别苑小亭边, 折的那枝玉兰树长高了, 秋风里，梢头有一搭没一搭地触碰漆柱。霍临风蹲在树下, 大晚上的, 握着一把匕首默默松土。
巡夜的侍卫瞧见, 急忙去叫睡下的花匠来，怎能让主人干这粗陋活儿。花匠披着衣裳跑来, 恭声解释, 这玉兰日日当心伺候，土也是刚松过的。
霍临风说：“休管我, 睡去罢。”
花匠与侍卫离开, 当值的丫鬟又来, 撵走丫鬟，小厮又来。这一拨拨的人送来关心，堵在园子里，生怕少爷有什么不妥。
没一会儿, 杜铮姗姗来迟：“行了行了, 都回去歇着罢。”
挥退众人, 园子里静得厉害，仅闻匕首摩擦泥土的声响。杜铮展开披风为主子披上，入小亭，将双碟灯吹熄一盏。
周遭暗了些，霍临风蹲在树下，藏着似的。这份不清明很管用, 叫人安心，能冷静地琢磨点事情。他贪婪道：“另一盏也吹了。”
杜铮说：“那就瞧不见路了。”
霍临风叹道：“本来也寻不到路走。”他站起身，用树皮棱子刮掉匕首上的泥土，收鞘，转身踏入亭中。
杜铮斟一杯茶，恭顺递上，借着黯淡的烛光打量霍临风。那眉宇间的情致，那眼神，那石头一般攥紧的拳头，处处都不痛快。
“秋燥，少爷尝尝这雪针茶。”他先哄着，但明白哄着无用，得拿小刀挑破对方的痛处，“少爷原是去书房和侯爷说话，莫非挨了训斥？”
霍临风不吭声，端杯啜饮，半晌才呡进去一口。
杜铮看在眼里，循序渐进地问：“听说侯爷要那本《孽镜》？”梅子进书房送茶，听见的，而后又吐露给他。
霍临风的表情隐有松动，将茶盏重重一搁，他抬眼骂道：“成日嚼舌头，传小话，怪不得你们二人情投意合。”
明明是训斥，杜铮却露出一副笑脸，忙不迭地再斟一杯。能骂便好，一声不吭才最难办，他终于切入要害处：“少爷，莫非你告诉侯爷，《孽镜》送了人？”
这回，霍临风大口饮尽，一派默认。
杜铮惊道：“难道连‘容落云’也说了？”
霍临风“嗯”一声：“你以为我想说？我嘴巴缝着呢，奈何他定北侯上来便问！”天晓得，“容落云”三字从他爹嘴里问出来，有多骇人。
杜铮惊诧愈甚：“侯爷怎知二宫主？”
提及此更叫人生气，霍临风一拳砸在石桌上，亏他尽心选拔、调查、栽培，竟选中张唯仁那厮。如今看来，当初张唯仁被容落云拦截，许是故意示弱。
那人的武功，刺探能力，也绝非表现出的程度。
“侯爷……”杜铮还惦记着，“不会知道二宫主的身份罢？”
霍临风苦笑道：“我爹不知道，但我告诉他了。”
杜铮骇得一抖，躬身低语，从齿缝里挤出字句，容落云的身份怎能告诉侯爷？后情还说不好，侯爷忠义，心底的愧疚翻覆上来，恐怕再不得安宁。
霍临风全都明白，只是，比起容落云所受的失怙之苦，刽子手的不安宁算得了什么？旧年的冤孽债，陈若吟要还，皇帝要还，他爹也迟早要还。
杜铮声如蚊蝇：“可那是……少爷的亲生父亲。”
霍临风当然知道，一边杀人偿命，天经地义，一边又是发肤之恩，血浓于水。他仰面望着长空，想问皎皎明月，亦想问烁烁星辉，这忠孝两难全该当如何抉择？
“走罢，我乏了。”霍临风移步，沿着羊肠小径行走，披风拂过两旁的蓝钟花。杜铮提灯跟着，禁不住问道：“少爷，那侯爷知晓你们的关系吗？”
霍临风摇一摇头，他未说，从离开西乾岭的那一日起，相会渺茫，重逢便是清算旧仇。届时他若阻止，容落云恨他，他不阻止，父命消殒在爱人手中，他们的关系，无论如何都难以修复了。
他忽然立住：“容落云早知真相的话，根本也不会喜欢我。”
杜铮心疼得紧：“少爷，别那么说，事实上——”
霍临风打断：“事实上，凭借阴差阳错，我得了一场不该有的感情。”他探手摘花，沾染半掌冰凉的夜露，“原是我配不上他，白得一场镜花水月，已知足了。”
一阵风来，他晃了晃。
塞北的秋风可真冷啊，钻心侵肺，恨不得叫人绞断肝肠。一勾明月看笑话，繁星睥睨，天地之间无一处渡苦怜人。
这时候，一点亮光掠入园中，急汹汹的，传来一股火烧火燎的焦灼。来人腿脚极快，戎装加身，是军营的一级校尉。
霍临风转过身来，方才的怅惘与不甘，皆藏于深处。此刻冷峻如铁面，迈出两步命道：“速报何事！”
校尉禀报：“将军，钦察铁骑夜袭！”
霍临风大步朝外：“速回军营。”
杜铮狂奔起来，铠甲，长剑，喊人快快备马。紧赶慢赶，霍临风出府时没有耽搁，翻身上马，只闻铁蹄清脆，人已消失于无尽黑夜。
这时候，连州驿馆房内。
一声惊叫，两眼红，满面轻薄汗水。
“怎的了？”陆准迷糊道，眼皮困得睁不开，“唔……无事罢……”
容落云抑着喘息声：“无事……”他抹一把脸，净是汗，耳根子都潮乎乎的。撩帐下床，像是渴坏了，捧着茶壶咕咚咕咚猛灌一气，胸膛也没个安生，起起伏伏好似汹涌的浪。
街上更夫经过，已经寅时了，容落云踱至窗前，任风吹，仍有些心悸。他梦见霍临风了，那人眉目如旧，可身上的旧疤覆盖新的，恁多的伤。
塞北的情形如何，他不知。
霍临风安好与否，他亦不知。
脚边一暖，狼崽子跳下床寻他，往他脚背上卧。常言道，狼是养不熟的，这小畜生又咬过他，谁成想如今倒对他亲昵。
容落云已然难眠，搬凳守着轩窗，趴在窗台上。虽然他与霍临风远隔千里，望不见，碰不着，幸好还共着一轮明月。
他枯坐一宿，直至晨时天亮。
容落云扭脸唤道：“老三，有人偷包袱！”
陆准美梦正酣，一猛子蹿起来：“谁！谁偷我的银子！”赤足冲下床，敞着衣襟抄起一双弯刀，“我玉面弯刀客宰了他！”
一夜寥落轻轻散，容落云露出白牙，抱着狼崽在窗前嬉笑。“逗你的，快梳洗罢。”他看着那双弯刀，被提了醒，“老三，咱们不能大喇喇地进长安城。”
长安乃朝廷所在，陈若吟的眼线必定密布城中，切忌名姓暴露。
二人商量一番，梳洗更衣，离开驿馆后继续赶路。渐出连州地界，愈发向北，风土人情与江南大不相同。
容落云经年未回，草木砖瓦皆含旧忆，一路撩拨至极。
两日后，骁卫军驻扎值守，高墙灰灰，城门洞开，外面是流淌的护城河，伴着两岸垂杨柳。里头鳞次栉比，便是鱼龙不尽的长安城。
一辆锦缎马车摇摇晃晃，过城门，经长街，入了大雍最为繁华的地方。隐隐约约的，马车中逸出“嗷呜”一声，像极了野狼。
驾车的公子眉清目秀，穿团绣紫衫，一层金丝纱袍，既然周身尽是富贵气，腰间便挂一枚素雅的翡翠方牌。
他偏过头，冲着车舆内低声：“表哥，捂严实些！”
车舆中，那表哥懒倚软枕，青衫广袖，仍能瞧出肩头瘦削，封腰缠一条珍珠白玉链，勒着细弱的腰身。两腿微蜷，绫鞋未染纤尘，耷着手，时不时掩面咳嗽两声。
这一身带病的风流态，藏在车里，帘子吹动才泄露三分。
江湖人惯会胡闹，摇身一变，劫道的变成矜贵小公子，当真像个聪颖的富商。那力能撼树的，假意落叶随水，佯装病恹恹的公子哥。
唯独畜生坚守本真，龇牙竖耳，不停地嗷呜。
容落云一掌敲昏这“儿子”，倾身吩咐：“表弟，先寻个落脚之处。”
噼里啪啦，陆准心中的小算盘一通响，马车、衣裳、冠子玉佩，接下来住店又要花费多少，愁煞人了！他愤愤道：“早知不扮有钱人，我心疼！”
容落云噗嗤一笑：“我说扮穷书生，谁叫你肚腹无墨？”
陆准辩不赢，撇撇嘴，拐入另一条长街。此街四通八达，一直走便能寻到皇宫，街旁的铺子也都要价颇高。
马车停在集贤客栈外，小厮先敬罗衣，殷勤地牵马撩帘，容落云一股子病弱矫情劲儿，踩凳下车，沾地后还颤了颤。
陆准瞧不下去：“哥，过了。”
容落云端着手：“怎的过了？”
陆准小声说：“比月子里的婆娘还虚弱。”
“……”容落云无言可对，挺直些，等着小厮拎好行李。忽地，不知打哪儿冲来一人，侍卫装扮，吼道：“把马车拉走！快点！”
小厮赶忙拉车，来往的行人也纷纷让一条路，容落云望去，远处一队人马前来，亲随数十，马车四角挂着铜鎏金的宫灯，在这繁华街市更显煊赫。
陆准问：“何人如此阵仗？”
周围的百姓说：“大雍的三皇子，当今的睿王！”
看方向，应是离宫回府，马首与客栈外的石狮子擦肩，愈来愈近了。容落云立于人潮，目不转睛地盯着车舆，小窗虚掩，仅留一道缝隙。
咚的一声，一颗珍珠飞入车舆，滚落在地毯上，被一只戴着玉戒指的大手拾起。
倏地，又来一颗，再一颗，共飞进来三颗珍珠。一一拾起，那只手紧握住，另一只欲抬手推窗，却顿在半空，最终轻轻放下。
马车渐渐驶远，人潮如初，又恢复之前的热闹。“客官里面请！”小厮已拎好行李，扯着嗓子唤道，陆准抬腿，一打眼愣住。
“表哥？”他疑道，“封腰处的珍珠白玉链怎散开了？”
容落云攥着玉佩：“无妨，进去罢。”
一路颠簸跋涉，两人终于抵达长安，暂且落脚。十七载过去，城中熙攘未变，老的死去，小的长大，估计没人记得当年发生过什么。
待天黑入夜，华灯片片亮过夜空星，酒肆，烟花巷，摊贩未收的街市，比白日里还要勾人。直到丑时将尽，这座偌大的城才寸寸暗去。
小漳路，睿王府，最大的一处花园里，此时竟无一人值守。
玉戒指叫夜风吹凉，手心的三颗珍珠却捂得暖热，口中无声，心中数着光景。
一张机，幽魂难觅怨声悲，两张机，楼台皆空燕来去，三张机，秋风侧立恨迟迟，四张机，残钟催晓盼君归……
直到九张机，园中落下一影。
青衫微摆，一张面容映着隐涩的月光。
围廊开口处有三层小阶，阶上之人微动，一步步从昏暗中走出。过廊檐，又下台阶，踏入这一地清辉。
容落云垂手而立，没有什么表情。
那人定住，足足默了半晌，才沉声说道：“小蘅，别来无恙。”