约一年的时间里,依靠着通过自然死亡率赚取的死神点数,沈行从【初级死神】升为了【一级死神】。
他的能力还基本和初级死神时相同,只不过“可以指定特定人死亡”升级成了“可以用自己的能力影响直径十米左右的范围内的人群生死”。
成为一级死神之后,沈行就可以看到升为二级死神的条件——需要死神点数50000点，是升到一级死神条件的三倍。
这个条件依然不算难，即使只依靠自然死亡率,约3年后也能完成任务，完全可以赶得上系统定下的20年内要升为2级死神的要求。但是稍有脑子的人就明白，按照这个膨胀速度继续发展下去，以后呢？总有一天，依靠自然死亡率无法再轻易达到死神升级所需的条件，到那时候，为了不被淘汰，死神又该怎么做？
为了暂时保住资格,让大批的人类走向灭亡？但如果这么做，会不会是涸泽而渔，会不会有一天，即使把全星球的人类毁灭,也无法满足系统定下的条件,而注定被淘汰？
只要意识到这一点的计划者和契约者,都会想方设法地拼命促进其统治星球的发展。
而《死神守则》中已经明确规定，“你是死神,你的唯一意志是带走人类的生命”,所以促进星球发展这件事死神不能做,否则就是违背设定，就会遭到扣除死神点数的惩罚。所以这件事只能由神仆来做。
从这个角度而言，吴非这段时间所做的事情和其他神仆也没有什么区别。甚至很可能他还不属于所有神仆中把发展工作做得最好的那一撮儿。
吴非在这段时间里把江左四省发展得欣欣向荣，但想再进一步却是千难万难。原因无他，他的势力范围就只有这么大，他能和其他地区的商人和实业家做生意，但却没办法直接把手伸过去管人家的事。
但只发展江左四省显然不够，如果想赚取到足够的死神积分，他必须支持更多的地区得到发展，促进其人口增长。
那也就意味着，他必须在全世界获得更大的影响力。为了实现这一目的，他的计划分为两步：首先是扩大自己的统治区域，直到控制整个正国，然后把正国发展起来，使其能够在国际上拥有强大的话语权，以政治的影响力为在全球推行自由贸易保驾护航；之后再通过商业贸易、建立工厂等方式，以经济的手段在全世界建立自己的影响力。
但这一计划的第一步“扩大自己的统治区域”就很艰难，因为没有谁会愿意主动把地盘让出来，他想扩大统治，就难以避免要打。
不过怎么打也是一门学问，现在挑起内战，很有可能会成为众矢之的。南北政府是可能能提供契机的，现在双方之所以能保持表面和平，也是提防外界环境，但如果世界其他地方都陷入混乱和战争，他们也可能就此失去顾忌，正式动手。到时候，不管是主战还是主和，他都能在其中找到自己的机会。
而这一年的时间里，虽然具体大事件和人物都已经同吴非所了解的真实地球上所发生的事有所不同，但也的确像他记忆中那样，欧洲大陆各国之间剑拔弩张，局势一触即发。诸国都已经做好了准备，吴非推测大战会在不久之后爆发。
事情果然同他所预料的一样，1914年的4月，吴非比当地的报社媒体更早一步地得到了欧洲传来的消息——六国宣战，参战国在南亚、非洲、美洲等地都有殖民地，这些殖民地很可能也会被直接或间接卷入到战争之中，这次战争的影响范围可能比预想的还要广。
果不其然，不过半个月的时间，正式宣战的国家达到了二十多个，这还不算未宣战但被迫被卷入战争中的国家。
趁此机会，江左四省的工厂都加足马力了生产，生产出的药品、军用民用物资、军火等物全部通过陆运或海运运往了大陆另一端的参展各国。
战争完全破坏了正常的生产，也破坏了正常的经济系统，战争前期尚且表现不明显，到后期时连基础物资都会供不应求，这些货物完全不用担心销售不出去。
这些贸易生意会给他带回大量的资金与资源，同时打响江左贸易公司在世界各国的知名度。
同样在这一年里，吴非在欧洲各个主要国家都建立了江左贸易公司的驻地办事处。战争开始之后，他就给每个办事处拨了一笔资金、物资和药物，让他们组织医护人员和志愿者救助战争中受难的平民。
他做这件事显然是违背死神的意志的，所以一直是瞒着沈行悄悄进行的。
不仅如此，在正国国内，吴非也有建立一些公益医药教育机构，抛开教育不谈，这种公益医药组织明显是违背死神的，所以他做这些事情也完全是瞒着沈行在进行。
收获是有的，吴非的神仆点数也在以每天七八点的速度在缓慢增长，到现在也攒了有两千多点了。
但他不确定这些增长究竟是因为他做了这些事情还是因为协助沈行做事，认真地取悦他的神，尽到了一位神仆的义务。而这次办事处的行动也可以看作是一次验证机会，验证他的想法是否正确。
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这天吴非被沈行召唤到了他的死神宫殿。
这个地方他们很少来，冷冷清清的，独立于人世间之外，没有他们在江左的总司令府有人气。
当然，更重要的是，召唤吴非来这里要花费20点死神点数，身负养家重任的沈经济学家表示压力太大，没这么多钱带爱人回死神宫殿度假。
吴非和沈行并肩站在死神宫殿的庭院中，从这里可以窥见浮世人间众生百态。非常明显的，有近一半的陆地都卷入到了战争之中，炮火纷飞，每天都有无数人在绝望中失去生命。
沈行俯视着人间众生，面色无悲无喜，有的只是纯然的平静。
吴非知道他行神本身就很冷淡，对大多数事情都漠不关心，可能因为是身为契约者的原因，即使其他方面和真实人类再像，但始终缺少一点人类本能的共情能力。简而言之，他有些缺乏同情心和同理心。
但他还没见过这样的沈行，他忠实地扮演着“死神”这个身份，面对人间的死亡和战乱，如同人类看春去秋来、新叶生发、老叶飘零。人类尚且会伤春悲秋，他却面对世间种种，一切如常。
也或许设定便是如此，在这关卡中，扮演死神的一方总会逐渐入戏，在时间流逝中把自己真正当作一位掌管着生死轮回的神祗，只有这样，这关才能顺利地进行下去。
吴非随着心意重点观察自己在人间布置的办事处。
出于尝试的目的，他起初并未直接把自己在欧洲设置的五个办事处全部投入到人道救援之中，而只给位于中部和南部的办事处下达了救助任务。在他这么做了之后，他的神仆点数增长果然比之前更快了，每天可以增加10点左右。但此时还不能肯定这究竟是由于他背着沈行的种种所作所为导致，还是因为战争爆发，死亡人数激增，他作为死神的神仆，所以神仆点数也会跟着增加的原因。
所以在这之后，他又对另外三个办事处同样下达了救助任务。此时每日在战场上遇难的人数基本上是不变的，他也没有更多地去取悦行神，但是他每天获得的神仆点数较之之前的确又多了两三点。
到此时吴非已经可以基本断定，他之前的猜测是完全正确的。背着行神偷偷救助世人，化解人间疾苦——这样完全和他所虔诚侍奉的死神完全背道而驰的事情，他做了之后，也能增加他的神仆点数。
增加的点数虽然不多，但却明明确确地告诉他，这么做是对的。
吴非又回想起之前几次神仆点数增长较多的情景——这样想来，那几次点数增长多恐怕不是他之前猜测的那样，卖力地取悦了沈死神大人，而是因为别的。
好像是他的药厂研制新型药物成功的时候，一次性奖励给他二十点点数？
而药物，则是对抗疾病和死亡的一大创造。药物的重大创新往往代表着生物科技上的突破。它们都是能帮助人类更好地对抗生命中的各种灾难和不幸的东西。
吴非醍醐灌顶之下，对自己在这一关里该怎么做更清晰了。唯一还不太确定的一点是，如果他背着行神做的这些事被发现了，行神究竟会怎么惩罚他。
平时他如果作出什么被系统判定为“不敬神”的事，行神固然也会惩罚他，但那些都是小惩罚。和如果被发现违背了死神的意志、写在了《神仆守则》和《死神守则》上的“惩罚”肯定会有所区别。
从效用最大化的角度考虑，吴非觉得，如果这个被发现的惩罚也不是那么严重的话，那么他做事就可以不那么畏手畏脚，可以更放开一些，这样效率会更高一些——反正被发现了也不过是被行神罚一罚而已。
他想的入神，没注意旁边的死神凑近了他，声音低沉：“你在做什么？”
吴非吓了一跳，本能地觉得心虚，调转过头无辜地看着他的神：“没做什么，就是看一下欧洲的战局，还有我的分公司的生意情况。”
死神黑眸沉沉地看着他，仿佛看出了什么，又仿佛一切如常。
吴非摸了摸吓得“砰砰”只跳的心脏，冷静下来后心道还是不要轻易作死的好。万一这个特意写在守则上的惩罚是他们承受不起，会给他们带来巨大的劣势呢？
所以还是先尽可能瞒着行神吧……
死神带着他率先向黑色的剔透宫殿中走去，在进门时恢复了经济学家一贯的慢吞吞的腔调：“……我养家很辛苦的，如果有事，你不要瞒着我。”
吴非“嗯”了一声，低声道：“没事。”
……不过这种该死的“丈夫在外辛苦养家，妻子却背地里和人偷情还瞒着丈夫”的心虚感觉到底是怎么回事？
吴非歪着头，用手关节狠狠敲了敲自己的脑袋，心说吴非你怕不是被经济学家这奇怪的身份背景设定传染傻了。