2.第二章

军市、马市皆不得驰马,违者囚三日,或交罚金抵罪。这是铁一般的律条,任何人不得违背。张次公刚好撞到枪口上,不想被囚,就只能乖乖交罚金。

幸运的是,他这次到边郡市货,准备的铜钱和绢帛都很充足。虽说用去一部分,剩下用来赎罪仍是绰绰有余。

总之,只要交足罚金,他无需真到犴狱囚上三日,当天就可离开。

张次公被拖走不久,商人们围住赵嘉,询问他能市出多少牛羊。正喧闹时,一伍步卒恰好经过,从背后排开人群,径直来到赵嘉跟前。

汉初以休养生息为主,文帝下旨,将男子傅籍的年龄由十七改为二十,并且身高少于六尺二寸者,可以免服兵役。换句话说,年龄不够,个子太矮,国家军队都不要你。

故而,在汉朝军队南征北讨、威扬四海之时,番邦称汉帝国为“巨人国”也就不足为奇。

这伍步卒各个身形高大,气质彪悍。走到近前,甚至能闻到一股血腥气,明显就是惯于战场厮杀的悍卒。

为首一人身着皮甲,目测身高至少达到一米八。余者都是内着麻衣,外边套着一件皮袄。几人都没有持长戟,只在腰间配有短刀,证明他们不需要轮值,应该是正当空闲,到市中购买所需之物。

看到为首之人,赵嘉笑着打了招呼,并道:“伍长日前所寻狼皮,嘉已寻到,就在那只藤筐中,共有三张。”

“果真?”王伍长双眼一亮,取出狼皮展开,发现十分完整,并无任何破损,不由得喜出望外。

“还有这种皮帽,我也令人备下。”赵嘉推了推头上的雷锋帽,示意健仆将另外两只藤筐抬到近前,“只是狼皮不足,用的都是羊皮。”

“甚好!”

王伍长拿起一顶皮帽,直接戴在头上,将余下散给跟随他的步卒。发现下边还有几顶更小的,拿在手上,奇怪的看向赵嘉。

赵嘉笑着解释,这是为其家中孩童所备。

“郎君有心了。”王伍长没有拒绝这份好意,收下皮帽,价钱上没有亏待赵嘉,更在之前谈好的基础上加了一成。

边郡入冬极冷,皮甲兵器由朝廷发放,皮袄和皮帽却要士卒自己准备。

赵嘉手中的皮帽价格固然高些,样式也有些古怪,保暖效果却是极好。凡是手中有闲钱的边郡士卒都有意买上一顶。王伍长运气好,赶上两月来首次开市,自己又无需上城头戍守,顺利买到一批。

然而,他购买狼皮,为的却不是自己。

他的女儿前岁出嫁,去岁产下一子。不想遭婆家恶待,没能好生调养,一入冬就双腿肿痛,几乎无法行动。

王伍长有四个儿子,却只有这一个女儿,自幼就爱惜非常。得知女儿遭遇,当即怒发冲冠,带着儿子就打了过去,持刀追砍女婿两条街,直接将女儿接回家中。

女婿上门来接,又被狠揍一顿。若非女儿求情,王伍长绝不会善罢甘休。按照他的说法,边郡之地,好男儿不知凡几,撇掉这一个,回头就能找个更好的!

汉初延续上古之风,对女子的束缚远不如后世。

不提远的,刘彻的亲娘,未来的王太后,在入宫前还生了个女儿。刘彻的亲姐姐平阳公主更是嫁了三次。这样的大环境下,民间女子再嫁实在是再寻常不过。

赵嘉恰好和王伍长住在一条街上,目睹岳丈持刀追砍女婿,四个舅兄圈踢妹夫,周围民众鼓掌叫好的盛况,当真是大开眼界。

时至今日,王氏女依旧住在家中,丝毫没有回婆家的打算。王伍长在军市中寻狼皮,就是打算为女儿制一件厚袄。

草原狼群极多,入冬后缺少食物,常会在边郡附近出现。猎杀一两头不是难事,获取完整的狼皮却十分不易。

边郡青壮几乎人人会拉弓射箭,射术却是有高有低。要是没法将狼射死,就只能冲上去补刀,如此一来,破损自然不可避免。遇到性情冲动的,当场就会将猎物大卸八块,等停下刀,别说狼皮,连完整的狼尸都没有。

军市关闭两月,初一开市,商人们便蜂拥而入,很多好货转眼就被买走,兽皮更是这些商人急需的货物之一。

得到三张完整的狼皮,王伍长大喜,当即取出两枚竹简,递给对面的赵嘉,笑道:“我知你不收钱,日前追袭匈奴,我斩首一级,得赏五只肥羊,还有绢帛。凭此竹简到官寺落印,再到城西领取。”

文帝年间,魏尚得宾客建言,将边军的赏赐刻上竹简,许在军市中交易。此举既方便军卒购买所需之物,也方便统计租税。

当然,即使没有类似举措,敢在虎口拔牙的也是少数。以边郡太守的作风,一旦查出有不法之徒,囚禁罚钱是轻的,砍了脑袋挂城头都不稀奇。

接过竹简,赵嘉又让健仆搬来一只藤筐,掀起盖在上面的草帘,抓出两只用草绳绑住腿的雉鸡。

“还是活的?”王伍长甚感惊奇。

赵嘉正要开口,一阵冷风吹过,不由得打了个喷嚏,脸颊被冻得通红。

几名兵卒哈哈大笑,王伍长更是拍了一下赵嘉的后背,笑道:“郎君还是稍显单薄,当年赵功曹随魏使君出塞,斩首三级,更是一刀砍杀匈奴什长!郎君需得练武!”

赵嘉嘴角抽了抽。

这就是汉时边郡特色。

遇到匈奴来袭,官员不分文武,不是在砍人,就是奔驰在砍人的路上。不能砍人,就不是合格的边郡官员,基本位于圈外,和大家玩不到一起。

可惜自己那位亲爹去世太早,如若不然,撑到武帝朝来临,汉武帝雄起,追随大军出塞砍人,秩比两千石都不是难事。

结清货款之后,王伍长背着狼皮,抓起雉鸡,和几名兵卒一起朝售盐、酱的摊位走去。临行前又扫过周围商人,眼神冰冷,警告之色十足。

“尔等若敢欺郎君年少,嘿!”大手拍拍腰间短刀,王伍长冷笑道,“在边塞喂了狼,可别怪某家没有当面提醒!”

商人们互相看看,再不怀疑赵嘉之前所言。等到王伍长走远,直言无需再往主簿处定契,当场同赵嘉约定,三日后交易一批牛羊。

“郎君只收粟菽?绢帛可否?”一名商人问道。

赵嘉摇头。

这次出栏的犍牛数量有限,他早打定主意,只换粮,其他一概拒绝。至于铜钱,更不在考虑范围之内。

汉初许民间铸钱,铜钱的质量参差不齐,非收不可的话,他宁可收秦钱,也不愿意收到荚钱。前者好歹有分量,必要时可市换熔铸,后者轻飘飘,号称半两钱,就知道有多坑。

见赵嘉不肯松口,商人们没有再说,纷纷告辞,有粮的继续在市中搜寻货物,无粮的打算寻找熟人,换一批粮食应急。

转眼来到申时,赵嘉带来的牛羊全部售罄,藤筐也已经见底,赵嘉唤来健仆,命二人将藤筐放到运粮的大车上。

“先去交税。”

无论军市还是马市,多是以物易物,交租税时却需要折算成铜钱,很费功夫。反正他的货物已经售罄,早点去也能省得排队。

“早些去,也可早些归家。”赵嘉拍拍装有大豆的袋子,把兽皮帽向下压了压。

冬日没有蔬菜,以现今的条件,也没办法建温室,他打算先尝试发点豆芽,好歹改善一下生活。待余钱多起来,再寻人制造石磨,朝豆浆和豆腐努力一下。

他没想凭着这些发财,而是觉得民以食为天,吃都吃不好,还有什么动力去谈其他。

“归家后无需卸车,待新粮换到,一并送去乡里。回去告诉虎伯,提前同鹤老说一声,免得他们着急。”

健仆齐声应诺,一人走到装有粟米的车前,将麻绳系在车板上,打结绕过肩头,在腰间勒紧。另一人行到载有大豆和藤筐的车前,仿效而行。

大车是张次公留下的,和粮食一并换给了赵嘉。拉车的马则被带走。赵嘉赶着牛羊到市中交易,如今犍牛全部售出,换来的粮食数量超出预期,骑来的马不够用,多出来的两辆大车只能由健仆拖动。

“郎君坐到车上,仆拉着你,想必还能快些。”

赵嘉下意识皱眉。

“仆有的是力气,郎君只管坐上来!”一名健仆笑道。说话时刻意攥紧拳头,双臂用力。哪怕隔着冬衣,也能看到隆隆鼓起的健硕肌肉。

赵嘉没多说,一跃跳上车辕,两名健仆喝了一声,同时发力,车轮压过碎雪,留下两道深深的辙痕。

雪越下越大,赵嘉坐在车上,冷风呼呼刮过,哪怕是裹紧狼皮短袄,仍控制不住的直打哆嗦。

健仆脚程飞快,行到市旗下,赵嘉递出竹简,发现值守的不是主簿,倒也没多问,利落的交过租税,又跳上大车,命健仆往城门行去。

刚出城门,就遇一队骑兵护送数辆大车迎面驰来。

行到近前,马队突然停住。为首一人调转马头,行到大车前,推开挡雪的兜帽,现出一张俊雅面容。

长眉斜飞入鬓,眸色漆黑如墨,鼻梁挺直,唇色极淡,整个人犹如雪雕,莫名的让人觉得冷。视线对上赵嘉,忽然扬起一抹笑,如冰雪初融,与方才判若两人。

“阿多。”

听闻对方唤自己乳名,赵嘉不自觉的搓搓胳膊,从车上站起身,向青年拱手行礼。

“嘉见过三公子。”

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