夜色浓沉, 四下一片静谧，一轮冷月和几颗稀疏的星子挂于穹空之中, 洒下淡淡一片银辉。
叶府的祠堂里, 几盏灯烛幽幽燃在供桌之上。
叶勉跪在地上，一下一下地偷觑着他身侧的叶璟，他大哥是被他所累, 刚进祠堂时他焦急不已，见叶璟在青石砖上双膝跪下去，叶勉满心地愧疚和心疼，恨不得他自己多跪上两日，替他哥受了, 可这跪久了，便有一丝他自己都不好意思承认的情绪在心底渐渐冒了出来, 这还是他第一回 瞧见他哥被罚, 这感觉还挺“新奇”
“要看便大大方方地看，列祖面前鬼鬼祟祟地作什么样子？”叶璟突然淡声道。
叶勉脊背一直，忙把目光收了回来，过了好久, 也出声道：“哥，这都快后半夜了，这里也无人看着，要么您去边儿上歇歇, 我自己跪着，”叶勉抬起右手作出个三指启誓的模样, 小声道：“我定不与第三人去说！”
“谁说这里无人看着？”
叶勉心下一惊，忙闭了嘴把身子跪直，眼睛转着四下去看，却没见着守着的下人，用气音问道：“在哪儿呢，哥？”
叶璟朝前面十几块黑漆木祖宗牌位略扬了扬下巴，“那不都看着呢。”
噫——
叶勉忍住没去搓抚身上被激起的粟粒，知晓叶璟这是还在气他，故意吓他，却也不敢多说半个字，只微微往他哥那边靠了靠。
叶璟从鼻子里淡淡地哼了一声，却也没说什么。
又过了许久，叶勉余光看见一直跪得笔直的他哥身子微微动了动，漆眉也似蹙非蹙。
叶勉一急，“哥，你是不是觉着膝上疼了？”
叶璟淡淡地“嗯”了一声，大方地承认了，如此罚跪，他确是有生之来头一遭，几个时辰下来，膝上十分不适。
“要么”
“闭嘴吧！”叶璟打断他轻斥道，“祖宗面前，不可放肆！”
叶勉咬唇，心疼道：“那你试着按我说的做，身子微微往后，用前膝这里在地上着力，足尖上也微微用些力气担在地上。”
叶璟按着叶勉说得轻移了下身子，果觉膝上没那么刺痛了，微微吐出一口气。
“你倒是熟而生巧了，”叶璟轻哼道。
“这半年也不行了，”叶勉摆手谦虚道，“往年我那一副腿早已练得金钢铁骨，如今也只能靠得这等机巧撑着。”
叶璟略弯了弯唇角，“行了，别贫了，也不看看这是什么地方。”
叶勉嘿嘿一笑，过了一会儿又小声问道：“哥，有我这么个弟弟，你是不是觉着是倒了八辈子霉才得来的？”
叶璟似是思索了一会儿，才微微点头道，“是。”
叶勉垂下头去，难为情地挠了挠脑袋。
过了一会儿，叶璟轻哼，“前几辈子一直倒霉，这辈子总算转了些运道。”
叶勉抿唇而笑，却没好意思抬起头来。
叶家兄弟两个在祠堂里聊得亲热，别处却都一片愁云惨雾，就连长公主府都得了消息。
庄珝让下人带上荣南郡王的牌子就要转身往出走，长公主急急将他拦了下来，“你这是要去哪儿？”
“叶府。”
长公主长叹，“你现下这功夫去了，叶府能许你进去不成？”
庄珝手上整衣的动作没停，口里道：“我让人拿我的牌子去敲门。”
长公主口里“嘶”了一声，斥道：“不可！你自是急了，别人却只当你是以势压人，”长公主不自觉地看了驸马一眼，“介时只会让人拿了你的小辫子任意揉搓。”
“顾不得了，”庄珝的语气平静到异常，“叶勉被他父亲打了，前些日子我就不该放他独自一人回府，打那与叶璟好生商议的主意。”
长公主却是知道这是真的急了，拽着长子的衣角让他坐下，抚着他得后背安抚道：“你之前想的做的俱都没错，错的是那旁人，”长公主叹了口气，“行了，既是勉哥儿父母都知晓了，那便该由着我们出面了，哪里轮得到你上前去讨，倒叫人说我们公主府狂妄不庄重。”
长公主冷哼，“现下你去料理嘉贵妃那一窝才是正经，给他们脸，倒愈发的来劲了。”
一直在一旁没有说话的驸马也温声道：“听你母亲的，此时万不可冲动，你是要与人结侣，不是要与叶府结仇，若是在此时得罪了勉儿父母，日后就算事成了，这结也不好解，倒叫他为难。”
庄珝攥了攥拳头，垂着头深深地吐出一口气，过了半晌复又抬头看向长公主无力道：“母亲，你明日去叶府，可否带着医官先去瞧瞧他伤得如何？”
长公主轻哂了一声，长这么大了，倒是头遭央她一回。
“行了，我自是有数。”长公主应道。
庄珝起身要走，长公主急急拦道：“这又是要去哪里？”
“去寻五皇子。”
“宫里都下钥了，你急得什么？”
庄珝咬牙冷笑道：“哪里是我急，是他们急着找死罢了。”
“可不行这个时辰去宫里胡闹！”长公主急斥道：“我看你是糊涂了。”
“他不在宫里，我自有分寸。”
庄珝冷声说完便带着人走了，长公主在后头摇头直叹。
驸马轻笑打趣道：“你倒是比当年长进了不少，还知晓叫他莫要以势压人。”
长公主白了他一眼，“那是，我当年遭的那一回罪，可不能再让我儿子受了。”
驸马闷笑不已，急急换了话题好生安抚。
第二日一早，长公主就去了叶府，虽未用仪仗，却打扮得十分矜庄。
邱氏一夜未阖眼，又气又急，便犯了那头疼的毛病，下人急急进来禀报时，正在丫鬟的服侍下喝药。
这一口苦药汤子急急地咽了下去，咳个不停，身后的嬷嬷赶紧着给她抚背，又吩咐丫鬟拿清茶来给她漱口，邱氏喝了口清茶将嘴里味道冲淡，便拿帕子点了点唇角，站起身叹道：“快些走吧，去接驾去。”
这半年来，她倒是和长公主很是有些私交，昨儿夜里邱氏也不是心里没暗恨过，往日她还老是时不时就和叶侍郎吹嘘她在外头交酬得好，哪想着人家是早就有了主意，还打得是她儿子的主意！
怪不得她帮着她给勉哥儿相看女孩儿，这满京城的闺秀就没一个挑不出毛病的！
邱氏越想越气，在心里轻呸了一声，他那儿子，才浑身都是毛病！
长公主虽与邱氏熟稔，因着身份不便，倒也是第一回 来叶府，见着邱氏走过来，眼下的乌青扑粉都遮盖不住，心下也是有些愧意，急急将给她行礼的邱氏亲手扶了起来。
下人都被支了出去，两人都坐稳后，长公主笑了笑先开口道：“咱们勉哥儿可还好？”
邱氏扯了扯嘴角，半晌不知晓怎么应声，往日里她们二人惯常说起这几个不省心的小子，可经过昨夜，现下再听长公主如此亲昵得叫她勉儿，她这心里头就翻涌个不住。
邱氏好半天才僵直着应声道：“昨儿跪了一宿，今儿一早送回院子禁了足”邱氏看了长公主一眼，又道：“叫他好生反省着，什么时候晓得错了，什么时候再放出来，若是不肯悔改，便一直呆在里头吧，学也不用去上，我们叶府虽不是堆金积玉的豪奢之户，富富足足地养他一辈子却也不难。”
邱氏的这一番夹枪带棒，长公主听了倒也没有生气，只垂了垂眼睫笑道：“那便好，我们珝儿甚是惦记着，好生央我来瞧瞧。”
邱氏一哽，本没什么血色的脸上突然胀红，急道：“我们勉哥儿福薄，就不劳郡王来惦记了，他不想着他，我儿倒能好好的！”
长公主叹气，拍了拍邱氏的手安抚道：“你别动气，我这回来也并非是要与你讨他，只我们珝儿却是鲁莽了，竟瞒着双亲与勉哥儿私定，倒叫勉哥儿这老实孩子吃了他的亏，我是他母亲，便先代他与你赔个不是。”
邱氏一滞，总觉着长公主这话有些不对味儿，警惕道：“公主倒不必与我赔不是，都是一样的哥儿，哪有谁吃亏一说，更别提来府上讨人了，倒扯远了。”