一个历史的旁观者，要脱下外面这一层学者的外衣，穿上大明衣冠，在贞宁年间落笔张口，谈何容易，何况她还是一个在历史中岌岌无名的女子。不过，无论在哪一个时代，好的观念永远先行于世道，每一个人都奋力地抗争，邓瑛如此，杨伦如此，就连易琅也是如此。
自从宁妃被囚禁蕉园以后，易琅逐渐变得有些沉默，但却在功课上越发地勤奋，每日不到卯时，便出阁读书，伤寒发烧也从不停学。
即便是回到承乾宫，也总是温书温到很晚，杨婉让他多休息一会儿，他听多了甚至会训斥杨婉。
杨婉有些无奈。
皇帝不准许皇后和其他嫔妃抚育易琅，她便开始学着从前宁妃的样子，开始笨拙地照顾起易琅的饮食起居。她最初以为，就是把这个孩子喂饱，不让他冷着便好了。
然而真正做起来，才这件事情并没有那么简单。
从前宁妃是承乾宫的主位娘娘，掌一宫之事，如今她不在了，杨婉照料易琅的同时，也就必须将承乾宫也一并挑起。
宫内的事毕竟和尚仪局的事是不一样的，杨婉不是嫔妃，也不识宫务，除了易琅以外，承乾宫里还住着两个没什么存在感的美人，虽然不得宠，但到底是人，平日里头疼脑热了要传御医，各个节日，要吃要喝，时时都有他们自己的诉求，杨婉面对这两个人时，自己的身份很尴尬，起初到应付的时候，着实焦头烂额。
邓瑛时常会过来，倒也不做什么，就是坐一坐，看看杨婉就走。
然而他对承乾宫的态度，倒成了内廷二十四司对承乾宫的态度，各司的掌印太监知道杨婉狼狈，做事的时候，纷纷用心替承乾宫多想一层。
杨婉毕竟不蠢，半月下来，各处的事务逐渐理顺，合玉这些人，也跟着放下心来。
不过她们也有自己的私心，合玉不止一次对杨婉说过，“督主护着我们承乾宫，延禧宫那边也不敢有什么话了，我看二十四司也对我们客气起来，不似我们娘娘刚病那会儿，势力得跟什么似的。”
杨婉并不喜欢听合玉等人说这样的话。
她明白，邓瑛这样做，无疑是正面迎向了司礼监。
比起何怡贤放弃易琅这个被文华殿教“废”的皇子，转而投向延禧宫。
邓瑛却对一个最恨宦官的皇子好，求的也不是这个皇子在下一朝对他的庇护。
事实上，再过几年，这个被他护下的孩子，会亲手为他写《百罪录》，送他下诏狱，上刑场。
杨婉看着邓瑛和易琅的时候，总是不断地想起“农夫与蛇”的典故，但同时她又觉得不合适，觉得过于粗陋简单，经不起推敲。易琅与邓瑛之间，君父与阉奴之间，其中的人情，政情之复杂，完全不是“农夫与蛇”这个是非分明的词可以概括的。
就在当下，这层复杂性也存在。
易琅开始不那么排斥见到邓瑛，但是他对邓瑛的态度依旧没有变。
他会让邓瑛对他行礼，受礼过后才会让他站起来。
有的时候他在书房温书，杨婉坐在一旁陪他，他倒也准许邓瑛进书房，但是他不允许邓瑛坐，只准他和其他的内侍一样，在地罩前侍立。杨婉每次见邓瑛侍立，自己也就跟着起来，站到他身边去。邓瑛见她如此，在易琅面前也不好说什么，只能对她摆手。
易琅偶尔甚至会就书中的不明之处询问邓瑛。
杨婉记得，有一回他就“南汉王室刘氏的三代四主”这一史料，询问邓瑛的看法。
杨婉依稀记得，“南汉王室刘氏的三代四主”说的是南汉历史上有名的宦祸，导致南汉由兴霸至全面衰亡。
邓瑛跪地而答，在易琅面前说了一番令杨婉身魂皆颤的话。
他教易琅学太祖，遵《太祖内训》，立铁牌。若有内侍干政，当以最严厉的刑罚处置，以震慑内廷。
易琅问他，“身为君王，可不可以容情。”
邓瑛答他：“不可。”
易琅抬起头朝杨婉看了一眼，目光之中有一丝淡淡的怀疑。
但他没有询问杨婉，而是选择直接对邓瑛问道：“你是宦官，但对我说的话，和讲官们对我说的话很像。可是，你言行不一，在我眼中，仍然是《太祖内训》之中不可恕之人。”
说完，便从高椅上下来，放下笔朝明间里去了。
杨婉弯腰去扶邓瑛。
邓瑛跪答了很久，站起来的时候有些勉强。
“殿下什么时候读的南汉史。”
杨婉没理邓瑛的话，看着他的脚腕道：“你这几日是不是顾不上用药水泡脚了。”
“是。”
他老实地回答杨婉。
杨婉道：“我以后从五所搬出来，就能盯着你了。”
邓瑛问杨婉，“你要搬出五所了吗？”
“嗯。”
杨婉点了点头，“也挺好的，以前在五所，离你那儿远，如今就近了。”
“这是谁的意思？”
杨婉应道：“陛下的意思。”
邓瑛听完点了点头，“婉婉，等你安顿好，我带你去看我买的宅子。”
说起邓瑛的宅子，杨婉顿时笑开，“可以吗？但如今宁娘娘不在了，我怎么出宫啊。”
邓瑛笑了笑，“有我可以。”
——
杨婉搬离五所，也就正式卸下了女官的身份。
尚仪局将她除名的那一日，宋云轻为她觉得可惜。
“这以后就真的出不去了。”
杨婉在五所里收拾衣物，覃闻德带着东厂的厂卫守在门口，预备着当苦力，听见宋云轻的话，一时没忍住抵了她一句，“我们厂督在这里，还怕以后不能带着杨姑娘出去？督主宅子都买上了，等交了冬，我们就要去给督主置办坐卧的家具。”
宋云轻插着腰走到门口，冲他喝了一句：“你们懂什么。”
说完“砰”地一声关上了门，走到杨婉身边替她收拾摞在床上的衣物，一面道：“你别在意啊，你知道我说话直接，没别的意思，也不是说邓督主人不好，我就是替你不值得。”
杨婉抱起叠好的衣物装入木箱中，回头笑着应了一句，“知道。”
宋云轻坐在榻上，看着空了一半的屋子道：“跟你住了快两年了，将看你进来的时候，我还羡慕你，想着你是宁娘娘的亲妹妹，一入宫便入了尚仪局，姜尚仪和陆尚宫她们也看重你，自然是和我不一样，以后等着恩典下来，就能出宫和家人团聚……你知道的，宫里的女人，只有做女官的才能守到这么一天。如今，你要去承乾宫了，这女官的身份也没了，要想出去，恐怕真的要等到陛下……”
后面那句话是忌讳，尚仪局的人识礼，是绝对不会轻易出口的。
宋云轻抿了抿唇，继续帮着杨婉叠衣。
杨婉走到她身边坐下，“你还有擦手的油膏吗？”
“还有一些，你要吗？”
“要。”
宋云轻拿来油膏，杨婉剜了一块涂抹在手腕上，褪掉自己的一只玉镯子递给宋云轻。
“送给你了。”
宋云轻忙道：“不行不行，你们杨家的玉都是稀世珍宝，我不能要。”
杨婉拉过她的手，“那你就当帮我收着，若我以后落魄了，说不定，这还是一笔救命的钱呢。”
宋云轻迟疑地接过镯子，“你……会落魄？”
杨婉笑笑。
“这种事谁说得准。”
她说完替宋云轻扶了扶发髻上的银簪子，正色道：
“云轻，宫中为女官虽然体面，但你我都知道，办差有多么辛劳，忙的时候我帮不上你了，你要照顾好自己。”
宋云轻听完拥住杨婉的身子，“你也是，自从在诏狱里受了刑，你的气色就没以前那样好了，邓督主有了势力有了钱，你也别亏待你自己啊，他如今进出内廷比陈桦还自由，外面的那些什么人参雪蛤，你想吃多少都有，让他给你买。”
杨婉听宋云轻这么说，便知道邓瑛像陈桦借钱买宅子的事情，宋云轻还不知道。
“还人参雪蛤呢，他没有钱的。恐怕还不如我呢。”
宋云轻松开杨婉，挑眉道：“怎么可能，我听陈桦说，东缉事厂在正阳门北面那块地上动土开建东厂狱了。别的不说，就土木砖石这一项便是好几万的银子。”
宋云轻说的倒也是实情。
鹤居案以后，皇帝对北镇抚司的态度发生了微妙的转变。
但这种转变发生的次数很多，每一次的程度都不一样，甚至会因为局势的不同而即时反转，所以历史上是没有具体的记载的。但是历代史学家通过对大量史料的分析，大致定出了几段时期，其中有一段，便是贞宁十三年秋，贞宁帝下了明旨，准东缉事厂在正阳门修建东厂自己的监狱，这个监狱后面也被称为“厂狱”。
这一座大狱的修建，逐渐开始改变三司之外的司法格局，东厂的势力慢慢地与北镇抚司持平。研究者们分析，鹤居案以后，贞宁帝对自己的人生安全产生了怀疑，认为锦衣卫虽然隶属皇权，但到底都是外官，关键时候也有自己的原则，很难完全理解他的心意，更难以一心一意地保全他的性命。于是逐步放权给东缉事厂，默许东厂朝锦衣卫渗透，其标志就是厂狱的修建。
通过厂狱对刑法的介入，邓瑛的人生也翻开了参政涉政的篇章。
除了杨婉之外，大多数的历史研究者都对这座监狱的修建持否定态度，甚至有很多人认为，这是一个比东厂诏狱还要不堪的地方。
关于这一点，就连杨婉也不能辩驳。
因为在易琅和邓瑛死后，后来的东厂厂狱在一众宦官的不断改制和发展当中，确实变成了一个有史可查的人间地狱，文人们回溯这座牢狱的历史，自然要把那个修建人的碎肉再次捡起来鞭笞。
“杨婉，你怎么不说话。”
杨婉还沉浸在自己的思绪里，宋云轻却发觉她眼眶似乎有些红。
“想什么，想得你整个人都愣了？”
“哦……”
杨婉摁了摁眉心，“没有，可能夜里没睡好，这会儿有些散神。”
宋云轻站起身道：“那你坐着休息，剩下我帮你规整起来，叫外面那些人一口气就搬过去了，也不用再跑第二次了。”
她说完利落地扣上箱扣，扎好包袱的口子，打开门对覃闻德道：“行了，你们进来搬吧。我先说好，杨姑娘的东西都很精贵，你们要有一分不小心，你们督主饶不了你们。”
“知道知道。我们督主就在承乾宫等着呢。”