凌妙妙拽着他的手腕，径自从席间起身：“出来。”
慕声让她拉着走，走出大厅，疾步走到了寂寂夜色之下，回廊中幽暗冷清，与里面的明亮热闹形成鲜明对比。
凌妙妙一路走一路左顾右盼，终于在不远处看到了一个石砌的小水池，水池旁边还靠着一只木瓢。
“过来点。”她拉着他蹲下来，将他的手腕抓着，扯到了水池边，舀了一瓢冷水浇在他手背上。
慕声静静地看她的侧脸，凌妙妙专心致志地低着头，额头上有一层细密的汗水，发鬓上的绸带有些散了，长长地垂在肩上。
他伸出左手，帮她将那绸带拉了一下。
凌妙妙回头看他一眼，放下了瓢，直接将他的手按进了池子里。
池子里的水澄清透明，看得见底下绚丽的彩石和石缝间茂盛生长的蓬松水草，几尾狭长的鱼在水中警惕地穿梭来去，有几条擦着他的手背过去。滑腻腻的、带着韧性的触感。
他这才后知后觉地感受到了一阵火辣辣地痛。
凌妙妙仍然保持着抓他手腕的姿势，望着水面自顾自地笑了：“看，小鱼来咬你了。”
“……”他纤长的睫毛动了动，乌黑的眼珠凝望着她，看起来异常柔软。
浸了一会儿，凌妙妙将他的手抽出来，放在眼前细看，手背上仍然是通红的一片，好在没有起泡，她的指腹在上面小心翼翼地摩挲了两下：“疼么？”
“不疼。”他平淡地扯谎。
凌妙妙这才舒了口气，撒了手，抹了一把头上的汗，瞥着他，晶亮的杏子眼里满是嫌弃：“连个水也不会倒。”
她顿了顿，征询道：“回去吧？”
慕声猛然抓着她的手腕，再次浸入池子里，“手疼。”
凌妙妙心里大概有了数，他暂时不想听。
她没有再劝，瞅着池子：“那你自己泡着，拉我干嘛？”
少年垂下的眼睫轻轻一动：“挡小鱼。”
“……”凌妙妙没绷住，“嗤”地笑了，撩了点水到他脸上，他没有躲，只是闭了一下眼睛，等攻击过去后，立即用沾湿的脸颊去蹭她的脸。
两人蹲在池子边，撩着水玩，身影遮蔽了月光的影，池子里的鱼惊恐地四下穿梭。
老头收拾了东西，准备离开。
他在繁华时来，给这种热闹再添一把火，随即在一片热闹间抽身而退。
柳拂衣和慕瑶随之起身，跟着他走到了外间，叫住了他。
穿着布片衣服的老头意外地回过头，离近了看，看得到他通红鼻头旁边的皱纹，和因为开始掉牙而显得有些干瘪的嘴，配合着一身简陋艳丽的衣裳，滑稽荒诞。
这也只是个被生活打磨的民间艺人。
慕瑶的双目澄清，隐隐流露着急切的情绪：“可以问问您的故事是哪里听说的吗？”
传闻逸事加工一下，还可以像模像样，只是很多细节，都是私密之事，他说的如此细致，好像他当时就身处其中一样。
老头眼里流露出些微茫然和警惕。
柳拂衣上前一步：“我们并无恶意，在下柳拂衣……”
在民间混的，大都听过柳拂衣和九玄收妖塔的威名，他惶恐地瞪大了眼睛：“柳方士？”
柳拂衣的表情依然谦逊有理：“别怕。我们捉妖人查案至此，在您这儿听到了一些线索，有些不明白的地方，烦请解惑。
“……”老头默了默，叹了口气，双手合十，“小老儿靠这点口技吃饭，还请二位不要说出去呀。”
柳拂衣诚恳应道：“那是自然。”
“小老儿原先是混迹市井茶坊的说书人，讲些演义传奇。十多年前，茶坊附近的最有名的妓馆突然失了火，烧得干干净净，老板榴娘死于非命，幸存的女子四下奔逃，花折就此倒了。”
“有人从废墟里面挑拣出了一些没被烧毁的女子首饰，拿到集市上低价倒卖，赚些闲钱。”
“我就是那个时候，在集市上买了一个精致漂亮的妆奁，本想拿回去送给我家婆子用……”他犹豫了一下，“谁知打开以后，无意中发现那匣子有个夹层，夹层里装了近百颗晶莹剔透的珠子，我看着好奇，便捏起来看，一个没拿住，珠子跌在地上碎了，一段画面便凭空入了我脑海，仿佛我亲历了这些事一般。”
慕瑶轻不可闻地一叹：“是女人的泪珠。榴娘收姑娘入烟花之地，竟然还要收集她们苦楚的回忆。”她有些烦乱地捏了捏鼻梁，“——这个榴娘，恐非凡物。”
柳拂衣没说话，安慰地捏了捏她的手心。
“后来……花折换了老板，改成了普通酒楼，我便去碰碰运气，将这些珠子里的画面稍加叙述，改编成了故事，岂料大受欢迎……我也从老板那里拿了分成，日子过得比往常更红火。”
他言语间有些歉意，仿佛也知道消费逝者的悲惨过往是件不太仗义的事。
只不过，芳魂已逝，无人追责。
“慕容氏的故事，可与旁人有所不同？”慕瑶追问。
本来她只当是普通故事去听，直到听到了“你我期许，名之子期”，她骤然大惊，发觉恰巧让他们赶上的这一段，并非偶然。
“……不瞒二位，这慕容氏的珠子，与其他女子都不同……”他面露惶恐之色，“唯她一人的珠子，是血红色的……”
帝姬提着食盒出来，裙摆上绣着闪闪发光的金线，脚步轻而慢，高贵优雅。
“殿下又去给太妃娘娘送饭了？”面对她的侍卫出了声，有些紧张地同端阳搭讪。
传闻帝姬飞扬跋扈，娇纵任性，但这几日看来，似乎并不如此——她身上甚至有一种异常柔婉的……女人味，总是不经意间吸引人的视线。
这几天，帝姬每天带着精巧的糕点进去探望赵太妃，想来还孝顺得很。
帝姬微微侧头，眸中天真良善，又带着不可亵渎的慵懒优雅，平和温软地应道：“是啊，母妃想本宫。本宫也思念母妃。”
跟她搭话的侍卫面颊微红，低头避讳，不再言语了。站在她背后的那名侍卫却暗自皱了皱眉——帝姬华丽精致的粉红色后摆上，溅上了点点发黑的污渍。
那是什么东西？他心里暗想，乍一看，还以为是血迹。
“殿下！”身后气喘吁吁地追出来一个人，老內监满头白发散乱。银丝在阳光下闪着光，满脸褶皱，面容浮肿而瘦骨嶙峋，肩膀竟连官服也撑不起来了，看起来老态龙钟。
“徐公公？”两名侍卫吓了一跳，异口同声。
老人的呼吸像是拉风箱般费力，死死看着她，一滴浑浊的泪，顺着他沟壑纵横的脸流下来，似乎是憋了许久，才鼓起勇气：“殿下，您怎么能……怎么能这样对待太妃娘娘呢？”
“你说什么，本宫听不懂。”帝姬提着食盒，向着门前侍卫靠了一步，高贵而柔弱，像是匣子里易碎的夜明珠，需要费心呵护。
侍卫腰上配剑“刷拉”一动，提醒：“徐公公，不得对殿下无礼。”
“你……你……”徐公公的手指颤颤巍巍地指向了帝姬，语气沉痛，“殿下！乌鸦反哺，羊羔跪乳，即便娘娘有再多的错处，到底也是你生身母亲，您怎么能……”
帝姬的红唇微不可察地微微一翘，抬起眼来，眼中带着一点怜悯的笑意：“以下犯上……”
朱唇轻启，眼中一点点结了冰，轻飘飘道：“诛。”
吐出这个音节时的唇形温柔，仿佛是在进行一个缠绵的亲吻。
“……”侍卫的手犹豫地放在刀鞘上，心惊胆战地看着帝姬的脸。
“不必，老奴服侍娘娘一辈子……”他发出几声干哑的笑，话音未落，他含着热泪，“砰”地撞在宫门前的柱子上，热血四溅。
侍卫的手一抖，一丝冷意爬上了脊梁骨。
帝姬听见这头骨碎裂的声响，动也未动，提着食盒走了两步，又旋过身来看他，双眸又纯真又娇媚：“明天，本宫还来给母妃送饭。”
“阿声不是你亲弟弟？”柳拂衣陷入了短暂的茫然。
世界上同名同姓的人多了去，他当时没有那么震惊。
直到现在才明白慕瑶为何坚持追了出来。
慕容氏的故事复杂，说书人折成了四折，明天、后天，便能讲完，便令那惶恐的说书人先行，他走了以后，慕瑶才骤然吐出了这个惊天秘密。
他细细思量，只觉得一阵冷意盘桓心头：“瑶儿，你仔细同我讲，阿声的身世究竟如何？”
“我听爹娘说，阿声是三岁上让他们从妖怪窝里捡出来的，当时孩子父母至亲皆不在。”
柳拂衣捏着自己的手指一声不响，他只在遇到棘手的问题时，才会露出这样的动作。
他沉吟半晌：“……这事情，你怎么从未跟我提起过？”
慕瑶的眼里含了一点忧愁的水色，在月色下亮闪闪的：“非但没跟你说过，外头的人，一个也不知道——我从小将阿声当做亲弟弟养，也不想让他在外面看了别人的脸色。后来家里出了事，我每天焦头烂额，也顾不上想这件事。”
“……”柳拂衣沉默半晌，安慰地揽住了她的肩膀，“你还知道什么，若是不介意，就说出来，我帮你想。”
慕瑶靠在他怀里，顿了顿：“你记得阿声头上那个发带吗？”
“嗯。”
她的眼中微有茫然：“小的时候，有一日，娘把我叫到房间。当时阿声还小，坐在椅子上，脚都挨不到地。我依稀记得——那时他的头发是披在肩上的，眉眼又柔，看起来像个小女孩。”
“嗯。”柳拂衣轻拍着她的手背。
“娘从匣子里取了一条发带，当着我的面，给阿声把头发扎起来，扎得很慢。梳好头以后，她就开始咳嗽，咳了好一阵，才扶着阿声的肩膀，对他说，‘无论如何，这个发带不能摘下来，知道了吗？’”
柳拂衣皱了皱眉：“这发带……”
“我只知道，不是普通的发带，扎上以后，除非他自己摘，否则便不会掉下来。”
“然后呢？”
“然后……”她用力回忆着，眉头深深蹙起，“然后，娘把阿声牵过来，对着我说，‘瑶儿看着弟弟，不能让他把发带摘下来’，还让我对着那面刻着慕家家训的墙立了个誓。”
“在那面墙下的誓言，终身不能有违，我一直印象深刻，后来待阿声与我亲近了，便让他答应我决不取下发带，这么多年，一直耳提面命……”
柳拂衣叹了口气：“你就没有问你娘吗？这个发带到底做什么用的，为什么不能卸下来？”
“娘对我说过，阿声救出来之前，让一个妖物注入了妖力，体格并非普通孩童，性格也比旁人更加偏激。要多加引导，否则易行差走偏，切记切记。”
柳拂衣顿了顿：“那就是约束、规范的意思了？”
慕瑶点点头，想到那个月夜，慕声在她面前露出的爪牙，心中一阵冰凉，“到底，是我这个姐姐没做好。”
柳拂衣摇了摇头，定了一下神，又摇了摇头：“不对。”
慕瑶扭头看他，眸中疑惑。
“你再想想，从阿声小时候开始想，想到现在。”
“……”慕瑶顺着他的话回想，从他初入慕家，扎上发带，长大，陪她历练，被旁人轻侮，到‘她’暴露身份的那个夜晚……
那个夜晚……
“我怎么……我怎么有些事情，想不起来了？”
她茫然地扶住太阳穴，眸中罕见地闪现出了惊惧的神色。
她很少有时间和机会去完完整整地回想她的童年生活，展开的记忆如同一个连续的长卷，她赫然发现，中间有好几块，竟然是空白。
就连慕声什么时候有了表字“子期”，为什么叫“慕声”……就他七岁以前的画面，她都毫无印象，似乎最早的记忆，就是母亲在镜子前给小男孩扎上发带的那一刻。
慕声和“她”的交集……更是混沌一片。
而这么多年，她为什么会下意识地觉得，一切顺理成章，本该如此？