越到晚间，秋风吹得越紧。
院里的芭蕉树叶被风吹得飒飒作响，有几片大叶子随风拍到窗棂上，颇有节奏感地一下下敲着，就像有人在外头耐心地敲门。敲击声像鼓点一样奏在闻玉英心里，震得她坐卧不安、难以入睡；倒是留下来保护他的赵初鸣已经阖眼靠在桌边，呼吸轻缓匀净，似乎已陷入了沉眠。
她死死盯着桌上的灯火，眼睛一眨都不敢眨，生怕这火被吹灭了，像徐方礼那样的鬼怪也会闯进这间房里。
窗外敲击声越来越响，当中渐渐掺杂上了细细的抽泣声，仿佛有人在低声叫着她：“闻姊姊，闻姊姊……”
闻玉英毛骨悚然，站起身轻轻叫了赵初鸣几声，可他睡得太沉了，怎么叫也不醒。桌上的灯火摇摇晃晃，黑灯在空中盘结成诡异的形态，门外那声音倒是越来越高，越来越清晰，仿佛就响在她耳边。
“闻姊姊，小妹是荧惑山庄庄主之女罗萍，今日夤夜来访，实在是有一桩事关我山庄生死存亡的大事不知向谁求助，只得厚颜上门来求姊姊了。”
她的声音温柔娇弱，夹杂着低低啜泣，格外引人怜惜。闻玉英不知不觉就走到了房门口，伸手抬起了门闩。
细细寒风迎面吹来，房门“咣”地一声被风拍开，露出了幽暗荒芜的院落，和房门口一名满面忧愁的黄衣女子。那女子看到门开了，立刻伸手抹了抹眼角，勉强露出一丝笑容，向闻玉英道了个万福。
桌上如豆灯火被寒风一卷，灯芯猛地爆了一声，火焰倒长出两三倍，照得屋内烛光满满，阴影浓浓。
闻玉英下意识还了一礼，张开干涩的双唇问道：“罗姑娘要说什么？”
“星皇剑！”罗萍咬紧牙关，悲愤地吐出这三个字。
“星皇剑？”她们这些人都是为了观看宝剑出炉而来，难道这剑出了问题，山庄中种种灵异之事都是这剑在作祟？
罗萍绕过闻玉英进了房间，坐在灯光下娓娓讲起了这些日子发生的事：“姊姊可知道星皇剑之所以名为‘星皇’，就是因为家父在荧惑山庄后山里捡到了一块碎陨石？”
闻玉英道：“江湖上都这么说。”
罗萍脸色漠然，悲痛地说：“自从捡到那块碎石，我爹爹就变了。他将那块石头带在身边，短短几天之内人就像是年轻了十岁，容光焕发，数年没有进益的武功也突破了。他就觉得那枚陨石是天外神石，若是能打造成宝剑，必定是天下第一的神剑，能将我荧惑山庄在江湖上的地位再推上一个高峰。”
闻玉英惊讶道：“世上竟有这么神奇的东西？”
罗萍冷笑一声：“如果没有这神奇的东西，我们荧惑山庄也不至于变成今天这样子了！我爹想要拿那珠子炼剑，就谁也拦不住他，从那之后，他就日夜把自己关在剑庐里，一次次融炼，一次次失败，脾气越发暴躁，就连有人从剑庐门外走过，叫他听见了脚步声，都会被打出去打一顿棍子。
“两个多月前，我爹忽然夜半三更从剑庐回来，狂笑着说自己知道了怎么才能淬炼成宝剑。我已经好久不敢跟他说话了，那天难得见他心情好，便上去问了他一句要怎么炼。”
“他跟我说……”罗萍打了个寒战，仿佛至今心有余悸似的：“他要仿效古代的铸剑大师，以活人投入剑炉炼剑！”
“啪”的一声，大门被狂风吹开，那一点黄豆大的火苗被风吹灭，只余下满室烟火气。月光从房门照进来，映得罗萍脸色惨白，神情阴戾，细弱的声音陡然变得尖利：“从五月开始，我家的仆人就一个个地消失，消失数日后再出现，就都变得鬼气森森。我母亲和兄长也变得好怕人，我不敢去见他们，中好躲在闺中，每当有外人来到荧惑山庄便求助他们帮我……可是他们都被父亲带走了，至今竟没有一个人能完成我的心愿……”
闻玉英花容惨淡，用尽力气让自己不要颤抖得太厉害，低声问道：“你的意思是要我们去剑炉，破坏那把星皇剑？”
“不，不能去，你们不能去……”罗萍以手掩面，不停摇着头，目中爆出幽幽光芒：“你们去了就再也回不来了，我等了这么久才等到你们，怎么能让你们再去那里……”
闻玉英略觉感动，起身问道：“妹妹好意我记下了。只是这种涉及鬼神之事非我等寻常江湖人管得了，等明日我们便离开山庄，去请有法力的大师过来驱除邪祟，还荧惑山庄一片安宁。”
黑暗之中，她看不清罗萍的神情，自顾自地说着：“陆大侠爱徒的父亲就是位能降伏鬼怪的高人，我们离开时正好带你一起走……”
凄厉的喝声骤起，打断了她的话。
闻玉英只觉着寒气扑面，一股力道朝自己击来，连忙拧身后退几步，抽出宝剑往前斩去。惨惨月色映照在剑身上，反射出的光芒暂时照亮眼前环境，倒让她看出了袭击自己的不是什么暗气或者掌风，而是罗萍整个人撞了上来。
她的剑恰好从少女的肩头切下去，划到了小腹位置，将她切成两半。
长剑剖开了罗萍的身子，露出两爿苍白的诡异的断面，平滑的断面不断生出细小的枝芽，寸寸交织着补上伤口。可她却半点没有受伤的样子，晄白的脸对着闻玉英，凄厉地问道：“姊姊为何如此对我？我被父亲扔进剑炉，受尽痛苦，好容易借着陨星之力重活了过来，却也只能夜晚出来，白天都不敢叫太阳照到。我等了几个月才等到姊姊，你为何不肯怜惜我的痛苦，将身子借予我用！你怎么能想抛下我逃跑！”
她的声音越来越尖利，脸孔扭曲，纵身扑向闻玉英。
闻玉英害怕到了极点，反而麻木了，看自己的剑对罗萍也有效果，狠狠心抽出剑来，又朝她划去。连砍几下，紧张到昏昏沉沉的脑子也转起来了，高声叫着赵初鸣，请他快去找清景。
罗萍忽然娇笑起来：“姊姊别叫了，他醒不过来的。我虽不要男人的身体，我哥哥却需要这么个俊俏少年，等我得了姊姊的身体再把他带回去给哥哥……唉，爹爹发疯，他也受了不少苦。”
闻玉英后悔得肝都疼了。若非她要把应清光当成鬼怪，非要留在这院子里，也就引不来这个女鬼，更不会害了赵初鸣了！
她一抹眼圈，抽回长剑，拼命一样冲向罗萍，惨然喝道：“是我错疑应公子，是我害了赵兄，可你今天要杀赵兄也要先踏过我的尸身！”
霎那之间，她便攻出十三剑，将家传的寄柳剑法运用得炉火纯青，比之平常练习时还要熟练几分。然而她现在面对的毕竟不是人，而是不怕受伤的鬼魅，十三剑一剑不错地落到对方身上，也只将她稍稍逼退了几步。
趁这空档，她退回赵初鸣身边，狠狠心一剑刺向他左臂，想借疼痛唤醒他。
剑尖刺破衣袖，顶到皮肉上，压出一道浅浅的印子。还没等划破血肉，一道金光便从他怀里跳了出来，把沉眠之中的赵初鸣唤醒。
他手托镜头，环顾四周，借着淡淡的金光一下子看清了面前二女，连忙站起身来对着罗萍清叱一声：“你是何人！”
罗萍阴森森地一笑：“我和姊姊要好，要和她亲近亲近。你敢管我的闲事，我就先剜了你的心！”
闻玉英却叫得比厉鬼还要尖锐：“快跑！带着孩子跑！去告诉应公子，她是鬼，这个山庄里的人都是鬼，罗庄主拿人殉剑！”
交待罢了，她就持着剑撞向罗萍，用自己的身体给赵初鸣铺就一条逃出屋子的路。罗萍仰起下巴冷笑：“你们以为自己跑得了吗？纵然跑得出这小院，也跑不出荧惑山庄……”
她一把抓住剑身，任由纤手被剑刃割得四分五裂，脖子前伸，咬向闻玉英的脸颊。她苍白的唇落到闻玉英脸颊上，便像是被胶沾住了一样怎么也甩不脱，唇瓣渐渐融合到粉腮上，接下来是挺翘的鼻尖、人中、眨眼间小半张脸就融进了闻玉英脸上。
闻玉英不停惨叫着，长剑在空中乱划，伸手去推罗萍，然而手陷入对方的身体里就像那张脸一样融合成了一体。这场景恐怖到了极点，赵初鸣曾见过不少杀人场面，却仍是被这一幕震憾得喉头发紧，连声音都发不出来。
然而他并没有逃跑，而是握紧手里那枚宝光灿烂的镜头，瞄准罗萍用力一扔。
宝石落到她似真似幻的身体上，顿时发出一道明亮的金光，照得她厉声惨叫，被打到的地方像是烧着了似的泛起一道青烟，发出令人恶心的尸臭。
那道金光散开形成一道光幕，渐渐显出一个颀长秀挺的身影，金光散尽，那人也露出了本来面目：眉眼秀美如画，肤色冷若霜雪，宽肩窄腰，身上只着一件薄薄的白色直裰，肩上停着一只精灵的金色乌鸦，分明就是随着罗庄主离开的应清光。
赵初鸣惊喜地叫道：“应公子，快救救闻姑娘！”
纵然闻玉英已经痛苦到快要失魂，看到他出现，心里还是涌出一股希望，满怀渴盼地看着他，求他救救自己。
清景轻轻颔首，又从腰间摸出了那卷龙皮古书，翻开最前端，接着那句“元年春王正月”之后念道：“三月，公及邾仪父盟于蔑。”
众人眼中的世界再度割裂，狭小的屋宇化作一座古朴宽阔的厅堂，厅中陈列着青铜礼器，一名戴着九旒平天冠的王公正和另一名带皮弁的公子行礼。两人的身影从虚幻渐转为真实，直起身来，看向胶着在一起的闻玉英和罗萍。
那个带冠冕的向着那他们招了招手，带皮弁的朝着她们虚推了一下，几乎融合成一体的人鬼便同时感觉像是身陷沼泽中，却被人用力拔了出来。
闻玉英欢喜得大哭了起来，罗萍却恐惧得尖叫着，充满怨恨地看着清景，厉声质问：“为什么！你为什么要拆开我和闻姊姊！你明明也不是人，为什么要替这些人强出头——”
带王冠的男子右手向下一压，便将罗萍的头按到地上，堵住了她的惨呼。上个元会的时光与眼前的时间同时流动，虚幻的会盟大殿带着女鬼一同被收回里，在那句话下面又多添了一条注释：“隐公擒罗萍于内室。”
清景依旧摆足了一副世外高人的模样，收起书卷，回头朝两人笑了笑，和蔼地问道：“我身为剑修，却诵读文华宗的宝卷退敌，你们有什么想问的吗？”
闻玉英捂着被融合过的脸颊，那里仿佛还留着被鬼怪侵入的恶心感觉。这回她再也不敢因为清景不是人而怀疑他，拼命摇头，感激涕零地说：“我只知道您是我的救命恩人，别的都不用知道。”
赵初鸣将剑撂在桌上，也朝他深深行了一礼：“公子两次救了我们，我若还怀疑公子用心，苍天也不容我了！”
被人当英雄捧着的感觉，不论经历多少次都这么爽！清景深吸一口气，悄悄把身子拔高了一点，后背挺得笔直，右手弹亮灯火，好让他们看清自己仙风道骨的形象和胸有成竹的笑容。
两人都快给他跪下了，清景却还不只满足于展现一下如云端仙人般的身姿，而是运用真气，将自己的声音广传到了整个山庄：“我已经两次靠读诛灭鬼魂，接下来还有一次□□会，再之后就要用回我的剑修手段了！我的剑是由自身神魂炼成，鬼魂沾之就会化作尘埃，而被收到里，或许还能有机会进入轮回，所以接下来……”
他抬手打破房顶，脚下生云，带着如探照灯般光明灿烂的沈老师升到空中，朝下方淡然说道：“我只给一个鬼重入轮回的机会，看谁能抢到被收的机会。剩下的敢再作孽，唯有——”
“魂！飞！魄！散！”
字字如黄钟大吕震荡人心，打断了正要剜出封竹生心脏的水阁妇人；吓退了等着吕思入彀的老人；荡开了抓向孟氏夫妇的罗庄主；更震得觊觎陆平原的罗漠心惊胆战。
这场猎杀在更高等级猎人的掌控下悄然变了个方向，这群合作猎杀人类的鬼魅变成了竞争者，竞争失败的结果就是被这片绝境的新掌控者打得神魂俱丧。