楚熹年是个满腹诡计弯绕的人, 无论做什么事都喜欢反复盘算。谢镜渊直白的话直接让他愣在了当场，瞳孔微缩，不知该作何回答。
“……”
他们谁都没有说话。外间虫鸣阵阵，月色静悄然照进屋内, 洒落满地清辉。
那枚银色的面具就静静落在锦被上, 谢镜渊不着痕迹伸手攥住, 锋利的边缘在掌心留下一道红印, 泄露着不自知的紧张。
他紧盯着楚熹年, 说话间呼吸萦绕，用只有他们两个人能听见的声音，一字一句低声问道：“楚熹年，你敢是不敢……”
楚熹年没动。
他此时心中忽然升起了些许后悔, 也许不该贸贸然跑过来查看谢镜渊的情况，如今弄得自己进退两难, 不上不下。
系统曾经说过的话又在耳畔回响——
不要对任务目标产生感情。
不要对任务目标……
产生感情……
时间一分一秒的流逝着，楚熹年没有任何动作。他不曾离开，但也不曾顺着谢镜渊的话去做, 似乎陷入了某种天人交战。
谢镜渊攥住他的手腕, 只是声音这次沉了几分，垂眸道：“楚熹年……？”
“……时辰不早，将军早点歇息吧。”
楚熹年闭了闭眼，到底还是冷下了心肠。他竟有些不敢看谢镜渊, 轻轻拉下对方冰凉的手，转身走出了内室。白色的外袍在地毯上轻擦而过，发出一声轻响。
“楚熹年——！”
谢镜渊忽然冷冷叫出了他的名字, 胸膛起伏不定, 细听有几分阴鸷冷凝的意味。
楚熹年无意识顿住脚步, 到底还是没忍住回头看向了他。却见谢镜渊大半身形都隐入黑暗，轮廓模糊不清。
楚熹年以为他会说些什么，但谢镜渊没有任何动静，低着头，看不清神情。半晌后，只听他唇间忽而溢出一声讥讽的轻笑，在寂静的黑夜中显得尤为明显。
他像是在笑别人，又好像是在笑自己，手里的面具险些捏变了形。
“……无事，睡你的去吧。”
半晌后，谢镜渊吐出了这么一句话，朦胧的夜色遮住了他讥诮的神情。他抬手解下床幔，将一切都遮挡得严严实实，重新躺回仅剩几分余温的床榻，捂着自己伤痕遍布的侧脸，闭眼没再出声。
楚熹年见状说不清为什么，心里忽然有些钝刀子割肉似的痛感。他慢慢走回外间的榻上，看起来带着几分失魂落魄。
谢镜渊喜欢自己……
楚熹年在历经几日的混沌过后，终于得出了这个答案，说不吃惊那是假的，但太吃惊好似也没有。他坐在榻边，无意识摸着自己颈间的玉佩，开始思考自己对谢镜渊的感情，但这种事显然并非他擅长。
楚熹年生平第一次遇到了自己想不明白的事。思考许久寻求不到答案，只能出声唤出了系统：“系统。”
【讨厌，大半夜叫人家干什么啦】
系统从休眠状态醒来，钻石般闪亮的身躯瞬间出现在了楚熹年眼前，带着太阳都难以匹敌的光辉，哼哼唧唧的不乐意。
楚熹年第一次没觉得它刺眼，自言自语出声：“你说，人该如何看清自己的心？”
系统对这个问题有些摸不着头脑：【什么什么什么？】
楚熹年只能换了一个比较通俗的问法：“我该怎么知道自己喜不喜欢一个人？”
系统心想我怎么知道，我长这么大还没有遇见过心仪的小钻石呢。但它不愿意在楚熹年面前丢脸，轻咳两声，还是出声给楚熹年指点迷津：【如果你以后都见不到他了，你会不会难过？】
楚熹年没出声：“……”
系统此时还没意识到自己做了一件多蠢的事，继续追问：【如果他以后和别人在一起，你会不会后悔？】
楚熹年有点难以想象那个场景，指尖无意识攥紧了膝盖。
系统最后问道：【你对他是特殊的吗？】
楚熹年彻底陷入了静默。
系统静等半天，见他不说话，正准备说些什么。楚熹年却忽然抬手打住，示意它不用再说。
他一身白净的衫子，从来不染尘埃。如今繁冗的思绪却在刚才的几个问题中忽然清明起来。楚熹年笑了笑，墨色的长发散落在肩头，好似月下谪仙，他语气笃定，低声道：“我知道答案了，谢谢。”
＃兄弟你明白的是不是有点太快了＃
系统原本准备了一肚子话，都没来得及发挥发挥余地。它往楚熹年跟前凑了凑，现在才想起一个非常重要的问题：【那你喜欢上谁了？】
楚熹年没说话，偏头静静看了眼内室。心想谢镜渊这个时候应该已经睡下了，还是明天再与他说吧……
他终于躺上榻，盖上被子准备睡觉。
系统满脸惊恐，后知后觉反应过来什么，慌的一批：【等等！亲，亲，你先别睡，你先告诉我你喜欢上谁了？！】
千万别是谢镜渊啊啊啊啊啊！！！
楚熹年闭着眼，意有所指的低低出声：“人和石头是不一样的。”
石头不会动情，人却会。哪怕是一样物件，戴久了也会有感情。更何况日日相处，近在咫尺。
系统无暇顾及他是不是在说自己铁石心肠，泪眼朦胧的扑到枕头边：【亲，不要！不要对任务目标产生感情，会影响我业绩的！】
楚熹年嗯了一声：“我知道，你说过很多次。”
但……
系统的业绩和楚熹年有什么关系？？？？
你说对吧。
＃系统原地去世＃
今夜虽平静，房内的人和房外的人却一夜无眠，皆都各怀心思。翌日清早，到了进宫赴宴的时候，楚熹年几次都想和谢镜渊说些什么，偏偏一直没找到机会。
谢镜渊已经引了皇帝忌惮，本该韬光养晦，毕竟谁也不知道宴会上会发生什么，去了难免惹祸上身。可他还是去了。
四驾的马车摇摇晃晃驶向宫内，车轮滚过青石地板，发出一阵轱辘的声响。
谢镜渊坐在马车内，一身玄色的华贵长袍，愈发显得整个人阴阴恻恻。他仍旧披着厚厚的风氅，以帕掩唇，间或传出一阵压抑的低咳，眉宇间透着青白的病气。
他面无表情，既不和楚熹年说话，也不看楚熹年一眼。神情比脸上的面具还要冰冷几分。
马车内置着矮桌，楚熹年斟了一杯热茶，然后将杯盏轻轻塞到谢镜渊冰凉的手中：“将军喝些热茶吧。”
他笑意如常，甚至比往常更深了几分。白袍玉带，有仙人风姿，看了能让京中大半女儿倾心相许。谢镜渊却并不看他，阖目抽回了自己的手。
楚熹年见状一怔，他托着瓷制的杯盏，无意识摩挲起来，猜到谢镜渊怕是生气了。只是自己难道要在马车上说这件事吗，总感觉有些不合时宜。
他放下杯盏，犹豫一瞬，主动握住了谢镜渊的手。虽然从前也牵过，但那都是懵懂之下的行为，这次意义格外不一样些。
谢镜渊细长的眉微微皱起，下意识就想甩开他，楚熹年却用力扣住了他的指尖，挣脱不能，声音低沉的问道：“将军是否生我的气了？”
谢镜渊没有回答，一双狭长的眼睛看向他，喜怒难辨的威胁道：“楚熹年，你的手是不是不想要了？”
他用力反扣住楚熹年的手，只要稍加动作，对方立刻便会筋断骨折。
楚熹年善识人心，自然猜到谢镜渊不会这么做，对方甚至连三分力都没使出。他任由谢镜渊攥着，忽而笑了笑，冷不丁出声问道：“将军是何时喜欢我的？”
这句话如平地惊雷，炸得谢镜渊触电般松开了他。
楚熹年淡定抖了抖袖袍，想挣脱谢镜渊的束缚，他有不下二十种办法。瞧，对方这不就松开了。
他又问了一遍：“将军是何时喜欢我的？”
谢镜渊闻言扯了扯嘴角，他大概想做出一个冷笑且讥讽的表情，但未能如愿。暗沉的眼眸陡然燃起了两簇怒火：“谁说本将军喜欢你了？！”
他不知道自己的神情多么欲盖弥彰，多么慌张无措。
楚熹年盯着他看了片刻，忽然倾身靠近谢镜渊，将他抵在了马车壁上。鼻尖挨着鼻尖，额头挨着额头，说话时余息灼热，撩起一阵微痒：“将军若不喜欢我，为何要亲我？”
当初是谢镜渊先亲的楚熹年，所以他输了。
遇上这种场面，自然也只有落败的份，搜肠刮肚也未能找出一个不丢面子的回答。
谢镜渊面色僵硬，说不出话。他眯了眯眼，神情桀骜：“亲你又如何，本将军想亲就亲，还要你许可不成？”
这话说的，实在无理搅三分。
楚熹年闻言不禁低笑出声，自己从前怎么没觉得谢镜渊这么有意思。他摸了摸谢镜渊脸上冰冷的面具，慢慢出声：“嗯……若是别人，自然不行，若是将军……”
谢镜渊下意识偏头避开他的触碰，只觉得那半张伤脸是如此碍眼，连面具都遮不住的难堪。指尖缓缓攥紧成拳，想起昨夜的事，不免更觉难堪。
他觉得楚熹年说不出什么好话。
楚熹年却声音低沉道：“若是将军，自然无不可……”
谢镜渊闻言一顿，诧异抬眼看向楚熹年，没明白这句话代表着什么意思。然而还没来得及说些什么，马车就忽然停了下来，外间响起九庸的声音：“将军，已到了宫门外。”
谢镜渊被打断思绪，神情烦躁。
楚熹年往外看了眼，淡淡挑眉，心想倒也不急于一时。他坐回原位，重新牵住了谢镜渊的手，这次扣得很紧，笑着道：“将军，下马车吧。”
谢镜渊被他刚才那句话弄得心神不宁，就那么被楚熹年稀里糊涂的带下了马车。
宫门盘查极严，守门郎将仔细检查着入宴的文武大臣身上是否携带兵器，若有佩剑佩刀皆不可入内。这是燕帝定的规矩，哪怕兵部尚书秦道炎、兵马将军谢镜渊这种一品大臣也不能例外。
楚熹年任由士兵检查，心想燕帝倒如原著中一般多疑。他举止有礼，气质不俗，兼得前些日子群英宴大出风头，引得前来赴宴的文武百官纷纷侧目而视。
金如海也来赴宴了，一身绯袍，威严有加。他并未在众目睽睽之下表现得对楚熹年非常亲近，仅在擦肩而过时略微颔首见礼。
楚熹年淡淡一笑，同样拱手见礼。视线在半空中与他交汇，无声传递着仅有他们自己知道的信息。
楚熹年并不避讳在旁人面前展示他与谢镜渊的亲近，一路上并肩而行，看起来琴瑟和鸣，关系融洽。
谢镜渊脑子乱糟糟的，还在想着刚才楚熹年的那句话，入席了也没能静下心思。偏偏宫内人多眼杂，不便开口询问，只得暂时按捺下来。
楚熹年今日来就是为了看白戏的。观察观察燕帝是何模样，看看禁军统领周温臣的人设是否改变，当然，最重要的便是给秦道炎致命一击。
谢镜渊恨秦道炎。
这是楚熹年暗中观察许久才得出的结论。虽然他目前尚未查清楚原因，但如果能替谢镜渊铲除一名宿敌倒也无不可，说不定还能降下对方的黑化度。
楚熹年不由得抬眼看向了对面的绯袍官员。对方鬓发斑白，面容苍老，右眼带着一个黑色眼罩，在一众宾客中显得相当另类，便是秦道炎了。
他眼神精明，落在谢镜渊身上时，像刀子似的扎人。
楚熹年笑着在桌下拍了拍谢镜渊的手，用只有他们两个人能听到的声音道：“今日我便替将军除了此人如何？”
谢镜渊曾经想过杀秦道炎，但并未得手。对方膝下数百义子，彻夜相护，实在难以铲除，只能静待时机。而楚熹年直接选择了最简单的方法，借刀杀人。
谢镜渊也许杀不了秦道炎，但燕帝可以。
谢镜渊睨了眼楚熹年，总感觉自己在不知不觉间被这个人挖去了许多秘密：“本将军何时说过想除掉秦道炎？”
楚熹年不语，向他示意了一下刚刚入席的太子，唇边微微勾起一抹弧度：“就算将军不想，太子肯定是想的。”
太子出宫祭母那日，身边的随从被秦双杀了个精光，还险些命丧当场。新仇旧恨加在一起，他不弄死秦道炎才奇怪。
谢镜渊幽深的目光落在秦道炎身上，也不知掺杂着怎样的情绪，只觉烈阳当空也未能缓和几分阴森的寒气。
他捏住桌上的杯盏，抵唇，阖目，似乎想起了什么陈年旧事，一字一句道：“楚熹年，今日若除秦道炎，我谢镜渊的半条命便归你了。”
楚熹年闻言一顿，心想谢镜渊果然与秦道炎有旧仇，他笑了笑：“我要半条命来做什么，将军不如告诉我，该如何得到另外那半条命？”
他们正说着话，外间忽然响起了一声独属于太监的唱喏：“陛下驾到——”