木司令坐在前排，一身军装，两鬓略白，语气甚至算得上温和，却有一股不容忽视的军人风度，不似木葛生嘴里的老流氓，倒像一名儒将。
木葛生当年在军营长到十岁，入银杏书斋，之后父子两人便甚少相见。木司令并不镇守城中，一年到头领兵在外，父子间通信寥寥，木葛生出国留学四年，除了最初收到一封信，交代他的学业安排，四年中音讯全无。
有时木葛生也会忘了自己还有个爹，木司令对他一向放养，只安排他入学，学费生活费一概没有，倒是一群兄弟三天两头寄补贴。回来之前他往家里寄过信，但木司令一年到头不回家几次，料想应该是收不到的，此时乍然相逢，倒有些意外的近乡情怯。
“我不过问的事多了，不差你这一句。”木司令掏出一支烟，道：“我马上要南下，原本没有时间见你，既然遇见了，便问你几句话。”
木葛生递过火柴，点上烟，“您请说。”
“最近时局，心中有数？”
“是。”
“此番归国，可有打算？”
“是。”
“你十岁以来我便没再怎么管过你，这些年聚少离多，你虽然不成器，但乱七八糟学了些东西，至少有安身立命的本事。”木司令淡淡道：“如今硝烟四起，大厦将倾，你归国蹚这一趟浑水，所求为何？”
木葛生笑了起来：“爹，儿子姓木。”
“远远不够。”
“青山处处埋忠骨……”
“别给我掉书袋子，想清楚了再说。再胡扯，马上给我滚下车，买船票回欧洲上你的学。”
木葛生敛了笑意，沉默片刻，不轻不重地讲了一段话。
他用的是英语，讲的很流利，措辞对父子而言显得有些过于官方。然而木司令听进去了，他掐灭烟，淡淡道：“继续。”
他听出了自家儿子讲的是什么——数日前泰晤士报对战局的报道。
木葛生在叙述中一点点将局面铺开，语气缓慢而内容庞杂。国际纷争、国内时局、战场形势、民情民生……不见平日眉飞色舞，只是一一尽数道来，显然经过精思熟虑，又反复斟酌，才能如此审慎周详。
寥寥数语剥去一身喧嚣，从血肉中露出一截苍青脊骨，好似烈酒砸碎寒夜，冷而滚烫。寂静、寂静、寂静，夜在寂静中燃起薪火，彼处传来鼓声——源自少年的胸膛。
言尽时木葛生笑了笑，是一个很难形容的笑，生死以赴慨当以慷，还有一点父子间的默契，乱世中将门不兴慈孝，而是互为舐血的两柄名刀。
“纵无铜筋铁骨，但愿俯首，有幸做一段脊梁。”
父子二人在后视镜中对视，木司令扔给他一支烟，“看来你是有备而来。”
“否则也不敢在您面前班门弄斧。”木葛生划开火柴，“司令，您看我这个兵，可堪一用？”
木司令嗯了一声，“算你及格。”
话已说开，老子也不跟儿子兜圈子，直接道：“如今局势胶着，大战一触即发，我马上就要南下，这次不会带你，你另外帮我办好一件事。”
“您吩咐。”
木司令降下车窗，指着不远处，“替我守好这座城。”
木葛生顺着父亲的目光看去，远处城门巍峨，万家灯火，是千载风霜洗出的繁华。
“这里是战略要地，也是深入内陆腹地的门户，一旦失守，等待着的便是千里生灵涂炭，万里国破山河。”木司令道：“虽然战局尚无法预料，如有万一，寸土必争。”
“你三岁就跟着我进军营，天南海北跑了不少地方，守一座城于你而言不是难事。”木司令转过身，朝木葛生一笑：“别给我丢人。”
木葛生敬了个礼，“司令放心。”
“叫什么司令，叫爹。”木司令拍上他的肩，“近年来我四处奔波，很少管你，好在你也不需我多操心。这城里的宅子盖了许多年，我却没正经住过几日，等这次回来，爹给你许门亲事，宅子便当做婚房送给你，将来添个一儿半女，也多得些热闹。”
“不是有句那什么，大敌未灭，无以为家也。”木葛生挠了挠头，道：“您老与其替我操心，不如给自己找门续弦，您说您都把自家四个参谋长嫁出去了，咋自个儿还独守空闺呢。”
“再胡扯我就把你嫁给城东卖豆腐的。”木司令一脚把他踹下车，“走了。”
“您慢走，其实我觉得城东卖馄饨的更好，他家馅儿大料足。”
“等你老子回来。”木司令挥挥手，“给你置办一百斤猪肉当嫁妆。”
轿车飞驰而去，远处传来一声鸣笛。
木葛生在原地伫立片刻，只觉心绪繁杂，干脆去城东吃馄饨，当年的老挑子摊还在，炉上坐一口大砂锅，勺子是长竹柄槟榔勺，碗是蓝边瓷碗，刚出锅的馄饨皮薄馅足，浇上一勺芝麻红油。木葛生一连吃了两碗，直觉困意上涌，迷迷瞪瞪走回木府，倒头便睡。
第二日木葛生起了个大早，洗漱完直奔城郊军营，留守军官是木司令旧部，从小看着木葛生长大，一见面就是拳脚招呼。“小子来了？这几年和洋人学了什么本事？先来过两招！打赢了再说进门！”
“好说!”木葛生早料到会有这么一出，挽起袖口，“您承让！”
松问童一大早便踹开了木府大门，不料木葛生走得更早，木府常年没人，只有几个负责打扫的婆子，个个一问三不知。松问童昨晚被放了鸽子，正在怒火中烧，把城里翻了个底朝天，又往白水寺跑了一趟，遍寻人不见，最后还是路过关山月时被赵姨叫住，“小童儿，听说你忙活一上午，干什么呢？”
“找老四！”
“他不是一大早就去城郊军营了吗？”赵姨面露疑惑，“据说打架打的可热闹了，一堆人围着看呐！”
“？！”松问童拔腿就走。
待他匆匆赶到城郊，远远便望见军营门口围了一堆人，木葛生站在人群中央，刚刚撂翻一名壮汉，“第四十九！下一个！”
松问童走进人群，“这是在干什么？”
“木家少爷要进军营，老少爷们儿排着队单挑呢！”一旁围观的汉子大声叫好，道：“一上午撂倒几十个了，单刀战群雄，比戏台上演的还热闹！”
松问童挑眉，也不再往人群里挤凑，抱着胳膊站在一旁，看木葛生单打独斗。
人群中的青年穿着军装，衬衫袖口挽起，阳光下脊梁挺拔如剑，他大笑着捋了一把湿淋淋的发梢，“来！下一个！”
松问童看清了木葛生刚刚是怎么踹翻一名壮汉的，这是他最常用的一式，发力时甚至会整个人凌空而起，然而在空中仍有变招，强韧凌厉。松问童想起他们当年第一次在银杏书斋相遇，那时木葛生刚从军营出来，胳膊上还吊着绷带，锋芒里透着痞气，叼着根狗尾巴草问他，“你这刀看着不错，打一架？”
后来这人就在银杏书斋里瘫成了稀泥，锦衣冶游斗鸡走狗，能动口不动手，浑身匪气收了起来，翩翩少年风流。
但松问童始终记得他们第一次打架，一开始只是闹着玩似的试探，结果打到最后谁都没有留手，两只野狗似的发着狠较劲。按理说松问童有更大的赢面，然而对方咬牙看着他，眼神明亮凶悍，还有毫不掩饰的兴奋，胜负便一直悬而未决。
最后他们都是被抬着回去的，当晚松问童从厨房偷了酒，想找那小子喝一杯，却在走廊上撞见了同样偷酒去找他的木葛生。
“第五十六！下一个！”
木葛生的嗓音将松问童的思绪拉了回来，他看着阳光下的青年，仿佛白鹰振羽，双眸澄澈如昔。
松问童突然笑了起来，转身回城，再来时手里多了两样东西，一把刀、一坛酒。
他将舐红刀插在背后，拍开封泥，一边饮酒一边看木葛生揍人，“第七十八！”“第七十九！”木葛生解开扣子，将衬衫一扔，“继续，咱今儿凑个整！”
“第八十七！”
“第八十八！”
……
“第九十九！”
松问童喝完了酒，将坛子一摔，惊得四周都循声望来，他走进人群，朝木葛生抽出刀，“第一百。”
松问童的身手尽人皆知，木葛生消耗甚巨，本就是强弩之末，旁观的军官变了脸色，就要上前去拦，木葛生却摆了摆手，道：“无妨。”说着朝松问童勾了勾手指，“来。”
松问童反手抽刀，刀锋并未出鞘，腰身下沉，刹那间他的眼神就变了。
时隔四年，木葛生再次见到了舐红刀，古刀锋芒依旧，绝艳暴烈。
刀起的第一式他就笑了——因为那年也是这样阳光灿烂的盛夏午后，挺拔俏丽的少年在树下朝他挥出一刀，刀锋惊艳，飒然有声，“你若能走过三招，我就告诉你这刀的名字。”
“那我若打赢了呢？”
“不可能。”
“不试试，怎知不可能？”
……
“我们都打了一下午了吧？我看我也不是没有赢面，你说说看，我若赢了，又当如何？”
“你若赢我，我便应你一个承诺。”
……
木葛生从思绪里回神，侧身避开迎面而来的第一道刀风，同时就地一滚，松问童的刀极快，没人看的清他出招的全貌，捕捉到第一道刀光的刹那，其实已经是第二招的收势。想要避开二段式极难，但当初的木葛生轻而易举地做到了，用的是军营里蛮不要脸的打法——别站着，就地滚爬，能有多远滚多远。
松问童出身墨家，旁学出自蓬莱，武学正统精粹，那是他第一次见到如此土而匪气的招式，着实震惊了一番。后来他发觉木葛生其人亦是如此，风流倜傥是他、厚颜无耻是他、算无遗策是他、不学无术也是他，他能亲亲热热地在关山月为姐姐妹妹唱小曲，也能义无反顾地为朋友两肋插刀，如今换了军装，打起架来依然像当年那般混不要脸，却亦是卓然不群。
两人一来一往，出手都是当年打架时的旧招，完美再现了初见的那一幕，然而双方熟的不能再熟，一式未老便已变招。当年他们便是平局，如今再次打过，更快的速度之下，木葛生无疑落了下风。
银杏几度叶黄，犹记当年事，一如昨日。
松问童抽身一转，长刀抡起半圆，“你的身手没什么长进。”
“那可未必。”木葛生凌空跃起，“我这是赤手空拳，若有武器傍身，一招可定胜负。”
“身手不高，口气不小。”松问童啧了一声，“战局已开，你若能避开我的刀，想拿什么武器，自行去拿便是。”
“那怎么成，当年我们就是这么打的，我若拿了东西，便不一样了。”
“就该不一样。”两人错身而过，擦肩的刹那，松问童的声音响起：“如今已并非当年。”
木葛生一愣，继而笑了起来：“好！今非昔比，并非当年！”说着扬声道：“来吧老二，一招定输赢！”
“不必留情！”
千钧一发之际，松问童一刀平斩，在空中劈开妖异凌厉的弧度，刀光中有红色若隐若现，连远处围观的人群都被刀气震得连连后退。这一刀他压上了手劲，舐红刀虽未出鞘，但足以伤人。
木葛生避之不及，被一刀掀翻，摔在地上又滚出好远，整个人抽搐了两下，没再爬起来。
松问童倒是不那么担心对方会受伤，他的刀劲他自己有数，只是这一招木葛生并非避无可避，大概是消耗太多，反应不及。他拎着刀走过去，“你要是还站的起来，就继续。”
结果下一秒木葛生猛地抬腿一勾，松问童顿时被扯得摔倒在地，接着一把枪抵上他的眉心。
“你输了。”枪口后是木葛生笑眯眯的脸。
松问童把人踹到一边，“你这是胜之不武。”
“兵不厌诈，是你说可以用的。”木葛生哈哈一笑，接着整个人瘫倒在地，“累死我了，劳烦您搭把手，把我拖进去。”
松问童也没客气，横竖四周都是沙地，一手拽住木葛生的脚，直接将人拖进了军营。
整片营地是木司令多年前便建好的，操练场旁边盖着几栋小楼，木葛生先去冲了个澡，换了一身军服出来，“老二你怎么会来军营？中午没生意吗？”
“你倒还记得邺水朱华。”松问童哼了一声：“昨晚上摆满了两层楼的宴席请你，等到半夜都不见人。”
木葛生一愣，心说完蛋，昨晚难得见着他爹，居然把这茬给忘了。
“那啥。”木葛生自知理亏，打着哈哈道：“要不我出钱，过几天你把厨子家伙都拉到军营来做一顿，也算给兄弟们加餐。”这人万年铁公鸡一毛不拔，此时却要自己出钱，可见是真的心虚。
“滚吧，不缺你那几个钱。”松问童一句话把人撅回去，“你昨晚去哪逍遥了？席上你不在，连酆都都派了人来。”
“酆都？他们好死不死来作甚？”木葛生闻言挥挥手，“我这边活人事都忙不完，没工夫搭理死人。”
“现在由不得你。”松问童推开窗，从小楼望去，正好能看到不远处的山峰，白水寺若隐若现，“你回来的消息已经传开了，两年前你不在，这件事便一直拖着，现在各家都在派人赶来。”
“两天后白水寺银杏书斋，七家群聚，诸子争鸣。”