杨伦从养心殿辞出时，外面的雨势更大，像砸石一般猛烈地敲打着琉璃瓦顶。
杨伦踟蹰，回头见邓瑛跨出殿门，在他身旁撑开一把伞。
“陛下命我送杨大人。”
雨水轰然，宫道上的二人却走得很沉默。
直至会极门上，杨伦才夺过邓瑛一直抬手撑着的伞。“够了。”
邓瑛避到门墙下，拧了一把兜满水的衣袖。
按照送官员的规矩，邓瑛一路倾伞护杨伦，此时身上的官袍已被雨水浇透。
“那我就将大人送到这里。”
“是我把你送到这里。”
邓瑛怔了怔，随即点头，“是。”
他说着躬身向他作了揖。
杨伦看着他抬举在额前的手，忽道：“邓符灵，你觉得相识一场，我这个同窗对得起你吗？”
邓瑛垂手直身，笑了笑道：“子兮，你我都已竭力。”
杨伦道：“我并未竭力。”
“但至此也够了。”
他说着笑了笑，“子兮，我求了陛下，如果他允准，就在我获罪以后，将我身籍给杨家。”
杨伦耳中忽然“嗡”地响了一声，“怎么给。”
“京城大户也有豢养阉……”
“邓符灵你不是早就不想要这个身份了吗？”
杨伦说完这句话，浑身发抖，上前一步道：“你过不过身籍，你的身后事我都会管！眼看着你落到这个下场……邓符灵，我……我已经羞愧难当，你当真要逼我无地自容吗？”
他情绪有些失控，说完即转过身，狠捏住自己的虎口，呼出浊气，强逼自己平息。
身后的人叹了一声。
“对不起，我没有想到你。”
说着垂下眼，“我想跟着婉婉。”
杨伦肩膀一颓。
他十七岁就娶了妻，不懂士婚之外的情感，更不明白男子跟从女子的道理，可是时至今日，他根本不忍心去问面前的这个人。毕竟他已一无所有，要的也不过一个虚妄的，羞辱他本身的归宿，即便杨伦不忍给，最后，好像也不得不给。
“子兮。”
杨伦背着身吐了一个“说。”字。
“我将我的外宅绝卖给了杨婉，因担心获罪以后，会牵连杨婉，所以没有加盖官府的官印，虽不是红契（1），但也做数，我把地契交给了陈桦，让他转交婉婉。我知道婉婉不在乎那座宅子，但那算是我毕生的积蓄，请你劝她务必收下。”
“好。”
杨伦忍下情绪，强然平声：“我会跟她说。”
邓瑛点了点头，“还有一样东西我要交给你，但你不要拿给婉婉。”
“什么？”
邓瑛解开袍襟，从怀中取出一个布包。
杨伦接过打开，见里面是一块成色上绝的翡翠雕芙蓉玉佩。
杨家尚玉，杨伦与杨婉，杨姁，皆爱佩玉。
杨婉有一个乳名叫玉芙蓉，杨伦宠爱她，在地方上当任的时，时常寻玉料回来，给他这个妹妹雕芙蓉纹样的玉饰。京城中品色较好的芙蓉纹样玉饰，杨伦也大多看过，但这一块玉佩，他还是第一次见。
“你哪里来的。”
邓瑛应道：“老师死前留给我的，我一直收着，但这一次难免抄家，我只能把他给你。”
杨伦看着玉面道：“雕的芙蓉，为什么不给婉儿。”
邓瑛顺着杨伦的目光看去，轻道“这是聘赠。子兮，”
他抬头看向杨伦，“给她你会准吗？”
杨伦手指一握，喉咙里哽了半晌，忽道：“你管我准不准。这么几年，我管不了杨婉，你又不是不知道。”
邓瑛没有再说话。
雨声隆隆。
会极门后面，几个冒雨疾行的内侍喊着：“护城河的水涨起来了。”
民间有一个说法，护城河的水涨起来，就是沉冤日近了。
杨伦此时觉得这个说法是真的，却也是假的。
——
靖和元年六月。
邓瑛被正式撤掉了司礼监与东缉事厂的两处官职，还押诏狱。
刑部清审涉何党的旧案近百件，押在诏狱的司礼监众人，一个个被拎了出来，重议罪名。
白玉阳奏启三司为邓瑛议罪，当日即被皇帝驳回。
就在白玉阳准备联名内阁再次上书的时候，皇帝将邓瑛亲笔的一道罪呈下发到了刑部。
督察院和大理寺的官员看了这道罪呈，对犯人配合的太对多少有些吃惊。
根据这道罪呈，两司从琉璃厂案到学田案，联查京城与地方，四五日之间，便为邓瑛写出了八十余项罪名。左督御史看着罪录道：“虽不足以极刑，但定能判斩首。”
白玉阳道：“尚轻。”
齐淮阳道：“首辅大人，若陛下认可我们递上去的折子，判其斩刑示众，也不算轻了。”
左督御史道：“顺天府的那个人命案子，积民愤盈天，不对他处以极刑，平不了民心。”
齐淮阳刚想张口，却又听白玉阳道：“白首辅所言甚是。当年先帝纵容何党为祸，我们几次弹劾，都被阻驳。时至新朝，朝廷内外都等着开一番新气象。此人不重处，如何明陛下严束内廷的态度？”
齐淮阳垂目沉默了一阵，“两位的意思是，要再奏启一次三司会审吗？”
杨伦坐在一旁原本一直没说话，听了齐淮阳这一句，禁不住道：“能不能不要再折磨他了。”
众人听到这句话，一时不知道说什么，都沉默下来。
杨伦站起身，操起齐淮阳手中的罪呈，“他做过的事，这里全都写上了。三司堂审又是数十日，戴镣铐，跪审官，受刑讯，说的都是一样的话，到底有什么意义？他身子已经很不好了，你们想折磨得他跟何怡贤一样，连刑场都上不去吗？
御史忙道：“首辅大人，杨次辅这句话有道理，我们动极刑，是为了震慑内廷众宦，若犯人死在行刑之前，到失了我们的本意。”
杨伦被这一句冷血之言激得背脊发寒。
他顾不上官仪，抬声喝道：“不就是还差一个能将他凌迟的罪名吗？你们议定了交给北镇抚司诏狱，直接问他认不认，不要再审他了！”
白玉阳看向杨伦，“依你之见，谁去问最好。”
杨伦惨笑着退了一步，“等几位法司的大人们议好了，我杨伦去问。”
白玉阳点了点头，侧身道：“上个月，先帝次子病死在宫内，之后有传陛下苛待亲弟。新帝登基，这些话有损陛下清名，你们看看，能不能在那个人身上，把此事一道解了。”
——
靖和元年秋。
对于大明而言，是极具意义的一段时期。
从年初起，刑部，大理寺，督察院，三司合力，终于将何怡贤在位时的冤假错案清算了大半。皇帝为张展春平反，为桐嘉书院八十余院生建庙祭祀，并查抄司礼监众宦，对其后裔给予抚恤。
刑部尚书齐淮阳奉旨查抄司礼监众宦的家产，其金银田产的数目令人咂舌，光何怡贤一个人，就被查出白银百万余两，黄金十万余两，在其杭州老家的田产更是不计其数。就连跟着他的随堂太监，也在家藏白银数万。
然而查至邓瑛时，却只有旧衣数十身，伤药半箱子，纹银二十余两。
负责查抄的刑部官员头一次遇到这种情况，害怕邓瑛藏匿家产，致使他们失查，上报齐淮阳的时候，都有些不知如何开口。
齐淮阳命人将这些东西与其余宦官的私物一道封存，待家属领回。
七月底，皇帝核准了刑部的判罪，一人被判凌迟，二被斩刑，其余人大多流放南京与岭南二地。这无疑是大明历史上对阉党最严苛的一次处刑。中秋的前一日，朝廷刊刻了皇帝亲笔所写的《百罪录》，以新帝的名义，细数司礼监掌印太监，兼东缉事厂提督太监邓瑛身上的近百条罪名。
杨婉在京城内的申明亭（1）上，看到了那一篇收录在《明实录》中的《百罪录》原文。
而就在昨日，她在清波馆内收到了邓瑛的身籍户帖。
由杨伦亲自去馆内，交到她的手中。
杨伦对她说：“虽然他死以后，这个户帖就没什么意义了，但他跟我说他想要跟着你，所以他的户帖你收着吧。”
杨婉捏着邓瑛的户帖，声音有些发颤，“替我叩谢陛下。”
杨伦点了点头。
杨婉咳了一声，抬头问杨伦道：“邓瑛还说什么了吗？”
杨伦从袖中取出那一枚翡翠芙蓉玉佩，递向杨婉，“他不让给你，但我收着也不像话，既然他已经把身籍给了你，那他的东西，你也拿着吧，还有封在刑部的东西，等行刑以后，刑部交还家属，也由你去领吧。”
杨婉接过玉佩正要说话，却又听杨伦道：“收好这个玉佩，这是张先生临死前留给他的。”
杨婉低下头，“雕的是芙蓉吗？”
“是。”
他说完又接了一句，“我们杨家崇玉，不论是聘赠，还是陪嫁，都要见玉……”
“他不让你给我，是不敢把它当聘赠吧。”
杨伦沉默了一阵，“他已经是个罪奴了，不该想的事，你就不要想了。”
杨婉看着申明亭上的文字，不断地回想杨伦这句：“他已经是个罪奴了，不该想的事，你就不要想了。”身子微微有些发抖。
宋云轻怕她大恸，一直在旁虚扶着她的手臂。
“别看了杨婉，我们回去吧。”
杨婉揉了揉微微有些发酸的脖子，摇头道，“让我把它看完。”
陈桦替二人挡开身后拥挤的人群，压低声音道：“婉姑娘，这里人多，要是被人认出来就不好看了。”
“陈桦！”
宋云轻低喝着打断他：“不会说话就别说。”
话音刚落，人群里便传来一声，“是那个阉人的菜户！”
陈桦忙挡住拥过来的人，“云轻，快跟婉姑娘走。”
宋云轻试图拉杨婉，杨婉却没有动，她忍着周遭嘈杂的污言，读完了申明亭上的最后一个字。
作者有话要说：（1）红契：官府改印后的地契，受官府保护。与之相对应的是“白契”，属民间买卖。
（2）申明亭：明朝公告体系里的一个类似公告栏的地方。