袭击，来得突然而不意外。
静僻的高山之巅，迥异不同的风雪天气，险峻的地势，无处不显示着这是一个易于伏击的地方。
刀光，灵动。
剑影，煞冷。
枪风，刚猛。
袭空声起的时候，丁思思、宫清和连晋是最先动手的。
甄侦微微侧身避开一个摔过来的不明物体，低眸审视了片刻，手指不由自主地摩挲着手上的银色小刀。
伏击他们的人穿着统一的灰衣，手上戴着虎爪型的武器，脸上带着狰狞的白虎面具，涂在面具上那种不自然的惨白比那飞雪还要寒人，在眼部处两个窟窿里藏着的眼珠子在莫名地发光，里面全是凶悍暴虐，不见人类的感情。
果然，是虎人啊……
作为一介“书生”，苏日暮心安理得地站在岿然不动观望全局的自家好友身边，道：“早就确定了？”要找的东西出现了，阜子诤的表情看起来并没什么惊喜或者意外。
“魔教在这里探查了两年。”阜远舟轻描淡写道。
苏日暮微微一愣，“不是最近才开始的？”孙家的事情不是今年才发生的吗？
丁思思、连晋和宫清三个人完全可以应付这试探般的十几个虎人，阜远舟微微后退一步靠在墙壁上，道：“慕容桀和那边人斗的时候，就被武林势力逼得很紧，我想宿天门绝对在玉衡有什么势力，而且我相信宿天门当年的那些试验一定还没停止，所以这几年教里一边和他们周旋也一边在找他们的地盘，严舆只是其中一个地点。”
苏日暮脸色有点复杂。
他忽然发现，这几年自己真的过得太过颓废、太过沉溺在醉生梦死里了。
阜远舟一边在朝堂上尔虞我诈，一边领着刹魂魔教和宿天门你追我跑，他几乎一点忙都没有帮上——明明心心念念着要报仇的人是他这个苏家长子，为之操持的人却是苏家没有血缘关系的次。
彼此太过熟悉，阜远舟不用看也知道苏日暮现在是什么样的表情，没什么波动地道：“别想太多，事情现在才真正开始，要你做的事情多着呢。”
苏日暮微微吐出一口气，“我知道。”
“既然没有找错地方，那么这里应该有范行知的军队，自个儿注意一些吧。”阜远舟道，话音落下的时候就见不知何时离开了的甄侦拎着一个人回来了，绕过乱七八糟的战圈，他将人随意地丢在一边。
甄侦拿出手帕擦了擦手，对他道：“三爷，指挥虎人行动的人死了。”
和当初那个指挥虎人追杀宫清的章巩不同，这个人明显训练有素。
秦仪走过来摆弄了一下，检查了一下这个死人的脸，然后顺着脸侧揭下他不算精细的人皮面具。
苏日暮“啧”了一声——是江湖上早几年就失踪了的下九流的人物。
那边虎人凶猛，已经被连晋他们全部剿杀——现如今的情况也容不得他们活擒。
连晋把自己的龙枪往厚厚的雪地里一插，转动了一下，磨蹭掉血迹之后才拔出来，看向他旁边正在用雪擦干净血的清秀男子。
丁思思则是干脆得多了，直接用尸体身上的布料擦了擦剑，也没估计身上溅到的血，就走回到阜远舟他们那边。
已经在阜远舟决定进榆次山脉就知道这里定有古怪的宫清没太多接触到真相一角的激动，往她的方向看了一眼，心想这般剑法修为，他能确定这人就是当年的剑煞仙子丁思思了。
连晋顺着他的眼神看过去一眼，便知道他心里想什么了，啧啧称奇。
这女人练的是什么返老还童的武功？江亭幽都比他年轻很多，按理说丁思思这会儿应该有五十岁了不是么？
想到那个年纪再结合这张脸以及柳天晴的个子，连晋不合时宜地打了个激灵。
擦拭完染血的厚背刀的宫清疑惑地看他一眼，“冷？”
问完也没等他回答，拉着他胳膊就往裂谷里去了。
连晋抽抽嘴皮子，却没挣开他的手。
裂谷里，阜远舟靠在岩壁上若有所思，苏日暮坐在一侧把玩着自己的酒壶，甄侦在他旁边，闻到风雪夹着血腥的味道接近的时候抬头望了他们一眼，目光淡然。
秦仪在一具尸体旁边摆弄着，丁思思就站在旁边看着。
阜远舟将目光移到他们身上，问：“有受伤么？”
连晋耸耸肩，宫清摇头。
“涂抹实力如何？”阜远舟再问。
丁思思往他那边瞥了一眼。
连晋在火堆旁坐下，道：“算是比上不足比下有余。”
比之前章巩带着的那波好一点，但是又觉得这些虎人的实力应该还不止如此，起码阜崇临逼宫那次在启碌殿用的虎人就要比这些厉害不少。
听罢之后，阜远舟沉默了一会儿，竟是没有对遇袭的事情发表任何看法，道：“收拾一下，我们连夜翻山。”
……
京城，万籁俱寂。
阜怀尧被惊醒的时候，更漏显示现在已经是后半夜了。
明明这个时节天气开始渐渐炎热，此刻的他却还是有一种浑身发冷的感觉，也不知是不是因为冷汗顺着身体流下的原因。
“万岁爷？”从阜远舟走后就重新回到天仪帝身边伺候着的常安听到动静，在内殿的门口疑惑地唤了他一声。
阜怀尧定了定神，但是开口的时候清冷的声音还是掩饰不住那份沙哑，“端杯水过来。”
常安点亮了烛灯，赶紧去倒水，拿过来时明显听到层层明黄帷帐里男子压抑的低咳声。
他将帷帐掀开，七宝嵌珠的龙凤飞云雕花龙床上，乌发披散的男子有些倦怠地靠在窗栏上，连眼角殷红的泪痣都显得有些暗淡无光——这是从来不会在文武百官面前展示的疲累感。
这般模样让常安看了就觉得难过，连忙将水递过去，“爷，要不要宣太医过来一下？”
“不用了，朕没事。”阜怀尧淡淡道，接过水慢慢喝下去。
微微仰头的时候，常安注意到了他额角的汗水和衣领的晕色，忍不住问：“爷做恶梦了？”
阜怀尧握着杯子的手微微一紧，动作轻微无人可以察觉，他缄默了片刻，才开口，没回答他的问题，只道：“严舆那边有没有消息过来？”
常安几乎是立刻就能反应过来他噩梦里的主角儿是谁，呐呐道：“……暂时还没有。”
阜怀尧眼色沉了一下，但是没说话。
常安觑着他的脸色，“爷放宽心一些，没消息也未必就是坏事，三爷进榆次山脉之前不是留了口信了，说是一个月还没出来就再派人进去找人吗？”
“一个月……”阜怀尧无意识地重复了一遍。
一个月的时间太长了，现在才过了几天？！
常安继续宽慰道：“三爷吉人自有天相，何况连元帅和甄学士他们都跟在身边，秦太医也是医术高超，应该不会有什么大事的。”
阜怀尧也不知有没有细听他在说什么，有些倦倦地半阖着狭长的琥珀眼眸坐了片刻，忽然道：“今天去白马寺的时候，朕在山脚下替远舟测了一个字。”
常安微微一愣。
他的万岁爷不信天不信地万事靠自己，为了阜远舟去白马寺诵经祈福都已经是稀罕事儿，这会儿居然还去找个算命的测字了？！
阜怀尧的手在薄薄的被子上慢慢勾勒出一个“舟”字的形状，“离家远行，祸起萧墙，身侧有难……真是不祥的结果。”
“江湖术士所言岂能轻信？爷实在是多虑了……”常安道。
“朕不是不知道，”阜怀尧缓缓道，声音慢慢低了下去，虚弱地飘散在内殿沉寂的空气里，“可是朕还是怕……”
连他自己都不相信，心志坚定的他为什么那么轻易就被拨动心弦。
这一生，情之一字，永远是他过不去的孽障啊……
常安心神微动，觉得很是无奈。
阜远舟的离开了对一个帝王而言，并不是一件坏事，既然已经决定了，为什么又还要如此地反反复复地去想呢？
帝王无情，方能兼顾天下百姓。
所谓无情，并非断绝七情六欲，而是舍弃自身的私情，兼顾大局——心中有情，天下之情，百姓之情，万民之情。
儿女私情，远远不能够抵得下这天下泱泱万千黎明百姓。
只是……
自阜远舟走后，他就再也没有见过这个冷冰冰的帝王露出过一丝放松安逸的表情——阜远舟分明就可以很轻易地做到的。
“既然舍不下，为什么还要让三爷走？”常安终是忍不住逾越地问了心中久久纠缠的问题。
阜怀尧的眼睫微微动了动，“在太和殿，朕对他说，‘朕不要你振兴玉衡，只希望在死之前，还能听到你平安的消息’。”
常安一时猛地回不了神。
他觉得自己似乎依稀能够理解到什么，但是又说不出来那到底是什么。
阜怀尧望着虚空里的某一点，也不知在看着什么，“常安，朕承认朕真的爱他，朕也觉得这没有错，”微顿，“也许谁都没有错，我们只是不适合在一起。”
他的声音还是显得沙哑，伴随着时不时的低咳，在三更的暗夜里渲染出异常哀绝的氛围。
“留下他，朕护不了他，放走他，他又不肯安安乐乐过一辈子……朕真的不知道，他究竟是喜欢朕还是在折磨朕。”
说着话的时候，他低垂着眉眼的模样终于泄露出了一分二十二岁的年轻人该有的稚气，素来扛着一个天的帝王的脆弱，能叫人肝胆俱裂。
“常安，朕该怎么用那万民功德，才能让远舟一生平安喜乐？”
……