年轻的皇帝, 将近而立，看背影还有些英姿勃发，但若转过来看正脸, 两只眼窝却是微微凹陷, 稍显纵欲阴鹜了些。
他棋盘对面坐着的乃是一名面阔口方的和尚。
只是这和尚也没有和尚的样子，眉目间没有多少慈和之色，身材也十分魁梧，一双倒吊三角眼, 看人时竟有些草莽枭雄气的凶神恶煞。
这便是当朝国师，圆机和尚。
萧远知道，四年前沈琅能顺利登基, 这和尚似乎也有功劳, 虽则没有谢危功劳大，可却极得皇帝信任, 加上太后娘娘青睐佛家，所以封了一座寺庙给他不说，还将他封为本朝国师。
相比起来, 谢危年纪虽轻, 可一个太子少师比起来则显得有些寒酸。
朝野上下也有不少人把这和尚同谢危对比。
谢危如何不知道，但这和尚能成事，本事必然极大。
萧远不敢马虎, 进到这大殿内后, 便添油加醋将自己在勇毅侯府所遭遇的事情一一呈报，只是言语间将涉及到谢危时，到底有些忌惮, 也恐自己一番话反让谢危在皇帝面前露脸，所以干脆只字未提。
结束后便问：“圣上, 他们大胆至此，该如何处置？”
沈琅一颗棋子执在指间，一双狭长的肖似沈琅的眼眸却是瞬间阴沉了下来，在这光线本就昏暗的大殿之中，更显得可怖极了，目光竟是落在了萧远身上。
算起来，他虽贵为皇帝，可也该叫萧远一声“舅舅”。
然而这个舅舅办事……
当皇帝和坐牢也没区别，权力看似极大，可也要防着天下悠悠众口。这种时候，“刀”就变得极为重要。什么脏的臭的都要这帮人去做，自己确须高坐在上，泥不沾身！
不然豢养心腹干什么？
换句话说，是心腹就得做心腹该做的事！若中间的心腹也想要当个“好人”，不想招惹麻烦，在这种事里把自己摘得干干净净……
不过是圣旨少盖了一枚印，这位舅舅竟然打道回宫来！
这一回来岂不告诉世人，是他执意要发作侯府吗？
且这明摆着也是怕在此事之中担责。
真是废物一个！
沈琅有心要立刻发作，然而转念一想，顾及到太后那边，终究压了下来，只冷着脸直接叫了王新义：“褚希夷那老头子在养病也别叫他进宫来，带舅舅去中书省那边取了印来先盖。勇毅侯府乱臣贼子不可轻饶，一律先给朕投下大狱！违令皆杀！”
萧远立刻洪亮地道：“是！”
他看着沈琅脸色虽然不好，但只以为沈琅是暗中恼火于勇毅侯府的反抗，根本想也想不到沈琅真正不满的是他以及萧氏一族，也根本想不到谢危方才劝他一句真正的用意在哪里，是以还有些振奋。
行过礼便与王新义一道先去取印。
按大乾律例，盖印之事得要褚希夷这边点过头才能办，可用印都在宫中，是以印信也都放在宫中。
强行取印，又不是人人都是张遮，便是心中觉得不妥，也无人敢置喙。
更何况褚希夷还不在？
萧远那边给圣旨盖上印便走，大殿之中沈琅却是骤然掀翻了棋盘，咬着牙道：“朕对勇毅侯府下手，萧氏固然高兴，可这模样暗中也是防着朕以此作为把柄他日也对他们下手啊！”
皇帝自然是没有错的。
即便不曾加盖大印，也可说是一时怒极攻心。但若萧远已经知道中书省的大印没盖，还要依照圣旨之令，甚至对勇毅侯府大开杀戒，那萧远便会招惹非议，他日这件事也会成为把柄。
只要沈琅想，便可置萧氏于死地！
圆机和尚坐在他对面，见着棋盘上摔在地上，棋子洒落满地，也未有半分惊慌，单手立在胸前，只笑了一声：“难道圣上确无此意吗？”
沈琅便转眸望着他，竟慢慢消减下去。
他起身，踱步，站到了宫门口，望着白玉阶下一重又一重的宫门，冷冷地笑道：“倒也是，不怪他们警觉。勇毅侯府已除，下一个便是萧氏。这天下唯一个皇族卓立于世，什么两大世家！”
*
祭祖，加冠，取字。
一应礼仪完备后，一场冠礼也走到了尾声。
燕氏一族以燕牧为首，向谢危献上金银、书墨等种种作为答谢，又使燕临行过三拜之礼，从此奉谢危为长，方才算是结束。
礼毕时，燕临也长身向静寂厅堂内的所有人躬身一揖，道：“今日诸位大人、故友危难前来，不异雪中送炭，此情燕回永记于心！”
原本的少年，已称得上是名真正的男子了。
众人皆知今日之祸只怕不会善了，都在心底叹息一声，纷纷还礼。
谢危在旁边看着，却是有些出神。
满朝文武大约都有这样的感觉——
皇帝对他这位少师言听计从。
可事实上却不然，那不过是因为他每一次说的话都能切中沈琅的心意，而不切心意的那些话他都没有说罢了。如此才使人有此错觉。
有了这个错觉之后，满朝文武便不会有人想要得罪他。
包括萧远在内。
但他却可凭借对皇帝的了解，算计旁人：萧远一是皇帝的舅舅，二是萧氏大族出身，自以为与皇帝亲厚，只怕是想不到皇帝真正的忌讳在哪里的。
可也正因他所处的位置太特殊，少师之位并无实权，相比起来那不显山不露水的国师，圆机和尚，显然略逊一筹，可一旦有了实权就会引来忌惮。
没有实权，有些事终究力不能及。
更何况本能调动的力量还要受到背后天教的掣肘……
通州大营哗变！
他早派人在通州各处城门外设防拦截，格杀勿论，军营中人不知消息，哪里来的什么“哗变”！
一股凶戾之气，暗地里悄然爬上。
外头又吵嚷起来，是萧远终于拿着盖完印的圣旨回来了。
这一下再无人能说什么。
虽然有人觉得这未免也太快太容易，可印信都在，这种凭猜测的事情对不出真假，若再为侯府说话，只怕不仅引火烧身还害了侯府，所以都保持了沉默。
这倒让萧远有种一拳打到棉花上的感觉。
他恶声恶气地下令捉拿。
勇毅侯府的府卫都看向燕牧，燕牧只一摆手，示意他们不必反抗，任由铁链枷锁将侯府上上下下所有人束缚起来。
只不过，当有两名兵士拿着枷锁上来便要往燕牧脖子上卡时，旁边不远处立着的张遮眉头轻轻一皱，又不咸不淡地来了一句：“刑不上大夫。”
萧远鼻子都气歪了。
两名兵士愣愣傻眼，看向萧远。
萧远心里筹谋着以后再让这姓张的好看，此刻却只能将气都撒到别人身上，因此破口大骂道：“没听见吗？！刑不上大夫，这老匹夫抓走就是！脑子是不是有毛病？！”
两名兵士莫名被骂了个灰头土脸，只好将枷撤了。
燕牧再一次看向这位素不相识的刑部清吏司主事，终是不由得向张遮笑了一笑，竟是洒然地径直迈出了厅堂，随着府里其他人一道去了。
燕临还在后面一点。
从姜雪宁身旁走过时，他心里满腔潮涌，终究还是没有忍住。
去他祖宗的流言蜚语！
这一刻，他只想一骋心怀！
竟然在众目睽睽之下伸手将她揽入怀中，用力地抱了一下，然后眨眨眼道：“走了，姜二姑娘，剑帮我收好。”
姜雪宁整个人都呆住了。
然而都没等她反应过来，燕临已经踏出了门外。
原本热闹的侯府，忽然就凄清冷落下来。
片刻前还是冠礼正行，宾客满堂，如今却是杯盘狼藉，命途难测！
上天啊。
为什么对她的少年如此残酷呢？
姜雪宁想，反正自己往后也不准备待在京城，抱便抱了吧，名声她也不在乎。
若往后谁真喜欢她，还会介意这个不成？
一时想到以前，又想到以后，神情间却是怅惘起来。不经意间抬首，竟对上了一双清冷的眸子。
张遮不知觉间已经看了她许久。
直到她也抬首对上目光时，他才意识到这点。
她那样想当皇后，上一世辛辛苦苦、汲汲营营，重生回来，又已经知道了谁才是最终的大赢家，如今眼见得旧事转轨，燕小将军不会再走上与上一世般的路，还对她用情至深，大约快慰了吧？
可他好不快慰。
来趟这浑水之前，便是明白的；可如今做完了，反倒……
与此间诸位大人，他都没有深交。
眼见萧远并一干兵士已经在“请”众人离开，以备接下来查抄侯府，张遮终于还是抬头，看了看外头渐渐大了的鹅毛似的雪，也不同谁打个招呼，转身便向外头走去。
那一瞬间，姜雪宁竟想起了上一世的张遮。
此人爱极了雨。
可她名姓中带的是个“雪”字，所以上一世刚刚知道有这么个油盐不进的人时，冬日里她去乾清宫正好遇到，便恣意跋扈地问他：“张大人既然这样喜欢雨，遇到这样下雪的天，还要同本宫一道走，该很讨厌我吧？”
那时张遮没有回答。
但姜雪宁默认他是讨厌的。
后来天教乱党刺杀皇帝，累她遭殃落难，她同张遮躲在那茅屋下头时，外面在下雨，于是她又问他：“张大人这样喜欢雨，如今却跟我同在一个屋檐下看雨，想来你知道本宫名里还带个‘雪’字，该很讨厌吧？”
张遮也没有说话。
姜雪宁也与上一次问一般，默认他是讨厌的。
但等了好久好久之后，在她看着外头坠落如珠的雨帘出神时，竟听到身边一道声音，说：“也没有。”
也没有什么呢？
没有那么喜欢看雨，没有知道她名里带个“雪”字，还是……
没有那么讨厌？
那一刻她竟感觉到了一种罕见的忐忑，微热的心在胸腔里鲜活地跳动，很想很想回头去确认，是不是他的回答，很想很想再一次开口追问，是没那么讨厌我吗？
可她手中还攥着不久前从头上随便摘下来的金步摇。
凤吐流苏，璀璨耀目。
在那一瞬间深深地扎了她的眼，于是她意识到：自己是个皇后，一旦真的越过某条线，等待着她的，等待着张遮的，都会是万劫不复。
她恐惧了，怯懦了。
她不敢深问。
那一天的雨下了好久好久，姜雪宁却第一次希望，它能下一辈子，就在那山野间，就在那茅屋外，永远也不要结束。
*
宾客终究都散干净了。
燕临说，姜二姑娘，帮我把剑收好。
所以临走时，姜雪宁又将自己来时所带的那剑放入剑匣中，入手时只觉剑又沉了些，上头覆着的一层寒光却倒映着人世悲苦。
宫里来了人，先将沈芷衣接走了。
沈芷衣也懒得多话，自顾自去。
萧姝后面一些走，但临走时看着姜雪宁，笑意微冷地道：“往日倒没看出，姜二姑娘临危时有这样大的本事。”
姜雪宁便淡淡道：“若不临危，我也不知自己有这样大的本事呢。”
姚惜、陈淑仪两人都站在萧姝身边，嘲弄地看着她。
萧姝拂袖走了。
她二人也跟上。
周宝樱离开时却是看着姜雪宁有些担心模样，想同姜雪宁说点什么的模样，可陈淑仪等人走过去没多久，便回头喊她，她也只好闭上嘴，跟着去了。
冬日里的雪，下得够大了。
转眼亭台楼阁、回廊山墙，都被盖成一片白。
姜雪宁出来时，站在勇毅侯府回首望去，但见那天空阴沉沉地压着，乌云笼罩成阴霾，只是也或许她今日心境不同于前世，竟觉得那乌云的边缘上好似有一小缝的天光透出来，雪后终将放晴。
谢危竟还在姜雪宁之后。
她正望着时，他从门里走了出来。
两人目光对上。
姜雪宁沉默不语，也不知道说什么。
谢危却是看了看外头这一条白茫茫的街道，里去的马车在上面留下了清晰的车辙，可不一会儿都被大雪覆盖。
他从姜雪宁面前走过去，准备回府时，心里其实什么也没想。
甚至是麻木的。
然而已经走出去后，脑海中浮现出她方才交叠于身前的双手，终于才想起了点什么，停下脚步，有些疲惫地回首道：“你过来。”
姜雪宁还没从“谢危居然搭理自己了”这一点上反应过来，愣住了，下意识道：“我要回宫。”
谢危看着她。
姜雪宁便陡地一激灵，连忙跟着走了上来。
谢府便在勇毅侯府旁边，一墙之隔，实在不远。
谢危走在前面，姜雪宁也看不见他神情，只听到他问：“还喜欢张遮？”
姜雪宁于是想起了先前张遮看自己的那一眼。
她张了张嘴，把脑袋垂下去，半晌才慢慢地道：“怎能不喜欢呢？”
他值得。
谢危似乎有片刻的沉默，末了道：“不欺暗室，防意如城。只是太冷太直了些，不过，也好。”
也好。
也好是什么意思？
姜雪宁其实有些不明白，可听着前面那些话，倒觉想是谢危认可了张遮这个人似的，于是心底微热，也不知为什么，有种与有荣焉的欢喜。
连谢危带着她走进了谢府，她也没注意。
斫琴堂内，吕显一肚子都是火，正琢磨着那该死的尤芳吟这一番举动到底是想干什么，忍不住在屋里来回地踱步。
这时听得外头有人喊一声“先生”，便知是谢危回来了。
他一抬头正好看见谢危进门，开口就想要抱怨，谁料眼神一错眼皮一跳，竟看见谢危后面跟了个娇滴滴的小姑娘，这一瞬间满脑袋想法都炸散了，差点没把自己舌头咬下来：“你居然带了个女人回府？！”