靖和元年的三月。
大明的内阁进行了一次换血，白焕致仕修养，他的儿子白玉阳升任内阁首辅大臣，杨接掌户部，顺理成章地成为了内阁次辅。与此同时，内廷亦重组司礼监，邓瑛任司礼监掌印太监，兼任东厂提督一职，同掌监、厂两个内廷衙门。
邓瑛变得极其得忙，睡眠也跟着日渐减少。
杨婉拿药水给他泡脚，邓瑛常常泡着泡着就靠在床架上睡着了。
他睡觉睡得很安稳，仪态端正，哪怕只有一根架木撑着，也不会东倒西歪，但却会微微皱起眉，杨婉有的时候会忍不住伸手去捋邓瑛的眉心，他一醒来便会冲着杨婉笑。
在杨婉床边，他全然是个素衣之人。
但在朝廷上，他却身着官服，人在漩涡。
——
三月渐渐尽。
满城的繁花开败，但东林学派的倒阉之声却越来越大，且逐渐与督察院的御使们同声同气。清波馆也因此受到了牵连，周慕义等人主持编撰再版的《诗律正通》，才将将刻印发行，没几日就被愤怒的东林人圈集起来，一把火焚尽在清波馆门口。
杨婉从外面回来，一下马车，便看见宋云轻独自一个人在门前扫纸灰。
掌柜和伙计们都立在门前，想去帮忙又不敢出声。
杨婉让伙计过来拿东西，自己走到宋云轻身旁，弯腰捡起一张没有烧尽的书纸。
宋云轻也直起身，低头对杨婉道：“怕你看了伤心，想趁着你回来赶紧扫了，结果还是让你看见了。”
杨婉放下书纸，起身拍了拍手上的灰尘。
“我回来的时候买了一些坚果，你和姐姐一会儿帮我剥吧。”
宋云轻见她岔开了话，不禁道：“你不在意啊。”
杨婉笑了笑：“倒是很心疼。”
宋云轻道：“是啊，读书人手底下的书，能有什么过错。”
杨婉听完忍不住笑了。
宋云轻侧头道：“你笑什么。”
杨婉重复了一遍她刚才的话，“读书人手底下的书，能有什么过错。这句话细想不得。”
宋云轻仰起头叹了一声，“也就你，现在还笑得出来。”
杨婉忍回笑，看着伙计们搬东西，一面道：“他们什么时候过来烧的。”
“今儿一早，你前脚出去，后脚他们就来了。”
“说了什么吗？”
“说什么你就不要问了，对你和督主能有什么好话，好在后来锦衣卫的人来了，把那些人轰散了。”
杨婉没再多问，接过宋云轻手上的扫帚，“你看着他们搬东西，我来扫吧。”
宋云轻点了点头，招呼着伙计一道进去了。
杨婉这才握着扫把蹲下身，静静地看着那一堆灰烬。
她舍不得用扫帚，索性用手去收拢。
地上的沙砾刮着她的皮肤，有些刺痛。
“用不用我遣人守着你这里。”
背后传来一个熟悉的寒音。
杨婉的手僵了僵，却没有抬头。
“不用，张大人。”
张洛撇刀蹲下身，“烧的是什么书。”
“《诗律正通》，滁山书院的几个学生编撰的。”
张洛低头看着纸灰道：“你是什么时候学的刻书。”
杨婉抬头笑了笑，“我以前最想做的就是刻书这一行。”
一个女子说自己想做书刻一行，他下意识地想要批驳她的狂妄，但话到口边，却又收住了，反而问了一句：“为何。”
杨婉有些无奈地笑笑，“因为自己的写东西离经叛道，总是刊刻不了。如今我可以有我自己的判断，刻一些我眼中的好书，可惜又被烧成了这样。”
张洛道：“你心里不平。”
杨婉点了点头，垂下了眼睑，声音有些疲倦，“对。文人焚书，却为党争，而珍重文字的人，却连著述的资格都没有。我不服，不论他们怎么对我，我也会把清波馆撑下去。”
这句话揭起了京城文坛的皮，但由于揭皮的人力道太弱，并没有鲜血淋淋的痛感，旁观者反而对这个揭皮的人心生厌恶和可怜。
张洛沉默下来，杨婉也没有再说话，低头继续收拢地上的书灰，随口道：“对了，哥哥送给你的橘子你吃了吗？”
“没吃。”
杨婉听了这句话，不禁笑出了声，“那一会儿我请你喝一杯茶。”
“不用了，我还有事。”
他说完起身要走。
“张大人。”
杨婉出声唤住他，张洛站住脚步道：“还有事吗？”
杨婉起身跟到他面前，“你今日是特意过来查看清波馆的吧。”
张洛绷着嘴唇没有说话。
杨婉仰起头，“你不说我怎么道谢。”
张洛低头道：“我不需要你谢我，巡察京城是北镇抚司的职责。”
“是。”
杨婉含笑应他的话。
张洛避开她的目光，脖子却渐渐有些发烫。
“杨婉……”
他试探着唤了一声她的名字。
“在。”她应着声，仍然没有移开目光。
张洛脖子上的青筋悄悄地凸了起来，他不得以侧过身子，“如果还有来清波馆人闹事，你可让人去北镇抚司找我，如果我不在，也可以寻李校尉。”
杨婉摇了摇头，“我不想牵扯大人。”
“京城是我辖制之地，你说‘牵扯’二字，不恰当。”
杨婉没有再推辞，退步向他行了一个礼，“多谢大人。”
张洛低头看着她行完之一礼，相比四年前杨府初见，她行礼时的态度诚恳了很多，仪态上甚至与那个人有些相似，但本质似乎又不一样。她并不谦卑，即低垂着头，也只是在表达谢意，维持修养。
“我不受任何谢。”
杨婉直起身，“如果张大人不愿受我的谢，那可否与我相交。”
张洛一怔，随即冷道：“我只‘结交’牢狱中的人。”
“其中有邓瑛吗？”
张洛没有否认。
杨婉续道：“若有一日，我再沦为阶下囚，望大人对待我也像对待邓瑛那样。”
“你为何会沦为阶下囚。”
杨婉仰起头，“以后的事，谁知道呢。我一直心有不平，也不知道这份不平之心，能被容忍多久。”
张洛没有再往下我，开口道：“我不与女子结交，且你忘了你曾经说过，我配不上你的喜怒哀乐？”
“我……”
杨婉哽了哽，随即笑开，“我收回这句话还来得及吗？”
张洛转过身朝前走了几步，反道：“我收回我以前对你说过的话。”
“什么话。”
“不堪再启齿，就不重复了。”
他说完，继续朝前走去，走了几步忽然又顿了顿，回头道：“不要让杨伦再给我买橘子了。”
杨婉怔了怔，“啊？”
张洛皱眉：“太酸了。”
他说完这句话，转身便看见了将从内廷出来的邓瑛。
“张大人……”
张洛下意识地吞咽了一口，也不等他说完，随即道：“衙内有事。”
说完便解马扬鞭而去。
杨婉抱扫帚发笑。
邓瑛上前问道：“张大人说什么太酸了。”
“橘子。”
邓瑛不知道杨婉在笑什么，附道：“子兮买的橘子是挺酸的。”
他说完朝地上书灰看去，“烧得什么？”
“哦，我烧的废版书，你今日怎么回来了，明日不当值吗？”
邓瑛摇了摇头，“明日与内阁汇议。”
“议什么？”
邓瑛道：“从前司礼监的旧案在翻审，内阁和刑部，要讯问我。翰林院重修了《太祖内训》，现放在我这里，内阁还未审看过，趁着明日呈上去，议过后，好发汉经厂刊印。”
杨婉咳了一声，“陛下看过新修的《内训》吗？”
邓瑛点了点头，“看过。”
“他说什么了吗？”
邓瑛没有说话。
“旁人杀你，你也铸刀杀自己。”
“婉婉……”
“不过也好，那把刀是你铸的，它不敢羞辱你。”
她说完挽住邓瑛的胳膊，“走吧，进去吃饭。”
＊＊
三月初五这一日，内廷外朝两大班底在司礼监的内衙门会揖。
也就在同一日，京城内出了一件说大不大，说小不小的事——同嘉书院一个院生的妻儿被人发现溺毙在城郊一处庄子的堰潭中。原本是一个意外，但不知道为什么，却被其余的遗属告到了顺天府，说是东厂行凶杀人。顺天府勘察之后，本不想把这件事当成案子受理，不想将才驳回，左督御史便亲自登衙过问，所表达的意思很简单，就是把这个案子问下去。
杨伦在内阁听到这个消息，看着手里的《内训》新稿，半天没说出话来。
齐淮阳见他额头生汗，禁不住劝道：“没有实证，顺天府也不会胡乱断案。”
杨伦喝道：“断案？这是个案子吗？你们明明知道如今桐嘉案和张案在重审，这个时候，说院生的妻儿死于东厂之手。你们这是在干什么，你们这是激民愤！”
“民愤如何，错了吗？”
白玉阳一把拍下手里的票拟，“有人告，而府衙不审，这才是逼民起愤！”
杨伦操起《内训》新稿朝白玉阳逼了几步，“白大人，你见过这样规训内侍的宦官吗？”
“杨伦！”
白玉阳喝断他，“你是内阁次辅，你问问众位阁臣，你如今这个样子，像话吗？”
杨伦朝其余阁臣看去，众臣皆劝道：“杨次辅，您不能让天下人对我们寒心啊。”
杨伦哽住，一时憋闷得很。
高举的手也慢慢垂了下来。
“我杨伦今日耻立此地，就此辞出！”