肖重云仰靠在店内的圈椅上，食指和中指夹着香烟，跟自己的小学徒上课：“好的香水是一首歌，你要从成千上万种气味中选择最美音符，把它组成自己的曲子。好的调香师能够记住并且准确分辨出上千种香气……”
“嗯。”
“优秀的调香师很注重保护自己的嗅觉。不能闻刺激的东西，平日最好不用香水，不能喝酒，不能……”肖重云尴尬的咳了两声，把烟掐灭扔掉：“不能吸烟。”
“哦。”张松停下擦拭玻璃瓶的手：“我把那个没调配好的‘十二月’卖掉了。”
大叔从圈椅上跳起来：“……你你你卖掉了！还没有最后定香！”
“敲了对方两倍价。”小朋友脸不红心不跳。
肖重云看中了每年一度的全国香水新秀大赛。这个赛事由四家国内知名香水品牌联合举办，专门针对从业经验尚浅的调香师，向优胜者抛出青睐的橄榄枝，是新人出道的最佳选择。很多资深调香师谈及自己奋斗史时总是自豪地说“我当年参加新人秀的时候进了前十……”。
以小鬼现在的实力，要想拿优秀不太可能，但是杀进复赛应该是有把握的。“十二月”是他花了半年时间指导张松调配的一款香水，有些杂气细节还没有处理好。本想等一切完善后用它作为参赛作品的，没想到小鬼为了两倍价就卖出去了。
不过这里紧靠着琴台路，买香水的多半是游客，即使买回去也多半是扔在旅游纪念品中间，直接忘掉了也说不定。因此他打算原计划不变，重新调制完善这款香水。
正想着，发现张松已经干完手中的活，靠在对面的窗棂上新订的杂志《perfume香水》。
和两年前刚进店的面瘫男孩不同，张松明显抽条了。废材大叔沮丧的发现小鬼的个头似乎已经比自己高，再也不能笑眯眯的拍小朋友的头顶了。
张松没有注意到废材大叔的自我感伤，语调平板地念：“全国香水新人秀评委名单:蓝色恋曲资深调香师李普元先生，巴黎香水节最佳新品奖调香师程鸢小姐……Lotus首席调香师周天皓先生……”
他合上杂志，概括道：“都不认识。”
肖重云抬了抬眼皮：“你现在还不需要认识。”
他记得程鸢。程家小小姐，当初还是个不懂事只会粘人的小姑娘，转眼已经在巴黎香水节上获奖了。
废材大叔默默蹲墙角，时光真是把杀猪刀啊……
肖重云清楚“香水新人秀”的评选流程。它在全国轮流举办，今年的举办城市正好是A市。这也是Lotus把新品发布会选在这里的原因之一。调香师大多代表自身所在的香水品牌报名参加，递交初赛作品。通过初赛审查后会接到复赛通知。复赛会在给定配方和原料的情况下让选手当场配置香水，然后请香水界有名气的一线调香师当场评判，给出结果。
他选了个天气不错的下午，带着小鬼去A市报名点递交参赛表。大厅色调清新，张松看着老板灰色外套略显消瘦的身形落在地砖上的倒影，默默移开视线。肖重云倒是兴致极高，把手插入上衣口袋里，带着小鬼优哉游哉的晃进电梯。
脚踏入电梯的一瞬间，他忽然觉得一阵眩晕，伸手想抓电梯门，却怎么也抓不住。
在倒下的瞬间，一条手臂从背后环住他的腰，半扶半抱的支撑住他。脖颈后面能感觉到小鬼呼吸的温热。
“再闻到这种味道怎么不先说一声？”不冷不热地问，但没有放松手臂的力道。
“老哥下手够狠，非得搞得我们人生何处不相逢。”肖重云遗憾地笑笑，指指撒过香珠的地毯：“要是能被女人这么热烈的惦记着就好了。”
电梯门缓缓关上，他靠着内壁大口的吸气。虽然电梯内空气不好，可是毕竟没有刚才地毯上那种味道。
张松靠在电梯的另一头，面无表情。他只知道人类能够识别的四千种气味中有一种是肖重云不能闻的，但是不知道原因。肖老板没说过，他也没问。他每次只是在老板不舒服的时候扶一把，仅此而已。
办公室里只有两个工作人员在忙里忙外。接表的是个姑娘，瞟了一眼报名表，诧异地抬头：“个人参赛？”
得到肯定的答复后她重新打量肖重云，欲言又止：“先生，恕我直言，个人参赛难度很大哦！”
这算是提醒。任何比赛都很难做到完全公平，更何况新人秀有选手所在公司作为后盾。复赛时会电视直播，主持人将会向观众介绍参赛调香师的背景，因此选手所获得的荣誉，实际代表的是他们身后品牌的荣誉。有背景的调香师公司方面多少有人脉支持，而完全凭借实力的个人选手则相对困难得多。
不过肖重云并不这么看，他不求优胜。
他离开主流香水界已经好几年了，不知道现在新人秀的选拨标准。但是既然电视转播，为了尽量避免复赛完全由品牌调香师占领的局面，表面公平是一定要做出来的，因此一定会有留给个人参赛者的名额。虽然很少，但一定有！小鬼不求优胜，只要在这些个人名额中抢到一个，进入“新人秀复赛”就够了。
根据自身实力制定目标，是肖重云的一贯作风。
他摸摸鼻子：“不是我参赛，是他。”
小姑娘转向张松，惊奇了：“这么年轻的调香师！哦，那你是他哥？”
正在闷头填表的小鬼突然插话：“他是我老师。”
肖重云带着徒弟报名时，周天皓已经回到了Lotus上海本部。他刚刚从调香师的实验室回到自己办公室。桌上助理放了一本当月的香妆杂志，他的作品To the ocean 排在原创品牌销量榜第三位。这只是新品刚刚推出，以目前受欢迎的程度看下个月销量会一定涨……
理论上说秋季香水的味道应该是醇厚柔和，将几种味道融合在一起，把握住落叶与果实的芳香，以及这个季节的暖阳下人们略微慵懒的情绪。而他却选择了相对纯净的海洋系香水，前味用了薄荷，营造出夏天末尾的清凉舒爽，基调温和如海洋，巧妙的勾起了人们对逝去季节的留恋。正是如此，使它在气息醇厚的秋季香水中脱颖而出。再配合公司的宣传计划，这无疑是一次成功的香水创作。
他扫了一眼，排行榜上第一的香水是竞争对手雅舍推出的“喜悦”。似乎在哪次宴会上见过“喜悦”的调香师，是个三十岁的已婚男人。
第二名依然是雅舍，是一款名字叫“橡木街道”的走珠香水。这次调香师他认识，叫程鸢，法国留学归来的女香水师，将在即将到来的新人秀上和他一同出任评委。
周天皓对排在自己身后的人没有多大兴趣，草草了扫了两眼，开始看品牌总榜。总榜上大多数是香奈儿，纪梵希，三宅一生这类国外牌子。他看了一会儿，合上杂志扔到一边。他一直认为，虽然香水文化发源于法国，兴盛于欧洲，但是并不意味着中国自己的品牌一定不如。对于这类奢侈品，有时候宣传和营销手段占了很大因素。
同理，自己的 To The Ocean 也不一定比“喜悦”和“橡木街道”差，销量上的差距只是因为竞争对手雅舍的营销舍得砸钱，做得特别出色而已。况且下个月To The Ocean 的销量应该会随着Lotus近期的宣传活动而上升，到那时NO.1是谁可说不定。
周天皓的目标并不是原创品牌的第一名。他知道那只是一个起点，越过它其实有更加广阔的天空。
正好苏蓝拿着资料从外面过，探入头来：“你那天不是说在C市发现一家有私人调香师的香水店？怎么样？”
周天皓这才想起随随便便放进口袋里的试样，之后似乎随手扔进了办公室抽屉，摸了摸，竟然还在：“哎呀我忘了试。名字叫“十二月”，不过你也知道，这种小店能怎么样？”
他抛了抛小玻璃瓶，取下瓶盖，用一张窄长的试香纸蘸水。
“怎么样？”苏蓝扒着门不想走。
周天皓很长一段时间没有说话。
他脸色突然大变，盯着手中的试香纸，仿佛上面能看出花来。
香气在干燥无味的办公室里渐渐弥漫开来，就像涟漪在湖面悄然荡漾。周天皓猛然把纸揉成一团，站起来打个哈哈：“我有事去一趟工作室。”
苏蓝靠着门啧了一声，不明白周天皓突然在发什么神经。他不解地望着Lotus首席调香师匆匆离去的背影，渐渐狭起眼睛。刚才那瓶香水他也闻到了，前调非常清冷，让人联想起雪花簌簌下落的下午，中调时渐渐过度到暖色调，最后的基调竟然以温暖的脂香收场。虽然香气的过度得稍显突兀，但是不得不说，这种渐变设计不多见。通常适合冬天的香水要么温和要么冷艳，很少有人把这两种东西表达在一起的。它仿佛是在用香气表达一个场景——风雪途中归来的旅人，穿过冷冽的空气回到温暖的家里，看见坐在摆着热汤的餐桌前等待的妻儿。
创意虽然好，可是这种程度的作品只能算作中等偏上。到底是什么，让这个一直在调香能力上压制自己的男人，如此在意？
经典香水的味道分为前调，中调和基调。前调只持续十来分钟，中调时间相对长一些，基调则可以保持数小时甚至数天。刚才的香水基调展现出来，就意味着前调应该已经消失了，可是为什么——苏蓝吸吸鼻子——为什么他突然觉得空气里隐隐又出现了最开始的草木冷香？