烛心爆开一朵小小的火花, 蜡水流下最后一滴, 燃尽了。
帐内顿时有些昏，容落云起身去柜子前翻找, 拿两支簇新的红烛。霍临风坐在桌案后, 笔稍停, 觑一眼帘布缝隙外的天色，问：“几时了？”
容落云说：“五更将过, 天快亮了。”
霍临风收回目光：“那别燃烛了, 熏燎一宿，晃得我眼睛不适。”
容落云捧着那两支红烛, 没听话, 点燃一支搁远些, 而后到帐口卷起帘布，光线与晨风一并闯进来。他兀自去架旁净面，拾掇完自己，拧湿帕子走到桌旁递上。
霍临风写罢一句, 搁笔, 接过帕子擦了擦脸。策军折子被偷, 前前后后的安排只能重头计划，这一宿，真是一刻也不敢松懈。
“如何了？”容落云问。
霍临风答：“将将三分之一。”容落云陪了他数个时辰，一双桃花眼依旧明亮，只是眼睑下的淡青叫人心疼。他抬手捧住容落云的脸，指腹有茧, 于是轻轻在那眼下抚过，道：“兵马数量庞大，作战安排花费近半月制成，就算急也马虎不得。”
容落云点点头：“你的折子还在，不能依照旧计吗？”
霍临风说：“大哥那份为后备不假，但后备是在正规的基础上设计，但凡泄露一丝，对方便能推断出我军的计划。”
正说着，霍惊海从副帅的帐子过来，未回大营，俱是劳神整夜。容落云赶忙退开一步，捧脸爱抚什么的，叫人瞧见可了不得。
他心虚，便低着头，挪到一旁静静地添水研墨。
霍惊海没发觉端倪，这情形也顾及不上，直白道：“临风，第一层的兵马我安排好了。”军中将士按照能力分层，第一层是人数最多、最寻常的兵。
霍临风接住过目，许是绷紧精神太久，忍不住放松一句：“大哥策军一向快速，我的经验到底是薄些。”
霍惊海说：“行了，策军之事你比我强，胡乱恭维什么。”此时无心玩笑，亦非随和的脾性，“没问题的话，马上重新安排。”
一盒朱红印泥，霍临风执帅印按压，在折子尾落下自己的标记。“安排下去。”他命令道，“蓝湖与大营之间仅留探子，营中集结兵力，自今日起阖军备战。”
对方明目张胆地偷袭，为盗窃机密，更是宣战。
陈若吟失了密函，看样子，已经坐不住了。
霍惊海领命去办，帐中剩下霍临风与容落云，一时间无人说话。墨已研好，容落云垂手立着，目光禁不住朝帐外望去。
霍临风瞥见，便不动声色地凝视片刻，随后将人往身前一拉。他揽住，状似温柔，实则铁爪般扣着容落云的肩头。
“像一只欲破笼而出的鸟儿。”霍临风形容道，“你在琢磨什么？”
容落云微微侧脸，躲着似的：“没什么，我瞧瞧天亮没有。”
霍临风一声低哼，拆穿道：“你是想出去。”他将容落云掰过来，面对面的，“你仗着自己也会八方游，想去探秦洵的踪迹，是不是？”
许是那语气温和，容落云未听出责备的意思，傻不愣登的，竟眼眸一亮地反问：“不试试怎么知道，你觉得行吗？”
霍临风登时骂道：“行个屁，给我老实待着。”
容落云被骂得一愣，端详霍临风沉下的脸色，又有些发怵。他凑近些，再近些，俯首便抵在霍临风的肩上，这是十足的乖顺姿态，薄唇微动，却吐出万分气人的字句：“你们神龙无形追不上，还不让八方游出手，当真好没道理。”
霍临风叫那发髻蹭得痒麻，此话听来，心肝又被呛得七窍生烟。“我没道理？”他训这只白眼狼，“你若是追不上便罢了，追上，被秦洵擒住该当如何？”
容落云蹙眉道：“你不能盼我点好？”
霍临风气得乐了：“我盼你是菩萨，是神仙，有用吗？”他捏着容落云的后颈拉开，像捏山猫，捏狼崽子，迫使对方仰脸看他的眼睛，“就算你的轻功敌得过秦洵，被他擒住，你能打得过？”
这话叫人没面儿，却是事实，容落云支吾道：“好歹他是我的师叔，应该不会……”
霍临风好凶：“当初割袍断义了的，忘了？你与段怀恪那般态度，如今还说什么师叔。”话锋一转，又呛人又臊人，“再者说，你是他的侄子，那我便是他的侄婿，偷我的东西做甚？”
容落云被臊白一通，后颈还被捏得阵阵发烫，甩头挣开，带着不小的气性走到榻边，一屁股坐那儿。他抽出长剑，攥着鹿颈子皮用力擦拭，犹如磨刀霍霍的屠户。
盯了半晌，霍临风无奈道：“别费神了，睡一会儿。”
容落云冷冷地说：“既然阖军备战，我也备。”
霍临风愁死：“你备什么？蓝湖边的话我都白说了？”他不允许容落云上战场，之前不了解螭那军，眼下知晓螭那军有秦洵坐镇，更没得商量。
长剑闪着寒光，容落云不吭声，只一味地擦，刺啦一声，鹿颈子皮擦过剑刃撕裂成两半。狼崽听见，露出野兽相，龇牙亮爪跟着嚎叫。
容落云被勾出一股野性，说：“休想叫我坐以待毙，战场我上定了。”
霍临风拍了桌子：“你不是定北军，不许就是不许！”
容落云道：“我既然不是定北军，你管不着。”
他提剑起身，眉眼尽是凌厉：“秦洵攀附奸佞，通敌卖国，我要替师父治他有辱师门之罪，不凡宫办事，轮得着你这当兵的插手！”
这一张嘴真是厉害，合着方才是承让呢，霍临风无法，凶到极致也就是拍个桌子，落笔疾书，字字力透纸背，只能拿文房四宝撒气。
未等来反驳之言，容落云擎着剑，纹丝不动地盯着人家，好一会儿，他忍不住出声问道：“生气了？”
霍临风翻页继续写，薄唇紧紧地闭着。
容落云又问一遍：“你生气了？”
语气放软，带着一丝试探和理亏，听来直戳心头。霍临风未抬眼，冷峻面孔绷得毫不松懈，恨声道：“已然气死了。”
容落云登登跑来，就是个小夜叉：“气死还能说话？”
霍临风瞥一眼这气人的东西，再瞄一眼擦得锃亮的长剑，说：“做甚，想砍死我？”
闻言，容落云将宝剑咣当撂在桌案上，赤着手，腆着脸：“丢了。”伸手抓霍临风的胳膊，挽住，无赖地摇晃人家，“人生苦短，莫生气。”
霍将军实在是苦，骂得轻了不顶用，骂得重了舍不得，恐怕螭那军还未对付，先被这冤家给弄死。
然而刀剑无眼，断不能动摇，他狠一狠心肠说道：“不行——”
霍临风刚吐出两字，容落云仰脸凑来，在他唇上轻轻一啄，热乎乎软乎乎，威力比刀枪剑戟厉害百倍。这是明晃晃的美人计，寡廉鲜耻，帘布都没落下，便敢如此大胆地迷惑人。
容落云耳廓烧红，偏过头，不叫看见眼底的难堪。可身子却未动，挨着霍临风，挽着那铁臂，唇上还残存着沾染的余温。
久久，他小声说：“允了我罢。”
霍临风仍不松口：“凶险，你知不知道？”
容落云轻轻点头，轻轻地说：“知道，所以陪你一起。”侧脸贴住对方的肩头，“秦洵能与师父抗衡，你一己之力如何对付？加上我，我们携手，是伤是亡好歹有个作伴的。”
霍临风几乎咬碎牙齿：“谁要你做这种伴。”
容落云道：“不要我，要谁，我不跟你，又跟谁。”扭回脸，下巴抵在霍临风的肩上，近得呼吸相闻，“我……爱极了你，你明白吗？”
“爱”这一字，语调轻若燕羽，分量却足有万斤之重，霍临风定着，说不出半字，移不开目光，揽住容落云的手掌甚至禁不住颤动。
容落云知道，这般是答应了，可是只答应还不够，他狡黠地、期许地问：“那你，不回我一句吗？”
霍临风沉声说：“我也爱极了你。”
不凡宫办事果然厉害，把当兵的压制得手无寸铁，容落云心满意足，松开手，从笔架上取一支毛笔，作势修书一封。
他寻一张纸，说：“我写信叫师父来，你派人加急送到西乾岭去。”他边写边说，“迫在眉睫，不管能否赶上总要试一试。”
其实两人未抱太大希望，蛮子俨然蠢蠢欲动，而西乾岭距此实在遥远。写罢，待信派出，霍临风道：“昨夜已派人通知我爹，估摸兵力集合得差不多，他便会过来。”
容落云问：“你爹和秦洵，孰高孰低？”
霍临风说：“我未见识过秦洵的武功，不知。”他试图分析道，“秦洵之前找段大侠决战，想必在昆山钻研数年，进益不少。我爹自然也是高手，只是他箭伤刚愈，或多或少总会有影响。”
他们讨论了一番，而后再不耽搁，继续策军安排。
三日后，定北军大营和蓝湖军营调遣完毕，兵马已经最大限度的集结，全力备战。
出乎意料的是，霍钊未到军营，反而差人唤霍临风回府议事。
当夜，霍惊海镇守，霍临风和容落云离营归城，快马加鞭奔至城门外，打眼环顾，发觉城门的守卫比平时增添了一倍。
将战，各处关防收紧些，一贯如此，两人纵马进城，容落云见霍临风面色颇寒，问：“怎的了？”
霍临风说：“街上状似赶路的行人，有许多是侯府的家兵。”
城门添人便罢了，家兵上街潜伏巡逻，只能说明城中有异。霍临风和容落云赶回定北侯府，拾阶进门，对上等候良久的管家。
“少爷，容公子。”管家欠身相引，“侯爷与夫人在寄傲园等候。”
寄傲园筑有四层小高楼，平时鲜少人去，只年节时作登高赏月之用，这光景，怎还有闲情逸致去那儿。霍临风和容落云跟着，不知霍钊何意，到了地方，登楼便嗅见醇厚的酒香。
四楼顶，一室灯火通明，霍钊与白氏坐在桌前，守着一桌丰盛的吃食。见两个小的上来，白氏说：“快坐罢，饭菜都要凉了。”
落座，霍临风问：“爹，你叫我回来议事，怎么……”
霍钊回答：“事情要商议，饭也要吃，这样各不耽误。”他看看酒壶，吩咐道，“斟酒，陪我喝两杯。”
霍临风给霍钊斟满：“军务在身，我不便饮酒，来日凯旋再陪爹饮个痛快。”
霍钊摇头：“战场上吉凶难料，应做好最坏的打算。”大手夺下酒壶，先后给霍临风和容落云斟上，“未免抱憾，此刻便喝罢。”
拿起杯盏，他看向容落云：“孩子，这一杯，我们父子俩敬你。”
霍临风只得遵命，端杯饮尽，热辣的酒水顺喉穿肠，火辣辣的。白氏瞧着这一桌三人，不好说什么，温声道：“接下来辛苦，吃些东西。”
霍临风却顾不得，先禀报一番军情，然后问：“爹，城中家兵潜伏，可是有事？”
霍钊从怀中掏出一物，展开来，是一张城中的地图。“城中潜伏着不少江湖人，最先发现在小春台，已近两月。”指尖点在地图上，“朱标处多为客栈酒肆，皆藏着不少外头来的贼人。”
贼人，霍临风敏锐道，是陈若吟的人？
“陈若吟和阿扎泰勾结，城中，漠上，他们会里应外合。”霍钊说，“等两军开战之时，城中的势力便会掀起暴乱，令我军慌了阵脚。”
霍临风一点即通：“反之，只要咱们在城中率先动手，蛮子亦会措手不及，为了两头牵制而匆忙发兵。”
前者定北军落于被动，而后者则占据主动，霍钊首肯，又将酒杯斟满：“只是无论如何，城中定会抓住一部分兵力，也需要有大将率兵镇压。”
既然如此，三父子必然要分头行事，霍临风将酒咽下，说：“大哥一向沉稳，率大军镇后为主，我做先锋军，主战，届时抵抗阿扎泰的螭那军和主力兵马。”
霍钊沉吟不言，似是不太认同。
见状，一直未吭声的容落云说：“还有我，我陪他。”
陡地，霍钊冷眸飞针，全扎在霍临风的身上。“胡闹，你怎有脸面答应？”叫容落云跟随，那霍家人岂非无耻之徒。
一顿，他说道：“临风，你留在城中。”
霍临风拔高调子：“我身为主帅，当然要上战场！”
霍钊说：“我定北侯面前，还轮不到你做主。”他重复道，“你，留在城中剿匪，我亲自挂帅平乱。”
霍临风急切道：“我不同意！我——”
霎时，眼前一阵晕眩，乌糟糟的，如堕水中丢了声色，霍临风蹙眉轻晃，明白过来已经为时太晚。
他唤了声“爹”，双眸合住，一头栽倒在桌上。
容落云满脸愕然，吃惊地看向了霍钊。
作者有话要说： 小容：你爹真是个狠人