二十年前。
美国纽约。
产房里传来声嘶力竭的痛呼，间或有护士匆匆来去，走路时步伐带起一阵快速的风。
一个黑眼黑发的小男孩坐在长椅上，紧紧抿着粉色的嘴唇，手心里的汗冰冷潮湿，他不由自主把手在裤子上蹭了蹭。
一个护士突然从产房里冲出来：“孩子的父亲呢？父亲在什么地方？！”
“不知道，产妇没有留下那个男人的联系方式，也没有人送她来医院。”另一个护士说着转过身，看向长椅上孤零零的小男孩：“只有这孩子跟产妇在一起……据说是大儿子。”
两个护士同时沉默了一下。
小男孩呆呆的望着她们，隐约觉得她们在说一些不好的事情，半晌才怯怯的叫了一句：“妈咪……妈咪在哪里？”
两个护士对视了一眼，其中一个柔声问：“亲爱的，你爸爸在哪里？”
小男孩再次在裤子上用力蹭了蹭手，小声说：“他走了。”
“走了？”护士疑惑的重复，“你知道爸爸在哪里吗？你妈妈需要他。亲爱的，你知道爸爸的名字吗？或者是电话号码？任何联系方式都可以，你知道吗？”
小男孩怯生生的望着她，半晌摇摇头：“爸爸不要我们了。”
他想起那天家里爆发的剧烈争吵，摔碗砸东西的声音一直持续到深夜。第二天早上他起来的时候，只看见爸爸带着一只巨大的行李箱站在门前，弯腰摸了摸他的头，神情十分的温柔。
“Kevin，爸爸必须要跟你说再见了。”
“……你还会回来吗？”
年轻的父亲看着他，半晌才悲伤的摇了摇头。
那天他看着父亲从房子的台阶走下去，连头都没有回。不知道什么时候母亲走到他伸手，仿佛无法支撑身体的重量一般按住了他的肩膀。
他抬起头，只看到母亲脸颊未干的泪迹和通红的双眼。
从那天清晨直到现在，七个月过去了。
那是凯文这辈子最后一次见到父亲。
两个护士再次对视了一眼，其中一个迟疑不决的问：“产妇手术前签了保大人还是保孩子的协议吗？”
“没、没有……”
“情况太危急，产妇已经没有神智了，可以征询产妇的意见吗？”
“太勉强了，太勉强了……如果她的情况进一步恶化下去，我们就必须放弃产妇的生命……”
她们同时迟疑的沉默了。
在这个时候的美国，危急情况下保孩子不保大人是医院惯常的做法，甚至在法律上也有这方面的倾向。
但是从小男孩的话里可以听出来，产妇的丈夫已经离开了这个家庭。那个男人可能已经死了，或者是失踪了，如果产妇一旦离世，那么这两个孩子都会立刻成为孤儿。
“我们必须替她作出选择，”一个护士低声说，“再拖下去两个都未必能保住。”
她的同事最终下定决心般点了点头。
然而就在她们即将走回手术室的时候，突然走廊上响起很多人的脚步声，十几个穿黑西装的男人从楼梯冲了上来。为首那个看上去年纪还不大，面相深刻而冷峻，眉目间带着一股煞气。
走廊上几个医生护士都吓了一跳，刚有人想拦住他们，突然硬生生止住了脚步：“是G.A的人！”
“是……是埃普罗！我昨天才在电视上看过他！”
走廊上瞬间想起窃窃私语，但是很快又安静了下来。
埃普罗走到手术室门前，虽然他神情冷漠而肃厉，说话语气却一点也不粗鲁，相反还有些冷淡的彬彬有礼：“请问，产妇名字是不是叫卡珊德拉？”
护士叹了口唾沫，很快点点头：“是的，请问您……”
“我是胎儿的父亲。”埃普罗打断了她。
“是、是——那实在是太好了，现在产妇的情况比较危急，您必须作出决定……”
“请务必同时保下大人和孩子。但是如果情况不允许，”埃普罗顿了一下，语调生冷平静：“——那就保孩子。”
护士们立刻吃了定心丸一般连连答应，飞快的跑进手术室里去了。
埃普罗从手术室门前退开几步，突然听见身后传来一个细微的声音：“……那我妈咪呢？”
他一回头，看见一个七八岁的东方小男孩坐在长椅上，长得竟然非常可爱，只是因为惊恐无助而显得脸色苍白。
埃普罗铁硬的目光让这孩子更加害怕，他忍不住瑟缩了一下，声音更微弱了：“……我……我妈咪呢？”
“这是那个女人离婚前的儿子，一直跟着她生活。他父亲是个东方人，这孩子应该是混血。”助手立刻对埃普罗低声说道。
埃普罗点点头，走过去站在长椅边。他身材非常高大，俯下身来才能平视着小男孩漆黑水润的眼睛：“你好，你叫什么名字？”
小男孩看看埃普罗伸出的手掌，迟疑半晌之后轻轻把小手放上去，两人于是缓慢而一本正经的握了握手。
“你好，我叫Kevin
Den，你可以叫我Kevin。”
埃普罗打量着这孩子，似乎感到十分有趣：“你好，我叫Nathaniel，你可以——嗯，可以叫我Niel。”
凯文擦擦眼睛，因为刚才他忍不住哭了，眼眶里还留着泪水，一擦就显得红通通的，“嗯，Neil。”
“Niel。”埃普罗纠正他。
“Neil。”凯文坚持说。
小孩子口音不准可以原谅，但是一口一个“Neil”实在有点可笑，埃普罗身后的助手都忍不住笑了起来。
埃普罗用力揉揉他漆黑柔软的头发：“好吧，随便你吧。不过只有你一个人可以叫我Neil，要是每个人都这样叫，也许我就忍不住要杀人了。”
凯文困惑的仰起头：“为什么？”
“听上去太像意大利黑手党了。”埃普罗认真的解释一句，紧接着自己也忍不住笑了起来：“——虽然是同行。”
“……Neil，黑手党是什么？”
“就是坏人，警匪片里被警察抓的坏人。”
凯文似懂非懂的点点头，过了一会儿突然又扯扯埃普罗的袖子。
“怎么了？”埃普罗温和的问。
“妈咪……我妈咪呢？”
这话从一个七八岁的小孩嘴里问出来，带着怯懦和渴望，娇软稚嫩还夹杂着隐约的哭腔，让人听了心里发颤。
埃普罗久久的凝视着他，半晌轻声问：“Kevin，如果有一天你妈妈不在了，你会怎么样？”
凯文睁大眼睛，困惑的望着他。
“算了，我只是说说而已。”埃普罗拍拍小孩的脸，转过身去望向产房的大门。
很多年后邓凯文回忆起那时的一切，才意识到生斯坦利的时候，他母亲几乎丢掉了性命。
她为了生下埃普罗的孩子，背叛了自己的丈夫，放弃了清贫的家庭，让大儿子永远失去了父亲，甚至差点连自己的命都丧失掉了。
也许是冥冥之中命运注定，这个女人最终平安生下了斯坦利——纽约最大黑帮G.A未来的继承人，并且侥幸从生死线上挣扎了回来。她所放弃的一切都有了加倍的补偿，富贵和荣耀都随着斯坦利的降生而来到她身边，让她轻轻松松就唾手而得。
那一年邓凯文七岁，多了一个叫斯坦利的弟弟，紧接着成为了美国东部黑道教父的养子。
——从他第一次管埃普罗叫Neil开始起，他的命运就发生了天翻地覆的，彻底的改变。
第21章
很多人都知道斯坦利是埃普罗的独子，然而很少有人知道，对于埃普罗来说，那个怯生生管他叫Neil的小男孩更像是他人生中的第一个孩子。
男人对于第一个孩子的感情总是更加复杂一些，寄托的希望也更殷切一些。
生下斯坦利后，那个叫卡珊德拉的女人被移到了一座更大更豪华的别墅里，但是没有得到亲自哺育孩子的权利。埃普罗把斯坦利留在了G.A，请了无数个佣人和乳母，从他满月开始起就拥有八个家庭教师，一个个都是专门启发胎儿智力的专家。
后来邓凯文想，那应该是埃普罗对这个为自己生了孩子的女人并不信任。
也许他潜意识里觉得，一个为了金钱背叛家庭、并使孩子失去父亲的女人，并不能成为合格的母亲。
不管怎么说卡珊德拉都必须接受这个结果，斯坦利每个月被抱过来一次，只留一个晚上，第二天就必须送回G.A。埃普罗有时过来看她，但是并不经常，看上去他对这个女人已经没有那么大的兴趣了。事实上斯坦利长大后，他来的次数也越来越少，最后几个月不出现都是常事。
在这种情况下，他却还记得凯文。
他每个星期都会派人接凯文去G.A度周末，单独和这孩子一起吃晚饭，问他学校的情况，检查他的作业，有时还会带他一起作短途旅行。
当年埃普罗也才二十出头，而凯文已经七八岁了。他们有时像一对年岁相差特别大的兄弟，有时像父子，有时像平等的朋友。
有一个周末恰逢邓凯文的九岁生日，周五晚上他乘车到达G.A的时候，看见埃普罗站在大门前，一副要出门的打扮。他立刻冲下车大叫着Neil，飞快的跑过去抱住他：“Neil，你要上哪里去？你不陪我过生日了吗？”
好几个G.A的董事频频侧目，用一种怪异的目光打量这个小男孩。
埃普罗拍拍凯文的脸，语调和蔼而漫不经心：“跟我走，我带你出去庆祝生日，星期一早上我送你去学校。”
“那，那我们上哪里去？”
“你坐过飞机吗？”
凯文摇摇头。他从出生后就没有离开过纽约。
埃普罗笑起来：“我们去东京。”
邓凯文的九岁生日在银座灯红酒绿的夜市中度过。
那是他第一次离家、离母亲那么远，异国新鲜的空气让他兴奋难耐，纽约的一切都被跑到了脑后。G.A保镖整晚都没有出现，只有他和埃普罗两个人在拥挤的街道上，他们逛遍了整条街，买了一大堆小吃，甚至还看了歌舞伎，喝了点酒。
埃普罗问他：“你感觉怎么样？”
凯文兴奋的回答：“So
Cool！”
“男孩子应该多见识一些，阅历丰富了，以后就不会被别人的小花样所迷惑。”埃普罗说着又拍拍他的脸：“你这么好看，以后追你的女孩子一定很多，眼光要放亮一点。”
“我不喜欢白种女孩子！”凯文嚷嚷起来：“我喜欢四年级的Emily！但是Emily不喜欢我，她喜欢个儿高会打架的男孩。”
埃普罗笑起来：“你不会打架？”
“不会！因为妈咪不允许。你会吗？”
小男孩漆黑的眼睛亮闪闪的，清明澄澈，孺慕之情一望见底。埃普罗想了想说：“嗯，我会。”
“那你打架厉害吗？”
“算厉害吧。”
“那你教我好不好？”
埃普罗沉默了一会儿。人潮在他们身边涌过，霓虹灯映在他的侧脸上，看不清他什么表情。过了一会儿他才开口问：“kevin，你要学打架做什么呢？仅仅是为了讨女孩子的喜欢吗？还是在男孩子们当中称王称霸，让所有人都怕你，畏惧你？”