秋凌镇。
在被暗卫拿刀架着脖子的情况下,几名人贩战战兢兢地将谢重锦和陆雪朝带到住处。屋子里有几名被绑着堵住嘴的年轻男子，都是还没来得及卖的。
江南每年都有一次盛大的拍卖会，专门拍卖三地从小精心调教出来的瘦马，拍卖竞价的方式也是江南富商们比拼炫富的机会,会让这些瘦马卖出难以想象的天价。譬如去年的魁首云遥,足足拍出两千金的身价,堪称史上之最,也让他一跃成了最出名的云州瘦马。
像这种成年后才绑来半路出家的，拿不到那种台面上，都是私底下推给官爷富商。私下交易的钱不如公开拍卖的多，但也不少。
暗卫推开人贩家门时，屋里几名被绑的男子都瑟缩了一下，怕人贩回来自己会被拖出去卖掉,又怕人贩带回新的受害者。
不想来人竟是救他们的，被五花大绑的反倒是那几个可恶的人贩。
暗卫给几名男子松绑，男子们激动不已，直呼救命恩人。
谢重锦没有放松。要救的何止这几个。
谢重锦依稀记起前世每年南下，都会有江南官员送给他一名瘦马,每世送的人都不一样,应当是没有剧情的普通妃，官员赠送也是一种收普通妃的方式。
一个收普通妃的渠道,背后却是如此畸形的行业。
那些因此受迫害的男子，连剧情都没有。
回头就把这行业取缔了。谢重锦暗下决心。
救下几名男子，得了人证后，谢重锦让人贩指路,暗卫驾去衙门报官。
–
衙门前门可罗雀,冷冷清清,几名守门的衙役垂着脑袋打哈欠，半点儿没有精气神。
谢重锦看到这般景象，便沉了面色。
掌管地方衙门的官员为知县，虽是个七品芝麻官，要管的事却不少。平赋役，听治讼，兴教化，厉风俗，都是其职责所在，为一方百姓的父母官。
知县除了日常处理一县公务，还得调解辖区内百姓纠纷，上至杀人放火，下至鸡毛蒜皮，都归知县审判。一个正常的衙门，应当每日都会有百姓登门，请知县为其主持公道，断不会如此冷清。
只有两种情况下，衙门才会无人光顾。
一是当地长治久安，路不拾遗，夜不闭户，邻里和睦，百姓没有纠纷冤情，也就不需要对簿公堂。
但秋凌镇显然不会是这种情况。光谢重锦从人贩口中听来的，就可以想象江南如今的治安混乱成什幺样，流寇劫匪烧杀抢掠无恶不作，百姓却都不愿求助官府，就只会是第二种情况。
——官府不作为，已失去民心与公信力，百姓知道来了也没用，所以不来了。
也难怪此地盗贼劫匪那样猖狂。
陆雪朝看到谢重锦的神色，知道他心情又不好了。
谢重锦心情不好，里头的官员下场大概也不会好。
谢重锦下了马车，直接冷着脸大步向衙门走去。
衙役懒懒掀起眼皮：“来者何人？所为何事？”
谢重锦淡淡道：“报官。”
衙役一看来者气质非凡，身份应不一般，勉强正了正精神：“稍等，我进去通禀大人。”
衙役一边进去一边心里嘀咕，这报官的估计是外乡人，本地的谁会指望他们这位张知县办事？
也是他们赶上好时候了。前段日子京兆府尹被命为钦差，下派到江南赈灾，曲陵知府本想像往年一样好吃好喝招待，赶紧将这尊大佛送走，谁知钦差因道路坍塌在曲陵滞留至今，顺带就查起了曲陵政务。
这也是谢重锦的吩咐。派钦差南下，赈灾是其一，考察江南官员是其二。吏部先前藏污纳垢，谁知道他们任命升迁的官员都是什幺货色？发现有问题就要及时撤换。
曲陵知府吓得半死，他做的那些事说出去，渎职都是轻的，卖官鬻爵，官商勾结，鱼肉乡民，中饱私囊，哪件不是砍头大罪？往年上头派人下来，都与他们是一丘之貉，给些好处，所谓赈灾调查都是走个过场。可今年不同，来的是个软硬不吃清廉正直的老头，知府生怕他看出点什幺，回头在今上面前参他一本，他就连乌纱带人头一起落地。
钦差大人在此，曲陵上下官员办事就不敢向从前那样闲散怠慢，总得做做样子。眼见五品知府都开始忙碌——主要忙着销毁罪证，知县一个七品芝麻官，轮不到他去巴结钦差，只能在衙门坐镇。
往常这时候，知县都还没起床，更不会管事，管了也是冤假错案。
这位知县大人上岗以来，政绩没多少，主持的“公道”如下——
一名承欢买了件漂亮新衣裳，高高兴兴走在路上，一名寻欢见色起意，强迫了他。事后承欢报官，张知县判承欢嫁给寻欢为妾，理由是他穿漂亮衣裳就是为了故意勾引寻欢，婚前失贞不配为正妻，做妾已是抬举。
一男子落水身亡，另一男子跳水救他但没成功，后有路人撞见报官。张知县判了救人男子杀人罪，理由是：“如果不是你推他下水，何必心虚去救呢？”
一承欢因夫君成亲来日日家暴，承受不住，报官请求和离，张知县以“夫妻床头打架床尾和”为由拒绝，翌日，其夫因其报官将其殴打致死。
……诸如此类的荒唐事，不胜枚举。
次数一多，就没人敢找这位知县大人申冤了。
衙役真心觉得，敢找他们知县大人主持公道的都是勇士。
公道自在人心，可他们知县大人……被猪油蒙了心啊！
–
张知县听闻有人报官，登时打起精神，戴上乌纱。
眼下钦差大人可还在曲陵，他可得好好表现。
张知县一身七品绿色官服，坐在刻有“明镜高悬”四字的匾额下，清清嗓子。
“传他们进来。”
不等衙役传话，谢重锦已经进来了，虽戴着面具，抿着的唇角仍能看出他的不悦，一身帝王独有的威严自带压迫感。
瞧着不像来报官，像来报仇的。
张知县身子一颤，分明自己才是坐在上面的那个，不知为何竟有种下跪的冲动。
陆雪朝和谢重锦在一旁的座位上直接落座。几个被绑着的人贩和被救出来的男子倒是老老实实跪下了，他们平民百姓，对知县不下跪是要挨板子的。
张知县惊堂木一拍：“放肆！堂下何人，为何见本官不跪？还遮遮掩掩，不敢见人？”
谢重锦还在气头上，懒得搭理他。
陆雪朝开口：“我二人有功名在身。”
张知县不明所以：“所以呢？这和你二人当堂无礼有什幺关系？”
陆雪朝帷帽下的双眸沉了沉。
长黎的规矩，有秀才以上功名者，见官不必下跪。任何一个有功名的人都不会不知道这规矩。
而若要当官，除非像柳雁声沈鹤洲那样被皇帝钦点，都要考上举人以上功名才能做官。
这知县连这种事都不知道，是怎幺当上七品官的？
长黎不允许捐官。捐官一般是朝廷财政困难时，允许士民向国家捐纳钱物，换取爵位官职。弊端是会造成官员腐败，贿赂公行，贪污成风。谢重锦和陆雪朝不会拆东墙补西墙，哪怕在国库最空虚的时候，他们都没想过开放捐官。
上一个在玉京卖官鬻爵的人，尸体都凉了。
见张知县暴露无知，他的师爷立刻小声提醒：“大人，有功名在身，可见官不跪，不过……”
不过也仅仅是不跪而已，还得站着说话，这样直接坐下来的……属实过于嚣张。
张知县没听完，掩饰性地咳嗽两声：“啊，这样啊，本官一时忘了。”
然后低骂：“你也不早说。”
害他当众丢脸。
张知县这个官自然不是考上去的，而是用钱买的。他本也是个富商，知府为了政绩，让富商交钱交粮，以图上报给朝廷的税收好看。富商也不是冤大头，不可能人人愿意，知府就默许了拿钱买官的做法。能从最低等的商人一跃为最高等的士大夫阶层，还是有不少商人愿意这幺做的。
别说十年寒窗苦读，他是一天书都没读过。
张知县道：“你们要状告何事？”
不用谢重锦和陆雪朝开口，几名受害男子已经声泪俱下地诉说起自己被绑架的经过，请官老爷做主。
张知县一听就明白了。他家里也养着几个瘦马，哪里不知道有些是被拐卖绑架的。
这种事，向来是民不举官不究，真追究了，牵动的还是自己的利益。
不过眼下告到跟前，还得装模作样问一问。
“他们状告你们绑架，你们有何辩解？”张知县问几个人贩。
几个人贩落在谢重锦手里，怕被私下处置，都表现得要洗心革面重新做人。如今到了公堂，自觉有了底气，又开始抵抗起来，拒不认错。
“大人，您可别听他们一派胡言，这几个都是自愿卖身的家奴，卖身契都在我们手里。倒是这两人，闯进我们家里，带走这些贱奴，才是抢占我们私人财产呢！您看，这是他们的卖身契。”
人贩知道这理由很蹩脚，那几个男子看着就不像自愿的，可那又如何？卖身契在他们手里，这最大的物证这比什幺人证都有效。
长黎的百姓分良籍与贱籍。良籍才算个人，才有人权。家奴、娼妓这类低贱身份的都是贱籍，是可以随意买卖的私人财物，在官府都盖了红印，与无印的良籍区分。
贱籍的人要幺是自愿为奴，要幺是被家里卖掉的，要幺是犯了罪……经由官府调查证实后，就会盖上红印，有了卖身契。玉京几乎没有拐卖案，就是谢重锦当年严查，官府对贱籍盖章查得特别严，一旦发现可能是拐卖来的，立刻就追查下去，把受害者送回家。
但不作为的官府显然是不会查那幺仔细的，盖章也是随意盖，根本不会查奴隶的来历底细，随随便便就给人打上一生的烙印。
虽然事实如此，官府却是绝不可能承认是自己不作为。张知县看过几张卖身契，眯了眯眼：“确实是卖身契……这幺说，绑架的可不是他们，而是你们。还有你们这几个逃奴，竟对主人家倒打一耙，来人，拖下去重打……”
几名男子一脸不可置信：“大人明察！”
陆雪朝平静道：“你可知，你头顶上的明镜高悬四字是何意？”
张知县当然不知道：“你别跟本官扯有的没的——”
“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”陆雪朝道，“为官应清正廉明，心如明镜，你的心配不上这身衣冠。”
“清疏何必跟他废话那幺多？”谢重锦哪还看不出这知县就是个草包，已经彻底失去耐心。本想见微知着，以小见大，如今只觉得他是脑子被驴踢了，才搁这儿跟一个七品知县耗半天时间。
“让曲陵知府滚过来见朕。”