一般问这种问题，答案都不怎么好。桃花勉强笑了笑：“我对宫道的名字没什么兴趣，但是各位公公可否告知咱们即将去的地方的名字？”
好歹让她想一想，还有没有逃脱的机会。
宫人一笑，看了一眼宫道的尽头，低声道：“这条宫道叫黄泉路。通往的自然是阴曹地府。”
“……”听起来好可怕的样子，桃花干笑两声：“能说具体点吗？反正我都要死了，总要把死法告诉我，让我也好有个准备吧？”
几个宫人直接将她架了起来，一边拽着走一边道：“咱们宫里头有个东西叫焚尸炉，得了传染之疾的宫人都是在那儿被烧得尸骨无存的。你别再动心思了，肯定是有去无回，而且太子根本不会知道你去了哪里，也不可能找得到你。”
够狠的啊！姜桃花白了脸，眼珠子滴溜溜地转，看着前头越来越近的门，终于是慌了神了。
青苔不在身边，她根本不可能从这么多人的手里挣扎出去，一旦被烧成了灰，那可真是什么都没了！土吐住亡。
左右看了看。桃花努力放松了身子，瞧准了机会就使劲往后一踢，挣脱开背后之人的束缚，然后拔腿就跑！
“你个臭丫头！”宫人骂骂咧咧地追上来，倒也不是很急：“前头是死路，只有焚尸炉，你要想自己跳进去，咱们绝对不拦着你。怎么还踢人呢！”
跑进那扇门，桃花抬眼看了看。眼里满是绝望。
真的是死路，硕大的炉子烧得四周都是滚烫，空气里有垃圾的恶臭和一股子奇怪的肉焦味儿，让人闻之欲呕。
炉子旁边站着个年迈的宫人。手里捏着把铁锹，回过头来看着她，眼里一点生气都没有：“又来东西了？”
姜桃花吓了个半死，抬眼看了看四周，宫墙都极高，短时间内她根本没办法爬出去！再看看那老人背后的屋子，她一咬牙，干脆破罐子破摔，进去躲了起来。
大概是知道她无处可躲，老人笑了两声，看着后头追进来的宫人道：“慢慢抓，不着急，上一个还没烧透呢。”
几个宫人都笑了，慢悠悠地将这一处小房子围了起来。不紧不慢地四处翻找。
桃花躲在床底，吓得直发抖，看见有脚停在床边，瞳孔忍不住就是一缩。
四周的景象好像都变得缓慢了起来，她可以清晰地看见床边的人慢慢蹲下来，一张硕大的脸看向了床底，眼里带着狩猎成功的阴狠，伸手就朝她抓了过来。
“啊——”桃花惨叫着闭上眼，双手抱头，努力默念：“看不见我看不见我看不见我……”
都已经四目相对了，怎么才能看不见她啊？！一边自我安慰一边绝望，姜桃花静静地等着自己被抓出去，然而等了一会儿，那人竟然还没抓到她。
手短吗？
慢慢地睁开眼看了看，床外头那张脸不见了，却依旧停着一个人。精致的黑靴上绣了银边儿，带着股子衣冠禽兽的味道。
“还没抓到哇？”外头的老人喊了一声，吓得桃花一个激灵，忍不住又往床里头缩了缩。
“抓到了。”屋子里的人淡淡地应了一声，声音颇有些耳熟。
吓得脑子发白的姜桃花一时间还没想起这是谁的声音，冷不防就有手从外头进来，将她一把拖了出去。
“啊啊啊！”惊声惨叫，桃花闭着眼睛手脚乱挥：“放开我放开我放开我！”
这人力气极大，伸手一拎就将她拎进了怀里，嫌弃地制住她的手脚，冷声道：“你确定要我放开你？”
熟悉的气息，熟悉的语气，熟悉的怀抱，姜桃花呆愣地睁眼，就见沈毒蛇正一脸冷漠地抱着自己。屋子的地上躺着四个不知道是睡过去还是昏过去了的宫人，一点声音都没有。
“你……”桃花下意识地就扯着他的衣襟：“你怎么会在这里？”
“为了送你进焚尸炉。”沈在野面无表情地抱着她往门口走：“你的命是我的，这种事得让我亲自来。”
“……”禽兽！
深吸一口气，桃花跟勒马似的揪住沈在野的衣襟往后拽，压低了声音道：“烧死我对你有什么好处？你还不放手！”
“留着你也是个祸害。”睨她一眼，沈在野淡淡地道：“看你最近的言行，也不是想活的样子。”
“我……”桃花咬牙，眼看着他就要拉开门了，心一横眼一闭，还是得用美人计！
一个翻身就直接伸腿盘在他腰上，桃花使劲一扯，直接将沈在野整个人扯了个转身，背抵着门。
伸手撑在门上，桃花二话不说，低头就吻住他的唇，辗转缠绵，极尽温柔。
沈在野身子微僵，却又骤然放松，任由她压着自己放肆，半垂着的眼里有奇异的光，叫人瞧着有些悲伤。
然而姜桃花压根没看他，只想着怎么能把这人给快速顺毛，好放她一条生路。
自上次的事情发生之后，两人再也未曾有这般亲近，沈在野甚至觉得已经是暌违已久，忍不住伸手掐着她的腰，往自己身上压。
“还没抓到吗？”外头的老宫人终于忍不住来敲门了：“你们几个人，怎么连个小姑娘都抓不住哇？”
敲门声就在背后响起，沈在野迅速回神，皱眉拉开身上的人，嫌弃地抹了把嘴，二话不说就带着她从窗口离开。
老宫人推门进去的时候，沈在野就拎着姜桃花大摇大摆地从院子里出去了。姜桃花当真是跑得比兔子还快，别看个子小，腿脚还真灵活，叫他都险些追不上。
“赶着去投胎？”
刚刚死里逃生，桃花还吓得直哆嗦呢，闻言没好气地翻了个白眼：“狗嘴里吐不出象牙！”
“你说什么？”沈在野眯眼：“是我听错了吗？”
敢当面骂他了？
“您听错了！”桃花咧嘴一笑：“妾身夸您呢，夸您牙口好。”
嗤笑一声，沈在野看着四周安全了，才抱着胳膊道：“我一早提醒过你小心，看样子你是没放在心上。今日要不是我，你真的就要重新投胎了。”
“奴婢谢过相爷。”撇了撇嘴，桃花道：“兰贵妃让咱们相互照应，爷做得很好，要奖赏的话，可以去找兰贵妃要。”
伸手擦了擦自己的嘴角，沈在野皱眉道：“你方才侵犯了我，真的不用道歉？”
……侵犯？桃花傻眼地看了看他，从头看到脚：“兰贵妃夸您善辞令，您也不能张口就瞎说吧？还从未听说过女子侵犯男子的！”
“你区区一个宫女，占的可是丞相爷的便宜。”沈在野一脸理所应当地道：“我也不是贪心的人，把那一万两黄金还我吧。”
“……”你怎么不直接去抢呢？姜桃花冷笑，扭头就走：“合约上写过了，相爷要了奴婢的命，那黄金就归奴婢了，您还想再拿回去，是不是有失风度？”
“我没想要你的命。”沈在野垂眸，轻啧了一声：“我是……”
“梦儿姑娘！”前头突然有人跑了过来，老远就喊了一声：“是梦儿姑娘吗？”
桃花一愣，飞快地将沈在野一把推进旁边的草丛里，动作干净利落不带犹豫，然后微笑着看着跑来的人问：“怎么了？”
“可找着您了。”宫人气喘吁吁地道：“太子爷在问您哪儿去了，您快跟奴婢回去吧。”
“好。”微微颔首，桃花头也不回地就跟着那宫人走了。
沈在野从草丛里出来，黑着脸扯掉身上的落叶杂草，抿了抿唇，跟着往那边走。
皇帝与太子聊了许久之后，神色看起来又是愧疚又是心痛，招了沈在野进去道：“丞相，你协助太子，去将楚淑妃的牌位供奉进皇庙吧。”
“怎么？”沈在野一脸意外：“陛下不是……发生什么事了吗？说出来让臣弄个清楚，也才好向下头的人吩咐。”
“哎。”明德帝靠在软枕上，头一次显出了老态：“朕可能真的是误会楚儿了，她当年为了替朕向吴国借兵，甘愿去当人质，朕却怀疑她与吴王有染，也不相信无暇当真是朕的血脉……这一误会，人也没了，连让朕恕罪的机会都没了。”
微微一愣，沈在野看了穆无垠一眼。
太子轻叹道：“丞相可能有所不知，楚淑妃在去吴国之前就怀了南王弟，然而有人封了御医的口，将父皇蒙在鼓里，所以才委屈了南王弟这么多年。”
这个他自然是知道的，当年楚淑妃去吴国，没到八个月就生下了南王，怎么算也该是明德帝的骨肉。
“误会解开了自然是好。”沈在野看向帝王：“这事看样子还得奖赏太子一番，若不是他，陛下这多年的心结怕也是难解。”
“是啊。”明德帝看着穆无垠道：“本以为这孩子心里没有兄弟情义，没想到到底还是本性纯良，惦记亲情。赏是定然要赏的。”
“只要父皇心里舒坦了，便是对儿臣最好的奖赏。”穆无垠笑道：“父皇还是快些把身子养好吧。”