“真的是那小贱人朝我动手的, 连长凳都抄起来了，我甚至都没有敢向她动手！都是那个姜雪宁从旁挑唆，故意撺掇小贱人这么做的！”
“她从来被你欺负, 怎敢打你？！”
“真的, 爹爹我没有撒谎，你听我解释……”
“你自来在府中跋扈也就罢了，出门在外还要动手打她，传出去让人怎么说伯府？竟然还叫人拿住把柄, 招来了锦衣卫的人，把你人都抓进去！知不知道府里为了捞你出来花了多少钱？”
“什么？”
“一万三千两，整整一万三千两, 全没了！”
……
因为旁人传话都说是她与尤芳吟动手才被锦衣卫的人抓走审问, 所以伯府上下都以为是她出门在外还向尤芳吟动手，这才遭此一难。
连清远伯都这样想。
毕竟谁能相信尤芳吟那样孬种的人, 平日里府里一个低等丫鬟都能欺负她，怎可能主动抄起板凳来对付几乎掐着她性命的嫡小姐尤月？
简直是撒谎都不知道挑可信的说辞！
尤月顶着清远伯的盛怒，真是个无处辩解！
在牢里面关了一夜, 又冷又饿, 狱卒还格外凶狠，给的是味道发馊的冷饭，晚上连盏灯都不给点, 黑暗里能听到老鼠爬过叫唤的声音, 吓得她死命地尖叫……
一整晚过去，愣是没敢合眼。
到第二次上午伯府来人接她回去的时候，两只眼睛早已经哭肿了, 眼底更是血丝满布，衣裙脏了, 头发乱了，一头扑进伯夫人的怀里便泣不成声。
尤月原以为，回了府，这一场噩梦便该结束了。
没想到，那不过是个开始。
才刚回了府，就被自己的父亲呵责，命令她跪在了地上，质问她怎么闯出这样大的一桩祸事来，还说若不是她欺负殴打尤芳吟，断不会引来锦衣卫！
天知道真相就是尤芳吟率先抄起长凳要打她！
当时她连还手的胆子都没有！
可谁叫她平日欺负尤芳吟惯了，用真话来为自己辩解，上到父母下到丫鬟，竟没有一个人相信她，反而都皱起眉头以为是她在为自己寻找借口，推卸责任！
而且，一万三千两！
那得是多少钱啊！
尤月双眼瞪圆了：“父亲你是疯了吗？怎么可以给他们一万三千两？！锦衣卫里那个新来的周千户便是与姜雪宁狼狈为奸！这钱到他手里便跟到了姜雪宁手里一样！我知道了，我知道了……”
话说到这里时，她面容忽然扭曲。
“这就是一个局，一个圈套！爹爹，你相信我，就是姜雪宁那个小贱人故意挑唆了尤芳吟来打我，又故意报了官，叫那个姓周的来，好坑我们伯府的钱！他们既然敢做出这种事情来，又逼爹爹拿钱，我们不如告到宫里面去，一定能叫他们吃不了兜着走！”
清远伯只要想起那一万三千两，整颗心都在滴血，虽然是保下了尤月，可如今的伯府本就捉襟见肘，这一万多两银子简直跟抽了他的筋、扒了他的皮一样痛。
是以看到爱女归来，他非但没有半分的喜悦，反而更为暴怒。
听见她现在还胡说八道，清远伯终于忍无可忍！
“啪！”
盛怒之下的一巴掌终于是摔了出去，打到尤月的脸上！
正说着要叫人去报官，告那周寅之收受贿赂的的尤月，一张脸都被打得歪了过去，脑袋里“嗡”地一声响，没稳住身形，直接朝着旁边摔了过去！
“月儿！”
“父亲！”
“伯爷您干什么呀？！”
一时有去扶尤月的，有去拉清远伯的，堂里完全乱成了一片。
尤月不敢相信向来宠爱她的父亲竟然会打她，而且还是因为她蒙冤入狱这件事打她，整个人都傻掉了，眼泪扑簌扑簌地掉下来。
她竟一把将扶她的人都推开了。
站起身来，直接就从堂内冲了出去，一路奔回了自己屋里。
当下拿了钥匙，翻箱倒柜，什么值钱的东西都找出来了。
丫鬟婆子们见她脸色可怕，都不敢上前阻拦。
但这会儿也不知她是要做什么。
伯夫人忙着留在堂内劝伯爷消气，只有大小姐尤霜担心她，连忙跑了回来看她，见她把自己的积蓄都翻出来，吓了一跳：“你这是在干什么？父亲不过是一时气上头了，你平日里欺负尤芳吟，把人往柴房里一关十天，今次还在外面打她，才闹出这桩事来，难道现在还要离家出走威胁谁不成？”
“连你也相信他们不信我？”
尤月向来觉得这姐姐与自己同气连枝，伯府里只有她们两个是嫡出，尤芳吟那贱妾所生的连给她们提鞋都不配。
平日她对尤芳吟过分的时候也没见她出来说话啊。
这会儿倒装自己是个好人了！
她冷笑起来：“好，好，你不信便不信！那姜雪宁便是个吃人不吐骨头的恶鬼，大家都在京城，早晚有一天会撞上，我且看看届时你们是什么下场！”
尤霜觉得她在牢里关了一天已经不理智，听了这话都愣住了。
尤月却已翻出了自己的私房钱来数。
她脸上有几分可怕的偏执，只道：“至于离家出走？你放心，我不至于这么蠢。不就是为那一万多两银子才对我这般疾言厉色吗？我便要叫你们看看，一万多两银子算得了什么！”
“你数钱干什么？”
尤霜莫名有些害怕。
尤月却看着她笑：“不干什么。”
心里想的却是，尤芳吟那小贱人现在也一样被关在牢里，吃着苦头，怎么着也比自己惨上几倍。且总有一日她要回府。
届时她要十倍百倍报复回来！
说完却转头直接叫了先前去蜀香客栈那边探听情况的下人进来，问：“任为志那边怎么样了？”
那下人这些天来都在暗中打听情况，今日一早正好有个紧要消息，一听尤月问，便连忙在外头禀道：“昨天有位京城里出了名的幽篁馆吕老板去客栈拜访过了任公子，今日一早又去了一趟，有风声传出来，说是吕老板已经出钱入了一些股，但还不知道真假。”
尤月听得心中一喜。
有这样大商人下场，事情便是靠谱的。
但紧接着又心急如焚。
这件事若被别人抢了先，可就捞不着什么便宜了。
当下，她只道一声“我知道了”，便将匣子里的银票抱了，转头往门外走。
尤霜看得眼皮直跳，拉住她问：“你干什么去？”
尤月十分不耐烦地甩开了她：“不用你管！”
*
两日休沐，眨眼便过。
又到了伴读们返回宫中的时候。
仰止斋里陆续来了人，渐渐开始热闹起来。
姜雪宁那一晚在尤芳吟的牢房里说了好一会儿的话才走，回去却不知道为什么梦魇缠身，一整夜都几乎没合过眼，白日里只忙着清点燕临以前送给自己的东西，都一一装在箱子里，以交给姜伯游处理，是以次日返回宫中的时候，都还有些没缓过劲儿来。
但她只是看上去有些困倦罢了。
伴读中比她憔悴的大有人在。
经过先前查抄逆党之言的事情，仰止斋里的宫女全都换了一茬儿，看着都是生面孔。
个个垂首低头站得很远。
流水阁里陈淑仪在沏茶，萧姝在喝茶，周宝樱却是在吃茶点，姚蓉蓉则是小心翼翼地陪坐在旁侧，打量着众人也不敢说话。
姚惜和尤月相对坐着。
这两人的眼圈都有些泛红，只是姚惜埋着头、垂着眼、沉着一张脸，看着自己面前的杯盏，隐隐透出几分阴沉之意，却并不说话；尤月则是两眼浮肿未消，即便用煮熟的鸡蛋滚过了，看着也是刚挨过打一般的狼狈，一双眼抬起来，更是毫不掩饰地死死盯着刚从外面走进来的姜雪宁。
这气氛，傻子看了也知道不对。
姜雪宁刚进来到没注意到姚惜，因为此刻的尤月看着实在是太惨也太显眼了，让人不能不一眼就注意到她。
她想过尤月会很惨，可没想到会惨到这地步。
看这恨不能将她吃了的眼神，该是连那一万两的事情也知道了吧？
只是姜雪宁半点都不心虚。
她唇角含着些微的笑意踱步进来，只半点不含糊地直接回视尤月，开玩笑似的道：“看尤姑娘这样子，怎么像是回家遭了劫难一样？连脂粉都遮不住脸上的痕迹了，这是遇到什么事儿了呀？”
尤月真是恨毒了她。
可经过了茶楼那一遭，她才算是彻彻底底地明白过来：不管是在宫里还是在宫外，她都是斗不过这个女人的。至少目前斗不过！
这女人蛇蝎心肠，歹毒至极！
她对姜雪宁是又恨又怕，也知道在这仰止斋中，自己并无任何优势，是以面对着她这明显的挑衅和嘲讽，竟只能咬碎了押和着血往肚里吞，不敢回一句嘴。
在场的都是明眼人，只从这简单的一个回合，便猜在宫外这短短的两天里，尤月怕是在姜雪宁面前栽了个大跟头，以至于此刻虽然仇恨，却怕到连呛声儿都不敢了。
姜雪宁见她知道怂了，倒觉省心。
只是好整以暇坐下来抬起头时，却在无意中对上了姚惜那沉冷的目光，但在看到她抬起头时，那沉冷便收了起来。
姚惜竟然扯开唇角向她一笑。
姜雪宁忽然就想到了那日深夜宫中，张遮对自己说要退亲，再一想姚惜此刻的笑，只觉背后陡地一寒：姚惜心胸狭窄，心思也不很纯正，该不会以为是她在背后告状坏了她亲事吧？
但姚惜一句话也没说。
姜雪宁更不好问。
这短短的一个眼神交汇间的细节，就像是没有发生过一样，并未激起半分的浪花。
她们八位伴读，大都是晚间才到。
上一回走时，乐阳长公主沈芷衣还在被太后娘娘禁足；
等她们这次返回宫中，沈芷衣的禁足却是已经解除，加之她们伴读有一阵，也算与沈芷衣熟悉了，当即便由萧姝提议，天将爷时，掐算了时间，去鸣凤宫去找她，也好解解她的乏闷。
沈芷衣的确乏闷得厉害。
因为为勇毅侯府求情，她竟与母后一言不合吵了起来。说是叫她禁足反省，可她也不知道自己错在何处。是以今日虽然解除禁足，却也赌气不愿去慈宁宫请安。
伴读们来得正好。
鸣凤宫乃是她寝宫，什么玩乐的物件都有，便拉了众人一起来玩，一会儿演皮影，一会儿下双陆，还玩了几回捉迷藏，到很晚时候苏嬷嬷来提醒，才停下来。
姜雪宁昨夜便没睡好，一整个白天也基本没合过眼，玩的时候便有些心不在焉，看她们下双陆时脑袋便一点一点，差点打上了瞌睡。
沈芷衣将这情景看在眼中。
她也不管旁人怎么想，先叫其他人都散了，却去拉了姜雪宁的手，鼓着腮帮子道：“宁宁你是不是困了？仰止斋距离我的寝宫可有好远呢，你今晚就在我这里睡吧。”
就在这里睡？
姜雪宁听见一个“睡”字真是浑身打了个激灵，登时有多少瞌睡都吓醒了！
她开口想拒绝。
但先前沈芷衣同人玩闹时那欢喜的神情已然不见了，眼帘低垂下去，笑了一笑，却是有些丧气惆怅模样，低低道：“我想找个人说话。”
这时姜雪宁才发现，自己似乎是吃软不吃硬的。
她知道沈芷衣为何会被禁足，也知道她从小同燕临要好，想想此刻她贵为长公主，却只能看着自己的皇兄命重兵围了勇毅侯府而无能为力……
原本到嘴边的话便说不出口。
姜雪宁终是道了一声：“好。”
长公主的寝宫，自是要多奢华有多奢华，金钩香帐，高床软枕。
沈芷衣好歹把姜雪宁拖上了床。
她给姜雪宁换上了自己的寝衣，把宫里伺候的宫女嬷嬷都撵了出去，光着脚抱了绣锦的枕头便到她身边来，同她一般平躺在床上。
深宫里一片静寂。
殿里的灯都熄灭了，只有窗上糊着的高丽纸还映出几分外头的亮光。
姜雪宁忽然有点恍惚。
沈芷衣在她旁边，看着帐顶，眨了眨眼，道：“宁宁，你说大人们怎么想的和我们不一样呢？燕临那样好，侯府也那样好。小时候我还去过他们府里，那樱桃树长得高高的，上头结的樱桃都红红的，听说是燕临的姑母当年栽下的。我馋得很，也顽皮，老想往那树上摘樱桃吃。燕临总说没熟，不要我上去。有一回，我便骗他说伯父叫他去练武，自己偷偷爬上了树，摘了那樱桃来吃，结果真是酸倒了我牙。”
姜雪宁泪划过了眼角。
沈芷衣两手都交覆在身前，特别想哭：“后来燕临回来找我，没找见。我躲在树上面，想要吓一吓他，结果不小心从树上掉了下来，摔到地上，疼得大哭。燕临都吓住了，反应过来也不敢动我，叫人来后，又冷着脸训我，说我活该。伯母见他这么凶，便请出家法来把他打了一顿给我消气。我都已经忘了那时候我几岁，也忘了更后来还发生了什么，就记得那树，好高好高，太阳好大好大，还有那樱桃，明明记得是酸的，可想起来竟然好甜好甜……”
她说着，便真哭了起来。
这几日来便是发脾气也没有哭过一次，可也许是觉得宁宁和别人不一样，见到她的第一次便能说到她心里去，于是觉得这样的话对她是可以说的。
她同萧姝固然要好，可这样的要好是隔了一层的……
有时候她甚至觉得不舒服。
明明她是这宫中最尊贵的长公主，可旁人看着萧姝，母后待萧姝，也好像不比自己差，且总觉得，宁宁和阿姝也是不同的。
沈芷衣从来没觉得这样伤心过。
她忍不住抱住了姜雪宁，将脑袋往她身上一埋，眼泪便全掉了下来，可又不敢叫殿外面的宫人们听见，便压抑着那声音饮泣。
姜雪宁觉着自己颈窝里湿了一片。
只听见她模糊的声音：“我好怕，以后燕临不见了，伴读不见了，大家都不见了，你也不见了，就只剩下我一个人……”
姜雪宁喉间哽着。
她要竭力地睁大了眼睛，用力地克制着自己，才能不使情绪在这样一个夜晚中、在这样一座深宫里崩溃。
便是贵为公主，也有这样伤心惶恐的时刻……
人活在世间，谁又能免俗？
沈芷衣哭了好久，等哭累了，便渐渐困了，躺在她旁边慢慢睡着了。
姜雪宁为她掖好了被角。
侧转身来凝视这位本该集万千宠爱于一身的公主，想起她上一世悲戚甚至怆然的命运，许久后，轻轻俯身亲吻她额头，然后才退了开，赤着脚踏在了这寝殿冰冷的地面上，走到了一扇雕窗前，轻轻打开了一条缝，朝着外面望去。
一盏盏宫灯高悬。
红墙飞檐，重重叠叠。
鸣凤宫比之朴素的仰止斋，实在是太像坤宁宫了，姜雪宁睡不着，也不敢睡着。