蒙特王子终于把两位伪专家从机械士兵的包围圈里解救出来，带他们进了军营。
前些日子命运之子才在这边打下一场大胜仗，将交战处的边界线推进了十几公里，拿下了他们身后的厄底斯城。库伦军现在就像插进海中的细长半岛，孤悬域外，后方许多处还处于敌军的包围，随时都有可能被袭击。
也就是这样易失难守的地方，才叫蒙顿过来守城，有点差迟就能把他彻底按死。
卡伦把蒙顿让进自己的办公室里，点上烟斗低声问他：“你带来的那两个人可靠吗？那个坐轮椅的怎么跟你长得那么像？他肯定不是普通人，我可是悄悄用力握了他的手，他竟然一点反应都没有。而且我要收手的时候，他那么放松地抓着我，我就怎么用力都不能动了！”
正常，他旁边那个站着的还是个神呢。
蒙顿看向两神入住的客房方向，叹道：“他们不是依塔宫的人，跟我更没有血缘关系。你不用管他们，跟我说说这边的情况吧，现在战况很激烈吗，怎么没让我们进城？”
战况的确激烈，但这不是他不带蒙顿进城的理由，而是执政官故意找借口关闭城门，晾着这位失势的王子。
卡利拍着大腿，低声诅咒那位为了讨好命运之子而欺凌真正王子的守城官下地狱。蒙顿阻止了他自虐的行为，安慰道：“好了，他们早晚得给我们开门，还是说说战场情况吧。我猜那两位科学家能帮上我们不少忙，既然他们说自己懂得材料学和养殖，应该会给我们提供武器和食品……也许还有药。”
他想起连念初塞给他的灵丹，忍不住握着卡利的机械手臂说：“要是能让你的手重新长出来就好了。那场战斗要不是你挡住了蒸汽蜘蛛里泼出来的热水，本该是我被烫伤……”
卡利朗声笑道：“你还记着那件事啊！那有什么，战场上受伤都是常有的事。其实机械手臂挺好用的，手指精度高，也灵活，一点也不比人类的手差。就只有那些把自己打扮得跟女人一样，待在宫庭里传流言的贵族才在意这个。”
他看着两人握在一起的手，忽然发现蒙顿手上的伤痕都消失了，皮肤细腻生光，好像泡过传说中的圣水一样，不禁惊讶地说：“教宗那老家伙给你用的什么药，疤痕居然都没了？我还以为他每次鞭打你都恨不能让你的伤口烂到骨头呢。对了，你衣服上都是血，刚才换衣服时我也忘了问你，伤口处理了吗？吃了盘尼西林吗？”
“不是盘尼西林，是那位农业专家给我的特效药，回头我找他弄点给你们，你们在前线才需要最好的药。”他抓紧了冰冷粗造的钢制手臂，暗下决心，对眼前的将军说：“他们可能懂很多新技术，你就算不相信他们也别当面表示出来，最好……尊重他们，他们不是一般的人。”
“这么神神秘秘的，”卡利轻笑了一声：“他们也是命运之子吗？”
不，他们是张口就要掐命运脖子的人，比命运的儿子狠多了。
蒙顿不自知地微笑起来，摇了摇头，起身准备看沙盘，营外忽然传来警报的哨音。两人立刻推开窗户朝外看去，只见地平线上浓烟滚滚，一排张着钢铁长脚、大肚子上喷出蒸汽白烟的巨型蜘蛛朝他们走来。蜘蛛身后跟着几百名全副机械装备，托着长管步枪的军人，队伍最后还用蒸汽装甲车拉着两架420毫米口径的巨炮。
卡利从桌上拿出黄铜望远镜，递给蒙顿，轻松地说：“别担心，只是小股部队，隔几天就要来骚扰一次，很容易对付。对了，要不要通知一下你那两位科学家，到时候可别吓坏了他们！”
蒙顿举着望远镜看了一会儿，淡淡地说：“他们已经出去了。”
军营外遍地带着锈蚀色的金属战甲中，赫然着着一名穿着黑色修身燕尾服、看起来比士兵单薄不少的青年；在他身前停着一只通体碧绿，唯有轮子是银白色的轮椅，椅上坐着个同样打扮得像公司经理那么正经禁欲的年轻男人。
蒙顿拿着望远镜下楼，走到连念初身边，看着远方迫来的敌人问他：“怎么样，有什么感觉？”
远处机械蜘蛛喷出的热力模糊了日光，空气如水波般荡漾，长达两米的机械长腿每迈一步，大片蒸汽就从头顶摇荡出雾涛。下方的机械步兵看起来也沉重无比，整齐的脚步踏到地面，激起茫茫黄尘，地面为之颤摇。而在军营这边，则是由大腹的机械龙和两层楼高的人形机甲迎击对方的机甲蜘蛛。重炮被拉到军营前的小山上，炮手们早已校准了射击诸元，炮后伏击着械装小队，等对方进入射程范围就开始攻击。
连念初第一次看到战争现场，从敌军出现就又紧张又好奇地藏在岳青峰身后等着。等了一秒又一秒，等了一分又一分，那条寒光闪闪的队伍始终离他们那么远，大蜘蛛挪腿儿的速度还不如环保电动汽车快呢！
蒙顿偏挑了这个时候问他有什么感觉，他还能有什么感觉？都想打呵欠了！他摇了摇头说：“就这速度，搁三环以里也不违章啊，打仗都这么慢悠悠的吗？”
……这速度哪里慢了？机械蜘蛛的已经是大型蒸汽装甲里面行进最快的了，他们准备人型机甲时都得特别紧张地节省时间，将其拒于远方。不然等蜘蛛冲得太近，大蜘蛛锐利的钢铁长肢会忽然展开，扎进战壕，刺穿士兵的械装。
连念初看了眼一步步慢慢捯腿，比蜘蛛还要慢得多的的人形机甲，无奈地点了点头：“战争的确跟我想象的不一样，原来看新闻时也没觉着这么慢，到自己眼前就不一样了。”
卡利将军冷哼了一声：“不食人间烟火的科学家……”说着便朝士兵们挥了挥手：“重炮掩护、士兵突袭，打给这两位帝都来的先生们看看，我的战士们！”
令旗摇动几下，小山上伏击的炮手便率先开了炮，机甲巨人冲上去抵住蜘蛛，用手抓住它们伸起的长腿。战壕里放出一排排子弹，对面的炮兵立刻就地架炮反击，装甲士兵们托着枪、冒着弹雨冲上来，整个战场都卷起了黑黄的烟雾。
难怪帝都天气这么晴好，边关就是一片滚滚扬尘，呼吸都不痛快。
——他都不痛快，小莲花怎么办？
连念初心头猛地警醒，那份看看蒸汽时代是怎么打仗的心便半分不留了，掸了掸脸上的浮尘，低头看着岳青峰，狠狠心道：“不能让他们这么打下去了，不然暴土扬场的，咱们的小莲花上哪儿晒太阳去！”
岳青峰可舍不得他去前面打仗，连忙去抓他的手，连念初却比他动作早了一步，掏出自行车骑向阵前。
他也知道自己那副柔嫩的莲花身体既受不了钢铁也受不了热水，更不能挨子弹。因此动手之前就先放出锁尘，真灵打进去一转，便在自己身上张开一道伞型光膜，人如水母，猛冲进了污水般凝着的尘土中。
他身边士兵只感觉到一阵风刮了过去，蒙顿也是看到轮椅旁少了一个人，才发觉他已经离开了。
眨眼之间，他就骑到了摇摇晃晃的机械蜘蛛面前，抡起自行车片开了它们膝部承重的钢轴。蜘蛛大腿歪歪斜斜地砸进土里，盛满热水的滚圆蛛肚撞向地面，他横拎自行车，在空中托了一把，让它们安稳落地。
蒸汽机甲上的架驶员一脸懵然，抱着半条被削掉的大腿，一时不知该怎么做。
反倒是蜘蛛头上的驾驶员反应更快，朝着身后的机械化步兵和炮兵喊道：“他就只有一个人！朝他集火，你们难道想让他把我们的甲蜘蛛砍完之后再你们的炮也砍了？”
连念初提车砍断另一只蜘蛛的腿，还特地回头朝他笑了笑：“你看得还挺准的。”话音未落，他就握着自行车飞向后方，横着破开两架厚达十几公分的重装炮管，之后连炮弹也扫开，留下满地火药堆在荒原上。
远处几架没被断腿机械蜘蛛踟蹰着不知该围上来攻击他，还是该继续前行，掩护机械步兵进攻。然而不等他们考虑出结果，连念初便从运炮车里揪出一名装甲比别人更厚重几分，戴着全脸防毒面具的军官，把他的面具撕了下来。
这个面具好像能防粉尘，回头问问蒙顿他们有没有新的、好的，给岳兄戴上一副，免得他呼吸了污染空气影响山里环境。
他一手拎着自行车，一手托着防毒面具，乌发飞扬，如教典上描写的恶魔般踩在战车车顶，冷酷地说：“你们的失败已经成定局了，放下枪，别再污染我们的空气，否则我要不客气了！”
库伦一方战壕里飞来的子弹也渐渐稀落，战阵双方的人都在沉默地观察他，恐惧在沉默中蔓延。渐渐有人受不住这重压力，手里闪着明亮黄铜光芒的机·枪落地，默默地蜷缩身体向神明祈祷。
第一杆枪落下后，很快第二杆、第三杆也跟着落地。还有机械蜘蛛想冲上来，连念初便横过自行车，像拍兵乓球一样将整个蛛身拍出去，只让锁尘把上面的驾驶员托回来。
巨大的蛛肚在撞击中爆炸，锅炉里的热水洒落一地，浇熄了燃烧着的煤炭。黑烟挣扎了几下就再也冒不起来，这群士兵们的反抗意志也好像被滚水浇过一样，不仅熄灭了，而是彻底烫熟了。
唯有军官还在挣扎着：“不要投降，你们要死得像个男子汉！这场战争必定是帝国的胜利，我们还有飞艇，他们没有！”
连念初举目四顾，终于在西方天空里看见了一架飞艇。与他们乘过的船型飞艇不同，那架飞艇是纺锤形的，前方有装有针形炮管，底部是小船舱，舱外装着炮管和炸弹，摇摇晃晃地朝他们飞来。
要是炸弹落下来，污染就更严重了。
连念初皱着眉提起军官，一手拎着他骑上自行车，回到驻地对蒙顿说：“那群士兵已经愿意投降了，就是还有艘飞艇要过来，一会儿我去弄就是了。叫他们别再开枪开炮，制造太多爆炸烟尘，我们还有孩子呢！环境这么不好让孩子怎么成长！”
漫天黑烟黄土的，光合作用都做不了啦！
蒙顿惊讶道：“你们还有孩子？这一路也没看见你们带孩子啊？”
连念初把军官扔在一旁，看着岳青峰，温柔地低声说：“孩子还见不得风，就在岳兄身子里养着呢。你们这儿连太阳都见不到，我们怎么放心让孩子出来。”
……在、在谁身体里？
在那个跟他长得特别像的男人身体里？
他信了这么多年的神，为什么不知道神会让男人生孩子，还是个瘫痪……等等，他是真的瘫痪，还是肚子大了要养胎？
蒙顿简直不能呼吸了，想观察一下岳青峰的肚子，又怕被他说成觊觎有家室的男人，蒙着脸哆嗦了半天，才重新组织起语言来：“要不咱们商量个事儿……这片战场的空气不好，回头我拿个防尘面具来给你们戴上，也对、也对……孩子比较好？”
幸亏卡利去指挥飞艇了，他身边的卫兵也去捆敌军军官了，不然有人听到这话，知道那个长得像他的男人居然怀了孕，以后得怎么看他啊！
这世界简直比他被鞭打时还魔幻，他按着胸口深呼吸，企图从男男生子的幻想里清醒过来。谁料祸不单行，气儿还没喘匀回来，就见卡利匆匆从后面跑进来，满眼血丝地冲他喊道：“那群混蛋！帝都那群混蛋说康沃郡受的攻击更严重，把咱们的飞艇开走了！康宁帝国的炸弹现在可以随便在咱们头上开花了！”
蒙顿噎了一口，抬起头来，就看到头顶天空中，两架战斗飞艇缓缓升空，朝着边境后方绝然而去。
他的眼珠顿时也瞪红了，慢慢直起腰身，坚毅地说：“不要紧，我们还有一架飞艇，库伦星号也可以装设炮管……叫他们立刻装上枪和5号炮管，我亲自驾驶，总不能白白在地面等死！”