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有人一脚踹开了门，带着五六个黑衣小厮冲了进来。
“哪位是九生姑娘？”
九生一愣，柳五爷放下碗筷，细细擦着嘴，笑道：“诸位是？”
头前的是个上了年纪的管家，对柳五爷作了一揖道：“这位想必就是柳眉山柳五爷了，我们是宋府的。”
宋府？
柳五爷慢慢笑道：“可是京城宋府，宋老相国？”
“正是。”那管家笑的慈善有理，和柳五爷客套一番道：“我们这次前来是想请九生姑娘过府一趟，我们小公子很是喜欢姑娘，想请姑娘过府说说话。”
宋芳州请她？
那也正好，正好她要去找宋芳州。
柳五爷却道：“是宋小公子请九生？”心中却是疑惑的，宋芳州要见九生何时差人来请，不自己来的？还是差了管家来，不是他随身的几个小厮。
怕不是宋芳州，而是宋府其他人吧。
管家笑着应是。
“只请九生？”柳五爷又问。
管家道：“是吩咐只请九生姑娘，柳五爷不必担心，车马都已备好，小的们也会小心照顾姑娘，必不会有什么差池。”
柳五爷刚想开口拒绝，九生忽然拉住了他的手指，低低对他道：“我先去见见宋芳州，帮五爷问问。”
柳五爷想了想终是没有拒绝出口，只是让带上了嵬度。
管家恭恭谨谨的请着九生和嵬度下楼上马车，柳五爷送走她们，看着马车渐行渐远，竟有些……怀疑自己决定。
不禁问苏伯，“我是不是不该让九生去？”
苏伯在身后道：“宋府这样正大光明的请走姑娘，一定不会有事的，五爷不必担心。”
柳五爷摇头，如果他猜得没错应该是宋夫人请的九生，宋府古怪异常，宋夫人请九生绝对不是什么好事。
但他想得到那块地，更不想得罪宋府。
马车一路稳又快的到了宋府。
九生和嵬度被引着从小门入府，一路穿廊过水榭，七拐八拐的被带进一间厢房里。
跨进去是一阵扑鼻的熏香，伴着一丝丝的药味，和阵阵暖意冲的九生打了个冷战。
身后的门便被小丫鬟关了住。
嵬度一瞬扑向关上的房门，一阵乱抓。
九生听到房间内有人轻轻的咳了几声，忙顺声音望过去，入目是烟罗纱帐，和麒麟样的熏香暖炉，只瞧见那纱帐上一道消瘦的身影。
“过来吧。”那身影虚弱的开口道。
“我吗？”九生忙拉住嵬度，听声音像是之前那位宋夫人。
这厢房里门窗紧闭，光线暗淡，大白天的点着两三支蜡烛，内帐中光线晃晃，照着那人的身影，她对九生点了点头。
九生拉着嵬度慢慢往里走，在烟罗纱帐前站了住，“您找我有什么事？”
烟罗纱帐挑开，里面探出一只苍白的青筋显现的手，偏吐着殷红的指甲衬得白骨一般枯手惨白，“再往前点，过来。”
九生轻轻摇头，“您有什么事就在这儿说吧。”
那手便轻轻垂下，坠在了榻边，九生听到里面人笑了一声，道：“你连鬼都不怕，怕我做什么？”
九生一惊，不动声色的后退半步，拉紧了嵬度。
那烟罗纱帐上的身影动了动，似乎取了什么东西，脖子一歪转过来对九生道：“你别怕，我只是想让你来看幅画。”
“画？”
纱幔内纸卷抖动的声音，那苍白的手又挑开纱幔，“进来瞧瞧。”见九生不愿意，她便道：“怕什么，我若是想害你，你还能逃得了？”
九生往前走了走，伸手道：“我在这儿看就好。”轻轻的挑开了一线纱幔。
内里的烛火一跳，九生只看到厚重锦被中拥着一个人，瘦的不像话，锁骨耸立，也不敢往上看，只就着烛火看那夫人慢慢打开手中的画卷，一点点，一点点的露出那幅画。
九生先是一愣，又细细看，画上画着一个美人，美人坐在西窗下，窗外是桃花红艳，窗下是美人含笑，宛若明珠。
“你可认得画中人？”那夫人忽然问。
九生心头一跳，猛地缩身回来，惹的烛火一阵乱晃，犹如她狂跳不止的心，“不……我不认得。”
“你不认得？”那夫人慢慢挑开帐幔看她，苍白的脸，惨淡的唇，一双眼睛瘦的凹陷进去，直勾勾的盯着九生，“你梦里见到那个女鬼难道不是她吗？”
“你怎么知道？！”九生吓的往后退了半步，这件事她只告诉了柳五爷，怎么……怎么宋夫人会知道？
宋夫人哦了一声，黑漆漆的眼珠看了画卷一眼，道：“那就是说，你见到的女鬼确实是她了？”
“我什么都没有见到过。”九生紧拉着嵬度道：“我也不认识画上的人。”
宋夫人慢慢笑了，“都死了这么多年，居然还是阴魂不散，死了也是个贱人。”
十八
九生看到帐幔之后的宋夫人，眼神恶毒极了。
她似是动了气，心绪难平的猛咳了起来，苍白干枯的手指抓在烟罗纱帐之上，咳的手中画卷抓不住，咕噜噜滚到了九生的脚边，那美人在画上含笑对她，画卷下清秀的小字写着——美人如明珠，赠明珠。
落款是，宋素。
宋夫人声音干哑的道：“你过来，我有话问你。”
九生不去，宋夫人猛地拉开帐幔，露出一张惨白的脸，“那贱人可有跟你说什么？”
九生忙不迭的摇头。
“她只叫了芳州？”宋夫人又问。
九生心惊，这件事宋夫人竟知道的这么清楚？明明她只对柳五爷讲过……
“是不是？”宋夫人没有耐性的催问。
九生心知她已清清楚楚的知道，瞒不过了，便点了点头。
宋夫人虚脱一般的靠回软榻上，手指却仍抓着帐幔，喘了好一会儿的气才道：“把画捡起来给我。”
九生看了一眼画卷，捡起来却是不上前，只放在了身旁的桌子上，道：“宋夫人要是没事，我就先回去了。”转身要走。
宋夫人忽然道：“你不帮你的五爷讨人情卖地了？”
九生顿住了脚步，宋夫人连她和五爷商量的事情都知道……
“你不必如此怕我，我如今走两步都难，还能吃了你不成？”宋夫人理了理蓬松的发，“你既有事相求，何不直接求我。。”
九生转过身看她，“我若是求宋夫人，宋夫人能不能把那块地让出来给五爷？”
宋夫人笑了，虽是憔悴消瘦，眼睛里却光彩熠熠，“要看你拿什么来求我了。”
九生听不明白。
宋夫人看她道：“你帮我做件事，做好了我就将这块地送给你。”
“当真？”九生一喜。
“自然当真。”宋夫人眉眼微扬，道：“我薛宁说话一向算数。”
“好。”九生想也不想的应下。
倒是让宋夫人好奇，“你也不问问我让你做什么？就这么应下了？”
九生只怕她反悔，便道：“我能做到的，做什么都行，只要夫人守信将那块地让给五爷。”
“哦？”宋夫人望着她，问道：“柳五爷是你什么人？父亲？”打量了九生一番又摇头，“他年纪也不大，不过十**的样子，不会有你这样大的女儿，那是兄长？”
九生摇了摇头，“五爷不是我的什么人，他救了我，收留了我，比父亲和兄长还要重要。”
宋夫人愣了一愣，随后听了笑话一般笑了，“小小年纪懂得什么，别错付与人才是。”
九生皱眉，不想纠缠这个问题，便问道：“夫人让我帮你做什么？”
宋夫人又指了指画，道：“你不是能见到那个贱人吗？”眉眼流转，侧头看九生，“帮我去送她一程，让她早登极乐。”
九生有些为难道：“我只看得到，别的不会……”
“你不必做什么。”宋夫人道：“我会请高僧来，你只用引她出来，指出她在哪里即可，高僧自会超度她，也算是我尽的最后一点心了。”
九生想了想，五爷要买下这块地也是需要先处理了这些，能超度了亡魂也是好事，便点头应下了。
宋夫人又道：“这种不吉利的事情我不想让别人知道，尤其是芳州，柳五爷那边你也不许说，明白吗？”
九生点了点头。
门外有小丫鬟轻轻叩门道：“夫人，小少爷醒了。”
宋夫人神色柔了柔，道：“叫大夫来给少爷瞧瞧，他淋了雨别着了风寒。”又对九生道：“你先下去等着，我会叫人带你过去。”又不放心道：“还有一事。”
九生停住脚步。
她道：“芳州是我唯一的儿子，也是宋府唯一的继承人，你太特别了，我不希望你和他来往。”
九生顿了顿，握住了手指道：“我明白，我会离宋公子远一点。”
九生被小丫头领着出了门，到一间偏厅里等着。
不多会儿小丫鬟又领来了一个长头发的和尚和一个黑瘦的光头和尚，两人只是不动声色的打量九生一眼，又用了午膳，等了一会，便一同被带上了马车。
一道去化粪池。
一路上三人皆不言语，只嵬度左嗅嗅右闻闻的忙乎在那黑瘦的光头和尚身边。
那光头和尚被搞烦了，怒目道：“再闻贫道揍死你！”
九生微微一愣，看那光头和尚，得来一记白眼，便拉住嵬度不吭气了。
到时天色还未尽暗，黄昏的日光昏昏的染红半壁天色。
几人下了车便各自寻了一块地方，等着天黑。
那长发和尚坐在池边诵经打坐，那黑瘦的光头和尚却拉着一个看守的小家丁闲聊。
九生看了看，也挑了一块地方坐下休息。
却是不小心听到那光头和尚和小家丁的碎语，那和尚说什么，我要做法收服这女鬼，等先搞清楚这女鬼的来历。
那小家丁不太清楚，便叫了管家来。
光头和尚对管家一通高深莫测的解释，说是要清楚这女鬼的来历和作怪的因由才好做法。
管家犹豫了一番道：“我并不太清楚，只知这女鬼似乎叫明珠。”
明珠？九生想起那画上的落款，女鬼就是画上的女子明珠，那宋素又是谁？
光头和尚问来问去也没问出什么，悻悻的走到九生跟前，看她一眼，“等会往后躲。”
“恩？”九生一愣。
那光头和尚却不再讲话，看着天色尽黑，雾气一点点笼上来，眉头锁紧。
管家带着看守的家丁退下时雾气已经大的五步之外只见人影。
九生靠着嵬度起身，往后退了退。
那长发和尚依旧闭目诵经。
诵经声在寂静的夜里让人发寒，雾气渐浓，九生一扭头就看不见了长发和尚的身影，只听那阵阵诵经声。
有人忽然一把扣住了她的肩膀，沉声问：“小娃娃，还不往前去叫那鬼祟出来。”
九生一抬头就看到那长发和尚，眼睛浑圆，不怒自威。
嵬度猛地伸手挠那和尚的手臂。
他吃痛松手，往前推了九生一把。
九生一个踉跄，一脚踏进了泥泞中，有声音厉声而起，“疼！疼啊……”
九生脊背一僵，快速向前走了几步，不迭声的，“疼啊疼……我的肚子里好疼……”九生还要再寻着声音去，被人伸手拉了住。
“让你往后退怎么就不听！”是那黑瘦的光头和尚。
九生感觉到脚下有什么东西，细微的滑动着，拨开那和尚的手道：“你快走。”
“你怎么就不听话啊！”那黑瘦的和尚急了，拦住九生露出了本音，“是我！柳五爷不放心让我易容了跟过来！”
是归寒。
有什么细滑的东西爬上九生的脚踝，迅速的钻进她的裤腿，她猛地甩开归寒，扬声道：“在这儿！”脚下一滑，她被那细滑的东西猛地拽倒。
身边冷风一卷，那长发和尚快步而来。
归寒扑身抱住九生，喝道：“别喊！那和尚阴毒的很，宋夫人请他来是为了让这池里的女鬼魂飞魄散！永不得超生！”抬手要去割断拽着九生的那玩意儿。
九生一把拉住她的手，“我知道。”脚踝被扯的生疼，归寒抱着她不松手，她道：“宋夫人要怎么处理是她的事，我做好我的，五爷得到五爷想要的。”
归寒吃惊的看九生，“你既然知道她做的这样绝还答应帮她？！”
脚踝被缠得越来越紧，那声音愈发的急切，“疼啊疼，我的肚子里好疼……”
九生顾不得再同她废话，急道：“嵬度拉开她！”
嵬度陡然窜过来，伸手拉开归寒抱着九生的手。
九生瞬间摔回泥泞中，被猛地拽去化粪池，九生扬声喊道：“在这里！”
脚步声顿来，那长发和尚抖开雾气快步奔来，“小娃娃出声！”
“这里！”九生伸手抓住化粪池边的青石，拼命的搂紧，抬头确定方位喊道：“你的左边！”
那一袭僧袍一闪而来，长发一荡，一脚踩在拽着九生的那东西上。
脚踝上的力道一缓，九生只听那和尚大喝一声，将手中的佛珠扬手甩了出去。
只听一声厉叫，“疼！疼……”
九生身下的地面一阵阵颤抖，身后的化粪池刹那翻涌起来，如同沸水，雾气滔天而起。
那长发和尚低喝一声，“不好！”长袖一卷，丢下了佛珠猛地收脚便能逃。
力道一松，拽着她脚踝的那东西疯了一般急速上窜从脚踝直探到她的腰，缠住她的腰猛地就往下拖。
九生连反应都来不及，一瞬之间被拖下了化粪池——她陷入下陷的污泥之中，伸手死命的抓着池边。
“九！”嵬度冲过来抓她的手，却已是来不及。
九生只觉得缠在腰上的那东西要将她生生撕扯开，拼出一口气对嵬度喊道：“去找宋芳州！”
嵬度一愣。
“快去！带他过来！”九生手指一阵阵发颤。
嵬度慌忙转身，瞬间消失在大雾之中。
九生被缠的喘不上气，抓着池边的手指快要断掉，只感觉污水一点点漫上胸口，那声音越来越近。
“疼啊疼死了，我的肚子里疼死了……”
十九
一瞬之间，大雾遮满她的眼。
一双干枯的手从身后抱住她，枯枝一般探到她的身前，抓住了她扒着池檐的手。
所有的声音一瞬而止，九生只听到有声音近在耳侧的道：“我的孩子，我的孩子……”一点点拉下她最后的一只手。
九生听到归寒在池边急喊她的名字，“九生！”
她被猛地拽进污水之中，呼吸一窒，眼前一黑，千百只手在拉她入地狱一般，越陷越深，不能呼吸的失去了知觉……
她听到闷雷声，天塌地陷一般滚滚而来。
似乎下雨了。她听到雨声，哭声，是死了吗？
“跪下！”有人喝了一声。
她吓得猛地睁开眼，就看到高悬的白纸灯笼被风雨打的噗噗乱动起来，有一个女人跪在大雨的庭院里哭。
这里是哪儿？
九生呆立在白纸灯笼之下，发现她在一处昏暗的庭院里，左边是雕花门大开的厢房，右边是大雨的院子。
那个女人就衣衫单薄披头散发的跪在大雨的院子里，哭个不停，嘴里不住的道：“求求夫人把孩子还给我，还给我……”
“宋家的孩子就该留在宋家。”厢房里有另一个声音虚弱又冷淡的传出来，是个熟悉的女声。
九生想往前去看一看厢房里的人，却发现自己动弹不得。
“那是我的孩子……”跪在院子里的女人浑身发抖，语气不敢硬一分，只跪在那里苦求道：“是我十月怀胎生下来，六年来一天不离的带大的，求求夫人不要把我们母子分开！”一头叩在地上，哭的嘶哑道：“我不要什么名分，也不会和夫人争什么，我甚至可以再也不见老爷，只求夫人让我留在宋府继续照顾我的孩子……”
厢房里的女人忽然冷笑了一声，“明珠，能留下孩子已是我最大的宽容，因他姓宋，终究是他的第一个孩子，是老爷子的第一个孙子。但你是什么东西？脱光了送上主子床的贱人，我没有打死你在我门前是不想脏了我的地方！”一阵杯盏摔碎的声响。
“夫人夫人小心身子，你如今可万万动不得气啊。”有下人忙劝。
明珠？她就是画上的美人明珠？
九生忙去看，只见厢房里猛地丢出一只茶杯，砸在了明珠的额角，当啷的落下来。
明珠惨叫一声，捂着额头一阵发昏，一字字道：“我要见宋素。”
九生看到离自己不远的回廊拐角一袭孔雀蓝的袍子抖了抖，有个男子缩回身子站在那里。
厢房里的人一阵发笑，“你以为如今他还敢来见你？”
“宋素！”明珠抬头冲森森的庭院里喊，“宋素你出来见见我！你当日是怎样许诺我的！”
那拐角站着的男子，似乎往前探了一步，想了想又收了回去。
在听到厢房里的女人下令道：“把这个贱人给我绑了卖出京城！”他才探身出来，快步冲了出去。
到庭院里的明珠身前，道：“你也把我绑了一道赶出京城吧，我对明珠是真心的。”弯腰伸手一把拉起明珠，拉开她的额角看了一眼，满是心疼的问：“疼吗？让你受委屈了。”
厢房里的人半天才道：“真心的？”声音微微发颤，“宋素，你再说一遍。”