姜雪宁出去时, 连外头立着的剑书都不敢多看一眼，趁着天色昏暗回了屋，径直将脏污的衣裙拽了下来, 还不好就这般放在屋中留待丫鬟来收拾, 索性一把扔进了水盆, 浸得没了痕迹方才消停。
只是躺在床上，大半宿没睡着。
次日丫鬟进来伺候洗漱, 瞧见她昨日的衣衫都浸在水盆里湿漉漉的, 都不由有些惊讶。姜雪宁只说是昨夜回来喝多了, 没留神随便放了衣服。丫鬟们自然也都没有多想。
边关战事既歇，尤芳吟与任为志打算着择日离开忻州。只是来都来一趟, 边关也有些边关的土宜, 倒不妨带些回去, 做上一趟顺便的生意。是以一大早来问姜雪宁，要不要一道去街市上逛逛, 看看关中风物。
姜雪宁正心烦。
本来昨晚好不容易打定了主意, 要同谢危说个明白。然而话没说两句就，就发生了那样的事，简直荒谬绝伦！若非一大早醒来还看见那水盆里浸着的衣裙, 还有自己颈侧仍旧留有痕迹的淡淡牙痕，只怕她都要以为是自己胆大包天，连这种梦都敢做了。
只是计划也被打乱了。
她深知谢危的本事，也深知自己的处境, 拖得越久，不过越使自己陷入旋涡难以抽身罢了。
尤芳吟来找, 她倒正好让自己离开这座不知为何变得憋闷了几分的将军府，去街市上透口气, 散散心，顺便想想清楚。
于是两人相携出了门。
节后大年初一的早晨，街市上一片喜气，商铺上的东西琳琅满目，到处都是出门游玩的人。
高高的城楼上，谢危与吕显远远看过了城外大营的情况，便往回走去。
虽已进了新年，风却还冷着。
只不过吕显说着话，倒觉得谢居安的心情似乎并不受这冷风的影响，眉目清远，意态萧疏，比起天上高挂的溶溶月，反倒像是柳絮池塘里飘着的淡淡风。
他往身后瞅了瞅，没看见刀琴，不由道：“今儿个一大早起来就听说刀琴昨晚抓了个姑娘，训了好一顿，哭得惨兮兮的，听说要在牢里关上好几天，是怎么了，犯什么事儿了？”
谢危眉梢轻轻一挑。
他回眸看了吕显一眼，道：“刀琴性子偏僻些，爱跟人较真，估摸哪里开罪他了吧。”
吕显：“……”
还能回答得再敷衍一点？我他妈信你有鬼！
他索性不打听了，先向周遭看了一眼，见没人在附近，才开口道：“如今朝廷派了周寅之来，算是将了咱们一军，你打算怎么办？”
沈琅这人，帝王心术着实不差。
虽然没用到正路，可用在这等歪路上，对付寻常人是足够的。
只可惜，谢危不是寻常人。
他垂眸看着眼前城墙砖块，伸手抚触上头经年留下的刀剑痕迹，道：“如今他来招安，忻州城的将领多少也领着兵，一朝举旗要反并不容易。眼下并不是最好的时机。不过……”
吕显道：“你有后招？”
谢危收回手来，看着掌心细细的掌纹，只道：“天教还没出手，万休子筹谋了这些年，岂能瞅不准时机？螳螂捕蝉，黄雀在后，这种事急不得。”
话正说着，下方忽然传来点动静。
二人转头望去，竟是周寅之从下方走了上来。
两边兵士都给他行礼。
他却是一眼就看见这边伫立的谢危与吕显，一怔之后，走上前来：“下官见过谢少师。昨日来得匆忙，又正逢庆功宴席，倒是都没来得及说正事。不想正要去找燕临将军，这就遇上您了。”
谢危道：“您有正事？”
周寅之目光微微一闪，看着他便笑起来：“听说长公主殿下救回来也有月余了，先前是身体需要静养，如今殿下已经大好，圣上的意思是要接殿下回京。且您与燕临将军这一番攻打鞑靼，救出公主，使得鞑靼臣服我朝，削弱其力量，又免去了边关接下来几年的战祸，乃是汗马功劳，当要昭告天下，加官进爵。礼部连加封的文书都已经在拟制了，只是不知，您与燕将军何日动身？”
边关有屯兵十万，京城是鞭长莫及，可要回去那就是赤手空拳，又入敌腹。
谁敢冒这样的风险？
谢危觉着周寅之这话试探的意味更多些，只是也不慌不乱，反而先向周遭看了一眼，继而才看向周寅之，声音压低了，轻叹一声：“周大人，朝廷当真就轻轻饶过此事了？”
周寅之的神情，忽然有些凝滞：“您这是……”
谢危面上却凛冽了几分：“燕氏一族当年被查与平南王逆党有所勾连，对圣上、对朝廷怀恨在心，此番燕临在边关看似举兵救了公主，乃是百姓所称道的义举，可你我难道不知，圣上根本就没有过那所谓的调令？到得忻州后，谢某便知时有不妥。只可惜，为时已晚，军权已然落入贼人手中。一为自保，二为大局，三为百姓，便出了虚与委蛇的下策，先助他成事，再俟朝廷消息。只是周大人来竟是孤身前来，昨日席间还与他谈笑风生，倒令人十分不解。不知，朝廷是如何打算？”
吕显在旁边听得想笑。
周寅之却是万没料想谢危会有如此一番说辞。
他到得忻州后也曾四处打听，几乎先入为主地以为谢危也参与了此次边关的矫诏谋逆。毕竟以他往日效命于姜雪宁时的所知，加上这两年来朝中打过的不多交道，从来不敢小觑谢危，甚至比旁人还要忌惮他一二。
然而谢危竟说与燕临乃是虚与委蛇。
周寅之心电急转，一时倒不能辨明真假，可他在锦衣卫也一番沉浮，如今算个人物，见人说人话见鬼说鬼话，却是会的。
当下便轻轻一声苦笑。
只一副低沉的口吻，道：“原来少师大人也有苦衷，我便想，圣上视您为座师，当做左膀右臂，该不至于如此。只是一如您所言，事已成定局，实在难有扭转之机，倒不如将错就错，看看情况。或者，您有别的高见？”
谢危敛眸，光华流转，默然半晌，摇头：“敌强我弱，苦无良计。”
周寅之续道：“那回京之事……”
谢危向着城楼内侧那修建在瓮城之上的箭楼看了一眼，道：“燕世子方召集了城中领兵的诸位将领在箭楼议事，只是谢某一介文官，不便忝列旁听。周大人来得正好，不如先去探探口风，我等再做计议？”
周寅之也看向那箭楼，却是不由沉吟。
对谢危的话，他连三成都不敢信。
只恐多信一成，就落得万劫不复的境地；更恐落入人圈套，或是一不小心吐露点不该说的秘密，为自己招来杀身之祸。
吕显却是跟明镜似的，自然知道谢危这番话没有一句真，不过是在迷惑周寅之罢了，心里觉得可乐。但看周寅之说话似乎忌惮有旁人在侧的感觉，便自己挪了步，要往一旁避去。
不成想，才挪了一步，就瞧见下方人影。
那一时竟下意识脱口而出：“尤姑娘？”
尤芳吟正陪着姜雪宁看看忻州城本地的一间茶庄，刚买了二两茶叶准备回去看看与自家经营的有无差别，哪里想到会忽然被人唤上一声？
两人循着声音抬头，这才看见吕显。
顺带着，也就看见了城楼上的谢危和周寅之。
姜雪宁顿时一怔。
谢危也稍有意外，然而当他瞧见姜雪宁时，也就瞧见了她今日新换的一身浅碧百褶裙，还有系在颈上一条毛茸茸围脖，将那纤细脖颈挡了个严严实实，也不知怎的，脑海里便翻出昨夜那些事来。
难得的一种不自在便让他僵硬了片刻。
毕竟，自渎这种事……
姜雪宁看向他。
谢危虽没避开目光，可耳尖上却不可避免地染上少许可疑的红。
只是旁人的注意力都在下方，倒没注意他。
周寅之看见姜雪宁同尤芳吟在一块儿，目光又是微微闪了一闪，竟主动与她攀谈起来：“二姑娘这是与尤老板一道忙碌生意了吗？”
姜雪宁收回了盯着谢危的目光。
反正做下那等丢人事情的也不是她，是以反倒格外坦然，唇边甚至还挂了笑，道：“倒不是，逛逛街罢了。”
话都说起来了，自然也不方便这就走。
何况她对周寅之始终有疑虑。
这一下既然遇到，便同尤芳吟说了一句，要往城楼上去。可尤芳吟却摇了摇头，向城楼上立着的人看一眼，说自己就在一旁的茶座里等她就是，并不与姜雪宁一道上去。
姜雪宁看一眼上头的吕显，心下了然，也不说什么，点了点头，便拎了裙角，顺着城楼下方的台阶走到城楼上面。
谢危似乎不很自在，并没说话。
吕显见尤芳吟没上来，有些不痛快，也没开口。
倒是周寅之颇为熟稔模样，同姜雪宁寒暄，见她手里还拎了二两茶叶，不由道：“关中市井的茶叶只怕比不上京城，毕竟好的都在江南或者送进宫里了。”
姜雪宁这些年的生意射猎也颇为广泛，早年也算执掌后宫，知道各地如何向朝廷进贡的人，哪儿能不清楚这个呢？
只是周寅之当年对茶却没有这样的了解。
想当初她到周寅之家中去，仅有幺娘一人伺候，仔细沏了端上来招待她的自是家中最好的茶，可也不过就是那年次上一等的冻顶乌龙。
姜雪宁想到幺娘，倒不免一下想到周寅之与陈淑仪这一桩亲事，不由道：“幺娘还好吗？”
周寅之一怔，似乎没想到她会问起幺娘。
他哪里知道姜雪宁对他有多了解？
前世周寅之虽然娶的是姚惜，可府内却有许多姬妾，幺娘的容貌虽然算不得最上等，宠爱也算不得最盛，可却是他后宅中最长久的一个。后来姚惜莫名其妙没了，姜雪宁虽不管周寅之后宅私事，可也约略听过些捕风捉影的传闻，说姚惜是想对付幺娘，这才出的事。
是以她对这没见过几面的清秀女子，格外关注。
周寅之有些谨慎：“您怎么问起她来？”
姜雪宁道：“只是提起茶便想起她，旧日替我沏茶的时候，茶虽不太好，可沏茶的手艺却是不错。眼下你将迎陈淑仪进门，可别委屈了她吧？”
周寅之忽然有些沉默。
过得片刻才笑：“她早年是茶农家的女儿，家道中落才随了我，确是爱茶的。我离京来忻州前，宫里秋茶刚赐下，她倒喜滇红一味。二姑娘关怀，我回去定转达于她。”
姜雪宁忽然抬眸，定定看了他一眼。
这眸光有一刹太亮。
周寅之陡然生出一分不安：“可有不妥？”
然而这眸光转瞬便归于了寻常，姜雪宁若无其事地“哦”了一声，笑道：“罢了，周大人的事情我过问个什么劲儿？也不过就是忽然想起来罢了，还请大人莫要挂怀，是我冒昧了。”
周寅之忙道：“不敢。”
谢危在旁边已见他们寒暄了半晌，一句一句听着倒似许久未见的老朋友似的，心里堵了不快，便不冷不热插了句话：“周大人，再不走，箭楼那边议事该要结束了。”
周寅之这才一惊，也听出谢危这话有点“送客”之意，立时感觉出点端倪来，于是不再与姜雪宁攀谈，躬身道：“瞧我，险些忘了正事。这便先行告辞，见燕将军去。”
说完他一一道礼，顺着蜿蜒的城墙往远处箭楼去。
姜雪宁却是看着他背影，眉头紧皱。
谢危要笑不笑地问：“你同他倒很熟稔？”
姜雪宁心底发寒，竟道：“周寅之不对。”
谢危一怔。
姜雪宁却是心电急转，折过身来，压低了声音，看向谢危，语速飞快：“滇红茶产自云南，自来西南的秋茶采摘便晚，路途更遥，进贡到宫中向来是每年十一月中旬，便有风雪前后相差也不超过十日。皇帝再赐予宠臣，左不过就是十一月底十二月初的事。他自称动身来边关时，宫内秋茶方赐，京城到忻州快马不过九日十日的路程，缘何竟然拖延到了昨日除夕，才入忻州？”
谢危瞳孔微微一缩。
姜雪宁截然道：“要么他对动身的时间撒了谎，可没这必要；要么，中间缺的这段时间，他去了别的地方，另有图谋！”