东宫。
谢朝泠刚坐下，便有人进来禀报，说恪王来求见。
他起身走去窗边，朝外看了眼，远远能看到站在殿外阶下的谢朝渊，那人也正抬眼望向他，谢朝泠动作极快地闪身至一侧墙壁后，没叫外头人瞧见。
“殿下？”廖直将他的反应看在眼里，犹豫问。
谢朝泠神色中有转瞬即逝的尴尬，轻咳一声，吩咐道：“让他进来吧。”
谢朝渊进门，没有见礼，直直盯着谢朝泠双眼：“我有话想与太子殿下单独说，请太子殿下叫这些人都退下。”
谢朝泠吩咐人上来茶点，淡笑：“六弟来了，坐吧。”
谢朝渊没动，依旧是那句生硬的：“请太子殿下叫这殿中人尽数退下。”
廖直听得不由皱眉，这位六殿下也未免太不客气了些，这里是东宫，哪由得他这般放肆。
谢朝渊往前一步，语气更冷硬：“太子殿下若是不介意被人听到那些不能被人听到的事，我也不介意就这么说。”
谢朝泠终于冲廖直示意：“你带人去外头。”
大殿里没了其他人，谢朝泠脸上依旧是那副标准的春风和煦式的笑：“六弟坐吧。”
谢朝渊冷冷看着他。
谢朝泠无奈：“六弟这是觉得孤这东宫里待客不周，不肯给面子吗？”
半晌，谢朝渊走上前，掀开案上茶杯盖看了眼，再捻起块茶点扔嘴里嚼了两口，始终盯着眼前人：“太子殿下这宫里点的龙涎香味道过于呛人了些，这茶虽是好茶，但味苦，还有这点心，不咸不淡的有何滋味？太子殿下当真喜欢这些？”
谢朝泠笑容不变：“所以六弟是特地来孤这里挑刺的？”
谢朝渊取出他那枚玉佩搁下，问：“太子殿下可认得这个？”
谢朝泠瞥了一眼：“多谢六弟帮孤拿回来。”
“这是本王昨日在烧成废墟的陵殿后殿捡到的。”谢朝渊提醒他。
谢朝泠淡道：“孤从那庙里仓皇逃出时不小心落下了这个，想必是有心之人捡到故意放进陵殿里，为构陷六弟和幸王，好在父皇圣明，明辨是非，没有叫人得逞。”
谢朝渊猛地扣住他手腕，将人从榻上攥起，呼吸欺近，哑道：“太子哥哥好本事，睁着眼说瞎话半点不心虚，是本王过于自信，小看了太子哥哥。”
他一夜未睡，眼睑下一片青黑，眼里遍布红血丝。
谢朝泠眉头微拧：“恪王的话，孤不是很明白，恪王莫不是与恂王一样，得了癔症？孤昨日才回宫，今日先是恂王发难，如今恪王又突然上门来孤这东宫挑刺找麻烦，你们这般，好生没道理。”
谢朝泠的手腕已被掐出红痕，他轻抬下巴，语气依旧不急不缓：“六弟放手吧，孤若是叫人进来，事情便不能善了了。”
“恂王说的话是真是假？”谢朝渊坚持问。
谢朝泠眸光动了动：“恂王疯了，胡言乱语，惹怒了父皇，自然不是真的。”
“所以太子殿下这几个月到底去了哪里？”
“孤先前已经说了，被人追着东躲西藏，后头差点被人一把火烧死，昨日才回京。”
谢朝渊攥得谢朝泠更紧，咬牙恨道：“你再说一遍。”
“孤先前一直在四处逃命，昨日才侥幸逃回京，”谢朝泠平静回视他，“孤没有去过恪王府，恪王若也得了癔症，还是赶紧请太医的好。”
谢朝渊死死盯着他，眼中怒意翻涌，浑身都是压不住的戾气，伸手将谢朝泠推倒榻中。谢朝泠尚来不及反应，已被欺身上来的谢朝渊用力按住。
“你到底想做什么？”谢朝泠皱眉，“这里是东宫，孤只要喊人进来，你这便是以下犯上、欺压储君，父皇也不会放过你。”
谢朝渊轻蔑冷笑：“本王以下犯上、欺压储君的时候还少吗？也不在乎多这一回。”
……昨日都气得呕了血，今日竟还有这力气。
谢朝泠闭眼又睁开，猛一抬手，手肘大力撞上谢朝渊心口，再趁势往旁边滚去，避开了谢朝渊的桎梏，当即起身喊：“来人！”
谢朝渊被东宫侍卫押跪地上，抬起赤红双目，望向面前居高临下看他的谢朝泠。
“你闹够了。”谢朝泠的语气里压着不耐。
谢朝渊目露讽刺，咽下嘶哑声音：“太子哥哥果真心狠又无情，叫人刮目相看。”
这个人说不会骗他，还是骗了他。
为了顺利从他身边逃跑，喂他药让他无力阻拦，还选择了最残忍的方式，将他的琳琅一把火烧死。
从一开始他就不该心软，不该求他求不到的人心。
“孤念在六弟年少不懂事，今日之事不与你计较，你且退下吧。”
谢朝泠别开眼，没再看他。
侍卫松了手，谢朝渊慢慢起身，看着谢朝泠，一字一顿道：“你除非杀了我，你逃不掉的。”
谢朝泠一怔。
直至谢朝渊离开，谢朝泠才似怔然回神，揉了揉自己被掐得通红的手腕，轻“嘶”一声。
小兔崽子，下手忒狠了。
一旁原本想说几句什么的廖直默默低了头，太子殿下这样，……倒似正常了。
谢朝渊在东宫大殿阶下沉默站了半日，一步一步走出去。
出东宫时，却与正要进门的李桓碰上。
李桓草草见了礼让开道，谢朝渊没动，阴鸷目光落在他脸上。
李桓没抬头，暗暗握紧拳头。待这位恪王殿下终于提步离开，他才垮下肩膀，松了口气。
进门后李桓激动与谢朝泠问安，谢朝泠见到他神色却分外冷淡，脸上一丝笑意都无。李桓欠着身，谢朝泠没叫他起来，他也没敢动，额头上已隐约渗出冷汗。
等了半晌，谢朝泠终于冷声开口：“以后这东宫里，你便别再来了。”
李桓不可置信猛抬起头：“殿下！”
谢朝泠神色冰冷，眼中没有半分温度，他不是在说笑。
李桓双膝跪地：“殿下为何……”
“为何你心里清楚，”谢朝泠道，“孤当日是怎么与你说的？让你多看照些淑柔公主那边，怕有人趁着沈首辅过世沈家式微生事。”
李桓焦急争辩：“我辜负了殿下的信任是我的错，可沈氏这事岂是我能有力回天的，我……”
“你还敢狡辩！”
谢朝泠面覆愠色：“你是非要孤将话挑明了说是吗？沈氏之事，那些证据是孤当年亲自查出来的，内情究竟如何孤比谁人都清楚，那些证据是怎么到的淮王手里，需要孤替你说？！”
被谢朝泠当面揭穿，再看到谢朝泠眼中流露的厌恶和失望，李桓跪着往前挪，牙根打颤慌乱道：“殿下，我都是为了殿下，都是为了殿下啊！殿下不该留在那恪王府里，殿下是万金之躯，怎能被那竖子强迫！我只是想要殿下回来……”
“想要孤回来，所以害得孤阿姐家破人亡是吗？”
谢朝泠骂道：“孤从前看走了眼，没曾想你竟是这般心思龌龊卑鄙之徒，你滚吧，看在外祖和大舅份上，孤不与你计较，以后你也别再来东宫了，滚。”
“我何错之有？！”李桓不忿至极，激动辩道，“沈重道私挪军费害死我祖父、父亲和小叔，他本就该死！是殿下偏袒沈氏才觉得我做错了！殿下不但偏袒沈氏还偏袒那位恪王！他犯的明明就是该千刀万剐的大罪，殿下为何要护着他不与陛下告发他？！”
谢朝泠冷嗤：“你不必为自己找借口，沈重道挪走的军费他自己用私产补了，你心知肚明，说来说去只是你与恪王有私怨，你心思狭隘偏激，不将孤这个储君放在眼中，更不将孤的话当回事，孤这东宫便也不欢迎你。”
“我只是做错这一件事殿下就要赶我走，那恪王呢？恪王欺君罔上逼迫殿下，他不该死吗？！”
李桓喊声落下，死死瞪着双眼喘气。
再之后他听到谢朝泠嗓音漠然开口：“是又如何？孤乐意纵容恪王。”
李桓被撵出了东宫。
廖直抬眼望去，谢朝泠坐在榻上，正垂眸在把玩手中那柄短刀。
端起茶盏，茶水送入口，谢朝泠不由拧眉，这灵芝茶补血养气的，他父皇最是喜欢，他从前跟着喝早就喝习惯了，如今再尝竟苦得不能下咽。又捻起块茶点咬上一口，果真没滋没味。
全叫那小畜生说中了。
廖直适时上前，低声问：“殿下可是用不惯这些？”
谢朝泠看他一眼：“……孤想喝云雾茶，点心你叫人换些甜的来，还有这个龙涎香，撤了吧。”
他从前把自己逼太紧了，想来也无必要。
手中短刀出鞘，谢朝泠手指缓缓摩挲上去。
心下不免遗憾，可惜到最后他也只从谢朝渊那里拿了这一样东西。
李桓浑浑噩噩出宫门上车，刚走了两条街在僻静街角被人拦下，两柄长剑将他架到了谢朝渊车辇前。
谢朝渊未看他一眼，沉声丢出句：“带走。”
回到京外庄子上，李桓被人押进去，摁跪到了谢朝渊身前。
谢朝渊正在看手里那把梳子，他讨了几次谢朝泠都不肯给的东西，最后同样被那人随手丢在了这里。
在谢朝泠眼里，这里的一切都是可以轻易舍弃、不值一提的东西，也包括他这个人。
李桓挣扎起身，咬牙切齿问：“恪王将我强押来这里，到底想做什么？你就算是皇子是亲王，也不能这般无法无天！”
谢朝渊冷眼望向他：“沈氏的事情，是你写信告诉的淮王？”
李桓冷笑：“怎么？连恪王也要跟我算这笔账吗？沈氏之事与你何干？！”
沈氏之事确实与他无关，但这人故意以此将谢朝泠从他身边逼走，不行。
“太子殿下宽厚仁善，他既为了淑柔公主回去救沈家，照理也该来救你这个李氏如今仅存的根。”谢朝渊慢慢说着，眼中尽是轻蔑。
李桓在他如同看蝼蚁一般的目光里逐渐生出怯意，面上依旧强撑：“你死了这条心，我不会让你拿我来威胁太子殿下……”
“你算个什么东西，”谢朝渊不屑道，“你该庆幸李氏嫡系死绝了，就剩你这么个玩意儿，你唯一的价值不过就是你这个姓氏，不然你以为你今日还走得出东宫？”
谢朝渊眼里杀意毫不掩饰，李桓下意识咽了咽口水，挣扎得更厉害，但被谢朝渊的侍卫按住完全动弹不得：“你、你到底想做什么？”
谢朝渊大约不想脏了自己的剑，随手抽了他身侧侍卫的，拍上李桓的脸，恶狠狠道：“从小到大你与本王作对过多少回，你当真以为本王不知道你存的是什么心思？”
李桓咬紧牙根：“你才是最卑鄙龌龊之人，你劫持殿下，还威逼他，你……啊——！”
一声凄厉惨叫后，李桓血肉模糊的左耳落了地。
这人左耳垂上有颗硕大黑痣，十分好认。
痛苦哀嚎的李桓捂着满是血的脑袋在地上打滚，谢朝渊一眼未再看他，示意王让：“拖下去，给他吊着口气，东西捡起来，装好送去东宫。”
“太子一日不来救人，本王便每日给他送一样东西过去。”