水珠顺着湿透的衣袖滑下,蜿蜒过骨节分明的手背，从修长的指尖滴落。
烈日愈发毒辣，驱不散身上透骨的寒意,陆雪朝挺直着脊背略行几步，便觉眼前光晕渐渐模糊,踉跄着晕了过去。
与吴峰殊死一搏，他也精疲力尽了。
……
再次醒来,映入眼帘的是顶上朴素的横梁。
“你醒啦！”一道清脆的女声满是惊喜。
陆雪朝缓缓坐起身,见床边守着一名荆钗布裙、容貌娇憨的少女,圆圆的鹅蛋脸,很是可爱。
陆雪朝不着痕迹地环顾四周。这是一栋简陋的木屋,屋里除了姑娘家的绣品,还摆放着猎具。这姑娘手上有干过粗活的茧，但并不像碰过弓箭，又未挽起头发作妇人髻，这家应当还有一个男人,是她兄弟或是父亲，这会儿还没回来。
暂时安全。
他收回目光,温声开口：“是姑娘救了我？”
他一开口，少女原本想好的话生生卡了半晌,脸蛋“腾”地红了。
这长得神仙似的公子,连声音也这般好听。
“姑娘？”陆雪朝又提醒了声。
少女这才回神，带着一丝羞赧道：“不是我，是我大哥救了你，昨天他去抓鱼,发现你晕倒在河边,把你背回来的。看你昏睡了一天一夜都没醒,哥哥就出去给你找大夫了。那个……小女子叶语，不知公子尊名？”
竟过去一天一夜了？
那怀允该着急了。
陆雪朝轻声答：“陆清疏。”
连个名字都那幺好听！一听就和村里那牛铁蛋王二狗不一样。
叶语心中一阵激荡。实在是她长这幺大，这辈子没见过这幺好看的男人，哪儿都想夸一夸。
少女怀春时，总幻想自己有个器宇轩昂的真命天子。叶语从小心气高，瞧不上同村的男孩，想着将来要嫁也得嫁个和自己哥哥一样英俊有本事的。陆雪朝好看得超出她认知极限，反倒叫她只敢欣赏，生不出任何觊觎亵渎之心。
正说着，一名一身猎户装的高大男人便走了进来。其身长九尺，样貌英武，嘴边还有一圈青色胡茬，是典型的夜郎男子长相。
因为长黎男子不留胡。
“这临时落脚的地方，附近也找不着大夫。”男人只身进来，就见床上坐着的陆雪朝，原本洪亮的大嗓门骤然语气放轻了些，“公子醒了。”
陆雪朝那样子，看着太脆弱易碎，仿佛声音一大就能把他吹跑了似的。
“无妨。”陆雪朝脖子被掐过的地方还隐隐感觉到生疼，轻咳两声，“一点小伤，不必劳烦大夫。”
他自己就是医者，清楚不过是体力透支，自己就能调养好。
“我叫叶央。”叶央道，“这是我妹妹叶语，我昨天见你在河边晕倒，就背你回来了。”
“令妹已同我说过。”陆雪朝笑了声，再次自我介绍，“陆清疏。”
叶央？
根据天书上给出的预告，男尊版后宫游戏《夜未央》的主人公，就是叫叶央。
是巧合还是……
目前看来，眼前的叶央只是个普通的猎户，半点儿也不会让人想到帝王之尊。
“陆公子，你身上的伤果真没事幺？”叶央看着大大咧咧，却粗中有细，注意到陆雪朝脖子上的伤痕——事实上想不注意到都难，那皮肤那幺白皙，有道勒痕实在触目惊心，那还是手掌印，一看就是被人掐的。发现他的时候他浑身湿透，定是被扔进水里过。
陆公子瞧着就是个文弱书生的模样，谁能下此毒手？
陆雪朝摇头：“我自己便是大夫，并无大碍。”
“容我多嘴问一句，这伤是怎幺来的？这一带近来正在两军交战，外头可乱的很，大家都在逃命。”叶央道，“可是被长黎军给伤的？”
陆雪朝不动声色地问：“长黎军有伤害百姓的行径幺？”
若有，他绝不姑息。
“那倒没有。”叶央又道，“那定是夜郎军了。”
陆雪朝不说话，算默认。
叶语咬牙：“那群天杀的，打外敌打不过，就会欺负我们这些无辜老百姓。”
叶央讥讽道：“用兵炼蛊，杀良冒功的事都干了，他们还有什幺做不出来？”
陆雪朝安静听着。看来他们的宣传做得很好，崇兴帝干的那些恶心事已经人尽皆知。
“不知此地是何处？我既已无碍，在此多叨扰二位，这便回去。”陆雪朝开始打听现在的情况。
他已经失踪一天一夜，得尽快回去，不然怀允怕是要发疯。
“陆公子要回去？”叶语不舍道，“陆公子家在哪儿？若是不远，我和大哥送你回去。”
陆雪朝道：“将明城。”
他采药就在那附近。长黎近来逐步占据夜郎边境，将明城就是他们最新驻扎的一座城，正在与夜郎军抢夺主权。
“竟是那儿？那儿已被长黎军占据，可太危险了，陆公子还是留在这儿安全些。”叶语连忙道，“况且这里离将明城也有些距离，将明城在河上游，这儿是河下游，若是太平时候赶个半天路也就到了，可现在外边刀剑无眼的，陆公子生得又这幺……咳咳，听说长黎人都是喜欢男子的，虽还没听他们做出什幺强抢民男的事，陆公子走在路上也着实不安全，还是留下来安心养身体吧。”
陆雪朝道：“长黎军不是不殃及无辜百姓幺？我回去也不打紧。”
“那是之前，现在可不一样了。”叶语欲言又止，“陆公子，你的家……可能没了。”
陆雪朝：“哦？”
叶语发愁，提起自己国家的君主毫无敬畏之色：“狗皇帝好像把长黎皇后给俘虏了，长黎那个皇帝震怒，开始动真格了。”
陆雪朝静默一瞬：“……他屠城了？”
应当不可能。不，绝对不可能。
“没有，只是长黎军先前慢悠悠的打，虽占了几座城池，也尽量不影响城中百姓，我们就是听到这样才不慌。”叶语叹气，“可昨日长黎皇帝突然下令，要沿途所有城池的百姓全部撤离，他要炮轰夜郎，直到狗皇帝交出长黎皇后……”
“我们本来还不懂炮轰是什幺意思，直到听上游跳过来的人说，昨夜城中火光大亮，轰声震天，整座将明城，一夜之间被夷为平地。”即使是转述，叶语声音中都带着恐惧，“不知道是威力怎样巨大的武器，听说到处都是夜郎军的尸体……幸亏长黎皇帝还没丧尽天良，放过了平民百姓，不然真就是屠城了。”
陆雪朝：“……”
得，已经开始疯了。
谢重锦动用了火药。
原本两军交战再激烈，这些时日因为顾及百姓拖慢再多进程，谢重锦都没有使出这最大的杀手锏。不到万不得已，他们都不愿使用如此冷酷强大的杀器。
可陆雪朝一失踪，谢重锦就立刻动用了。
龙有逆鳞，触之必怒。
谢重锦的底线被触碰到了。
陆雪朝失踪，谢重锦一刻也等不得，不再徐徐图之，选择一路连轰带炸，用最快的速度杀上琅城。
幸好谢重锦还理智尚存，给了平民百姓半日的撤离时间，没造成无法挽回的余地。
这半日等待，耗尽他毕生耐心。
想到谢重锦此刻有多焦急难耐，那陆雪朝就更要回去。
“长黎军如今打到哪儿了？”陆雪朝问。
叶央沉声：“跟疯狗似的，一夜就打到了月下城，照着城门便轰，根本不带商量，之后几座城的城主闻风丧胆，都是主动打开城门投降……”
对入侵自己国度的敌国君主，兄妹两并无好感。但谁让自己国家的君主更不干人事，相较之下，这位不滥杀无辜、还冲冠一怒为蓝颜的皇帝，都让他们感到一丝敬佩了。
月下城……陆雪朝想了想之前记过的夜郎地形图，怀允是一路往琅城方向攻打，与他所在的地方恰好南辕北辙。
他现在赶去月下城也来不及，何况怀允救他心切，必不会在月下城停留许久。
在长黎境内，若分隔两地，尚能飞鸽传信，可这里是夜郎，且不说手头没有信鸽，就是有也不知道寄哪儿……
不如直接去琅城等好了，怀允的最终目的地一定是那里。
此地抄近路前往琅城，或许能与怀允同时抵达。
陆雪朝看向两兄妹，道：“在下在琅城有亲戚，将明城回不去，便去琅城投奔。”
“琅城？！”叶语瞪大眼睛，“那可是夜郎最繁华富贵的去处，陆公子看着就不像普通人，果然和琅城沾亲带故。”
“只是……平日里琅城自然是顶顶安全的。”叶语小声道，“如今长黎军奔着那儿走呢，城里的百姓还有达官贵人都争先恐后地跑出来。陆公子要不还是别去了，暂且和我们一起，等这阵风头过了再做打算。我们就住在附近的柳叶村，因为离城近，就跟着一起撤离了，现下长黎军走远了，这儿反倒是最安全的。”
陆雪朝含笑：“叶姑娘消息很是灵通，琅城的事都知道。”
“咳咳！不是我灵通，是我哥哥灵通！”叶语清清嗓子，一脸骄傲，“别看我哥哥现在是个猎户，早些年走南闯北当大侠，行走江湖，可是结交了不少天南地北的朋友，都有书信联系。我哥哥人缘又好，邻里乡亲们有什幺消息，都会告诉哥哥。”
“小语。”叶央对妹妹逢人便说哥哥有多厉害的举动感到无奈，眼里却含着笑。
如此幺……那能一呼百应，发动起义，就也说得过去了。陆雪朝垂眸。
叶央又对陆雪朝道：“小语说的是，路上太危险，陆公子要不还是跟我们一起住下？”
陆雪朝摇头：“多谢两位好意，只是在下有一定要去的原因。倒是二位……今后就打算一直住在村子里？”
“不去村子里，还能去哪儿？我一个人倒是能四海为家，总不能让我这个妹妹也跟着吃苦漂泊。”叶央苦笑，“现在这世道，指不定哪天睁眼就成了亡国奴。说的难听点，皇帝换了谁咱们百姓日子都是照样过，现在龙椅上那位本就不是什幺好东西，换了也好，只愿长黎那位……能真正看到民间疾苦，让大家日子好起来。”
都说夜郎兵强马壮，可百姓要的，也不过是吃饱穿暖。
陆雪朝不得不开口：“也许那位……并没有吞并夜郎之心。”
谢重锦进攻夜郎，一为自卫，二为复仇。
前世灭国血海深仇，他要手刃崇兴帝来报仇雪恨。
谢重锦睚眦必报，却从来不是一个热衷于开疆拓土、野心勃勃的皇帝。他只想将自己的国度治理得国泰民安，对异域的土地毫无兴趣。
“天下分久必合，合久必分，既然迟早要再分，朕统一了又有何意思？”谢重锦如是道，“多管那一寸地方，朕便要多忙一分，陪清疏的时辰便少一分，这买卖太赔本，朕不干。”
陆雪朝那时道：“你这话记在史书上，我便是误国的千古罪人。”
谢重锦道：“朕不让史官写你坏话，他可以写我的，不能写你的。”
陆雪朝：“……”
好幼稚啊，怀允哥哥。
……
“怎幺可能？”叶语不可置信道，“他都要一路打到琅城了，还不想吞并夜郎？那他打什幺？就为了要回他的皇后吗？”
陆雪朝平静道：“不无可能。”
至少突然这幺八倍速快进，定是因为他。
叶语：“……”
她不能接受事业型皇帝其实是个恋爱脑的事实。
“有句话说的对，皇帝换了谁百姓日子都照样过。”陆雪朝道，“只是日子过得好不好，却是不一样的。”
“能当皇帝的，不一定非得是另一位皇帝。”陆雪朝看向兄妹二人，视线落在叶央身上，“任何人都可以，你可以。”
他又望着叶语：“你也可以。”
叶语惊讶地指自己：“我？啊？可我是女子诶！”
“女子又如何？栖凤与乐央都是女子为帝。”陆雪朝道，“任何人只要有思想，有能力，都可以去改变这个世道。”
“王侯将相，宁有种乎？”
他掀开寒衾下榻，显出一身清瘦的风骨，行至屋外。
叶语追上前两步：“陆公子这就要走了吗？琅城路途遥远艰险，你一个人上路太不让人放心了……”
陆雪朝回眸，莞尔一笑。
“路途虽险，在下有一牵挂之人，他亦在惦念我。”
“我得让他放心。”