余梦洲的神志缓缓回笼,感到浑身疼痛，像是被重物碾过。
“嘶……”他勉强动了动手指头，听到不远处有细细的嬉笑声,就像尖利的风，不悦地在人的耳膜上刮擦。
这是哪,我掉到哪去了？
太热了，仿佛皮肤上有火在烤，鼻端也萦绕着一股类似于臭鸡蛋的味道。空气烫的令人心悸，以至于鼻腔和呼吸道都像是在燃烧……
他慢慢地睁开了眼睛，首先映入眼帘的，是一片炽热的火红。
雅丹地貌？
余梦洲困惑地抬头,橙红的旷野寸绿不生,一直蔓延到无边的尽头；远处火山丛立,不停向灰黑的天穹喷出厚重的烟雾，山体岩浆遍流；除了虬结扭曲如长蛇的漆黑树木，就是不知名动物的巨大骸骨,突兀地支楞在沙石上。
他呆住了。
坚定的无神论者、唯物主义者余梦洲,此生第一次在风中晾成了破碎的雕像,他呆呆地张着嘴,往自己脸上拍了一巴掌。
不疼,再来一巴掌。
这一下的力气够大了,余梦洲被自己扇得脑瓜子嗡嗡响，恍惚着左看右看,还是那副诡异到极点的景象，一点儿都没变。
怎么会,我养马场的尾款还没给结啊！我到底做错了什么,怎么会……对了,那个坑，我是从那个坑里头掉下来的，我还能不能顺着再爬上去了？
我才二十四岁，我再怎么天打雷劈，也不至于落得下地狱的结果吧！
余梦洲吃力地爬起来，感谢他的小摩托，在落地时为他成功地当了垫子，余梦洲身上倒是奇迹般地没受什么重伤，但是小摩托就没有这个好运气了，它整个摔得分崩离析，成了一摊废铜烂铁。
余梦洲很想哭，他沉痛地哀悼了片刻，打算去找他的工具箱。
人穷是不假，可是吃饭的家伙事不能差，他这套修蹄刀是正经的德国货，花了大价钱才弄来的，又结实又好用。每晚临睡前，余梦洲都得虔诚地摸摸工具箱的铝塑外壳，感谢它是一套这么优秀的工具。
要是工具箱也摔坏了，他说不定真得坐地下大哭一场……
余梦洲焦急地张望着，他一转头，愣住了。
一群遍体灰黑，高度约莫在人体小腿处的诡异生物，正睁着分布不均的眼珠子，好奇地望着他，也不知道旁观他多久了。
余梦洲的心头一阵颤抖，热风贴着他的肌肤流连，但这一刻，他的后背汗毛倒竖，全身俱都凉透了。
完了，这下真到十八层地狱了，这活脱脱的就是小恶魔啊！
这群生物甚至很难用贴切的言语去形容，它们的主体像个圆鼓鼓的皮球，没有毛发，没有五官，只有众多不规则的橙黄色眼球，以及一张大的可以吃人的，布满利齿的嘴巴。两条垂地的细瘦胳膊上，长着锋利的爪子，两条细细的腿杆，也连接着大到不正常的脚掌。
如果让余梦洲说，他的评价是——
“我服了，一群噩梦版本的宠物小精灵。”余梦洲喃喃地说。
更令人绝望的是，他的工具箱就在这群小恶魔身后的不远处摊着，箱子的插销摔开了，里面的工具也七零八落地砸了一地，引得七八只小恶魔前去好奇地查看，时不时用锋利的指甲敲敲合金表面。
小恶魔们咂咂嘴，盯着余梦洲。
“……人类。”
它们的发音方式十分复杂，无数支离破碎的音节合并在一起，拼凑出来的语言，余梦洲从没听过，但却能清楚地理解它们说的意思。
“醒了。”
嗯嗯，是啊，我醒了，然后呢？
“好……好吃。”
余梦洲僵住了。
不，我不好吃！
还不等他反应过来，第一只小恶魔就高高跳起，张着锋利浑黄的利齿，朝他扑了过去。
余梦洲下意识抬手阻挡，然而他低估了恶魔爪牙的锋利程度，小恶魔的爪子就像热刀破开黄油，飞快地在他的手臂上割出了三道血口。血珠飞溅，他倒吸一口冷气，劈手就将这个邪恶的小东西狠狠打到了地上，小恶魔顿时尖叫一声，化作了燃烧的黑火，逐渐熄灭了。
余梦洲的力气天生就大，小时候，村里的阿婆看着他，全都欣慰地说，娃身上有劲，以后去城里搬砖也能活。
不过，余梦洲很争气，他没有去搬砖，而是读了正儿八经的学校，又凭着自己对马的喜爱与亲近，去当了修蹄师。
此刻，他彻底放开自我，不管不顾地冲到工具箱旁边，用力踹开旁边的小恶魔，一把捞起剪蹄钳，将它当成一个防身的工具，抡起来对着渐渐围拢过来的小型狩猎者。
他这把剪蹄钳颇有份量，全长大约有四十公分，他真要卯足了劲，能把乡下一头发疯的公猪抡晕过去。余梦洲威胁道：“别过来啊，我告诉你们，我不仅不好吃，还很不好对付！”
“人类能听懂！”
“他能听懂我们说话！”
“他怎么听懂？”
“不管，一块上去，把他分掉！”
小恶魔们叽叽喳喳，张大的嘴巴咧出狭长的形状，仿佛在狰狞地笑。余梦洲只听过老一辈说怎么对付饥饿的土狼，首要任务就是找墙或者树，不能把后背暴露给它们，可这鬼地方一马平川，到哪里去找靠的地方？
余梦洲唯有不停地转圈，警惕地跟它们周旋。他心里清楚，他坚持不了多久的，在养马场累死累活地干了一天，全靠几块士力架，几瓶矿泉水撑着，熟食只吃了早上的一顿油条豆浆，要是再想不出自救的方法，他就真要葬身……葬身不知道什么东西的口了。
进攻就是最好的防御！余梦洲下定决心，俗话说一力降十会，我这力气，就算乱舞一顿王八拳，也能把人舞死了，更别提这些小东西……
他鼓足捅马蜂窝的勇气，挥着剪蹄钳，就给前面来了一下。
奇迹发生了！在他手里，剪蹄钳活像是某种驱魔的圣物，但凡挨着碰着的小恶魔，全都在一阵白光中灰飞烟灭，连惨叫都来不及出一声。
小恶魔们目瞪口呆，余梦洲则大喜过望。
虽然不知道这是什么原理，但我确实是有救啦！
猎物和猎人的角色瞬间调转，余梦洲一手握着剪蹄钳，一手持着马蹄锉，追着邪恶势力好一顿乱杀，硬是把修蹄子的工具，整出了猎魔人范海辛的架势。直到威胁全部消除，他才汗流浃背地坐在地上，颤抖着长出一口气。
“很好、很好……起码我在这里，不是没有防身的能力……”余梦洲一面开解自己，一面收拾好工具箱，“现在的终极目标，就是找到回家的办法，而初级目标，是先找点吃的喝的……”
好在工具箱没有完全坏，余梦洲珍惜地收好他的宝贝们，想了想，还是抽出一把单面的蹄刀，放进口袋里当武器。
他提着箱子，吃力地在赤红的平原上跋涉，先前被小恶魔抓伤的地方，这时候已经发黑了。余梦洲忍着痛，挤了几遍黑血，又掏出金霉素软膏，往伤口上涂了一层——反正是给马用的，人差不多也能用。
食物，水，食物，水……或许这鬼地方真的是十恶不赦的地狱，余梦洲一路走过来，没发现任何能下嘴的东西，硫磺味道的熏风在平原上流连，不断地带走他身上的水分，留下风干的盐渍。
他不停吞咽着喉咙，只觉得自己的舌根马上要肿起来了。如果不是软膏、碘酊和紫药水都不好入口，他真的要把带的药品全当小零食吃了不可。
正当余梦洲快要绝望的时候，他忽然听到了远处传来的动静。
不过，与其说是“听到”，不如说是“感觉到”。那宏大澎湃的嘶吼，就像只闻传说，不见真容的龙吟一样，震的脚下的大地都在颤抖，惊得天空群魔乱飞。
余梦洲急忙一阵小跑，找到一个巨大的骸骨作为掩体，小心翼翼地探头窥视。
只见前方的平原下，还有一片凹进去的盆地，此刻已然沦为血腥的战场。就算化成灰，余梦洲也能认出来，那是一群体格庞大的马，正在反抗它们的骑手。
“背信弃义！”马背上的骑士愤怒咆哮，声若雷霆，他们穿戴着奇诡的重甲，用巨斧和血刀，疯狂攻击着身下的坐骑，“你们全都是背信弃义的奴隶！”
余梦洲一下抓紧了作为遮蔽物的骨墙，他瞪圆了双眼，望着下方魔幻到不行的一幕。
“这是因为，我们已经习惯了你们带来的痛苦，主人！”马群发出暴戾的笑语，它们的声音就像刀剑在群山中激起的回响，是杀戮、血与火的具象，“许多个日夜过去了，我们帮助你们完成了征服的野望，而你们用来压制我们的手段，也变成了最温柔的爱抚。背信弃义？”
马群的嘲笑，汇聚成声震寰宇的洪流：“——不！是我们抛弃了你们，抛弃了无用的弱者和废物！”
骑手大声呐喊，妄图在气势上压倒自己曾经驯服的猎物，然而他们都失败了，战马狂笑着跃起，用铁蹄、犄角和锋利的獠牙撕碎了他们，令旧主的怒火化为恐惧，咆哮变成尖叫，直到他们也沦为一滩无用的血肉，铠甲亦是碎裂的焰火。
余梦洲忘了要呼吸，就在刚才，他还在心里说，跑啊，你们这群倒霉蛋，既然打不过，那为什么不跑呢？
可等到战斗结束，他才明白这其中的原委，这些恶魔骑士的盔甲，全都是牢牢钉在马背上的，所以即便在噬主的战争中死去，他们的残躯仍然固执地和马挂在一起，不肯落地。
太吓人了。
他的脑子一片空白。
错不了的，那个深坑，就是通往地狱的入口。
恢复了自由之身以后，马群似乎也变得安逸起来了，它们在盆地上慢吞吞地游荡，还会互相帮助同伴，把钉在背上的残破盔甲扯下来，看着居然颇为友爱……个屁啊！满地都是血淋淋的断肢，这是什么诡异的友爱方式，我只不过是个人类，要怎么在地狱里活下去啊！
余梦洲在心中无助地呐喊，实在是欲哭无泪。他疲惫地叹了口气，将额头抵在骨墙的边缘，不知道自己以后还能怎么办。
身旁忽然响起一个很熟悉的声音。
余梦洲瞬间凝固在了原地。
——那是马的响鼻声。
“一个人类，”他的斜上方，有什么生物嘶哑地、幽幽地说，同时，那浓郁的血腥味，才后知后觉地流淌到他的鼻尖，“稀奇，真是稀奇。”
抱着工具箱，余梦洲狂跳起来，将后背死死抵在骸骨上，惊恐地喘着粗气。他的心跳暂停了片刻，手心在短短几秒之内出的汗，令他差点握不住修蹄刀的刀柄。
全世界最大的马种是夏尔马，这种挽用马的高度可以超过两米，体重超过一吨。在不算很长的职业生涯中，他有幸接触过一次夏尔马，就算是天生对马匹有亲和能力的余梦洲，也经不起它撒娇般地轻轻一拱——那一拱，就像迎面被一堵沉重的墙给蹭了。
但现在，他面对的这只怪物，足以把夏尔马也比照成一只涉世不深的小马驹。
恶魔战马的体积，比成年的夏尔马还要大出一圈，双目熊熊燃烧，鬃毛便如流动的赤焰，头顶的犄角不像骨质的，反而像是某种漆黑的金属。它的尾巴却并非毛发，而是一股股缠绕不休的活蛇，那四蹄钉满荆棘，贯穿长长的铜刺，身上沉重的青铜鞍鞯，也是用铜环和钢钉打进皮肉，与马匹生生缝在一处的。
望着它，余梦洲不知是该惧怕，还是应该心痛。
“我、我是人类。”余梦洲嘴唇蠕动，不由自主地说，“但我还是修……修蹄师！你瞧，我有工具的。”
魔马的眼神有一瞬的变化。
“哦，你是修蹄师。”它轻柔地咀嚼着这个称呼，身上的火焰噼啪燃烧，“这么说，你还是个工匠了？”
余梦洲不知道它口中的“工匠”，跟自己认知中的工匠是不是一回事，他不敢说是，也不敢说否，只是小心翼翼地说：“我……你要不要修一下蹄子？我可以……我可以帮你把那些东西……弄一下，我是说，清理一下。”
“当然，”魔马轻飘飘地说，“为什么不呢？跟我来，你还可以帮我们的族群，也清理一下身上的血污，你觉得呢？”
余梦洲有些愣。
这么容易就答应了吗？不会吧……
“来啊，”魔马兴致盎然地催促他，“还愣着干什么，跟我走吧。”
作者有话要说：
大家过年好呀！
余梦洲：*轻而易举地击败小恶魔* 别想近我的身，你们这些小魔鬼！
还是余梦洲：*看到魔马的现状，感到难受和心酸，主动靠近* 哦不，我应该帮帮它们！
恶魔战马：*虽然是马，但更是恶魔* 嗯，这个人类看起来很可爱……但我还是要把他引到族群，让大家吃他，哈哈！