赵国公府。
座椅中谢朝沂一边晃腿一边啃点心，不时抬眼看赵长明父子。
“舅舅，表哥，你们还没下定决心吗？眼下这事正是个的机会，该取舍的时候尽快取舍吧，我不信你们是这般优柔寡断之人。”
这小子明明才十二三岁，从进这府中坐下到现在说的话，已经让赵长明父子俩几番惊讶，第一次正经打量起这个小外甥。
谢朝沂微微一笑：“我没说错吧？”
他确实没说错，先前谢朝淇和周思明铆足心思抓户部把柄，后头查出宝泉局的猫腻，又牵扯到广储司不敢查下去，这才收手随便交了差，让乾明帝十分不满，这事于他们而言，却是一次难得的机会。
宝泉局是挂在户部名下的钱币铸造局，却与商勾结，利用铜钱市价与官价不同，私卖钱币，从中赚取差价、牟获暴利，起先谢朝淇和周思明以为是当中官员中饱私囊，已经摩拳擦掌准备在皇帝面前狠狠告上一状，哪知很快广储司与户部之间勾当浮出水面，这笔钱进那些户部官员口袋的没多少，进广储司库的却是绝大部分！
广储司库是皇家内库、皇帝的钱袋子，手里捏着各地皇庄的税银，却入不敷出，其一是大梁皇庄自开国起就由各王公宗亲、勋贵世家以租赁形式借去，再按年缴纳税银，但这当中的烂账坏账实在太多，随便一个什么人广储司官吏都得罪不起，这些人不怕欠着皇帝的钱，反正大家都这么做法不责众，税银压根收不上来，其二是皇家奢靡，自先帝至乾明帝，无不挥金似土、挥霍无度，广储司每一年的开支都远超预算，进项不足出项巨费，怎么可能有钱。
广储司那些个官员也不敢将实情禀报皇帝，没钱只能找户部讨，广储司背后站着皇帝，户部不想给也得给，于是干脆打着皇帝的名义借宝泉局大肆敛财，他们自己也好从中分一杯羹，但即使这样，这敛来的钱也不够填广储司库的窟窿，还得以各样名义挪国库的银子，这才造就了如今这样的境况，户部官员有钱，户部账上却捉襟见肘。
所以谢朝淇和周思明不敢再查，谢朝淇说他不怕得罪王公、不怕得罪世家，却不敢得罪皇帝，绝不是一句夸大其词之言，事情掀出来，难不成要让皇帝来背这个锅吗？
但今日谢朝沂这小子来这赵府，借着拜年的名义，却是来说服赵长明父子俩将这事闹大。
“我知道舅舅表哥你们名下也有租赁来的皇庄，每岁税银也未按时缴纳故有所犹豫，这没什么大不了的，顶在你们前头的还有那些宗室王爷，他们才是大头，也是最忌讳这事的，你们又何须焦虑，只要将事情捅破，让父皇颜面扫地，父皇必会彻底恼了背后谋划这事的人，你们觉着他会怀疑谁？”
“牵扯上广储司，是因东宫库房被盗案而起，最容易做到这事的人，谁都清楚，其实是三哥，广储司那个钟良本就与他走得近，案发后又莫名其妙丢了性命，父皇不会疑心是三哥故意舍弃这么一颗棋子，为了给原本就在查户部帐的四哥和他未来岳父下套吗？如此一来，这个原本除太子之外他心中最合适的继承人身上也有了污点，他老人家自然要重新考虑，至于四哥，坚持要查户部帐的人是他，父皇必会迁怒于他，他的日子只会更加难过。”
“不只是父皇，这事一旦闹出来，他二人还要承受那些王公世家的恼火和记恨，特别是三哥，父皇为他选了杨家女为妃，是帮他拉拢杨氏和背后那些世家的助力，他却在这个时候捅他们一刀，后果嘛，啧啧，即便这事不是三哥做的，那些人能够这么轻易放下心中疑虑吗？芥蒂一旦生成，再要消除就难了。”
“事情闹大了，父皇就算是做做样子，也定要严惩户部上下，户部你们不是一直想啃下来？眼下正是你们往户部安插人的好时机，还有何好犹豫的？”
谢朝沂越说越得意，激动之情溢于言表。
赵文清皱眉：“殿下要知道，二殿下也因这事惹恼了陛下，这几日是因为过年禁足才刚刚解除。”
谢朝沂不屑道：“表哥，舅舅，我比不上二哥吗？我与他之间，也不过就是我晚生了些年岁罢了，我方才说过了，该舍取的时候就得尽快舍取，这点道理，我这个小孩子都懂，你们又岂会不懂。赵氏如今势微，连祖母都与父皇生了嫌隙，今年的除夕家宴摆在庆和殿，她老人家称病未出席，你们再不做些什么，日后岂不是要任人鱼肉？”
谢朝沂离开后赵长明父子俩依旧在厅中喝茶，赵文清低声问赵长明：“父亲，您是如何想的？”
“七殿下聪慧，但这事，老夫总觉得没这么简单。”
赵文清咬咬牙道：“我倒觉得可以一试，其他不论，但二殿下，确实太叫人失望了。”
赵长明沉思片刻，低了头喝茶，不再说。
谢朝沂脚步轻快地走出赵国公府，十分志得意满。
身后内侍小声问他：“殿下，太子之事，您为何不与国公爷他们说？”
谢朝沂冷哼：“这事如今是本王手中的底牌，若是被他们知道太子在宫外恪王府上，必然又要瞻前顾后，本王为何要告诉他们？”
他年纪虽小，但心思一点不小，那夜知道太子还活着，且与谢朝渊在一起，立刻便猜到了这背后桩桩件件是谁人手笔，太子躲在暗处想将这些人一个一个击垮，他便帮太子一把，螳螂捕蝉，他要做最后那只黄雀！
恪王府别庄。
听到外头爆竹声响，谢朝泠放下手中书册，想到什么，忽然问：“今日是不是已经十五了？”
“嗯，十五了，”谢朝渊抬眸看他，“今日是上元节。”
谢朝泠有一瞬间恍惚，随即喃喃自语：“这么快就到上元节了。”
“上元节宫中也有各样庆典宴席，殿下不去吗？”
“不去了，”谢朝渊无所谓道，“已经让人去称病告假，反正也无人在意。”
谢朝泠点点头，没再问。
各自安静看书到傍晚，谢朝渊让人传膳。
谢朝泠面前多了一碗面，白花花的面条上一个黄鸡蛋，漂浮着葱花，是长寿面。他略微诧异，望向谢朝渊，谢朝渊笑笑道：“今日是你生辰。”
谢朝泠问：“殿下如何知道今日是我生辰？”
“知道便是知道了。”
皇太子的生辰，人尽皆知。
他俩各自试探，俱都揣着明白装糊涂，谁也不愿先捅破那层纸。
“多谢殿下。”
谢朝泠低声道谢，拿了个空碗，将面分出一半给谢朝渊：“殿下和我一块吃吧。”
谢朝渊接过碗，不单是面条，谢朝泠还将那鸡蛋分了一半给他，见谢朝渊垂眸盯着碗但不动筷子，谢朝泠催促他：“你吃啊。”
“琳琅可知在百翎国，与人分食长寿面是何意？”谢朝渊忽然问。
谢朝泠不解其意：“是何意？”
长寿面轻易不分与人，食同一碗长寿面是与君白首之约意，谢朝渊话到嘴边，摇了摇头：“算了。”
入夜之后外头又下了雪，谢朝泠抱着暖手炉在窗边站了一阵，谢朝渊自后拥住他，谢朝泠身体往后仰，倚着谢朝渊，抬头望向悬在夜空的圆月，半晌没动。
“下雪天竟也能看到月亮。”谢朝泠轻声感叹。
“今日是正月十五。”
“殿下这庄子上，为何白天放了爆竹，后头又不放了？”
“太吵了，怕扰着你，不许他们放。”
谢朝泠无奈道：“这里也实在太安静了，上回放的那个火树银花，还有吗？”
“想玩？”
“是啊，上元节，总得有点灯火才有过节的样子。”谢朝泠笑道。
谢朝渊叫人去库房里将剩下的火树银花全部搬来，在院中摆开，谢朝泠拿了香，自己过去点。
烟花蹿起时谢朝渊一把将他攥回去，皱眉道：“小心点，别站那么近。”
谢朝泠回头冲他笑，眼里映着花火：“以前我家里有个弟弟，长得怪好看的，就是性子不讨喜，我为了逗他高兴，带他一起玩过这个，那都是好多年前的事情了。”
上回谢朝渊说他们小时候一起玩过这个，谢朝泠这些日子细想了很久，才慢慢捡回了这些儿时零碎的记忆，今日特地拿来说与谢朝渊听。
谢朝渊眸光动了动：“真的？”
“真的啊，我那弟弟和殿下一样，性子霸道又别扭，小时候还不显，我也被他骗了，他啊，只有一张脸好看，我每次见了他都想捏他的脸。”
谢朝渊圈成拳的手到唇边轻咳一声。
谢朝泠眼中笑意加深：“虽然这样，其实我还挺喜欢他的。”
谢朝渊微一怔。
谢朝泠弯腰抓起一团雪，笑着朝他砸过去。
谢朝渊没有躲，雪球砸在他心口散开，合着他的心跳声。
谢朝泠在漫天雪雾中冲他笑，说喜欢他。
那一瞬间，他几乎以为美梦成真。
谢朝泠扑过去，谢朝渊张开手将人接住，抱着谢朝泠踉跄后退两步，摔倒进雪地里。
谢朝泠冰冷双手捧住他的脸，鼻尖与他蹭在一块：“殿下，不高兴吗？”
缥缈月色映进谢朝渊黑眸中，他哑声道：“高兴。”
谢朝泠在他耳边笑：“我们回屋去吧。”
屋中照旧只留了一盏灯，拖出一段昏暗光影，掩匿其间那些混沌不清的情愫。
床帐之后谢朝泠躺在床褥中，望向坐于身侧正低头凝神看他的谢朝渊。他的手指在自己脸侧缓缓摩挲，谢朝泠低声问：“殿下在想什么？”
“想你在想什么。”
谢朝泠低笑：“所以殿下想到我在想什么了吗？”
谢朝渊无声看他。
除夕那夜，谢朝泠跟去书房，陪他在房中看了一夜的书，始终没熄灯，说要与他一起守岁，后半夜外头下了雪，谢朝泠安静靠在他身旁，再不提那些不愉快之事。
这半个月，谢朝泠被他关在这一处院落中，没有生气、没有埋怨，每日都很高兴，还会变着法子逗他高兴，到了夜里更热情。
谢朝渊想，如果这确实是一场美梦，他宁愿永远不要醒来。
“哥哥这些日子好像变了个人似的。”谢朝渊盯着身下人，慢慢道。
“殿下不喜欢？”
“喜欢。”
谢朝渊嗓音更低，他的太子哥哥，什么样他都喜欢，哪怕知道眼前这一切都只是镜花水月，他也宁可装聋作哑，和谢朝泠一起选择自欺欺人。
谢朝泠抬手，去解他的腰带和衣衫，躺着的姿势让谢朝泠的动作有些别扭不顺手，腰带拉扯了好些下才弄开那蟠龙扣，再脱下谢朝渊身上外衫，拉扯开里头中衣，谢朝泠撑起上半身，闭上眼仰头去亲吻谢朝渊胸膛。
谢朝渊拥他入怀，亲吻先是落到头顶发旋，然后是额头、鼻尖，再是嘴唇。
在意乱情迷之前，谢朝泠想，最后这段时日，就让他再放纵任性一回吧。