十五的晚上,天边一轮银月高挂,夜寒风冷,倒显得那朗月更圆更亮。
月光下的御花园十步一灯,花园小径时宽时窄,不知不觉就变成端慧公主、庭芳走在最前面,兰芳、兰芳居中,宋嘉宁与赵恒垫后。身边就是未来皇上,宋嘉宁激动地都不觉得冷了,双手捧着暖炉,杏眼东瞄西瞄,就是不敢看赵恒腰带以上。
距离比试开始后的第一盏花灯还有散步,端慧公主、庭芳避嫌地停步,宋嘉宁四人自然也停下。端慧公主的大宫女宝瓶与赵恒的随侍太监福公公快走过去,两人并肩站在灯下,福公公监督,宝瓶负责念题:“年终岁尾,不缺鱼米,打一字。”
端慧公主仰头冥思,郭家三个姑娘也各有姿态,努力破题。
赵恒垂眸,看见宋嘉宁抱着紫铜小暖炉,思虑状朝他这边歪脑袋。目光意外对上,赵恒正犹豫要不要提醒她,宋嘉宁却被烫一般缩回脑袋,精致的脸庞几乎完全被衣领上的狐毛遮挡,与此同时,得了庭芳提醒的端慧公主高兴地报出了谜底:“鳞,鱼鳞的鳞!”
宝珠笑着点头,福公公便在账本上记了一笔。
福公公记完了,宋嘉宁才刚刚反应过来谜底为何是鳞,一本正经地点点头。
赵恒扭头看一侧。
众人继续前行,第二个灯谜来了:“无底洞,打一成语。”
宝珠声音刚落,三姑娘云芳立即举手,高声报道:“深不可测!”
正解,福公公再给两位郭家姑娘记一胜。
连输两次,宋嘉宁惴惴不安地偷瞄三皇子,瞥见少年冷漠的侧脸紧抿的唇角,宋嘉宁心一颤,不安地低头。虽然输了不光光是她一人的原因,三皇子自己也没猜出来,但人家非要怪她笨,她也无可奈何啊。
“想赢?”
耳边忽地传来清朗低沉的两个字,宋嘉宁惊讶抬头。赵恒目光凉如水,没有任何情绪起伏地看着她。确定三皇子真的在问自己,宋嘉宁眨眨眼睛,忐忑地反问道:“殿下想赢吗?”真想的话,她可以跟二姐姐兰芳换一个,二姐姐学问好,帮三皇子赢的机会更大。
她想的体贴,赵恒却没按照她的猜测走,只说了两个字:“你抢。”
宋嘉宁与他对视一眼,反应过来了,她笨,三皇子肯定绝顶聪明啊,不然哪能当皇上!
明白了,宋嘉宁连忙用力点头,力求让三皇子感受到她乐意效劳的决心。答题不行,简单的抢题再办不好,将来三皇子登基昭告天下她蠢,都不叫冤枉她!
抱着效忠未来皇上的拳拳之心,宋嘉宁情不自禁往前走了两步,扬着脖子盯着念题的宝珠。
“第三题。”风吹灯笼晃,宝珠扶住花灯,盯着题目困惑了会儿才不太确定地道:“武,打一字,就是武功的那个武字。”
声音刚落,端慧公主与郭家三芳还没领会题面,宋嘉宁突然脆声叫道:“我知道!”
因为是替未来皇上办差,宋嘉宁底气足极了,别说端慧公主,就是郭家三个姑娘,也是第一次听她这么大声说话。三芳意外过后笑着看妹妹,端慧公主不太高兴,皱眉斥道:“抢题就抢题,那么大声做什么?”
宋嘉宁高涨的底气登时矮了一截,小声道:“下次不了。”
端慧公主哼了声,狐疑地问:“谜底是什么?”
“斐,文笔斐然。”赵恒平静答。
庭芳、兰芳恍然大悟,端慧公主不懂,追问道:“何解?”
宋嘉宁也糊涂着呢,仰着脑袋,认真地望着赵恒。赵恒看她一眼,淡淡道:“文对武,武非文,非文斐。”
一共说了九个字,三个字三个字地说,两组三字中间略有停顿,不是特别明显,但细心的人都能听出来。已经领悟的庭芳、兰芳注意到了,但她们早就知道三皇子有口疾,并未露出任何异样,宋嘉宁却是根本没听出来,心思都在赵恒的解释上,小脸上写满了敬佩与拜服。真聪明啊,她怎么没想到呢?
月光灯光弥漫,这一刻仿佛都被她收进眼底,那双杏眼太过清澈,以至于里面的情绪一览无余。赵恒答完题便在暗暗观察宋嘉宁,他想知道她听出他言语不便后会有什么反应,却意外地收到一片赤诚。
一个小小的灯谜,她自己到底有多笨,才会用这种崇拜的眼神看他?
赵恒漠然收回视线。
端慧公主看看他,心头突然升起不好的预感,她之前以为平时惜字如金的三哥应该不屑真的陪她们玩,现在看来,三哥今晚兴致不错啊,居然愿意为了一点小钱破例说了那么多。
端慧公主不想输,意识到同父异母的三哥是劲敌后,端慧公主立即收起玩闹之心,全神贯注全力以赴。可惜她既要听题辨题又要分心抢题,比不上宋嘉宁只管抢,接下来连续三题,都被宋嘉宁、赵恒答了出来。
端慧公主气坏了,再猜灯谜时,宝珠没说完她就抢,结果她运气不好,这题她与庭芳都不知道谜底。三姑娘云芳最不怕端慧公主,嘿嘿起哄道:“抢题答错扣两钱银,表妹下次要三思而后行啊。”
挨了端慧公主一记眼刀。
走了一会儿,路过一个凉亭,端慧公主心浮气躁,决定休息休息,率先朝亭子走去:“咱们坐一会儿吧,一刻钟后继续。”
没人反对。
宋嘉宁有点饿了,宫里的宴席哪敢敞怀吃。她故意放慢脚步,趁亭子外面比较暗,宋嘉宁目视前方,左手却熟练无比地解开荷包,取下瓷瓶盖子倒出一颗杨梅糖,盖好盖子再勒紧荷包,一气呵成,然后假装扭头看风景,飞快将杨梅糖塞进嘴里,酸酸甜甜的味道,瞬间传至舌尖。
“何物?”
有人在她头顶问。
宋嘉宁险些咬了舌头,偏头一看,三皇子挡在凉亭那一侧,黑眸对着她嘴,眼底似有云雾涌动。偷吃不雅,宋嘉宁尴尬地低头,又不敢欺瞒未来皇上,蚊呐似的道:“杨梅糖。”
赵恒嗯了声,没说什么,但也没有让开。
宋嘉宁猜不透他在想什么,瞅瞅少年郎腰间的羊脂玉佩,宋嘉宁不好意思继续嚼糖,嘴里含着东西又不方便说话,越沉默越紧张,鬼使神差地,宋嘉宁想到一个她自己都不敢相信的可能,试探着问:“殿下,要吃吗?”
这人明知她在吃东西,却不走开,要么是想看她吃,要么就是饿了,也想吃。两相比较,宋嘉宁觉得后者更可靠,庭芳姐姐说了,除了皇上,宫宴大家都是吃个风光,肚子里是空的,四皇子大概也没吃饱。
赵恒没料到她会这么问,他不喜甜食,只是……
回想今晚她因他而起的所有欢喜与兴奋,包括此时的送糖讨好,赵恒迟疑片刻,伸出手。
果然是饿了啊?
宋嘉宁莫名开心,赶紧重新倒出一颗……两颗,轻轻放在少年郎手心上。因为这个动作,宋嘉宁不可避免地看清了三皇子的左手,五指修长,在灯笼摇曳的光晕中润如上品良玉,再看她的两颗糖,浑似玷污了美玉的凡尘。
太紧张,宋嘉宁没掌握好分寸,放糖时指腹不小心碰到了未来皇上的掌心,意外的温热。
宋嘉宁慌得缩回手,脑袋垂得更低了。
她觉得赵恒手心热,赵恒自然感受到了胖丫头指端的微凉,凉凉的一碰,在他掌心留下一丝无法形容的痒。目光从那两颗糖挪到宋嘉宁泛红的脸蛋上,赵恒微不可查地皱了皱眉,如果她是无意碰的,何必羞涩?若是故意的碰的,她,好像刚刚十一岁?
赵恒看不透,只知道,他并不是很反感。
为免亭中四女猜忌,赵恒曲指虚握左拳,神色如常走到凉亭一侧,背对四女,独自赏月。
宋嘉宁飞快吃了糖,到亭中与众人汇合。
“跟三殿下说悄悄话了?”端慧公主狐疑地问。
宋嘉宁半真半假地道:“我吃了一颗杨梅糖,三殿下问我在做什么。”
端慧公主小声嘀咕了一句“馋猪”。
宋嘉宁假装没听见,瞄眼亭外的三皇子,想到自己居然分了未来皇上两颗糖,忽然觉得三皇子似乎也没那么可怕了。
小歇片刻,众人继续猜谜,宋嘉宁抢的快,赵恒无所不知,两人所向披靡。总是输,端慧公主兴致越来越淡,又来到一盏花灯前,端慧公主佯装困倦打个哈欠,疲惫道:“我困了,这是最后一题,猜完咱们就散了吧。”
不就是几两银子吗,当她赏宋嘉宁了。
宋嘉宁不管那些,宝珠念完对联题“烟锁池塘柳”,她想也不想就抢了,抢完才注意到气氛不太对,特别是端慧公主,方才还念叨困呢,这会儿竟然答对题般双眼发亮,幸灾乐祸地看着她:“嘉宁表姐,你是太想赢银子了,还是太信任我三哥?这对子至今也没人对出来呢。”
宋嘉宁傻了眼,扭头看赵恒。
赵恒眼底极冷,他能对,但五个字,他说不出口,除非结结巴巴。
他不想让任何人听到他那样说话。
他迟迟不语,宋嘉宁只当他答不出,但题已经抢了,为了不丢未来皇上的面子,宋嘉宁咬牙,低头自己想,绞尽脑汁,还真让她想到一个,太高兴,对子刚在脑海冒出来便脱口而出:“杭城油爆虾……不是,杭城油爆锅!”