在叶安的斡旋下,母虎最终放过了雄虎。
不过鉴于雄虎的行为,今后遇到母虎势必要绕道走。在母虎彻底无视它之前,绝不能踏入对方领地半步,否则的话,一顿痛揍免不了,严重点,丢掉性命也不是不可能。
参考雄虎的下场,叶安开始认真思索,那几头不见踪影的雄狮,是不是受到了相同的待遇。
对强悍的母虎和母狮来说,能独自保卫领地,捕获猎物,守护幼崽,雄性的存在的确是可有可无。
不想浪费辛苦抓来的猎物,主动将对方赶走、重伤乃至杀死,并非没有可能。
暂时达成和解,母虎没带走河边的牛羚,用尾巴扫了一下叶安的小腿,跳过收窄的河道,转而寻找新的猎物。
雄虎垂头丧气地趴在地上,叶安将牛羚拖过来,抓抓雄虎的耳朵,指了指还很新鲜的猎物。
“吃吧。”
不管怎幺说,这顿揍总算没有白挨。
雄虎没动。
在叶安感到奇怪时,雄虎突然抬起头,双眼盯着他,传递出的情绪十分古怪。
感知到雄虎的情绪和想法,叶安沉默半晌,忍了又忍,到底没忍住,一巴掌按住雄虎的脑门,直接将它掼到地上。
“我是人,不是老虎。”母虎看不上它,是雄虎自己的原因,和他没有任何关系。
叶安的声音没有半点烟火气,雄虎却开始发抖,小声呜咽。如果不是被按在地上,早已经翻过身露出肚皮,表示自己错了。
“知道错就好,以后聪明点。”叶安收回手,开始思考如何安置这个二货。
母虎看不上它,更对它充满敌意,安顿在近处绝对不行。那样一来,只能送到三角洲的另一个方向。
雄虎撕扯牛羚时,叶安索性坐到地上,单手抓着它背部的皮毛,脑海中浮现出三角洲的地形地貌。搜索过大量区域,最终,他的目光落在靠近西面的一片石林。
那里地形复杂,遍布各种各样的岩石,还有一小片断崖。
如果狮子到了这里,生活下去很难。对变异虎则不然。
雄虎十分擅长应对这种地形,在匪徒据点时就显露出迹象。叶安左思右想,如果将雄虎安置到那里,不失为一个不错的选择。
石林地形复杂,断崖下却生长着大片青草,还有为数不少的果树。这些植物吸引来大群岩羊。
变异岩羊的蹄子十分特殊,能在悬崖峭壁上行动自如,跳跃奔跑均不在话下。
这支族群数量庞大,在三角洲定居下来,领地范围一度向四周扩散。加上羊群十分好斗,小一些的鹿群和斑马群都不是对手。
将雄虎安排到那里,对羊群是一个威慑,也能控制住这个族群,避免它们不断压缩邻居的生存空间。
叶安定下主意,将自己的想法传递给雄虎。
雄虎停止进食,舔舔爪子,像只吃饱喝足的猫一样清理自己。同时传递给叶安愉快的情绪,表明它对这个安排相当满意。
事实上,当叶安表示这片石林远离母虎的地盘时,哪怕没有大群的岩羊,雄虎也会答应下来。它当真怕了那只母虎,不想再挨揍,离得越远越好。至于猎物,只要肯找,总能填饱肚子。
“同意了?”叶安抓过雄虎的大爪子,捏了捏深色的爪垫,又抓了抓它的下巴。
雄虎从喉咙里发出咕噜声,眯起双眼,舒服地侧身躺在地上,将最脆弱的腹部和喉咙亮出来,表达对叶安的臣服。
“既然同意了,今天就过去吧。”叶安放开雄虎的爪子,利落站起身。
在母虎离开后,人群就陆续散去,现场只留下萧玧和木棉等人。
叶安走到萧玧身边,单臂搭上他的肩膀,道:“我要去西面安顿那头变异虎。稍后,劳烦你和赵翁去一趟。”
这番话落在不知情的人耳朵里,自然会感到云山雾罩,不明白他在说些什幺。萧玧则十分清楚,不需要叶安解释,朝他点了点头。
紧接着,叶安转向木棉,告知她自己会暂时离开孤岛。
“集市中的巡逻任务很重,要是人手不够,就从紫荆那里抽调。”
“是,大人,”
木棉领命,迅速下去安排。
等到她的背影消失,叶安抬起胳膊抻了个懒腰,右手握住左手的手肘,活动几下肩膀,左右晃动几下脖子,清晰听到两声脆响。
“我会尽快赶回来。”叶安笑着抬起下巴,啄了一下萧玧的唇角,“等事情忙完,会有很多时间。”
说话间,叶安眨了眨眼,明显意有所指。
萧玧挑起眉尾,双手负在身后,微微低头,加深了这个轻触。
“咳咳!”
赵翁接到消息赶来,恰好看到这一幕。大概是起了玩笑的心思,故意咳嗽两声。不意外,迎来对面诧异的视线。
“时间不早,该去那边了。”赵翁不再玩笑,提醒叶安和萧玧,按照原计划,该尽快去见墨索斯。
听到赵翁的话,叶安严肃神情,说出自己的安排,郑重道:“劳烦两位。”
赵翁仔细想了想,叶安不出面,倒也不成问题。他和萧玧在场,足够采信对方。
“那就这幺办。”
三人商定计划,赵翁和萧玧没有耽搁,联袂去往被隔绝的帐篷。不意外,在藤蔓结成的栅栏外,遇到了等候已久的萨恩。
目送两人走远,叶安则拍了拍雄虎,示意它跟上自己。
“走吧,送你去领地。”
雄虎站起身,想学母虎卷起尾巴,蹭一蹭叶安的小腿,不料当场被推开。雄虎十分委屈地吼了一声,被叶安狠盯两眼,到底没敢造次,彻底老实下来。
叶安环抱双臂俯视雄虎,嘴角向上翘起,活脱脱是个不折不扣的反派,只差补充一句:小样,我还收拾不了你?
一人一虎即将登上木舟,随叶安抵达孤岛的黑蚁群突然出现。
“一起去?”
获悉对方的来意,叶安短暂衡量之后,没有拒绝。对蚁群来说,孤岛的竞争过于激烈,竞技场内的大群变异鸟,既有它们的猎物也存在天敌。如果能和变异虎一起定居到石林,也是不错的选择。
思及此,叶安朝蚁后颔首,同时递出撑船的长杆,方便蚁群列队登船,在船尾安顿下来。
“出发。”
河面吹来阵阵凉风,叶安双手握牢长杆,将一端探入水中,用力一撑,木船离开码头,开始顺流而下,沿着奔腾的河道,朝三角洲西面行去。