邓瑛从司礼监回到护城河旁的直房，正午的太阳照得人眼迷，河边的大片的片的柳影在干白的地面上摩挲着。李鱼将好要出去，看见邓瑛回来又退回来道：“陈掌印给了我一些去火的茶，我也不知是什么，也给你泡了一壶，放你房里了。”
邓瑛看他绑着袖子，脚上的鞋子也换成了布鞋，不禁问道
“你去什么地方？”
李鱼翻了个白眼，“你这几日怕是真的散神了，连日今日是六月六，翻经节都忘了。”
“哦……”
邓瑛摁了摁自己的眉心，“我是有些晃神。”
李鱼道：“以前翻经节，尚仪局和汉，番两个经厂晒伏晒不过来的时候，都是从内廷六宫里抽那些伺候娘娘们的宫人去帮衬。而且那些人也乐意。今年六宫是暂时抽不出人了，只能从外四门和内四门上调人，我原本不想去的，可我干爹说，明日宫里要处死人，翻经是功德，做得好了能回向，我想……给邓秉笔回一些。”
他说完又问道：“对了，你这么早回来，不去东缉事厂吗？明日就要……”
他说道此处喉咙哽了一下，最后没说下去。
“我回来睡一会儿。”
“哦，也是。”
李鱼面上悻悻地，提了提肩上松垮下来的绑带，“你歇吧，我去经厂了。”
走了几步又回头道：“要不要……我也替你回个向。”
邓瑛摇头笑了笑，“回给我怕白费了，替你姐姐回吧。”
“哦，行。”
李鱼走后，邓瑛走回居室内洗了一把脸，脱掉宫服挂在木施上，他没有立即躺下，而是屈膝靠在榻上重看杨伦写的《清田策》。
虽然南方实际上的清田进程比杨伦预计要慢，但是看杨伦递回来的奏折，邓瑛发觉湖北一代已经快被杨伦翻出底子了。再南下，即要入江浙。
浙江和湖北的情况不大一样。
湖北虽然有荆国公这样的国亲在，但这些人只是场面吓人，实际上是没有实在官权的太平富贵门户。
浙江的则更为复杂。
何怡贤虽然不是浙江人，但时任浙江巡抚的陆通，当年入仕的时候，被白焕等人鄙弃人品和学识，一怒之下，走了何怡贤的门路。没想到还真的走通了，后来一路官运亨通，成了要害之地的封疆大吏。
而杨家自己的根基虽然在浙江，但杨家的老爷子一直在观里修炼，早就不理家务了，由着几个不读书的纨绔子弟，仗着杨伦在内阁的地位，和官门做棉布生意。杨伦离得远，一年到头过问不到几次，家业之下，到底有没有吊诡的隐田，杨伦自己也不知道。
他要动其余人的吊诡田（1），便要先办自己家。
这已经很难了，再加上有地方大吏的掣肘，稍不留意连性命都有可能被坑害掉。
邓瑛记得，五月底的时候，南方曾传来一个消息，说杨伦在南下浙江的船上失足落水，后因惊风，病了一场。后来杨伦亲自上书皇帝，说只是谣传。
对杨伦而言，清田是一鼓作气的事，再二衰，三而竭。
他无论如何也不肯因病被调回京。但他未必不知道，此次落水是有人刻意谋害，就像邓瑛和杨婉皆深知，鹤居案背后的人，也像何怡贤一样，盯紧了这一本就要到底的《清田策》。杨伦不会对这些人留余地，他的道理是光明正大的，放在司法道上，也绝对说得通。
大明百年，无数年轻干净的文人，像杨伦一样，前赴后继地做着政治清明的虚梦。
可那终究是虚梦。
不挨上那么一刀，钻入泥淖里，如何知道明暗之间的灰浪有多么汹，翻天不过在君父的一念之间。
邓瑛闭上眼睛，这几日他的确有些累，夏日炎热，又少睡眠，陡然松弛下来，眼皮竟沉得厉害。他放下书，抱着胳膊在床上侧躺下来。
天气太热，邓瑛不愿意盖被，甚至还留着窗。
水波的影子清凌凌地印在窗扇上。
邓瑛不自觉地蜷起双腿，裤腿与床上的褥子摩擦，半卷到了膝盖上。脚腕上的陈伤曝露在窗风里，微微有些痛，但他实在困乏，也不想动了。
——
这一觉是无梦的，醒来的时候，日已西照。
邓瑛低头，见自己的脚腕上松松地裹着一张绢子，他忙坐起身将它摘下来。
丝绸质地，暗绣芙蓉，带着淡淡的女香，一看就知道是谁来了。
邓瑛穿鞋刚要下地，便见杨婉端着两碗面狼狈地跑进来，跺下碗后，急忙忙将两只手捏到了耳垂上，“烫死我了烫死我了。”
邓瑛见此，顾不上穿鞋，赤脚走到杨婉身边，“我看看。”
杨婉呲着牙道：“没有烫着。”
一边说一边摊开手，“看看，就有点红了。”
说完又低下头看着邓瑛踩在地上的脚，“你就这样踩地上啊？”
“哦……”
邓瑛有些尴尬，“我马上穿上。”
杨婉扶着桌面坐下，“穿好了来吃面。”
她说着弯腰闻了闻汤气，“我还是做这个厉害。”
邓瑛一面穿鞋，一面看她。
她今日穿着掌籍的宫服，也像李鱼一样，绑着大袖，
妆容精致，然而因为伤还没有痊愈，脸色还是有些发白。
她见邓瑛看着她，便翻了翻邓瑛的面，“快一点，要坨了。”
邓瑛坐在榻边穿上鞋，在门前的盆架边洗净手，走到桌边坐下，接过杨婉手里的筷子，将面挑起来翻了一圈。底下的葱花被搅了上来，漂在浮着猪油花汤面上，铺面而来一阵清香。
“香吧。”
“香，好久没有吃上了。”
杨婉托着腮看向他，“我不来，你今晚就不吃东西了？”
“嗯。”
邓瑛吃着面，鼻腔里诚恳地应了一声，忽又觉得答得不对，忙放下筷子改口道：“不是，我会吃。”
杨婉倒是没揭穿他，小心地端起面，喝了一口面汤，“明日行刑，你会在吗？”
邓瑛咬着面摇了摇头，“我让覃闻德去了。”
“哦。”
杨婉挑起一筷面，却没往嘴里送。
邓瑛抬头看向她，“你要去吗？”
“是，六局都在，我也要去。”
“要不我……”
“不用邓瑛。”
杨婉挽了挽耳发，低头吃了一口面，轻声道：“放心，我不是那个闻到血腥味就会吐的人了。而且……”
她说着顿了顿，和着碗里的面，沉声道：“我再也不会吐了。”
说完，又夹了一大口面送入口中。
“婉婉。”
“嗯？”
邓瑛将手臂叠在桌上，起了一个杨婉没有想到的话头。
“我想……买一处外宅。”
“为什么。”
“你不要误会，我不是想敛什么私财。房子不用太大，有个一进的院落就好，新旧不论，我自己能动一些手。我想买了……把它放那儿。”
杨婉停下筷子，“你怎么突然这么想。”
邓瑛垂下头，没有对杨婉说实话。
他怕什么呢？他怕像郑月嘉一样，什么都不能给宁妃留下。
所以他想给杨婉留一处房子，这对他来说是最容易，也是最在行的。
庭院他自己可以设计修建，箱奁柜屉也可以亲手造。
不管杨婉以后有没有自己的家，都可以偶尔去看看，就像去看他一样。
那间房子就像是没有经受过这一切的邓瑛。
不曾受刑，没有做厂督，没有什么罪名，就是修了很多房子的一个年轻人，可堪怀念。
“干嘛不说话。”
杨婉的目光有些担忧。
邓瑛收回思绪，笑着抬起手，拈掉她嘴边沾着的葱花。
“我没有后代，也没有亲人了，但也得有家吧，万一以后我老了，陛下肯开恩，赦我出宫，那我也有一个地方住着。”
杨婉听完点了点头，“那就买，找覃闻德他们替你相看去。”
邓瑛笑着看她，“婉婉喜欢哪里。”
杨婉还真是凝神想了一会，“广济寺附近最好，那里热闹，离哥哥家也近。”
“好。”
“欸……不行不行，那里的院子都贵得很。”
“没有关系。朝西面的好吗？”
“好啊，朝西暖和，你的脚怕冷，老了以后肯定更严重……”
她说起“老”这个字忽然哽咽。
诚然，杨婉也在悄悄地骗邓瑛。
史料记载，邓瑛被处死的时候仍然年轻，上苍并没有给他老去的资格。
“就要朝西面，定了。”
杨婉吞咽了一口，忍住喉咙里的酸热，“冬季的时候，我们挂特别厚的棉帘子，我还可以给你做脚腕的暖套子。”
邓瑛忍不住笑了一声。“你会做吗？”
“学啊。”
杨婉抿着唇，“又不难，而且，我手笨，但你厉害啊，我还可以给你画图纸，让你给我造箱子，柜子什么的，还有，院子里还能扎个秋千，秋千你会扎吧。”
“会。”
“看吧，多好。”
她说着双手合十，尽力让自己笑得自然一些。
邓瑛笑着看向她，“说得你要跟我一块住一样。”
杨婉道：“就是要跟你一块住。”
她说着背过身去揉了揉眼睛，转身吐了一口哽气。
“邓瑛，你老了以后，肯定是个没什么脾气的小老头，家务活都做完，而且，估计还有点钱，我就每天闲着，跟着你到处吃吃喝喝，最多帮你剥几个坚果子。我跟你说，你必须老啊，我一定要看到你老了的样子。”
“好。”