楚熹年刚刚二十出头, 少年心性，从来没个定数，耍赖不认账也是常有的事儿, 梅氏见状倒也不觉奇怪。
楚熹年一本正经道：“母亲定是听错了。”
梅氏心想听错了？什么听错了？她气得手抖, 分明是楚熹年自己大吵大闹, 哭着喊着说不想和一名毁了容的丑八怪成婚, 她耳朵又没聋！
佛堂的中门开着，外间的仆役虽都不敢明目张胆的看热闹, 但耳朵一个个都竖了起来。
“皮囊而已，纵然年华正盛，倾国倾城, 日后老去也是白发枯骨。倘若世人皆因容貌求娶, 到头来也只得一夕欢愉，”
楚熹年说着看向梅氏：“我听闻母亲昔年未出阁时，便是上京数一数二的绝色佳人，有无数名门子弟求娶, 如今年华不复, 父亲却依旧爱重如初, 更不曾纳妾养小，孩儿以为这才是夫妻之道。”
梅氏被他一番话说得怔愣，哑口无言。
诚如楚熹年所言，梅氏年轻之时，容貌绝色，兼得书香门第出身, 在京中可谓万人求娶。谁曾想她挑来择去，竟嫁给了当时还是一介纨绔的曲阳候，只让世人感慨明珠蒙尘。
然而这么多年, 曲阳候在朝堂虽无建树，对梅氏这个正妻却爱重万分，青楼烟花更是不曾踏足，每日最多听戏遛鸟，强过那些光鲜亮丽的高门宅邸何止百倍。
只可惜世人痴愚，被金玉所惑，窥不透里面的败絮腌臜。
梅氏有些不大相信这话是从自己不学无术的儿子嘴里说出来的，目光有些惊疑不定。就连一旁的楚焦平也神色诧异，皱了皱眉：“二弟，你须想好，皇族不比寻常百姓家，稍有差池便是掉脑袋的大罪。”
因为是自己笔下的主角，楚熹年不免多看了他两眼：“大哥无需担忧，我虽顽劣，却也知分寸，成婚之后定当收心，再不胡闹。”
楚焦平直视着他，声音微沉：“你可知谢镜渊生性残暴？”
“知道，”楚熹年看起来并不在意，他迎着楚焦平的目光，神情坦荡，“可再残暴的人也该懂得好坏，人心不是石头做的，我日后以真心待他，相信他自然不会伤我。”
他到底是捏笔杆子的，能言巧辩，三言两语就把梅氏刚刚动摇的念头给打消了。
楚焦平还欲再说，却被梅氏抬手制止：“罢了。”
梅氏目光复杂的看向楚熹年，只觉得这个不成器的小儿子挨了一顿打，终于长进许多：“我本也不同意你大哥的主意，传出去实在不成体统，你既如此说了，今日便好好休养……明日我亲自把你送回去。”
楚熹年是次子，曲阳候府的爵位落不到他身上，自然也就没有分府的资格。虽是娶了谢镜渊，可连个像样的府邸都没有，还得住到对方的将军府上去，看起来就像个倒插门。
怨不得曲阳候府这么不满意这桩婚事。
楚熹年愣了一下：“这么快？”
梅氏却什么都没说，迈步朝着门外走去，带着贴身丫鬟离开了小佛堂。
楚焦平眼见母亲远去，这才慢慢收回视线。他叹了口气，似有深意的对楚熹年道：“再过几日，圣驾便要回京了。”
初春多微雨，夜间难免寒凉。傍晚下了一场淅淅沥沥的雨，不一会儿便停了。积水顺着黛青色的瓦片滴滴答答下落，掉在长廊的青石板上，声音显得尤为清晰。
谢镜渊手握兵权，却也功高震主，谁也不知皇帝对他的态度到底是亲是近。倘若说宠爱，皇上却偏偏将他赐予楚熹年那个纨绔子弟做男妻，若说不宠爱，楚家到底也沾着个皇亲国戚的名头，还是有几分体面的。
一千个人嘴里有一千种说法，但帝心难测，谁也不知道事情的真相。
将军府守卫森严，门外站着佩刀值守的玄甲卫，个个眼神冰冷，从里到外都冒着寒气。九庸虽是谢镜渊心腹，却也需在外间卸了佩剑才能进入内阁。
“主子，探子今日传了消息来。”
空气中弥漫着一股浓重的药味，苦涩刺鼻，挥之不去，是常年用药材熏染的结果。九庸却习以为常，面不改色的从袖中取出一卷密信，双手呈递给了书桌后坐着的男子。
雕花紫檀桌的一角置着灯烛，微微晃动一瞬，将那名男子的容貌照得清晰分明起来。眉飞入鬓，眼尾细长，瞳仁妖冶又暗沉，看起来有几分像狐狸，却又更似寒潭中游弋的黑蛇。
极美的半张脸。
然而当男子从阴影中略微抬头时，昏黄的烛火将他另一半脸照得清晰分明起来。只见几道狰狞的疤痕明晃晃落在右边侧脸上，像是被谁狠划了数剑似的，看着让人心惊。
白壁蒙尘，美玉生瑕，不过如此。
谢镜渊并不拆开：“曲阳候府的？”
九庸低头：“是。”
谢镜渊确如外间传闻，重疾缠身，一副病入膏肓的模样。他用白帕掩唇，压住胸腔间撕心裂肺的低咳，而后喘了口气，问道：“怎么，他们家想退婚？”
九庸一时不知该如何回答。
谢镜渊见状抬眼，终于拆开密信，却见上面记述了楚熹年被家仆带回曲阳候府之后的事，事无巨细，就连佛堂里说过的话也一字不差写了上去。
“他以真心待我……？”
谢镜渊看见这行字时，微不可察的顿了顿，他对着烛火抖了抖纸张，也不知品出了什么样的意味。最后将手中的白帕扔至一旁，上面有一团浓重的血痕，隐隐透着乌黑。
九庸抬头，睨着谢镜渊泛着诡异青紫的嘴唇道：“听说明日曲阳候夫人便会携楚熹年登门，想来是赔罪的……”
是赔罪，而非退婚。
也是，区区侯府自然不敢退皇上亲赐的婚。
而谢镜渊自然也不能。
一个重疾缠身，不能再带兵打仗的将军，和废人有什么两样？地位又如何比得上昔年荣光？
谢镜渊又是一阵低咳。他以拳抵唇，压下喉间涌上的腥甜，垂眸盯着那张纸，看也未看九庸，声音沙哑：“他们要来，便让他们来吧。”
曲阳候府不过是众多没落贵族中最不起眼的一个，只是因为楚熹年这个混账公子哥儿，故而才在京中有了许多广为流传的“谈资”。
然而谢镜渊的境遇如今也好不到哪儿去，堪称如履薄冰。
自先皇后故去，太子境遇一直不佳，前些时日惹了陛下不悦，更是被禁足在府中，至今未出。甚至有传言说皇帝有废太子之意。
谢镜渊是太子的左膀右臂，多的是人想除掉他，这场赐婚也不过是宫里那些女人下的一盘棋，不仅能安插一个棋子进来，更是一种折辱。
楚熹年新婚出逃，此举已经让谢镜渊沦为了京中笑柄。
气氛沉重压抑，九庸道：“楚氏长子早已投身晋王门下，楚熹年虽然轻浮浪荡，却难保是那边派来的奸细，主子，是否除掉他？”
谢镜渊忽的笑了：“除掉？”
他将手中薄纸倏的攥紧，发出哗啦一声响，身形却慢慢倒入椅中，果然如传闻中一般喜怒无常，低笑出声：“听闻楚焦平聪慧过人，是京中少见的俊杰，怎么他这个弟弟却不大聪明。”
世人皆道他杀人无数，不问因由，神鬼避之。楚焦平都已经告诉楚熹年自己性情残暴了，对方竟然认为自己不会伤他？
真心待之？
谢镜渊忽的敛了笑意。他缓缓闭眼，面无表情抚上自己右脸狰狞的伤疤，仿佛想起了什么陈年旧事。
那种东西他从来都不信……
九庸猜不透他的主子在想什么，只能垂眸盯着桌角的灯烛。也不知站了多久，直到一根蜡烛燃烧过半，谢镜渊才终于睁眼：“留着……”
他慢慢说了三个字：“不许杀。”
若杀了，岂不是平白给晋王那边递把柄。太子如今不受宠爱，谢镜渊也只能蛰伏隐忍。
哪怕皇帝要将他嫁给一个纨绔子弟做男妻，
哪怕要他一个征战沙场的将军被迫雌伏于床榻之间，
谢镜渊也只能生忍。
这就是皇权。
而谢镜渊唯一想做的，便是将那个人从皇位上拉下来。只要能让这大燕改朝换代，他什么都能忍，什么都能做……
楚熹年浑然不知自己死里逃生，夜间一个人伏在桌案前，飞速记录着什么东西，手边已经积了厚厚一摞纸。
《千秋封侯》是他五年前开始准备的作品，陆陆续续写了将近三百多万字，主剧情虽然没忘，但很多枝叶末节的地方因为修改过太多次，已经记不太清了，回忆起来有些费劲。
桌角静静蹲着一个光团，虽然不说话，但存在感相当高。
系统问：【你在回忆原剧情吗？这个世界的剧情走向早就被修改过了，你想起来也没什么用的。】
楚熹年：“不试试怎么知道？”
他这本书加起来一共有三百万字，假设一天看十万字，至少也需要一个月的时间。而他的手稿只在朋友家里放了几天就拿回来了，对方一定来不及改多少。
换言之，前面的剧情虽然已经崩坏，但后面说不定还能稳住。
月上柳梢，夜色渐深。楚熹年收拾好纸笔，正准备睡觉，却忽然听见外间响起一阵细碎的脚步声，紧接着是云雀说话的声音：“大公子，您怎么来了？”
楚熹年闻言动作一顿：楚焦平？他深更半夜来找自己做什么？
整个侯府除了夫人梅氏，并无女眷，自然也没什么需要避讳的。楚焦平直接打了帘子进来，结果就见自己那个不学无术的弟弟正坐在书桌后，脚步不由得一顿。
“二弟？”楚焦平紧盯着他，目光疑惑。
楚熹年搁下手里的毛笔，不慌不忙从椅子上起身：“大哥，你怎么来了？”
楚焦平没说话，他觉得楚熹年今天很是反常，明明素日最烦舞文弄墨，怎么夜深了还在书房待着。视线不着痕迹往桌上一瞥，却见那纸上画着一只明晃晃的大王八。
楚焦平：“……”
果然是他多虑了。
楚焦平深夜来访，肯定不是为了和楚熹年秉烛夜谈，共叙兄弟情义的。他在桌边落座，蓝色的衣摆静静垂下，君子端方，不外如是：“二弟，你明日便要离府了，现在后悔还来得及。”
开门见山，半句废话也无。
楚熹年闻言不置可否，心想现在就算后悔也没机会了，他院子外面现在守着十八个壮汉，都是梅氏派来看住自己的。敢出去一步，腿立刻打断。
“大哥说的什么话，”楚熹年慢慢斟了杯茶递给他，一双眼睛在烛火中显得高深难测，“陛下的旨意，难道还能反悔不成？”
楚焦平在《千秋封侯》中的人设属于事业型男主，心系家族，心系苍生，为了这些他连自己都可以搭进去：“二弟，大哥还是那句话，你若不愿，我替你。”
乱世之中，比起家族的延续与兴衰，人命实在太不值钱。
楚熹年一点也不意外楚焦平的态度，只是万万不能让他替。他替了，谢镜渊必死无疑。
楚熹年：“大哥，你是长子，日后还要承袭家中的爵位，这件事交给我吧，曲阳候府不能断了香火。”
他把今日从丫鬟那儿听来的话“活学活用”了一番。
楚焦平大概没想到自己不学无术的弟弟会有这种觉悟，诧异看向他：“你就不怕谢镜渊杀了你？”
我不入地狱，谁入地狱。这句话楚熹年已经参悟得很透彻了：“他不会。”
他一死，嫌疑最大的就是谢镜渊。这样一来晋王有了问罪的把柄，太子那边也会引来无穷无尽的麻烦，对方不会那么蠢。
楚焦平移开视线，眼中藏着只有自己知道的愧疚：“二弟，你……别恨母亲……”
楚熹年：“她没有错，我能为家里做些事也是好的，总有一个人要去。”
楚焦平闻言低头沉思，似乎陷入了某种艰难的抉择，末了不知做下什么决断，忽然目光灼灼的看向他：“……既如此，你可愿助大哥一臂之力？”
楚熹年继续装逼：“自然愿意……嗯？助什么？”
他发现不对劲，眼睛瞬间睁开，下意识看向楚焦平，却听对方道：“我楚家虽然不济，却也算侯门勋贵，难免搅入朝堂浑水。晋王贤德仁厚，有勇有谋，实为明主之选。”
楚焦平言外之意，他们家已经投靠晋王了，那么多皇子争龙位，他最看好的就是晋王，以后一定是个明君。
楚熹年直觉没好事，不着痕迹试探道：“大哥的意思是，楚家要投靠晋王？可太子还好端端的待在储君之位上，并无大错。”
楚焦平微微皱眉，并不赞成：“太子虽是先皇后所出，占嫡子之位。却行事严苛，无仁君之风。更何况咱们家与晋王沾亲带故，早已与晋王站在同一艘船上，日后太子登基，只怕不会放过我们。”
晋王的母亲梅贵妃和曲阳候夫人梅氏乃是同宗姐妹，算起来沾着那么些裙带关系，在外人看来，楚家早已是板上钉钉的晋王党。
现在晋王和太子明争暗斗，在朝堂上早已势如水火，日后太子登基算起旧账，曲阳候府八成要倒大霉。
简而言之，楚家已经和晋王紧紧绑在了一起，这艘船上去容易，下来难。为今之计只有一条路走到黑，想办法助晋王登位。
楚熹年闻言动作一顿，意味不明的问道：“那我该如何助大哥一臂之力？”
楚焦平微微压低声音，在黑夜中带着几分沉凝：“谢镜渊手中有一份军阵图，那图册后有一份名单，乃是他在军中所有的眼线亲信，你若有机会，想办法拓一份出来。”
楚熹年闻言动作一顿：“拓？”
哥，你确定不是偷？
楚焦平仿佛看透了他的想法：“偷也可以。”
楚熹年：“哦……”
便宜哥这是想曲线救国，让他去谢镜渊那边当卧底？