厄喀德纳的巢室本就高旷开阔,巨大的石柱错落在其中，宛如参天林立的古木。此刻，三个磅礴的影子一挤进巢穴,谢凝立刻便觉得空间逼仄，十足的压迫感扑面而来。
一股硫磺、鲜血与腐败的味道,伴随着不知从何处而来的微风，吹拂到谢凝的鼻端，强势地冲淡了厄喀德纳留下来的气息。
妖魔们步履沉重，每走一步，皆在地宫深处引起深远的撼动。第一个走进来的妖魔，几乎和阿里马的巨人一样高大,他像人一样走路,却长着雄狮的头颅,身躯覆盖着绒绒的羊毛，脚掌亦是山羊的蹄足，尾巴的位置生着张大血口的蟒蛇。眼下,蛇头和狮头都睁着森然猩红的瞳仁,不住好奇地四下张望。
另一个影子同时从边缘逐渐浮现,狮身人面,背生双翼,即便是对神话不熟悉的人,也可以将斯芬克斯的名字脱口而出。
最后一个妖魔，比他前两位同伴更加狰狞可怕,他的九枚蛇首，恰似乱舞的海藻,在石壁上投射出纠葛缠扰的暗影。这怪物居然也幻化出了人的模样行走,除了诸多蛇头之外,他遍体覆盖青黑的鳞片，手爪锋利，双足如钩。
这三位重量级的大哥一上场，谢凝就有点想昏过去了。
喀迈拉，斯芬克斯，许德拉——传说中蛇魔的生身子女，恶贯满盈、为祸四方。他们就是厄喀德纳今天的访客？
“和我上次来相比，这里的变化实在很大，”喀迈拉仰头，用狮目和蛇目，望着天顶的星星，“厄喀德纳何时有了闲情逸致，竟也学会这些虚伪的把戏了。祂还想做什么呢？在地宫设立神庙，叫敬奉他的人，全能获得无上的福祉吗？”
妖魔说完这些讥讽的话，便粗砺地大笑了起来，斯芬克斯轻柔地说：“不要得意忘形，喀迈拉，难道你能抵过厄喀德纳的强力吗？祂被奥林匹斯神放逐于此，力量却仍然在你我之上，不要叫祂像责罚幼童一样责罚你吧！那样，我们的面上也是无光的。”
“我们只想离开这里，”许德拉的九个头一齐摇晃起来，“因为擅自进入祂的领地，无疑是不明智的做法。”
妖魔们议论纷纷，谢凝胆战心惊地看着、听着。
厄喀德纳的身上，有股丰沛且荒蛮的生命力，为他的气场增添了一丝神性，他被称为魔神，是比较恰当的。可是，面前这些魔神的子嗣，则神性全无、魔性大发，仅用肉眼观察，就知道他们必定是森冷残忍的恶兽。
他很想逃跑，但他刚往后退了一步，九头蛇许德拉的其中一个头，便敏锐地发现了这里的异动。
“那是什么？”许德拉叫嚷起来，“喂，斯芬克斯、喀迈拉，你们看啊，莫非那就是厄喀德纳所豢养的人类吗？”
听了他的话，喀迈拉甩开大步，羊蹄踏碎众多铜牛的骸骨，朝谢凝走过去，同时伸出一只爪子，想把人类拦腰抓起来细瞧。
谢凝慌得连连后退，喀迈拉一下捞了个空，又想捞第二下。
“别动我！”谢凝大喊，“这里不是你们家，请你们出去！”
斯芬克斯诧异地“嗯”了一下，“他说的是什么语言呀？博学多闻如我，居然没有听过这样奇特的发音，是厄喀德纳教给他的吗？”
谢凝一时卡壳，人都是有惰性的，他和厄喀德纳在一起待久了，渐渐的，就不再惦记学习语言的事。反正他能听懂厄喀德纳的话，厄喀德纳也可以听懂他的，他乐得叽叽呱呱地说普通话。
然而，缺失了厄喀德纳的神性，这些魔怪自然听不懂他在说什么了。谢凝急忙在脑海中切换本地语言，一边抱头乱窜，一边结结巴巴地大声道：“不要，动我，请你们，出去！”
喀迈拉呲出染血的獠牙，他似乎觉得十分有趣，于是俯下身体，仔细地打量起谢凝来。
“你这弱小的人！”他发出大笑，顿时从嗓子眼儿里刮出一阵腥腐的强劲热风，犹如在舌根上埋了一整个乱葬岗，直吹得谢凝左膝盖打右膝盖，狼狈地翻倒在地。
“是谁给你的胆子，让你敢于指使我们，指使地母盖亚的血裔？就算我杀伤了你，又能怎么样呢，难道厄喀德纳还会执意与祂的同类计较吗？也许我真该把你碾碎的，否则，天上的神和天下的人都会嘲笑我是个懦夫，受了这样一个弱者的指手画脚！”
这时，许德拉见了谢凝摆在金画架上的画册，他用一只爪子，把它惊奇地捏起来，说：“瞧啊，这画上的内容多么惟妙惟肖，逼真得仿佛活的一样！唉，喀迈拉，你不该杀他，厄喀德纳竟在巢穴里养了一位艺术家呢，依着我的看法，这出色的技艺，可不是人人都能有的。”
喀迈拉被他兄弟的话吸引了注意力，于是，他暂时放下威胁谢凝的爪子，转而凑过去看许德拉提着的画册。
在妖魔的尖牙利爪面前，纸张的材质何等脆弱，只怕不用使劲，他的画本就能被捏出几个大洞。谢凝的心跳一瞬停滞，他慌忙从地上爬起来，急得头发都快竖起来了：“放下、放下！快把它放下！”
但他越急，妖魔反而越来劲，喀迈拉发出轰隆隆的愉快笑声，斯芬克斯冷眼旁观，许德拉的九个头表情各异，只是斜眼觑着谢凝，像是想说什么，又懒得说的样子。
以前上小学的时候，谢凝就因为长得秀气，性格比其他小男生文静，又喜欢窝在座位上画画，被班里的同学欺负过很长一段时间。有些男生在经过他的座位时，会突然抢走他画画的空白作业本，然后甩给站在远处的同伴，叫谢凝急得面红耳赤，跑来跑去地追着抢。
他成年了，虽然不至于像小时候那样，要对着霸凌者哭鼻子，但当前的状况，还是令他眼眶发红、面颊充血，恨不得抄起美工刀，一刀一个，全部当场攮死。
谢凝正声嘶力竭，气得两眼发昏时，巢室的黄铜大门再度被粗暴推开，直撞得两旁石壁发出哀鸣的巨声。
——厄喀德纳立在那里，蛇尾盘绕，黑发恍如熊熊燃烧的恶焰，在倾斜的火光中狂舞。
蛇魔看到眼前这一幕，獠牙磋磨得咯咯作响，愤怒得说不出话，在他对面，三头妖魔也不由讪讪地站直了身体，心虚地望着他。
“……啊，你们在这里！”厄喀德纳的黑舌颤抖着，身上的金色刺青亦时隐时现，像是细碎波动的水面。他只能勉强挤出这么一句话，“告诉我，你们为什么在这里？”
斯芬克斯长于谜语，素来是他们中最有智慧的一位，他嗅到山雨欲来的危险意味，急忙先替自己辩解。
“厄喀德纳哟，我们请求你去宰杀铜牛，并不是为了支开你的。既然到访，我们又怎么能无视近日的流言蜚语？你要知道，就连路边的花草，都在诉说关于你是如何宠爱一名人类的故事。我们来到这儿，单纯是为了满足自己的好奇心，倘若有什么不妥，请你看在同族的份上，尽可能地宽恕我们吧！”
任凭他说得如何委婉合理，厄喀德纳只是充耳不闻。
他的剧毒蛇心，快要为多洛斯的遭遇碎成千万片了。他看到多洛斯鬓发散乱，激愤地大声喊叫，在庞然的妖魔当中，显得多么小而可怜！而他珍逾至宝的画册，亦在闯入者手中无礼地传看。
难道他们没有嘻嘻笑着观赏多洛斯的无助吗？难道他们不是无礼地入侵了他与多洛斯的爱巢，在这里欺辱他的人类吗？
……难道我不是愚蠢地听信了他们的恳求，给了他们可钻的空子吗？
蛇魔越是细想，就越怒火中烧。他哽住咽喉，若无其事地冷笑道：“放下人类的东西吧，喀迈拉、许德拉。”
九头蛇急忙放下那个对他而言过小的画册，他本想安置在金画架上，但一个没控制好力道，就把画架推搡得散了满地。
喀迈拉并不觉得这事十分严重，过去的许多年岁，他不是没拜访过地宫。在这里，厄喀德纳从不关心人类奴隶的命运，蛇魔一心一意地怨憎着奥林匹斯山的众神，恨不得祂们眷属的人类死的越悲惨越好。
“我不认为你会责怪我们，厄喀德纳！”喀迈拉大大咧咧地说，“我们不曾对你人类做什么，我甚至没有让他流血。当然，我们擅自进到你的巢穴，这是我们的错处，为此，我愿意用五十头牡牛，八十头黑羊，以及和岩石等重的黄金，来求得你的宽容。”
厄喀德纳嘶嘶吐信，头顶星光辉映，轻轻拂在他的双肩上，蛇魔前所未有地忍住了亟待爆发的狂怒，他不能毁掉这里，妖魔搏斗的战火，更会波及到多洛斯。
“好啊，”他阴鸷地低语，“离开我的巢室，让我们出去交谈罢。或许，我能接受你们开出的赔礼价码呢。”
妖魔们不疑有他，纷纷走出了巢室的大门，唯有斯芬克斯心存疑虑，落在最后面。
三个魔头总算走了，谢凝赶紧扑上去，心疼地抱起自己的画册。幸好他之前找厄喀德纳多要了一层牛皮，裁了个厚实的书衣出来，纵然这样，封壳还是被许德拉的爪子尖夹得变形，好几层画纸也刺烂了。
他心疼得差点没背过气去，就在这刻，门外遽然炸出惊天动地的巨响，如同打雷一样，震得他浑身发抖。
谢凝一骨碌地坐起来，透过厚重的门缝，下意识地往外面窥探。
——只见厄喀德纳厉声咆哮，刹那间的暴起，他劈手攥住喀迈拉的鬃毛，将他猛地撞在坚如钢铁的山岩当中！
岩石崩碎、大地摇晃，他通身的刺青耀目欲滴，喀迈拉大声怒吼，但不等他做出反击，蛇魔张着血盆大口，几乎一口撕掉了他的半张狮脸，鲜血喷溅如瀑，瞬间染透了许德拉的三颗蛇头。
斯芬克斯惊得大叫起来，厄喀德纳的报复却并未终止。他挥动无坚不摧的蛇尾，划破空气的声响，好像宙斯正在疾风暴雨地投掷手中的神霆雷火。喀迈拉急切地示弱，但不等他说一个字，更不等他抱着厄喀德纳的双手哀告，蛇魔已然暴戾地决断了他的命运，再扯断了喀迈拉的蟒蛇尾。
转瞬须臾，喀迈拉的狮首与蛇首，仅剩下一方幸存。厄喀德纳毫不留情地将他摔到地宫的角落，任由他在那里苟延残喘地挣扎。
“如果你们有谁心存妄想，觉得可以挑战我的威严，视我的禁忌于无物，那你们就大错特错了！”魔神咆哮出难以名状的古老语言，“你们真以为自己可以免于我的惩罚吗？你们真以为自己可以安然无恙地走出阿里马吗？我要砍断你们的手，再用它来警告你们，这就是你们欺辱了多洛斯的代价！”
说着，他狂风一样地冲过去，许德拉的三个蛇头吓得嘶嘶乱叫，三个蛇头试图虚张声势地应战，剩下三个蛇头，已经拼命钻向地宫出口的方位。
厄喀德纳重重地攫住那三颗准备挑战他，正喷发出暴雨一样繁多蛇毒的头颅，一颗接着一颗的折断了它们的颈子，使许德拉痛地齐声尖叫。
最后，斯芬克斯深深地畏惧了怪物始祖的严厉刑罚，他连忙谦卑地卧倒在地上，以示自身的无辜。
“我是没有罪过的呀！”斯芬克斯恳切地告饶，“在他们进入巢穴的时候，我出言劝阻，在他们肆意妄为的时候，我亦不曾同流合污。你瞧瞧我的清白，厄喀德纳，我唯一的过错，就是没有阻拦我的兄弟作恶，可是，你能为了这个责怪我吗？我是斯芬克斯，血液里便流淌着天生的冷酷与残忍。”
厄喀德纳余怒未消，他左右盘旋着打量斯芬克斯，像是在考量从哪里下口比较合算。
“狡辩的话，还是去对复仇女神说罢，”厄喀德纳嘶哑地喃喃，“我心里真挚地爱着多洛斯，你们欺凌他，使我的心也如同受了千刀万剐，我是一定要用同样的方式回报给你们的！”
斯芬克斯立刻狡猾地说：“那你应该先去看看你的人类，看他有没有在与喀迈拉的追逐中受伤才对。”
魔神的身躯一顿，斯芬克斯的话语，立刻激起了他的担忧之情，使他想要马上折返回去，瞧瞧少年的情况到底怎么样了。
但是，他还不能罢休，他揪住斯芬克斯的鹰翼，锋锐的尖甲深深嵌进其中，让剧毒腐蚀得羽翅滋滋作响。
“带着你的兄弟，立刻滚出我的宫殿，”厄喀德纳阴森地说，“不要再让我看到你们三个鬼祟的宵小，你们提出的意见，我也绝不会答应的。滚吧，快滚！”
斯芬克斯一声不吭地承受了毒液的苦楚，因为他知道，比起另外两个境况悲惨的血亲，他已经幸运了太多倍。
带着昏迷的喀迈拉、蔫蔫的许德拉，斯芬克斯快速逃离了阿里马的地宫。东来西往、南来北往的风，全都看到了他们狼狈的惨相。