郑保送了姜雪宁出来, 面上的神情倒没有什么波动，仿佛方才过去的两个时辰里商谈的，并非什么惊天动地一旦败露便会使人掉脑袋的事, 只立在门边道：“和亲那一日的守卫势必森严, 留给姑娘行事的时间不多，郑保所能帮的也就如此了，余下的还请姜二姑娘仔细谋划。”
姜雪宁怔怔看着他。
她来时脚步便不轻松，走时脚步更显得沉重, 几度张口，却没说出话来。
郑保一双平和清净的眼，仿佛看出了她心中涌出的愧疚与不安, 朝她宽慰似的一笑, 道：“长公主殿下是个好人，在下有恩当报。况以姜二姑娘的计划来看, 即便事发也多半只是失察之罪，既已做了决定，还请姑娘勿要踌躇。”
上一世郑保是为沈玠所救, 沈玠登基后便常年伺候在沈玠身边, 到哪里都能瞧见，做事也是仔细谨慎、滴水不漏。只是这人着实不大起眼，姜雪宁平时也不很关注。直到最后谢危、燕临谋反, 这人不声不响拔剑殉主, 才叫旁人知道，宫内原有这样一号铁骨铮铮的血性男儿。
她沉默了良久。
可要说什么歉疚的话吧，要人家“报恩”的便是自己, 实在没有资格与立场，唯独下台阶之前欠身一礼, 向着这自己上一世并不放在眼底的人。
因谋事甚密，她今日是自己出了门来，回去时便在街上慢慢地走着。
市井烟火，皆在耳畔。
姜雪宁却有些神思恍惚，等到得琉璃厂附近时，又去找了一趟周寅之。周寅之上一世曾背叛她，所以她不敢全信，并未将自己的计划和盘托出，只交代他去办几件事，听对方答应下来后，才返回姜府。
此时已是日薄西山。
临淄王沈玠选妃就在今日，若与上一世差不多的话，这会儿该已经出了结果。没了自己搅局，姜雪蕙还带了绣帕，这一世总该称心如意了吧？
果然她抬脚进门，便见丫鬟们都笑着在说话。
经过厅堂时也见里面摆了些宫里下来的赏赐。
姜雪宁思忖着，上一世她名声算不上很好，宫里那老妖婆更是极力反对，沈玠却直接选了拎着红姜花绣帕的自己；这一世姜雪蕙的名声同样被自己带累，宫里只怕也是有些非议和阻力的，可沈玠还是没什么悬念地选了姜雪蕙。
面上看着不显，心里倒很念旧情嘛。
孟氏和姜雪蕙的院子都靠着东边，猜想她们该是高高兴兴，她懒得去寻她们晦气，脚底下方向一转，便准备从抄手游廊过垂花门绕西边回自己的院子。
谁料想还没走到，另一头便传来一阵喧闹的声音。
听着竟像是姜雪蕙。
“母亲！这又是何必？您别去了！”
“你放开，别拦着！原本好好的一门亲事，十拿九稳，若不是她坏了名声从中作梗，哪里能被人半道截了胡去？都什么年岁了！眼看着就要出阁，还朝着外面瞎跑胡混！往日里请人来教的教养早丢不知哪里去了，传出去又成什么体统？我非要去看看她什么时候才肯回来！”
“母亲——”
孟氏一肚子都是火气，一张脸紧绷着，快步走在前面。
丫鬟们不敢拦，姜雪蕙拦不住。
姜雪宁听着隐隐觉得这苗头怎么像是朝着自己来的？脚步才一顿，转头一看，已经同那边走出来的孟氏对了个正脸。
孟氏平素也是个有涵养的贵夫人，此刻面色却前所未有地难看，一瞧见她便立刻喝了一声：“回来得正好，还不给我站住！”
姜雪宁皱起眉头，没明白怎么回事。
她朝旁边姜雪蕙看了一眼，才发现对方面容略显苍白，神情虽然平静，却难掩眼角眉梢几分黯淡，竟不很如意模样。
临淄王妃之位不都稳了？
还有什么不满意？
姜雪宁心底莫名冷笑了一声，对着孟氏已是十分不耐烦：“母亲什么事？”
“什么事，你还能不知道是什么事吗？我姜家，还有蕙姐儿，简直要沦为满京城的笑柄了！”她不说话还好，一说话这副理直气壮的架势，更让孟氏心头梗得厉害，“倘若不是你败坏了家中名声，到处跟人胡混瞎闹，哪里有这些事情？”
姜雪这才听出了端倪。
她眉梢一挑，真有几分惊讶：“难道王妃之位没选上？”
这一次是真的出乎了她的意料，这惊讶并无半分作伪。
可在孟氏看来却扎眼极了。
怎么听怎么像是挑衅，怎么看怎么像是嘲讽！
姜雪宁的目光则是从她身上转到了姜雪蕙的身上，只觉这件事有些不可思议，一是因为上一世沈玠没管旁人言语选了她，二是因为她回来时分明看见厅堂内有宫里为喜事赏下来的东西。
若不是被选上，哪儿会赐这个？
难道……
脑海里冒出个可能来，可到底有些荒谬，她自己摇了摇头，嘀咕：“那可真是太奇怪了。”
孟氏终于忍无可忍。
她从姜雪蕙院中出来时本就有许多丫鬟婆子跟着，结果半道上就看见姜雪宁这时辰从外头回来，如今京城里的大家闺秀有几个像她这样？
早先同燕临搅和在一起，如今又同那萧定非厮混！
整个姜家内宅的脸都要被她丢尽了！
孟氏一张脸上覆了寒霜，冷然道：“往日你被那别有用心之人教歪了，可你总能找人来护着，连老爷都治不住你，无话可说。可临淄王殿下选妃一事，事关你姐姐终身大事，却遭了你名声拖累，平白错过了正妃之位，便拿一个侧妃之位也还要遭人闲言碎语！你已过了十九生辰，早不是能在外面瞎闹的年纪，倘若再不对你约束管教，还不知他日闯出什么更大的祸事来！”
姜雪宁顿时愣住：还真是侧妃？
她看向姜雪蕙。
姜雪蕙回想起的却是选妃那一时所面临的难堪，便有温昭仪为她说话，萧姝那些夹枪带棒的言语，还有旁人暗含了讽刺的眼神，也依旧使她感觉到了几分罕见的难堪。
孟氏摆手叫了身边两个膀大腰圆的婆子，道：“这就把二姑娘给我请回去，从今日开始禁足府中，把《女戒》好好给我抄个百八十遍！若没有我的准许，谁也不许放她出门！”
婆子们得令，立刻朝姜雪宁走过来。
毕竟孟氏是主母，她们虽也知道姜雪宁不是个好惹的主儿，可这一回她是拖累了大姑娘选临淄王妃的事，便是老爷来了只怕也不会给她好脸色，所以咬咬牙狠狠心，已决定一看姜雪宁有要反抗的苗头便下重手。
事情的发展可半点没在姜雪宁意料之中，姜雪蕙竟没被沈玠选为正妃，她先是惊讶了一下，接着便自然地生出几分好笑的幸灾乐祸。
谁让她素来不是很看得惯姜雪蕙呢？
真是怪了。
这一世她可没怎么从中作梗，由此可见这两人说不准没什么正经缘分。
只是孟氏将此事归咎到她身上，又让她由衷生出几分反感，眼见两个婆子朝着自己逼过来，她心底戾气陡涨，眉头一皱抄起旁边搭花架的一根木棍便乱挥着打过去！
心里有股狠劲儿，下手自然不留情。
木棍敲在头上身上，实打实地疼，那两名婆子连姜雪宁人都没来得及挨着，就被打得一通乱叫起来。
孟氏素知姜雪宁顽劣不驯，可也没料着她不但敢反抗还敢动手，险些气得晕过去，叱骂起来：“反了，反了！可真是要反了天了！”
游廊上这动静着实不小。
姜伯游从衙门回来，才引着谢危要去自己书房，走过来瞧见姜雪宁抄着棍棒敲打仆妇一脸戾气的模样，眉头立刻皱了起来，喝了一声：“这都是在干什么？！还不快给我放下！”
“碰”地一声，姜雪宁听见声音后，又一木棍打在左边那婆子的背上，疼得对方趴到了地上，回头看了一眼，才把棍子扔到地上，拍了拍手。
孟氏气得打颤，指着她道：“老爷，你看看她，如今这无法无天模样，眼看着是管不了了！”
姜伯游心里叹气，只问：“怎么回事？”
姜雪宁立在原地，唇边噙着一丝冷笑，并不回话。
谢危立在姜伯游身边，也停下脚步。
因是直接从内阁出来，他里头穿的是一件玄黑的交领深衣，层叠地覆到脖颈下方，露出突起的喉结。外面官袍褪了，倒是少见地没有穿寻常的道袍，而是换上深蓝绣银色云雷纹的鹤氅披上。
身如山巅一柄剑，眸似崖底两捧雪。
比起往日那隐世高人一般的道袍，今日虽也清风明月似的超尘，可又多了几分千仞高的凛冽贵气。
姜府内里的情况与姜雪宁素日的作风，他看似局外人，实则知之甚详。目光落在姜雪宁身上，又往孟氏、姜雪蕙与地上那根木棍上晃了一圈，唇畔一抹笑便稍稍浅了些。
孟氏道：“她总出去胡闹瞎混，妾身有心管教于她，可她猖狂惯了，半点不服不说还要抄起棍棒打骂下人！长此以往，我姜氏的门风还不叫她败个干净！”
姜伯游着实有些烦乱。
谁也不愿外人瞧见自己家中不好的事，偏生眼下就有外客，扫一眼便知关键在姜雪宁身上，便道：“这些日京城里风言风语的确传得到处都是，宁丫头，你母亲的话虽杞人忧天了些，可也是有些道理的。也将双十之龄预备着谈婚论嫁，便是为着自己好，也该收敛些了。今日先不追究，你们各自先回去吧。”
姜伯游这话看似说了姜雪宁，可实在有点重重拿起轻轻放下的意思，孟氏原就满腹怨气，此刻难免失了分寸，表露出几分不满：“可是老爷，若非她败坏家门名声，拖累蕙姐儿，今日蕙姐儿又怎会遭人耻笑，只落着个侧妃之位？！”
姜伯游瞬间变了脸色。
姜雪蕙也意识到孟氏这话在此刻说来十分不妥，一拉孟氏的衣袖便想要先劝她一道离开。
可没料想，先前在旁边立着半天没说话的谢危，突地笑了一声。
他本谪仙面容，笑起来煞是好看。
可温温然嗓音出口，无端让人生出几分不安，竟向着孟氏道：“临淄王殿下的侧妃之位，夫人尚嫌不足吗？”
孟氏愣了一下。
这位谢少师她往日也曾见过，姿态温文，有古圣人之遗风，说话也使人如沐春风。可此刻的话却让她有莫名的悚然之感。
一下竟不知如何作答。
谢危连旁边姜伯游都没看一眼，反转眸看向姜雪宁，看她怔怔瞧见自己，好似没想到他会说话，心底便忽然铺开了一层阴郁。
可他面上仍月白风清疏淡一片，半点端倪不露。
只向她一招手，道：“宁二，过来。”
姜雪宁不明所以，但打从通州一事了结，她与这位先生的关系也算和睦，以为对方有什么事，便没多想，朝他走了过去。
到他面前，还矮大半个头。
谢危手里原就捏着方雪白的锦帕，打量她一番眉头便轻皱了一下，而后顺手将锦帕递给她，却是头也不抬地续道：“通州之事令爱也是身不由己卷入其中，夫人为此责怪一个身陷危难险些没了命的孩子，实在有些偏颇了。”
孟氏这才意识到话是对自己说的，而且是直言自己偏颇！
她面上顿时青一阵白一阵。
纵然谢危乃是帝师，是姜伯游的忘年交，此刻话中却维护着姜雪宁，让她不由生出几分不满来。可对方身份实在不俗，连姜伯游平日都不敢开罪，颇为小心，便勉强自己笑了一笑，道：“非是妾身偏颇，我姜府内宅中事不为人道，谢少师实是有所不知。”
姜雪宁其实不很在意自己身后发生的事情，接了谢危那锦帕后，却有些纳闷。
是她脸上沾了什么东西？
她拿起来往脸上擦了擦，可锦帕上干干净净，半点污迹也无。
谢危垂下眼帘一看，平淡地提醒她道：“擦手。”
姜雪宁低头一看，才发现自己两手都是灰泥。
该是方才抄起木棍打人时沾上的。
她“哦”了一声，道一声“谢过先生”，便擦起手来。
谢危打量她，竟没从她面上看出明显的喜怒，方才扔下棍棒时那一闪而过的悲哀与讥诮，仿佛从没存在过一般，连带着身后立着的人似乎也不是她至亲，心底于是想起，当日通州返京途中，她坐在他马车里看完姜伯游写来的那封信时，似乎也是这般麻木神情。
有时世间越是至亲越是伤人。
这一刻他想伸出手去摸摸姜雪宁的脑袋，叫她别伤心，可到底按捺住了，看她把雪白的锦帕擦得一片脏污了，便淡漠地笑了一笑，抬眸看向孟氏：“贵府内宅阴私，外人确是不知。姜侧妃身世旧事虽过去许久，又养在夫人膝下，报作嫡出，原也应该。总归皇室未察。只是若不知足，旁人翻查追究，盖个欺君的帽子到底不好。宁二当学生虽然顽劣，可待先生也有孝心。小姑娘心性躁，是难驯服些。谢某斗胆，替她求个情，还请夫人宽厚相待。”
没有半点锋芒的声音，落入人耳中却溅起一地惊雷！
孟氏心底大为震悚。
抬起头来对上谢危，却是一双温和深静、笑如春山的眼。