第12章欢喜（2）
这日黄昏后下了一阵小雪，新任的符州都督江近义特别巴结，派人送了好几大块鹿肉来。秦桑叫人备了铁炙子送到房中来，亲自烤鹿肉，又暖了一壶蜜酿。朱妈知道是因为易连恺爱吃鹿肉，所以秦桑才预备下酒菜，不由觉得极是欣慰。从前姑爷虽然待小姐不好，毕竟小姐那个冷冷淡淡的性子，也好生不给姑爷面子。现下小姐可算明白过来了，男人就是得哄着一点儿。只要小姐放出手段笼络，哪怕姑爷现在是联军司令，还不是服服帖帖。
本来这几日易连恺都是回家吃饭，可是今日不知道怎么回事，左等不回来，右等也不回来。朱妈见夜已经深了，酒也烫过了多遍，铁炙子烧红了又冷，冷了又烧红，不由得劝道：“小姐还是先吃吧，瞧这样子肯定是有要紧的公事耽搁了，没准儿半夜才回来。”
秦桑心里惦记的却是另一桩事情，听着朱妈不着调地劝说自己，怕她瞧出什么破绽，因为易连恺偶尔也有回来迟的时候。于是秦桑胡乱烤了几块肉吃了，因为担心积食，她又饮了半杯酒，果然胸口暖暖的，就又吃了一碗稀饭。这时候外头的自鸣钟已经敲过十一下了，秦桑道：“看这样子是不回来了，把这都收了吧，开窗子透透气。”
..<因为屋子里刚刚烤完肉，所以有点气味，朱妈打开半扇窗子，忽然“呀”了一声，说：“好大的雪。”
秦桑走到窗前，只觉得一股寒风扑来，窗外却是一片淡淡的银光。路灯下只见白茫茫的一片，不仅地下全都白了，屋顶上树木上亦都积了一层雪，天地间仍如扯絮一般，绵绵地下个不停。
秦桑吃过酒的热身子，被这雪风一吹，忍不住打了个喷嚏。朱妈连忙将窗子掩上，说道：“夜里这风像刀子似的，小姐别受了凉。”一边说，一边又去拿了床毯子来，给秦桑搭在身上。
秦桑搭着毯子，歪在沙发上看他们收拾烤肉的家什，原本说歇一歇，可是外头虽然在下雪，屋子里暖气却烧得极暖，不知不觉间就睡过去了。她这一觉睡得极浅，不一会儿就觉得有人进来，还以为是朱妈。她神思困倦睁不开眼，朦胧说道：“你去睡吧……我再歪一会儿……”
那人却不声响，伸出胳膊来，她只觉得身子一轻，整个人竟然被抱了起来。睁开眼一看，却是易连恺。不由道：“你怎么不声不响地进来了？”
易连恺见她双颊晕红，呼吸间微有酒香，便笑道：“自己喝醉了睡着了，却怪我不声不响。”
“谁说我喝醉了。”秦桑道，“等你回来吃烤肉，左等也等不到，右等也等不到。酒也冷了，我就喝了半杯，谁让你不回来。”
易连恺本来一肚子不痛快，不料回来之后见着夫人拥着薄毯海棠春睡，那模样真如仕女图般妩媚动人。更兼这样的软语娇嗔，不由得将那些不快抛到了九霄云外，说道：“别提了，出了件大事，要不然早就回来陪你吃烤肉了。”
秦桑随口问：“又出什么事了？难道又要打仗？”
易连恺皱眉道：“只怕比打仗还要麻烦……”他不愿细说，便岔开话去，“还有什么吃的没有，我连晚饭都没有吃，这会儿胃里跟火烧似的。”
秦桑连忙按铃叫进来朱妈，叫她吩咐厨房去重新做面条，并现烧了一大碗鹿肉。自己拿了小锡壶，亲自烫起酒来。易连恺心里不痛快，坐下来就着鹿肉吃了好几杯酒，然后又吃了一碗热气腾腾的面条，这才觉得整个人都松懈下来了，面酣耳热，于是解开军装的扣子，说道：“晚来天欲雪，能饮一杯无？”
秦桑甚少见着他掉书袋，不由觉得好笑，说道：“果然是当了司令的人，连说话都跟从前不一样，文绉绉了许多。”
易连恺一笑，端起酒杯来，又饮了一杯酒，说道：“从前你瞧不起我，自然处处觉得我不顺眼。”
秦桑嗔道：“谁敢瞧不起你，说这样的怪话。”
易连恺却拉住她的手，慢慢地摩挲她手上带的一只翠玉镯子，说道：“你对我是什么样子，我心里是知道的。小桑，你当初并不是心甘情愿地嫁给我。”
秦桑听了这句话，不知道该怎么应答才好，只见他目不转睛瞧着自己，不由道：“净说这样的话作什么——甘不甘愿，反正我早就已经嫁了你了。你但凡对我好一点儿，少发点大爷脾气……”她一句话没说完，忽觉得手背上一热，原来易连恺正吻在她手背上，她抽手也不好，不抽手也不好，正犹豫间，他已经抬起头来，说道：“小桑，从前是我太荒唐，你别往心里去。其实那天我打了你一巴掌，我心里好生难过。那时你瞧着我的样子，让我觉得这辈子你都不会再理睬我了。那时候我就觉得，不如带你一块儿下车，管它将来是什么样子。我一个人闯到西北大营去的时候，却又觉得侥幸……幸好没有让你跟着我一起，要是真有什么三长两短，我要是死在乱军之中，你也不会太伤心。因为咱们最后一次见面，我打了你一巴掌，还踹了你一脚，你想起这些事来，一定就觉得不会太伤心了……”
秦桑万万没料到他会说出这样一番话来，那蜜酿后劲极大，易连恺又是空腹吃急酒，竟已经是醉了。他喃喃地又说了句什么话，伏在案上就睡着了。
秦桑瞧他昏沉沉睡着，心中五味陈杂，说不出是什么样一种滋味。过了好一会儿，秦桑方才轻轻将他推了推，见摇不醒他，只得拿了毯子来搭在他身上，看电灯光下，他伏在那里沉沉睡着。
秦桑慢慢坐在沙发里，想着从前，刚刚嫁给他的时候，他待自己倒还真是有几分温存体贴，只可惜自己委实不喜欢他，时日一长，他那种少爷脾气，又是不肯将就半分，两个人自然就针尖对麦芒。自从易连慎说出傅荣才的事情，她虽然口口声声不信，但心底最深处总有一丝疑惑，对易连恺更增嫌隙。自己帮潘健迟偷看译码本，一来是觉得国家大义，二来却未必不存了一分私心。她只觉得自己对易连恺是又恨又恶，但是今晚他不过寥寥数语，却又让她觉得百般不是滋味。
此时看他睡在那里，秦桑只是有点发怔，总不能就让他伏在桌上睡一晚上，可是又叫不醒他，她只得自己先去睡了。仿佛睡着没多大会儿，突然电话铃响起来，在深夜里格外刺耳。秦桑正待要起来接电话，外间的易连恺也被吵醒了，睁着通红的双眼，步履踉跄走到了电话机旁，仿佛还没彻底清醒似的。他接了电话听了一会儿，说了句，“我知道了。”就将电话挂断了。
他挂断了电话，回到睡房来睡觉，秦桑并没有多问什么，到了第二天一早，易连恺就起床办公事去了。秦桑十分沉得住气，一直到门房里送进来今天的报纸，才知道原来昨天确实出了大事。
原来日本遣了位密使来签署租借军港的协议，没想到密使刚刚一下火车，就被刺客给暗杀了。这位密使的身份特殊，不仅是日本海军的上尉，而且还是日本海军大臣近野上将的亲信。联军戒备森严，对这位密使的行踪又十分保密，不想竟然被刺客混入担任警卫的卫队中，近距离开枪，连开三枪，枪枪皆击中要害，弹头上还浸过毒药。虽然当时便将这密使送到医院，终究伤势过重，抢救不及。
死了一个日本特使，而且又是海军大臣的亲信，中外媒体自然是一片哗然。学生们不知从哪里知道租借军港之事，立刻上街举行请愿游行。李重年焦头烂额，一面否认要将军港租借给日本舰队，一面又极力地弹压学生，一面还要应付勃然大怒的日本军方，一面更要安抚其他友邦。一时间四面楚歌，处处受敌。连远在永江之北的慕容宸，都洋洋洒洒发了一篇好几千字的通电，大骂李重年是卖国贼，扬言要挥师南下，除贼惩奸。
一连几日，符州城中都是一片肃杀之气，因为连日学生游行，军部不得不宣布戒严。易连恺挂着联军主帅的名衔，事务自然忙碌。连日早出晚归，偶尔秦桑见着他，只是眉头微皱，似乎不胜其烦的样子。
“游行游行！游行就能救国吗？”易连恺发着牢骚，“这帮不知道天高地厚的学生！竟然到处张贴传单，喊口号打倒军阀，还政内阁。天真！如今所谓的内阁软弱无力，若不是各地巡阅使各自为政，早就被人家一举击破。还政内阁？哼！内阁的那帮东西，又是什么成器的人才？”
秦桑却有着另一层担忧，因为报纸上说治安公署捕去了十余个学生，她婉转劝道：“学生们血气方刚，行事自然冲动。把学生关起来，清议也太难听了。吓唬吓唬就把他们给放了吧，总不至于真跟一帮学生去计较。”
“反正我们是蛮不讲理的军阀，怕什么清议！”易连恺语带讥诮，却终于忍不住叹口气，说道，“从前老二大权独揽，那时候我好生不以为然。现下才知道这是个炭火堆，不是那么好坐的。”
秦桑并不敢多插嘴，只怕他生疑。到了晚间听易连恺打电话给治安公署，下令把关起来的学生全都放了，她这才微微松了口气。偏生第二日她从易家老宅回来，又遇上另一拨学生游行。本来街道就窄，浩浩荡荡的人群一涌过来，汽车自然就被堵在那里，动弹不得。秦桑坐在车内，看着周围群情激愤，无数人举着横幅喊着口号，四处都是雪片似的传单，还有人看到汽车，就一直把传单塞进车窗里来。偏生这时候不知是谁嚷了一声：“这是城防司令部的汽车！”游行的学生顿时气势汹汹围上来，好些人踢打着车门，还有人嚷嚷着要砸车，司机急得想要开车冲出去，可是汽车四周全都是人，车子根本不能开动。幸好这部汽车原是防弹汽车，又反锁了车门，车内暂时安全。只是外头的人不停捶着车窗，群情汹涌，一时无法控制。
陪着秦桑上街的只有一个女仆，看到这情形都吓傻了。秦桑出门向来不愿意多带人，所以司机旁边也只坐了一个卫士，虽然带了枪，可是现在这种情形真是一筹莫展，他满头大汗，只望着秦桑：“少夫人！”
“不要开枪。”秦桑道，“外头全是学生，不要误伤了人。”
这时候外头的人已经不知从哪里拣了砖头来，一下子狠狠拍在车窗上，虽然那玻璃是防弹玻璃，可是也被拍得裂开纹路，只不曾碎裂。那些人看到有效，便聒躁起来，纷纷抢了砖头来砸车。不一会儿就将车窗拍碎了，好几个人伸手进来想要打开反锁的车门，女仆不由吓得尖声大叫。那卫士将手枪塞进秦桑手中，转身就拔出匕首，对着那些伸进来的手乱砍乱捅。正自乱成一团的时候，突然听到远处“砰”一声枪响，好些人都在惊叫，顿时所有人全都四散逃开。秦桑问：“是治安公署来了？”
司机极力地张望，说道：“好像不是。”
秦桑心想，能够当街开枪的，除了治安公署就是驻防的军队，如果放起乱枪来，只怕要伤及无辜，连忙说道：“将车子开过去，看看是什么人开枪。”
“少夫人还是先回行辕。”那卫士回过头来，“现在街上这么乱，请夫人先回行辕。”不待秦桑再多说，司机早就不由分说，发动了机器，一路飞快开回了城防司令部。
秦桑自己没觉得有什么，倒是晚上易连恺回来之后，听说白天她在街上遇到的事情，大发雷霆，将卫队长痛骂了一顿，训斥他没有好好保护。秦桑说道：“不怨他们，是我自己不乐意带人，再说不过短短一点路，谁知会出这样的事情。我又没出什么事，何必发这样的脾气。”
易连恺说道：“现在时局太乱，城中亦不比往日，还是小心为宜。以后出门，一定要带卫队。这几日潘健迟不要跟着我了，叫他先带人保护你吧。”
秦桑道：“我不出门就是了，今日也是因为去看望父亲，回来的路上遇见这事。反正老宅子那边多的是空房子，不如干脆搬回去，住在那边也方便。”
易连恺皱眉道：“这事以后再说。”
秦桑知道他是不愿回到易家老宅之中，便不再多说什么。易连恺却对她道：“这几日有一桩头疼的公事，却要麻烦你。”
秦桑不由得微微诧异，因为易连恺向来都不怎么对她说起公事，自从翻看译码本后，她更是避嫌，很少主动跟他谈及公事，没想到他会说出这样的话来。却听易连恺微微叹了口气，说道：“承州督军慕容宸大军压境，在永江边跟孟帅的军队零零碎碎打了几仗。西边的冯李联军跳出来呼吁停战，慕容宸就做出个假惺惺的姿态，半真半假遣了个人来和谈，李重年不肯见这位和谈特使，却将我推出来谈判。这位特使我亦不愿意接待，可是此人身份特殊，又不便冷落，左思右想，不如推病，由你出面敷衍敷衍他。”
秦桑哑然失笑，说道：“我不懂你们的那些事，由我去接待承军派来的和谈特使，这也太儿戏了。”
易连恺微微冷笑：“你道慕容宸不儿戏吗？你知道他派来的特使是谁？是他的儿子慕容沣。”
秦桑不由得一怔，过了好半晌才说道：“听说慕容宸只得一个儿子，怎么肯轻易让他过江南来？”
易连恺颔首道：“不错，慕容宸只此一子，年方十六，一直随在军中。这老匹夫，不仅好手段，更是好气魄，连唯一的儿子都毫不顾忌，派到江左来谈判。日本密使刚刚被刺客暗杀，眼下中外诸报众目睽睽，谁敢动这慕容沣半分。明明是炫武耀威，放任儿子来唱这出单刀赴会，咱们却得陪他把这出戏唱下去。”
说到这里，易连恺心情却不知为何又好起来，伸手在秦桑的脸上拧了一把：“幸好我年轻没有儿子，不过有如此如花似玉的夫人，嘿嘿，倒也不算落了下风。”
他如此轻薄调笑，秦桑素来都不搭腔。只是他晚间另有公务，吃过晚饭之后就带着卫队出去了，唯独将潘健迟和另一队卫士留下来，吩咐他们不离秦桑左右。潘健迟就守在起居室外，秦桑自在房中看了会儿小说，潘健迟却趁着朱妈去倒茶，向秦桑使了个眼色。
秦桑知道他定然是有话跟自己说，于是遣朱妈下楼去取些点心送给值夜的卫士，说他们太过辛苦。待朱妈一走开，潘健迟快步走到门边，瞧见走廊中卫兵站得很远，于是又快步走回来，低声对她说道：“这个慕容沣，一定要杀掉。”
秦桑手一抖，杯中的茶溅出来几滴。她放下茶杯，尽力心平气和，问：“为什么？”
“军阀割据各自为政，这样四分五裂，才会任由列强宰割。这是极好的机会，慕容沣是慕容宸的独子，如果他死在了江左，李重年百口莫辩，慕容宸岂会轻易罢休？承军与符军一定会开战，承符两派军阀实力相当，这一场大仗打下来，无论是谁输谁赢，定是两败俱伤……”
“你们到底要做什么？不打仗难道不行吗？暗杀日本密使是为了阻止租借军港，为什么还要暗杀慕容沣？慕容宸虽然是军阀，可如果没有他在承州，俄国人早就占去了承颖铁路。为什么连一个十六岁的无辜少年亦要暗算？你们到底要做什么？”
“小桑……”潘健迟的声音极轻，仿佛从很远的地方传来，可是他明明就站在她面前，他低声道，“我没有办法向你解释……这世上的事情不是那么简单，或许你弄不明白。可他是慕容宸的儿子，哪怕他只有十六岁，却是承军派出的和谈特使……我们不是暗算无辜，这是他的出身，这就是他的命。”
“这样的事情我不会再帮你去做。”秦桑道，“上次日本特使的密电是我翻出的译文，后来因为这件事情我不平静了好几天，但我觉得那是对的，哪怕你们用的法子见不得光。但这次我绝不会再帮你，承符打了这么多年，如果再挑起战火，不知道多少无辜的人要家破人亡、流离失所，我不会替你做这样的事情。”
“小桑，良药苦口，眼下的时局，亦只能用猛药去医治。欲求天下和平，就只能把应该打的仗先打完了，我们没有军队在手，只能挑起各军阀之间的内斗，让他们互相消亡……”
“不必再说。”秦桑淡淡地道，“我不愿看到挑起战祸，打仗太苦了。兴，百姓苦，亡，百姓苦。国家大事我不懂，但我不愿意看到无辜的人受苦。”
符远地处江南，地气温润，虽然是冬天，但晴时亦暖，只是变了天，便是阴冷潮寒。这天一早便是冷雨潇潇，到了午后，细密的雨丝渐渐稀疏，一阵北风刮过，却听见一片飒飒的轻响，原来雨已经变成雪了。雪珠子打在窗上，发出轻微的响声，屋子里已经烧着汽水管子，暖烘烘的。雪粒粘在窗子上，不一会儿就化成水珠，细密的水珠渐渐凝成大的水珠，缓缓地滑落下去，在玻璃朦胧的雾气上划出一道道水痕，纵横交错，可是不一会儿，更多的水汽蒙上来，整扇窗子就像是西洋的磨花玻璃，看不清外头。
朱妈不放心那些女仆做事，自己从衣帽间里将一件水獭皮的大衣拎出来，一边掸着大衣，一边嘀咕：“这样的天气，定规要出去……若是受了凉……”
秦桑拿着柄玳瑁梳子本来在那里梳头，不知道想到什么，不由得放低了手里的梳子。她新近烫了头发，乌黑的发卷篷篷地遮在象牙似的脸颊旁，倒衬得脸上没有血色似的。朱妈看到她两道眉毛都皱到一起去了，不由得问：“姑爷真的不陪小姐去？”
秦桑说：“他有旁的事。”她不愿意和朱妈多说，放下梳子便站起来穿大衣，穿好了大衣，从镜子里端详了片刻，对朱妈说：“走吧。”
朱妈拿着手提袋跟着她下楼，潘健迟是早就等在那里的，见她们出来，连忙打开车门。自从上次街头遇险之后，易连恺专门将潘健迟调到了秦桑身边，又另拨了一些卫士过来，秦桑为了避免麻烦，总是深居简出，很少出门去。但今天是例外，因为承州派来的和谈特使慕容沣已经到了符远，易连恺避开了不见，遣了符州都督江近义去车站迎接，将慕容沣送到西园饭店住下。
汽车从城防司令部出来，沿着符湖行了不久，便拐进一条岔路。从岔路口已经设了岗哨，三步一岗五步一哨，将整条马路都戒严起来。西园饭店原是明代一位大学士告老还乡后营建的私邸，筑园于烟波浩渺的符湖之畔，山石峻趣，园林精致，登楼可望长湖，风景之胜，历代符州才子颇多咏诵。庚子之后被符州巨贾将园子买下来，改成西园饭店，专用来招待贵宾，费用自然不菲，这次为了安全的缘故，干脆将整个西园饭店包了下来，所以从饭店门前的路便开始戒备森严。
秦桑因为坐的是易连恺的防弹汽车，所以一路风驰电掣，很快就到了西园饭店。远远已经看到西园饭店粉墙黛瓦的大门，外头铺了红毡，到了这里，警卫更加森严。秦桑下车的时候，老远就看见陈培迎上来，陈培乃是后勤科的主任，亦是这次接待的负责人。秦桑对易连恺的下属从来很疏远，陈培这个人她也没有见过几次，只觉得他殷勤小心，倒是个十分谨慎的人。现在陈培一身的戎装，雪白的手套扶着帽檐，远远就并脚行礼，然后微微一鞠：“夫人好。”
秦桑从来很讨厌这样的做派，亦没有多说什么，只是微微颔首还礼。陈培道：“慕容公子已经更衣休息，属下这就遣人去告诉他夫人来了。”
秦桑说：“是我来得太早了些——晚宴不是六点钟吗？还是不要叨扰客人休息，过会儿再说吧。”
陈培道：“那么属下先陪夫人去看一看宴厅。”
虽然西园饭店皆是中式的园林，在园角西侧却有一幢西洋式的小楼，据说是逊清末年的时候营建，原是供西园主人的女眷登高眺湖之用，自从改成饭店，这里便成了西餐厅。尤其是三楼的大厅，一列向南的长窗玻璃，窗外底下又由雪白的大理石雕柱，托出精致的露台，正对着烟波浩瀚的符湖。但现在正是冬季，又在下雪，所以落地窗都关得严严实实，屋子里暖气烧得很旺，又放了许多鲜花插瓶，一进去暖烘烘的热气夹着花香，几乎熏得人有微醺之意。秦桑说道：“这里花太多了，拿走一些。”
饭店的招待早换成了陈培的人，行动利落，七手八脚便将那些瓶花撤去了一些，秦桑看过宴厅的布置，然后问陈培：“昨天改的菜单，饭店的大司务怎么说？”
陈培道：“夫人请放心，饭店另外借了一个承州厨师来，不应再有问题。”
秦桑点了点头，又问了几处细节，陈培见时间差不多了，便引她重新沿着游廊回大厅，刚刚一进厅门，就见到穿藏青色长衫的人——那是慕容沣贴身的侍卫，虽然穿着长袍，但掩不住军人那种特有的姿态。他见秦桑由陈培陪同，气质不凡，后面还跟着副官与卫士，料知这便是易夫人，立时很恭敬地行礼，回头命人去通知慕容沣。
十六岁的承军少帅眉目清秀，有种与他年龄不符的沉稳，显得十分少年持重。他一身西式的华服，由穿长衫的侍卫簇拥着出来，倒仿若众星捧月一般。看来慕容宸还是极为疼爱这个儿子，虽然遣他南来，但随从众多，精锐尽出，显然非常在意安全。慕容沣只字不提易连恺的避而不见，与秦桑交谈之间，亦显得颇具风度。秦桑暗自诧异，心想举国皆知慕容宸乃是草莽出身，连大字都不识得几个，谁知竟然养出这样一个儿子，谈吐风度倒也罢了，难得是心思深沉，小小年纪便已经显得见识过人，将来倒真是雏凤清于老凤声也未为可知。
她和慕容沣的这顿饭，吃得颇为轻松。慕容沣留学俄国，见识甚是开博，席间两人不过闲谈音乐美术，并不涉及军政之事。秦桑精心安排的菜式，虽然是按西餐的规矩分盘而上，但几道主菜却是一半的符州时鲜，一半乃是承州风味的菜肴。秦桑笑道：“不知公子口味如何，所以请了一位承州师傅，做了几道承州菜，希望公子能觉得在符远就像在承州一样。”慕容沣感念她招待细心，所以也极为客气。两个人吃完了饭再按西洋的规矩饮过咖啡，秦桑略坐一坐，便婉转告辞：“公子路上辛苦，还请早些休息，我就不打扰了。”
慕容沣倒是格外客气，一直送到雨廊之外，他因为也曾留学西洋，所以守着绅士的规矩，亲自打开车门，扶着车顶让秦桑上车，秦桑连声道：“不敢。”慕容沣道：“我与易三哥乃是世交之谊，嫂夫人不必这样见外。”
秦桑见他这样客气，便也由他去了。她这一晚上虽然没有做什么大事，可是招待敷衍，也是极累人的，坐在车上在只想，慕容宸遣慕容沣南来，倒未必真是儿戏，只是中外皆以为这慕容沣不过十六岁，又能参晓什么军政大事——亲自见过之后，她倒觉得，这个慕容沣不容小觑。潘健迟就跟在她左右，她心想他看到这样的警卫森严，一定不会轻举妄动。
她一直回到城防司令部，易连恺却早就回来了，换了睡袍拖鞋，很闲适地坐在那里看报纸。听到秦桑上楼的声音，他便放下了报纸，看着秦桑进来，然后满面笑容地站起来，说：“夫人辛苦了。”
秦桑不理会他这样的惺惺作态，只是淡淡地道：“你今天回来得倒早。”
“我那不是惦记你这边的事情。”易连恺问，“怎么样？是不是没吃好，要不要再叫厨房做点面条。”
“你怎么知道我没吃好？”
“招待素未谋面的贵客，又要敷衍得周到，又要找话来同他讲，况且又是男客——光是说话便已吃力，哪里能吃好。”易连恺笑着说，“其实这些应酬，最最无趣，哪次能够吃饱？”一边说，一边就吩咐去叫厨房，另做点心来当宵夜。
秦桑便向他脸上看了一看，易连恺笑道：“你看什么，难道我说得不对吗？”
“你说得对。”秦桑道，“不过这个慕容沣，你倒真应该见见，人家一口一个易三哥，说是通家世交之谊，你还躲起来不见人。”
“那种乳臭未干的小子，见了做什么。”易连恺甚是不以为然，“若是他老头子亲自过江来，那我无论如何是要见一见的。”又问，“明天招待他做什么？”
“原本说是游湖，但天气这样坏，改去霞净寺看梅花，总也是江左名胜。”
易连恺哈哈笑道：“踏雪寻梅，倒有几分趣味。”
一时厨房已经送了面条上来，朱妈替秦桑拨了一碗面条，又将卤汁浇上，热气腾腾的闻着极香，易连恺不由道：“我也吃一点。”朱妈便又拨了一碗，奉与易连恺。秦桑一边吃面，一边打量他：“晚上是在哪里打混，现在就饿了。”
“嗐，不是对那慕容沣托辞说我去赵河了吗哪还敢在外头混，所以一早就回来了，连晚饭都没有吃。要不是现在看你吃面，我都忘了。”
秦桑便不再言语，过了一会儿才说：“难道这慕容沣在这里一日，你就躲着一日，真的不见他一面？”
易连恺笑了笑：“承符合谈是慕容宸与李重年的事，我这个挂名儿的司令，操那些闲心干什么。”
他嘴上这样说，竟也真的就避而不见。第二日仍旧是秦桑出面，陪了慕容沣去游霞净寺。霞净寺的梅花颇有胜名，寺后霞净山上，号称有梅一百零八株，寒雪轻浅，暗香浮动，除了素口、檀心之类的名品，亦有腊梅野梅生于山谷。因为霞净寺就在符远城外，又传说寺中灵签十分灵验，所以霞净寺的香火极是旺盛。这日因为秦桑陪慕容沣出来游山，所以岗哨一直从城里放到霞净寺外，可是大雪初晴，红梅怒放，出城游山赏梅的游人如织，那却是禁绝不了的。陈培没有办法，只得多安排卫士，寸步不离秦桑与慕容沣左右。
秦桑因为潘健迟曾经有意要刺杀慕容沣，所以也格外地小心，寻了个由头将潘健迟留在城防司令部里，没有带他出城来。看到陈培带人如此的戒备森严，料刺客无法藏身。再加上日本特使遇刺后，符军军中亦是格外谨慎，像是今日的游山，便一个驻军不曾动用，完全皆是易连恺自己的卫队。
霞净寺的住持得了城防司令部的通知，老早就率着小沙弥在山门迎接。秦桑没有和方外人打过交道，好在这位方丈大师久居名刹，见多识广，交结的是富室。所以虽然恭谨，却不至过于殷勤，让人觉得很是自在。便由方丈大师引着他们入山门，拜过神佛，又入厢房奉茶，之后稍歇了歇，便去后山看梅花。
冬日里往霞净寺来的游人，十有八九是来看梅花的。绕过宝塔拾阶而下，只谷底梅花怒放，残雪未消，红梅似海，香雪十里，倒好像工笔重渲的艳雪图一般。还没有走到后山，就听到林间传来争执之声，因为隔得太远，所以隐隐约约，听不太清楚。
秦桑便问陈培：“怎么回事？”陈培道：“怕是有人误闯了进来，待属下去看看。”秦桑本来就担着几分心，听到他这样说，于是点了点头：“小心为宜。”
一句话未落，只听远处梅林间有人大声道：“这梅花难道是易家的吗？什么易夫人，一个娘们嫁了军阀，就也这样横行霸道！”
秦桑听在耳中，不免觉得尴尬。她本来是走在慕容沣前面，料想他必然也听到了，但见慕容沣神色如常，听方丈指指点点，讲述各种梅花名品名种，似乎浑然未觉。她便停了下来，回头对着卫士使了个眼色。那卫士连忙上前来，秦桑低声道：“去跟陈主任说，不要跟闲人纠葛，免得扰到客人。”