程，并不十分“友好”。
想当初，如非桓大司马将人提走，慕容冲早被带回南地，御前献俘，成为阶下囚。
桓容一度怨念，对渣爹恨得咬牙。
如今想想，如果慕容冲没有逃走，估计也没有今日之事，自己想宰肥羊都没得宰。
一饮一啄，凡事都有因果。
对桓容而言，事情拐个弯，结出的果子还算不错。
两人走进府内，随行的护卫落后数步，没有解下佩刀，身边始终不离州兵。
“殿下这边请。”
桓容亲自引路，将慕容冲请到客室。
房内设有矮榻蒲团，六扇立屏风展开，瑞兽咆哮，祥云飞腾，花鸟虫鱼栩栩如生。靠墙立有一只木架，架上摆着三足香炉，炉内燃着新香，此刻正袅袅飘散香气。
两人落座后，立刻有婢仆送上糕点茶汤。
比起城中食铺，刺使府的糕点更显精美，味道自然更好。
慕容冲一口一个，没有任何顾忌，很快吃掉半盘。幽州是桓容的地盘，如果想杀他，大可直接动手，下-毒-实无必要。
桓容捧着漆盏，眼见慕容冲筷子不停，吃得格外畅快，不由得双眼微眯，嘴边笑纹更深。
一盘点心，一盘撒子，外加两盏茶汤下肚，慕容冲放下竹筷，接过婢仆递来的绢布，随意擦了擦嘴。
“多谢使君招待。”
“殿下客气。”
“我与使君相识日久，如此称呼未免生疏。”放下布巾，慕容冲笑道，“使君如不介意，可唤我凤皇。”
“善！”桓容拊掌道，“凤皇亦可唤我敬道。”
“敬道？”
“容已提前加冠，家君赐字敬道。”
桓容笑着解释，心中暗道，数月不见，这位当真变化不小。宰肥羊的计划或许不如想象中轻松，需要多加提心。
用过糕点茶汤，该说的场面话说完，慕容冲咳嗽一声，话归正题，“月前有海船至加罗，运载食货铁器。”
知晓绕弯子绕不过对方，慕容冲开门见山，直接提出想交易的货物。
“哦？”桓容笑容不变，示意他继续说。
“船上挂有幽州旗帜，船主更言，是奉敬道之命出海。”慕容冲盯着桓容，肃然道，“邺城被破，我与叔父被迫北迁，流落高句丽，求生艰难。如今又遇刀兵，所需甚巨。若敬道肯市铁器，价钱可议。”
桓容没说话。
事实上，他正用力咬住腮帮，避免当场笑出声来。
古人口才非凡，无论汉人还是胡人。
慕容冲表情诚恳，可惜嘴里没有几句真话。
邺城被破之前，慕容垂已经带兵北上。若非他和慕容德慕容评先后出走，使得邺城防卫空虚，秦氏纵然能够打入城内，也需付出不小代价。
流落高句丽，求生艰难更是无稽之谈。
要是高句丽王在天有知，估计会气得从地底下蹦出来，对着慕容叔侄破口大骂，有这么颠倒黑白，混淆是非，信口胡诌的吗？有吗？！
倒是市货之言不假。
桓容之前曾与慕容垂市牛，知晓对方不缺钱也不缺粮，唯独缺少兵器。
丸都城破之前，高句丽人放火-焚-烧-武器库和粮库，并将无法焚-烧的兵器大量损毁，甚至投入水中。
鲜卑兵入城之后，抢到金银珍宝无数，兵器铠甲却少得可怜。
如果给出足够的时间，慕容垂自可以召集工匠，大量打造兵器，武装军队。奈何慕容评联合柔然进兵，决意吞掉他和慕容德。实在没时间拖延，只能死马当做活马医，派慕容冲南下，希望能从桓容手里买到兵器。
嘲讽归嘲讽，生意上门不能不做。
想到堆满的库房，桓刺使心中盘算，究竟该开出多高的价格，才对得起每顿消耗的稻饭。
桓使君陷入沉默，脸上的笑容渐渐消失。
慕容冲心中打鼓，摸不透对方的心思，咬牙开口道：“桓使君，冲有一言相告。”
心急之下，称呼随之改变，由“敬道”变为“使君”，大有示弱之意。
“请讲。”
“冲临行之前，叔父有言，只要使君肯市铠甲兵器，金银不是问题。凡我等能力所及，使君尽管开口。”
桓容皱眉。
慕容垂说的？怎么看都不像是这位的作风。还是说，情况刻不容缓，不得不如此行事？
“此事，唉！”
桓容故意叹气，摆出一副为难的样子，苦笑道：“不瞒凤皇，此番请你过府，本就为了生意。只是，容本以为凤皇意在食货绢绸，没想到是兵器铠甲。”
“容为朝廷官员，执掌一方安宁。寻常货物也就罢了，关乎兵器铠甲，实不敢轻易出手。如被他人知晓，非但官位不保，怕是要被押解都城，入牢为囚。”
想开高价，必须要有铺垫。更要让待宰的肥羊清楚，纵然他手举长刀，随时准备割肉放血，归根结底也是出于不得已，很为难啊！
慕容冲很想撇嘴。
不能市卖兵器？
骗鬼去吧！
真不能市卖，停靠加罗的海船算怎么回事？
桓容耸耸肩膀，一码归一码，关于此事，容事先并不知情。知道之后，船已行在海上，想叫都叫不会来，只能听之任之。
不过，大胆市货之人已施以惩戒，半年不许出海！
“桓使君，冲真心实意想做这笔生意。”慕容冲知道桓容是托辞，奈何有求于人，只能尽量放低身段，摆出更加“诚恳”的态度。
是不是暗中咬碎大牙，只有他自己清楚。
桓容二度叹气，为难道：“凤皇，不是我刻意为难，只是事关重大，稍有闪失就不好收场。”
“敬道放心，冲愿对神明发誓，绝不将此事泄露半分。”
桓容依旧摇头。
慕容冲急了，直接出言询问，究竟该给出多大的好处，桓容才肯点头答应。
婉言再三，终于被慕容冲的诚意“打动”，桓刺使开始松口。
“单独市卖兵器铠甲，实是过于明显。”
“敬道的意思是？”
“凤皇入城这些时日，想必见过不少北来的商队。”
慕容冲点头。
“幽州坊市繁荣，临近州郡都知一二。每日出入城中的商人不计其数，多购入绢绸珍珠等物，运到北地市卖。”桓容点到即止，没有继续向下说，等着对方回应。
慕容冲终究不是笨人，闻弦歌而知雅意，立刻猜到桓使君的目的。
“敬道，冲此番南下，除铁器之外，亦有意白糖绢绸和精巧木器。”慕容冲认真道。
和聪明人说话就是方便。
桓使君笑了。
最主要的问题解决，接下来的时间，两人就市货的数量和价格进行友好讨论。
所谓一方愿宰，一方伸脖请宰，商讨的过程异常顺利。
只要能买到兵器铠甲，价格再高，慕容冲照样眼也不眨。
说白了，钱财乃身外之物，用完可以再抢。慕容评那老贼身家不菲，富比陶卫，只要打赢了，无论黄金白银，还不是应有尽有。
若是不够，直接抢上柔然王庭。
堂堂部落首领，即便是住帐篷，仔细翻，多少能翻出三瓜两枣。
金银之事解决，桓容顺势提出另一个条件，慕容冲当场皱眉。
“壮丁？”
“对。”桓容点头道，“闻高句丽境内有汉室百姓，如能将其送至幽州，可增市皮甲。”
战乱百年，中原百姓流离失所，高句丽和北方部落趁机至边境劫掠，不少汉家子沦为羊奴。慕容鲜卑占据高句丽，又同慕容评开战，为提高胜算，释放一批羊奴理应不成问题。
若是手中没有，同样可以抢。
参战的柔然部落，以及左右摇摆的室韦，都是不错的下手目标。
“汉姓不够该当如何？”
“容手中有盐场，需大量壮丁。”桓容淡然道，“如非汉姓，可送至盐场为奴。”
残忍？
世道如此。
在这个时代待得越久，心肠就会变得越硬。何况，比起沦为羊奴、随时可能丢掉性命的汉家百姓，他仅是把人看管起来，押在盐城做工，已经算得上仁慈。
正如之前抓到的几个奸细，送入盐场至今，除了失去自由，人照样活得好好的。
“我明白了。”
桓容主动放宽条件，慕容冲自然不会拒绝。
对他而言，除了慕容垂，即便慕容德都是外人，生死全不在乎。何况是慕容评手下的将兵，绝是遇上一个杀有一个，侥幸不死，送到南地为奴是他们命不好，怪不得别人。
主要条件谈妥，桓容命人去请荀宥贾秉，慕容垂同样召来随行谋士，当面商定所有细节。
因情况特殊，双方并未写成契约。为保证交易顺利，慕容冲必须留在盱眙，直到货物送出，钱款取回，才能择道北上，返回高句丽。
“凤皇且安心留下，也方便查点每批货物。至于送货之人，容自会安排。”桓容笑道。
不收清“货款”，他绝不会放人。留慕容冲在盱眙，远比契约更有保证，压根不用担心慕容垂赖账。
道理很简单，侄子奉命南下，为他辛苦为他累，被扣在南地为质，换来大把的兵器铠甲，可谓是情深义重。若他翻脸不认，冷血无情到任由侄子去死，部将必将心寒。
若是争夺权力，血亲互砍并不稀奇，完全可以立即。
但是，明着舍弃亲人，还是在对方全心全意为自己办事的情况下，难免有些说不过去。
看着坐在对面的慕容冲，想到即将到来的金银和人口，桓使君心情大好，命人清扫客厢，并设宴款待，力保慕容冲能住得开心，住得顺心，住得乐不思蜀才好。
宴席结束，目送醉醺醺的慕容冲被扶走，桓使君舒展双臂，不顾形象，用力抻了个懒腰。
仔细想想，为了做生意，他也是真是拼了。
不过，肥羊已经入笼，接下来只等羊肉下锅，好日子不远，这点“牺牲”也是值得。
咸安元年，十一月
桓刺使的生意做得如火如荼，每天数钱数到手抽筋。盐渎的用工问题得以缓解，出产的货物总量更上层楼。
与之相比，建康和姑孰则无半点轻松，以风声鹤唳来形容亦然不为过。
司马道福手握天子金银，实有几分踌躇不定。实在没忍住，讲此事告知了贴身婢仆。只是言辞模糊，并未提及金印，只道司马昱让她姑孰。
“父皇担心建康生乱。”司马道福眼底青黑，已有两日未能安枕，“我实不知该如何是好。”
“殿下，此乃陛下慈爱之心。”阿夜轻声劝道，“殿下还是莫要辜负。”
司马道福攥紧十指。
“我该去姑孰？”
“殿下，有句话，奴不知当讲不当讲。”
“说！”
“当日太极殿前，两位皇子是什么样，奴全都看在眼里。奴为殿下忧心。”
司马道福脸色变了。
“如陛下所言，太后不甘寂寞，两位皇子投向长乐宫，建康恐生祸事。如真有那日，奴死不足惜，唯恐不能护得殿下！”
“我在桓府……”
“二公子不在，世子和三公子自顾不暇，岂肯相互？”
司马道福沉默了。
“再者说，殿下此去姑孰，若无法求得大司马庇护，亦可与幽州书信。”阿叶轻声劝道，“如担心事情有变，也可在出城后就将书信送出。有官家之命，且血脉相连，南康长公主绝不会袖手旁观。”
“对，你说的对！”司马道福突然双眼放光，带着一丝疯狂的兴奋，“我给阿姑写信，将事情告诉小郎！纵然如父皇所言……那两个奴子休想如愿！”
她的语速太快，阿叶听不太分明，却也没有张口询问，只是伺候笔墨，等着司马道福冷静下来，亲笔写成书信。